ГЛАВА 2

Ева Выспаться мне не дал мой собственный организм. Он настолько привык подрываться с первыми лучами солнца, или даже до их наступления, что даже страшная усталость не смогла поменять мой распорядок дня. Разминая затёкшие мышцы, я подошла к окну и раздвинула шторы, чтобы посмотреть, где я всё-таки нахожусь. Перед моими глазами появилась скалистая местность, омываемая волнами. Приехали. Действительно другой мир. Действительно попала… Господи, так ещё и в самое неудачное место! Интересно, здесь можно переехать на север, а? Никогда не мечтала жить у моря, мне даже отдыхать там не нравилось! Господи, ну, почему именно сюда? Вечная влажность, переменчивая погода, страшная жара. Даже судьба, распределяющая попаданцев, не на моей стороне. К горлу подкатил прогорклый ком, стоило мне мысленно признаться себе в том, что я оказалась в другом мире. Ноги стали ватными и задрожали, сердце начало колотиться так, будто я пробежала полумарафон без подготовки. Начала дышать интенсивнее и чаще, чтобы предотвратить надвигающуюся паническую атаку. Такого подарка моя психика точно не выдержит. Тем более, сегодня нужно быть особенно сосредоточенной. Стоило мне немного поспать, как мозг начал работать в усиленном режиме, прокручивая картинки прошлого вечера. Меня позвали замуж, согласились на брачный договор (или его подобие), обещали обеспечить работой. Что-то тут точно нечисто… В состоянии аффекта я мало что анализировала, но теперь мне стало очевидно: этот придурок взял в жёны девушку, которая буквально свалилась ему на голову! У него точно не все дома или какие-то огромные проблемы. Ни один из вариантов меня не устраивал. В первом случае я окажусь рядом с полным психом, и одной вселенной известно, когда у него шарики заедут за ролики окончательно. Во втором же меня втянут в какую-то криминальную схему, не меньше, и тогда мне придётся расплачиваться за дела этого герцога. Реально, что мешает ему сделать меня козлом отпущения? Так я же ещё сама дала ему в руки все козыри – предложила стать личным секретарём. Глупая гусыня! Вот только отступать уже некуда. Этот мужик, конечно, старался выглядеть расслабленным, но это явно была очень хорошая маска. Если верить глазам, то всё, что я вижу вокруг похоже на какую-нибудь Екатерининскую эпоху только в Европе. Это значит, что здесь могут быть такие же войны аристократии, если не жёстче. Никому нельзя доверять… Никому! – Миледи, – голос служанки оторвал меня от размышлений и самокопания, – вы уже проснулись? Простите, если помешала, просто услышала шум в Вашей спальне и решила проверить, мало ли что могло случиться. – Ничего страшного… Хильда, – с трудом вспомнила её имя. – Ты давно проснулась? Рассвет только начался, а ты уже одета. Теперь я могла спокойно рассмотреть аккуратные черты лица, слегка вздёрнутый нос и карие глаза, практически чёрные. Внешне она чем-то напоминала казашку. – Служащие замка всегда встают рано, миледи. Мы должны быть готовы к пробуждению господ. Невольно дёрнулась от ответа. Самое настоящее издевательство над людьми! Неужели господа настолько беспомощны, что не могут собраться утром сами? – Со мной тебе это не нужно. Ты же теперь всё время будешь со мной, я правильно поняла? – Всё верно, миледи. Вчера меня назначили вашей личной служанкой. Если я вас не устраиваю, мне быстро подберут замену. Если вам нужно больше… – Нет! – выкрикнула я и подскочила к Хильде. – Даже не думала об этом. И больше мне тоже не нужно. Я постараюсь сильно тебя не нагружать, но первое время мне действительно потребуется помощь. Думаю, ты видела, что я не из этих мест, так что правил не знаю, да и вообще у меня беда с пониманием этого мира. Будешь мне подсказывать, что делать, ладно? Девушка неуверенно кивнула и прижала руки к груди. Только сейчас я заметила, что всё это время она держала какой-то свёрток. – Что это? – Домашнее платье матери нашего господина, миледи. Оно самое маленькое по размеру, но всё равно будет немного великовато. Герцогиня Ровена была выше вас. Что же, это лучше, чем ничего. Судя по реакции Хильды и Колдера, мой прежний наряд больше напоминал нижнее бельё, во всяком случае реакция была слишком живописной. Развернув ткань, я увидела белое шёлковое платье