Часть 16. Зимний бал.

Кто ходит в гости… то есть на бал не по утрам, тот поступает мудро! Особенно, когда вы вчера с друзьями полночи придумывали коварные планы и разрабатывали стратегию. Снежная полночь сегодня, уже сегодня! Зимнее волшебство везде, вся природа оделась в снежные наряды, Академия украшены елочными гирляндами, радуются жизни, звенят крылышками ледяные феечки, отбивают часы на башне Академии последние такты!

Сегодня! Сегодня нас ждет нечто совершенно феерическое! Тягание негодяев за усы, празднование одного из самых волшебных дней в году и долго и счастливо с ледяным драконом Метели! Неймир Айто, никуда ты от меня не скроешься! Чего решил, оставить любимую жену без сладких поцелуев, от которых таешь карамелькой? Без объятий — горячих и нежных? Без долгих разговоров у большого ректорского камина по вечерам? Без обсуждений книг, преподавателей, зверинца, мира и магии?

Пусть мы действительно очень разные, пусть, быть может, я пока во многом отстаю, и мне хватает опыта, но… опыт дело наживное. А любовь… она не выбирает. Как и счастье. Они просто обрушиваются. А раз мы обрушились на ректора так удачно, то терпеть ему теперь нас до победного! То бишь до конца своих дней — и не отмажется!

Вчера я осталась ночевать в общежитие. Неймир не приходил и не пытался связываться. Живность докладывала, что господин ректор поужинал в одиночестве, словно и не помнил, что у него жена есть, и уткнулся в какой-то трактат. Несколько раз к нему ломились. Один раз — непонятно кто, второй — кто-то из профессоров с учебным планом, а третий — вобл… инспектор Тарито. Причем была она почему-то вся закутана в плащ с ног до головы, хоть и держала в руках какой-то листик с отчётом.

На её голос ректор среагировал, по словам дежурящего Мрякса, странно. Дернулся, прикрыл глаза, кривясь от отвращения, словно дыхание выравнивал. При этом у него полезли клыки и чешуя, а также немаленькие когти, которые разодрали обивку кресла, как будто там армия котов поработала! На любовный угар совершенно не похоже!

Неужели дело именно в нашей с ним связи? Как поделился вчера Маррот — поведение мужа было похоже на последствие кровных ритуалов. Опасных. Безумных. Противопоказанных здравому смыслу!

Скорее всего, как сказал Мар, муж сейчас живет в некой альтернативной реальности. Он просто не помнит меня. Узы приглушены, а рассудок в тумане. При этом внешне кажется, что человек просто устал и потому слегка рассеян, но вполне адекватен. Жуть!

И ведь не придерешься пока ни к чему! Подозрения к делу не пришьешь, ни следочка гадины этой Изменчивой нет! И в аудитории некромантии от неё ни капелюшки, ни понюшки улик! Есть только показания адептки Раэда, большой поклонницы Шая и Мара, которая и вмешалась в ритуал призыва духа. По её словам — только и хотела, что испортить призыв, чтобы я испугалась взбесившегося духа и опозорилась на всю Академию.

Девушка упорно настаивала на том, что никому смертельно вредить не собиралась, появление умертвия — случайность! А вытолкнула из круга меня, а, вернее, Зара — и вовсе не она. Последнее — чистая правда. Это уже другая адептка постаралась, тоже поклонница Мара. Уверяет, что просто сама пошатнулась и налетела на меня.

С ними, конечно, следователи работают, но есть у меня такая непрошибаемая уверенность, что этих дурочек спровоцировали. И я даже подозреваю — кто! И как только это мегера постоянно сухой из воды выходит, а?!

Я аж кулачки сжала от негодования!

— Краса-увица моя, не хмурься! — Мурлыкнул Мрякс, растянувшись на коврике у кровати. — Лучше-у меня расчеши-у, пара-удный оше-уйник обережный наде-унь, мисо-учку молочка постав-увь… со сли-увками!

И облизывается.

Я невольно рассмеялась, мотнув головой. Умеет приободрить! Что же это я, правда, разберемся! Не зря вчера план составляли, голову ломали! И отца выдернули, посоветовались.

— Да нормально все, Мрякс, немножечко только волнительно, но и только, — натянула на лицо улыбку.

Вот ещё, ни один Изменчивый мне сегодняшний день не испортит, со всеми разберемся!

— Хороша-уя хозяйка, — среагировал нахальный охранник на мое поглаживание.

Обжоркин, скоро будет не кот, а бегемот!

— Вот даже не сомневаюсь! — погрозилась. — Запомни это, когда захочешь помешать хозяйкиной личной жизни, заявившись ранним утром под окно! — Напомнила на будущее.

— Готова, красавица моя? — Раздался от двери голос отца.

Магистр Нир Ши был одет в подобие военного мундира темно-синего цвета с серебром, только без знаков различия. Волосы перехватывала лента — с серебром и рунами, и был отец невообразимо хорош!

— Да, — выдохнула, стряхивая дрожь, — всегда готов, мой магистр! — В последний момент не стала лишний раз тревожить прошлое. Ну их, генералов.

— Вот и умница. Помнишь, как договорились? До срока не подходи, не тревожь путы ритуала, — чуть нахмурил тонкие брови отец.

— Да, мы же поэтому и не говорим никому, — согласна кивнула, давая понять, что ничего не забыла, — чтобы не дай метель никто не вмешался, навредив Неймиру, — прищурилась, мысленно примериваясь сковородкой к белобрысой сейчас голове одной Изменчивой леди.

— Прекрасно. Ну что, адептка, в бой? Ещё и повеселиться успеем. Сегодня я твой провожатый до дверей главного зала.

Мне поклонились по всем правилам. Я, пока ещё не совсем ловко, но вполне уверенно, присела в поклоне-благодарности в ответ. Держитесь, враги, мы уже идем!

Азарт кипел в крови, перед глазами стояли живые, горящие любовью глаза Неймира, по карманам были припрятана подручные средства, а вьюга, что разыгралась сегодня не на шутку, несмотря на вроде бы почти ясное небо и яркое светило, казалась отличным предзнаменованием.

Ну что, последний рубеж?! Права ведь была гадальная печенька, ой, права! И счастье встретила, и от Изменчивых одни неприятности, и волшебство невероятное, и друзья самые лучшие рядом!

С нами мохнатики, чувство юмора, любовь и волшебный пендель! А, значит, с нами сила!