Глава 19

– Как съездили? Как родители?.. – такими вопросами встретил Лизу Антон, когда она спустилась в гостиную.

Пару часов назад они с Игорем вернулись из поездки к ее родителям. Игорь в дом даже не зашел, сразу отправился на работу решать какие-то срочные вопросы, которыми его загрузили еще в дороге. Лиза немного передохнула, но сидеть весь вечер в комнате ей не хотелось. Она решила разыскать Антона, который, как знала, вернулся из командировки сегодня утром. Ну а он, оказывается, ждал ее в гостиной.

– Хорошо съездили. Никто ничего не заподозрил, – отозвалась Лиза. – А ты как съездил? – спохватилась она.

– Я?.. Отлично съездил! Плодотворно, – сказал Антон, но сделал это как-то странно, словно ездил он вовсе не по делам компании, или что-то нарушило их естественных ход. Но уточнять Лиза не стала.

– Ты сказала родителям про свадьбу? – задал Антон новый вопрос.

Свадьба… С недавних пор это слово стало для Лизы страшным. А все потому что свадьбы с Антоном она больше не хотела, но и отказаться от нее не могла.

Она полюбила Игоря и теперь это понимала как никогда. Эти три неполных дня в гостях у ее родителей изменили все в ее жизни. Буквально все!

Вспоминая их первую встречу, тогда в баре, Лиза пришла к выводу, что уже тогда Игорь ей понравился. Иначе она бы ни за что не согласилась провести с ним ночь. А позже, когда узнала, что забеременела после той ночи, и когда Игорь обошелся с ней грубо, взыграла обида, которую Лиза и приняла за ненависть. Но никакой ненависти и в помине не было. А чувство ее к Игорю крепло, прячась внутри нее. И лишь когда он первый проявил к ней интерес, она позволила этому чувству выбраться наружу. И там оно уже зажило собственной жизнью, распускаясь пышным цветом любви.

Но она понятия не имела, что можно предпринять. И она была связана обещанием. Кроме того, Антон не стал казаться Лизе менее хорошим, и он столько всего сделал для нее. Она не могла его обмануть, хоть и уже это делала.

Как же паршиво Лизе порой становилось от мыслей, что так или иначе она обманывает всех людей вокруг себя!

Почти перед самым отъездом от родителей у Лизы с Игорем состоялся серьезный разговор.

– Ты же понимаешь, что не можешь выйти за моего брата, – без предисловий заговорил Игорь.

Они провели замечательный день вдвоем. День, наполненный нежностью и заботой друг о друге. Много гуляли, веселились и… целовались. Она нацеловалась так, что у нее болели губы. И слов любви не было, но она ощутимо витала вокруг них. Лиза чувствовала, что Игорь испытывает к ней схожие с ее чувства. Она и сама себе не признавалась, что любит… И могла себе представить, каково приходится ему. Поэтому вечером, когда они вошли в ее комнату, чтобы устроиться на ночь, она без слов принялась стелить ему постель на полу. Как бы она ни хотела, но спать с ним не станет. Да он и не предлагал ей этого. А вот разговор завел, которого подспудно Лиза ждала. Наверное, ждала она его потому что сама не могла об этом не думать.

– Но как? – повернулась к Игорю Лиза. – Я обещала Антону. Через три дня мы распишемся… Я не могу его подвести и бросить в самый последний момент. И ты знаешь, почему.

– Знаю, – кивнул Игорь, – но не хочу, чтобы ты выходила замуж за моего брата, какая бы ни была причина.

– Хорошо, – опустилась Лиза рядом с ним на диван. – Что ты предлагаешь? Все честно рассказать Антону? – заглянула она ему в глаза. – Не кажется ли тебе, что немного поздно это делать?

И меньше всего она сейчас думала о себе. А ведь Игорь ей ничего не мог предложить, кроме роли содержанки. Как его брат не мог не жениться, чтобы не потерять деньги, так Игорь не мог развестись. Да и кто даст гарантию, что, разведясь со Стеллой, он женится на ней? Никто!

– Я подумаю, как это лучше сделать, – пообещал ей Игорь, – но свадьбы этой не будет, – добавил.

И Лиза поймала себя на том, когда засыпала, что в душе остался горький осадок после разговора с Игорем. Он собирался всеми силами помешать ей выполнить свою часть сделки, ничего не предлагая взамен. Наверное, потому всю обратную дорогу они по большей части молчали. А теперь вот она смотрела на Антона и понимала, что не имеет права больше обманывать его.

– Не сказала, – ответила Лиза на его вопрос. – Да и они не спрашивали, – тут же улыбнулась.