с длинным рукавом и синий парчовый халат. Всё быстро застёгивалось на пуговицы и крючки, так что с помощью Хильды утренние процедуры не заняли много времени. Благо, мне разрешили оставить мои босоножки на каблуке, более подходящей обуви не нашлось. Я чувствовала себя увереннее, когда вещи из родного мира находились при мне. – Герцог уже ждёт вас, миледи. Он сказал, что ожидает вас в кабинете для приёма. – А вчера был какой-то другой? – Насколько мне известно, вчера вы были в его личном. Туда никого не пускают. Ага, значит, теперь всё официально. Что же, тем лучше! На свежую голову меня точно никто не сможет обвести вокруг пальца. Кабинет, в который меня привели, действительно был больше предыдущего. Сразу видно, что он создан для того, чтобы пускать пыль в глаза: богатая, но лаконичная обстановка говорила о сдержанности и последовательности своего хозяина. Да, никто бы не подумал, что он возьмёт в жёны какую-нибудь девицу из другого мира, да ещё и так спонтанно. В любом случае, я одобрительно улыбнулась, как следует осмотревшись. Рабочее пространство действительно много говорит о человеке, так что иногда нужно организовать его вопреки своей природе, если хочешь добиться положительного результата. Если Колдер понимал значимость такого момента, значит, он не совсем пропащий. Но его ум мог сыграть со мной злую шутку, так что нужно было собраться. – Доброе утро, Ева Стоцкая. – И вам не хворать, Колдер Дерртен. Не ожидала, что кто-то встаёт в такую рань. – Признаться, я полагал, что вы будете спать дольше после вчерашнего. Отдал распоряжение Хильде ещё вечером. В любом случае, рад что не пришлось долго ждать. Предлагаю разобраться со всеми формальностями и нормально позавтракать. При упоминании еды мой желудок заурчал, напоминая, что в нём маковой росинки не было уже дня три. – Согласна, – присела на стул, стоявший перед столом, не дожидаясь приглашения. – Вы точно в состоянии обсуждать такие вещи? Последний вопрос непроизвольно вырвался, как только я заметила синяки под глазами герцога. Он явно не спал всю ночь, а значит трезвость его суждений точно была под вопросом. Мужчина вопросительно посмотрел на меня, словно не знал, проигнорировать мой выпад или возмутиться. – Выглядите неважно, простите за прямоту. – Обстоятельства заставили меня провести ночь без сна, – его взгляд смягчился. – Не переживайте, вам это ничем не грозит. Я подготовил бумагу. Составлять полноценный договор нужно в присутствии обученных для этого людей, но тут сами понимаете, ситуация несколько иная. Прочтите. Мужчина протянул мне листок бумаги, и я поняла, что это больше похоже на расписку. Вспоминая о том, что за обман императора здесь грозит смертная казнь, я понимала, почему мой фиктивный жених решил перестраховаться. Чем меньше людей знают о нашей сделке, тем лучше. «Данный документ свидетельствует о том, что я, герцог Колдер Дерртен, заключаю предбрачное соглашение с миледи Евой Стоцкой и обязуюсь выполнять следующие пункты: Я обязуюсь хранить сделку и её детали в тайне. Нарушение данного пункта повлечёт за собой единоличное принятие наказание по законам Рахтарской Империи; Хранить верность миледи Стоцкой во избежание порочащих её репутацию слухов; Обеспечить миледи Стоцкой достойное содержание; Обеспечить миледи Стоцкой безопасность на время её пребывания в Рахтарской Империи; Участвовать в поисках способа вернуть миледи Стоцкую в её прежний мир. … Подписывая данный документ, я подтверждаю, что нахожусь в здравом уме и трезвой памяти, а также осознаю все последствия». Там было ещё пунктов двадцать, но они были стандартными для любых брачных договоров: притязания на имущество, распоряжение заработанными деньгами и так далее. В общем, всё было не так плохо, но… – Так, – я отложила бумагу. – Нужно убрать пункт про содержание. Мы же договорились, что я стану вашим работником, разве нет? – Не стала говорить, что этот момент был слишком обтекаемым, а потому ненадёжным. Понятие «достойного» у всех разное. – И где социальная дистанция? Это меня беспокоило больше всего. Колдер, конечно, не производил впечатление маньяка, но был с явными причудами, так что я предпочитала перестраховаться. – Как вы себе представляете эту самую соц… соци… Тьма, что