Глава 11

Элина Хранительница завернула за угол и резко остановилась. От неожиданности я налетела на нее. Воспоминания растаяли. – Осторожнее, леди Дельрен, – непритворно забеспокоилась Хранительница. – Не повредите кристалл! Старая медуза! О кристалле она беспокоилась больше, чем о живом человеке! Мои догадки полностью подтверждались. В большинстве своем люди забыли, что такое тейрит. Они лишь помнили, что его магические свойства позволяют не пропускать через границу призрачных драконов. Как это происходит и чем рискуют слышащие – люди не задумывались. Они радостно отдавали девочек с даром Ордену, получая за них хорошие отступные. А что дальше происходило с детьми, их мало интересовало. Впрочем, жизнь девочек была сытой и наполненной служением. Хоть и в большинстве своем одинокой. Служение отнимало все силы и забирало иные желания. Чрезмерно долгая связь с кристаллами сводила с ума – слышащие переставали реагировать на реальный мир. Все чего они хотели – находиться рядом с тейритом и слушать его магическую музыку. Поэтому Орден строго регламентировал время нахождения рядом с кристаллами. И, похоже, главная представительница Ордена во дворце находилась под влиянием тейрита. – Открывайте! – приказала тем временем Хранительница молчаливым стражникам, вытянувшимся возле двери хранилища. Скрип тяжелых засовов неприятно резанул по ушам. Пройдя короткий коридор, мы очутились в императорском хранилище тейрита. В небольшом зале в специально сделанных в стенах нишах на красных бархатных подушечках лежали кристаллы. Я невольно поморщилась от бросившегося в глаза пафоса. – Дайте мне кристалл, леди Дельрен. Я расположу его на подобающее место, – Хранительница протянула ко мне едва заметно дрогнувшую руку. В глазах женщины горел огонек нетерпения и жадности. Мне стало немного противно. Будто прикоснулась к гнилому овощу. Очень медленно я вытащила сверток с кристаллом и стала его разворачивать, обнажая мерцающие грани. Хранительница внимательно следила за моими руками. Прикусив губу, я протянула ей кристалл. Но тут же отдернула руку, не дав коснуться. Хранительница тяжело задышала. Чуть прикрыв глаза, я демонстративно провела пальцем по грани кристалла. Внутри черепа будто расширилось пространство, вмещая необъятность звука. – Умиротворение и глубокий покой, – прокомментировала я негромко. – Он будто поет колыбельную для горы. – Дай мне его… – с молящими нотками в голосе попросила Хранительница и обняла себя руками, явно стараясь унять дрожь. Я вновь протянула ей кристалл, но коснуться его опять не дала. – Расскажите мне… про Корна Рэйнхорта. Почему он ненавидит Орден? – поигрывая кристаллом, спросила я. Хранительница нервно закусила губу, следя глазами за тейритом. Наверное, ей казалось, что в руках молодой дурочки сокровище не в безопасности. Я же четко контролировала ситуацию и не собиралась дать кристаллу упасть. Но мне нужна была информация. – Ну! – поторопила я Хранительницу. – Я не должна этого говорить, – гулко сглотнув, наконец выдавила она. – Орден вызволил из лап лорда Рэйнхорта девушку. Он удерживал ее, желая жениться. – Бред какой-то, – не поверила я. – Драконы, конечно, ужасные собственники. Но чтобы настолько? И при чем тут Орден? Задав вопрос, я вытянула правую руку, удерживая кристалл над каменным полом. Глаза Хранительницы забегали, но она молчала. Я разжала два пальца. – Рассказывай! – рявкнула я и качнула рукой. – Ну! – Потому что девушка оказалась слышащей. Слышащей! – выпалила Хранительница и умоляюще потянулась к тейриту. – Аккуратно, прошу… Женщина явно не хотела говорить мне ничего на эту тему. Так же как и тетка. И это было чрезвычайно странно. – То есть Орден каким-то образом узнал, что невеста дракона слышащая и выкрал ее, – размышляла я вслух, все еще держа кристалл на весу. – И что дальше? Хранительница бросила на меня злобный взгляд и, явно преодолевая внутреннее сопротивление, произнесла: – Корн Рэйнхорт начал мстить Ордену, срывая различные договоренности. Дело дошло до императора. Леонэлл Второй в мудрости своей запретил обеим сторонам всяческие ссоры и велел не поднимать больше эту историю под страхом наказания. Я недоверчиво хмыкнула. Интересно, как все было на самом деле? По словам Хранительницы Орден спас девушку, не побоясь поссориться с драконом. Но я знала свою тетку. Филис ничего не делала просто так. Что же там за чудо-девушка, за которую произошло такое сражение? Неожиданно меня кольнуло неприятное чувство по отношению к ней. Но анализировать я не стала – не до того сейчас. – Хорошо. Вот кристалл, – я протянула тейрит, и Хранительница жадно схватила его. Глядя, как она оглаживает грани, я с жалостью покачала головой. Сегодня же напишу тетке! Надо менять Хранительницу во дворце и срочно. Возвращаясь к себе в покои, я задумалась о том, что узнала. Похоже между Корном Рэйнхортом и Орденом было серьезное противостояние, раз пришлось вмешаться императору. Значит, мне нужно быть вдвойне осторожной и лишний раз не упоминать Орден. А еще я узнала, что дракон чрезвычайно подвержен страстям. То готов был насильно жениться, то забыл об этом и завел тридцать три любовницы. Какой же он на самом деле? Вывернув с лестницы в коридор моего этажа, я ошарашенно замерла. Возле одной из дверей стоял Корн Рэйнхорт собственной персоной. Рядом с ним, спиной ко мне, жеманно хохотала стройная блондинка в откровенном платье, еле державшемся на плечах. Я нерешительно замялась, не понимая, как лучше поступить: уйти или продолжить путь. В это мгновение Рэйнхорт поднял взгляд и увидел меня. В его глазах сверкнул яростный огонек. Между нами будто протянулась напряженная нить. Не прерывая зрительного контакта, Рэйнхорт бесцеремонно схватил блондинку в объятья, запрокинул ее голову и впился в губы поцелуем. Ярость ударила мне в голову. Демоны побери этого дракона! Я сжала кулаки, стиснула зубы и отвернулась от отвратительной парочки. Впечатывая каблуки туфель в ковер коридора, я удалялась от гадкого дракона. Рэйнхорту нравится воевать? Пусть будет так! Спасибо, что напомнил, почему для своей миссии я выбрала именно его!