– Хорошо, что не спрашивали, – кивнул Антон, и Лиза не сдержала вопроса:

– Антон, у тебя все хорошо?

– Да. А почему ты спрашиваешь? – удивленно вскинул он на нее глаза.

– Просто, ты так усиленно о чем-то думаешь. Мне кажется, мыслями ты не тут…

– Все нормально, Лизок, – улыбнулся ей Антон. – Посиди со мной, – похлопал по дивану. – Все-таки, послезавтра мы с тобой отправимся в ЗАГС…

Ну вот опять! Почему о ЗАГСе он сказал словно об эшафоте? Его явно что-то терзает. И раньше она за ним подобного не замечала. И Лиза решилась! А была-не была. Она скажет, а дальше видно будет. Хоть один камень, да снимет с души.

– Антон, ты должен…

– Ну наконец-то! – донеслось радостное с лестницы. – Я в этом склепе не одна! – по лестнице к ним быстро спускалась Стелла.

И надо было ей именно в этот момент появиться. Видно, сама судьба против признания Лизы. А иначе как назвать это вмешательство?

– Вот уж не думала, что скажу такое, но как же я по вам соскучилась! – с улыбкой приблизилась к ним Стелла. – И как я рада вас видеть, дорогие мои родственнички, – немного ехидно добавила она.

Стелла себе не изменяла, – усмехнулась про себя Лиза. Но она тоже рада была ее видеть. Очень! Ей нравилась эта женщина именно тем, что ни на кого не была похожа. Именно индивидуальность делала Стеллу интересной в глазах Лизы. Ну и немалую роль играла симпатия, с какой Стела отнеслась к ней с первого дня. Вот и ей Лиза во многом должна признаться, как например в том, что влюбилась в ее мужа. Она уже молчит о том, что носит его ребенка. Ну а поцелуи на фоне всего остального вообще кажутся детской шалостью. И стоило только об этом подумать, как место радости от встречи занял стыд.

– А чего это вы сидите с такими лицами, как будто провожаете кого-то в последний путь? – нахмурилась Стелла.

– Не придумывай, сестричка, – усмехнулся Антон. – Просто ты от нас отвыкла.

– Да? Ну ладно… Собственно, Лиза, ты мне очень нужна, – схватила Стелла Лизу за руку и подняла с дивана. – Можешь уделить мне какое-то время и подняться ко мне в спальню?

– Могу, – кивнула Лиза. – Весь вечер я совершенно свободна. А… зачем? – не сдержала любопытства.

– А это сюрприз, – подмигнула ей Стелла и повела за руку к лестнице. – Женские секреты, – оглянулась через плечо на Антона, который снова впал в задумчивость, как успела заметить Лиза.

* * *

А может, ну их к черту – эти деньги! Ну захотелось отцу подложить свинью напоследок. Что ж, желания его Антон всегда уважал, привычка эта въелась с детства. Даже те уважал, которые шли в разрез с его. Частенько не подчинялся, порой бунтовал, особенно в юности, но все равно уважал. Вот и это, посмертное, оспаривать не собирался. Но ведь он мог не подчиниться? Мог, конечно. На кону стоят всего лишь деньги, а их у него и без отцовских акций предостаточно.

Антон задумчиво смотрел вслед невестке и девушке, которую пока еще называл про себя невестой. Но теперь он не мог жениться на Лизе, хоть все еще и собирался это сделать. Собирался из-за инертности, которая в последние два дня стала его вечным спутником. И поселилась она в душе после отъезда Кати из Берлина. Без нее он пробыл там еще два дня, и все это время сходил с ума от скуки. Она словно увезла с собой все, ради чего только и стоит жить.

Он ей звонил… Пока был в Берлине, она отвечала, но разговоры заканчивала быстро и поднимать какие-то темы личного характера не разрешала. А сегодня, когда вернулся, Антон набирал Катю раз десять, и все время телефон ее оказывался выключенным. Что бы это значило? То, что будучи уверенной в его возвращении, она пресекла все попытки к общению? Это Антона категорически не устраивало!

Лизу он не бросит, конечно же. Он обещал позаботиться о ней, и обещание свое сдержит. Поможет ей с жильем и с ребенком, когда тот появится на свет. Даже от усыновления малыша отказываться не станет, как и стать ему отцом, правда, приходящим. У ребенка должен быть отец, даже если его мать не может выйти замуж. Он сделает все, что обещал Лизе, кроме того, что женится на ней. Но в этом она должна его понять и поймет – Антон не сомневался. Пока еще он просто не знал, с какой стороны подойти к этому разговору. Опять инертность? Или, скорее, инерция, по которой и продолжал пока еще жить.