у вас за язык?! – Нормальный язык, – буркнула в ответ. – Великий и могучий. Это нужно прописать! – Интересно, все ваши женщины так упрямы? – скривился он. – Это. Нужно. Прописать, – повторила, чеканя каждое слово. – Вдруг вы приставать начнёте? – Больно нужны вы мне! – оскорбился он в лучших чувствах. – Для моего успокоения, – не отступала я. – Я не местная, правил не знаю. Откуда я знаю, какие проявления супружеской пары в этом мире уместны, а какие нет? Ударит вам что в голову, а мне гадай. Бормоча что-то бессвязное, Колдер притянул к себе бумагу и приписал в конце ещё один пункт. Благо, место было: «26. Проявления на публике ограничиваются объятиями и целомудренными поцелуями в щёку, вне официальных приёмов я обязуюсь соблюдать…» – Напиши там про свою дистанцию. Удивительно, но либо здесь все говорили на русском, либо мой организм подстроился под этот мир. Только сейчас до меня дошло, что я прекрасно понимала каждое слово. – Дайте карандаш, – я протянула руку. – Перьями и перьевыми ручками у нас давно не пишут, так что… – Мне не говорили, что с попаданцами так сложно! – и выглядел герцог до того несчастным, что мне даже стало его на секундочку жалко. Самую малость. Как только я написала нужное словосочетание, мужчина обвёл его нормальными чернилами, вычеркнул пункт о содержании, подписав сверху: «Обязуюсь назначить миледи Стоцкую на должность личного секретаря и ежемесячно платить жалование в размере двухсот золотых». – Не многовато ли? – спросила я, прочитав. Конечно, я не особо ориентировалась в местных ценах, но что-то мне подсказывало, что он слегка перегнул палку. Колдер посмотрел на меня так, что захотелось сразу же замолчать. Его зрачки резко сузились и стали похожи на змеиные. – Что с вашими глазами? – охрипшим голосом спросила я. – Так иногда бывает, если выводить дракона из себя, – прошипел он с обманчивой улыбкой. Дракона?! – Вы что… – рука, державшая листок дрогнула, как и всё моё нутро. – Надо будет познакомиться поближе, но уже за завтраком. Ну так что, всё устраивает? Стараясь подавить свой страх, я перечитала бумагу ещё раз и удовлетворённо кивнула. Колдер исправил соответствующие пункты в моём экземпляре и отдал мне на проверку. Он не сильно отличался, разве что добавился пункты три и четыре были заменены на: «Обязуюсь действовать в интересах великого герцогства Дерртен и Рахтарской Империи». Поставив свою подпись, я ощутила неприятное покалывание в пальцах. Конечно, можно было бы списать всё на какие-нибудь магические трюки, вот только подобное всегда происходило со мной, когда я нервничала. Отмалчивавшаяся до этого интуиция подсказывала – только что я совершила непоправимое. Пути назад точно нет. Липкое предчувствие не ушло даже с началом завтрака. Нам накрыли небольшой столик на балконе. Не знаю, зачем он нужен был кабинету, но, видимо, герцог любил подышать свежим воздухом. Мы находились на западной стороне, так что в этой части замка ещё держалась приятная утренняя прохлада, что немного привело меня в чувство. Какой смысл переживать о сделанном? Я уже подписала несчастную бумажку, так что стоит просто насладиться едой и пребыванием в этом чудаковатом мире, пока не найду способ выбраться отсюда. Ну, не могло быть такого, чтобы можно было попасть в этот мир, а обратно никак. Я, конечно, никогда не была сторонником теорий о параллельных вселенных, но трудно оставаться скептиком, когда перед тобой прямое свидетельство собственных заблуждений. Если верить многочисленным статьям всяких экстрасенсов, то между пространствами и тонкими материями есть какие-то бреши. Скорее всего, я угодила в одну из них. Осталось только понять, как это работает. Может, стоит попробовать через спальню Колдера? Ага, и как? Удариться головой о потолок? – Ева, ешьте. Остынет всё, – голос мужчины вырвал меня из раздумий. – А? – я вскинула голову. – Да, конечно. – Раз уж мы будущие супруги и действующие деловые партнёры, предлагаю перейти на «ты». – Согласна, – кивнула и посмотрела на содержимое тарелки. Яйцо пашот, свежая красная рыба, креветки и какая-то зелень. Выглядело очень аппетитно и радовало тем, что местная еда не сильно отличалась от нашей. Парадокс – у моря никогда жить не хотела, но морепродукты любила всегда. – О чём задумалась, когда я тебя окликнул? – Думала, каким образом мне попасть домой. Это всё очень странно… Скажи, а ты не знаешь, как здесь оказывались другие попаданцы? Мой фиктивный жених ненадолго задумался и ответил: – Иномиряне – большая редкость, Ева. Я уже думал о том, чтобы навести справки, но это достаточно проблематично, учитывая то, что такие люди очень хорошо скрываются. Логично, никто не хочет быть обманутым каким-нибудь ушлым гражданином. К тому же, это мне так повезло, а кто-то вполне мог очутиться посреди оживлённой улицы. Это мне сейчас готовы разжёвывать всё о новом мире, а им… – Думаешь, бесполезно? – Нет, – ответил он уверенно. – Просто мало кто знает о вашем существовании. Мы стараемся, чтобы общественность знала как можно меньше о попаданцах, дабы избежать народных волнений и многого другого. – Разве плохо, если все будут знать о том, что существуют другие миры? – Я так понимаю, твой мир безмагический, – Колдер посмотрел на меня, как на неразумное дитя. – В противном случае, ты бы знала, какими опасными могут быть эти знания в руках сумасшедшего, обладающего достаточными силами. Во всяком случае, не все представители знати слышали о людях вроде тебя. Ко мне информация попала совершенно случайно и то из рассказов отца. Логика в его словах была, с этим не поспоришь. У нас умудрились из передового научного открытия в области энергетики сделать оружие, способное уничтожить не только род человеческий, но и планету. Если прибавить к этим знаниям ещё и магию, то кто знает, что будет? – Что мне нужно будет делать в качестве твоего секретаря? Лучше расскажи мне сразу. – Секретарь – это номинальная должность. В действительности мне нужна правая рука, которая возьмёт на себя обязательства по работе с прислугой и моей документацией. Тебе, как моей будущей жене, стоит знать многое, так быстрее научишься. – Не боишься? – спросила больше для издёвки. – Вдруг я что-то испорчу или случайно выдам важную информацию кому-нибудь? – К важному я тебя и не подпущу, – ответил он. – А насчёт остального ошибки простительны. Что-то мне подсказывало, что не очень женишок жалует своего управляющего. А, может, и ещё кого из замковой прислуги. В любом случае, сильно откровенничать и выдавать подробные инструкции он не спешил. – Ладно, – решила больше вопросов на эту тему не задавать. Разберусь по ходу дела. – А что мне делать с одеждой? – Это поручено Хильде. Она видела тебя, так что сможет с другими служанками найти для тебя подходящий гардероб. Обычно для таких случаев вызывают модисток, но у нас не так уж много времени, так что… – Мне подходит, – быстро среагировала я. – Не стоит из-за меня лишний раз так заморачиваться. – Лишний раз… Что делать? – Беспокоиться, – я потёрла переносицу, осознавая, какая у нас пропасть в лексиконе. – Вычти стоимость из моего жалования, пожалуйста. Колдер недовольно поджал губы, затем сделал пару глубоких вдохов и выдохов. – Ева, – он говорил спокойно, но всё равно было ощутимо, что он начал закипать, – если ты не хочешь оскорбить меня, пожалуйста, больше никогда не говори таких слов. Не знаю, что у вас за мужчины, но теперь ты принадлежишь к моему роду. Ты моя невеста, а это значит, что я несу за тебя полную ответственность, так что о расходах даже не думай. Я ничего не имею против того, чтобы у тебя были свои деньги, заработанные честным трудом, но есть вещи, обеспечивать которые должен я. – Да, кому ты должен… – начала спорить и осеклась. Я настолько привыкла к тому, что приходится всё решать самой, что напрочь забыла о том, что мужчине могут быть неприятны мои слова. Здесь были другие законы и устои. Чудо, что мне удалось выторговать хотя бы возможность работать. – Извини, – я сказала это совершенно искренне. – Я не хотела тебя обидеть. Думаю, нам нужно учиться искать компромисс. Я постараюсь тебя понять. Дракон благодарно кивнул и впервые за утро улыбнулся. Не так, как обычно, а искренне. По-тёплому. Наверное, всем нам иногда нужно, чтобы нас услышали. Разумеется, я не собиралась становиться содержанкой, но с какими-то моментами мне придётся смириться, если я хочу спокойно жить на чужой территории. В чужой монастырь со своим уставом не ходят, верно?