Решено! – встал Антон с дивана и пригладил растрепавшиеся волосы. Сейчас он поедет к Кате. И ему плевать, хочет она с ним разговаривать или нет! С недавних пор эта… девушка завладела всеми его мыслями. Ни о ком и ни о чем он просто не в состоянии больше думать. Как и не может не вспоминать ту ночь. Та ночь, а вернее, Катя в ней, открыла ему глаза на многое.

* * *

– Игорь Витальевич, к вам девушка, которая представилась Катериной – подругой вашего брата, – заглянула в кабинет секретарь.

Катя? Вот так сюрприз! Игорь не помнил, чтобы она хоть раз наведывалась к ним в офис. Да еще и к нему… Интересно, что ей надо? Возможно, к нему она отправилась, не застав тут Антона…

– Приглашай! – велел Игорь секретарше.

Но Катя уже и так маячила у той за спиной.

– Привет! Какими судьбами? – такими словами и широкой улыбкой встретил Игорь подругу брата. – Тоха дома, только что звонил ему…

– Я не к Антону, к тебе… – не дослушала его Катя.

– Вот как? – удивился Игорь. И только сейчас понял, что всегда веселая Катя выглядит необычно серьезной и даже сосредоточенной. – Ты меня заинтриговала. Присаживайся. Чай, кофе?..

– Нет! – тряхнула она головой.

– Тогда… слушаю тебя…

Игорь не столько был заинтригован, сколько терялся в догадках, что же понадобилось от него Кате. И это явно касалось Антона.

– Игорь, скажи честно, что у тебя с Лизой? – посмотрела на него Катя в упор.

Такого вопроса он не ждал, а потому сначала растерялся.

– А почему ты решила, что у нас что-то есть с ней? – задал встречный вопрос. Если уж она хочет правды, то пусть и сама постарается не увиливать.

– Наблюдательность, будь она неладна, – усмехнулась Катя. – И не старайся меня заверить, что между вами ничего нет.

– Я и не собираюсь, – хмыкнул Игорь.

Интересное у них получалось начало разговора.

– Так что?.. – требовательно повторила Катя.

Да, она именно требовала честного ответа, и Игорь видел, как для нее это важно. Догадки уже зарождались в голове, но пока еще не обрели четкие очертания.

– Я люблю ее, и она носит моего ребенка.

Ну вот он и решился проговорить правду в слух. Ту правду, в которой даже себе боялся признаться. Ну первая половина была именно таковой. А сейчас, когда высказал ее человеку, которому вообще ничего не намеревался говорить раньше, стало гораздо легче. А главное – понятно. Игорь вдруг осознал, как следует поступить в данной конкретной ситуации. И за это он тоже должен благодарить Катю.

– А я люблю Антона, – произнесла она после короткой паузы. Правда Игоря Катю, казалось, не удивила. По ее лицу он понял, что именно так она и думала. – Что же нам делать?

– Кажется, я знаю, что, – улыбнулся он ей.

* * *

Стелла завела Лизу в свою комнату и хитро подмигнула.

– Закрой глаза, дорогая, – ласково попросила.

– Зачем?

– Ну просто закрой и не открывай, пока я не разрешу. Ну тебе же не трудно…

– Хорошо, – подчинилась Лиза, прикрывая глаза.

Она честно ждала и старалась не подглядывать, прислушиваясь к шуршанию чего-то, к каким-то звукам. Поняла только, что Стелла достает их шкафа что-то в целлофане. И еще показалось, что это «что-то» довольно объемное.

– Ну все! Можешь открывать! – раздался рядом с Лизой торжественный голос Стеллы. – Та-дам! – отбежала она в сторону, указывая на кровать.

А там… Там лежало шикарное свадебное платье. О таком платье любая девушка могла только мечтать. Оно показалось Лизе не просто красивым, а великолепным. Белоснежное, с вытканным верхом и пышной юбкой, украшенное жемчугом… Это платье смело можно было назвать произведением искусства.

– Это мой тебе подарок! – обняла ее Стелла. – Знаю, что вы с Тохой хотели провернуть все скромно и по-тихому, но я не могу этого позволить! Это же свадьба! Твоя свадьба, которую ты должна запомнить на всю жизнь, чтобы вспоминать потом о ней и счастливо улыбаться. И у большинства свадьба бывает только одна!.. Лиза? – ошарашенно смотрела на нее Стелла, оборвав поток восторженной речи. – Что с тобой, девочка? – заметно растерялась она.

А Лиза плакала. Она смотрела на шикарное платье и не могла сдержать слез, что уже вовсю стекали по ее щекам.

– Я… я не могу!.. – бросила она на Стеллу единственный взгляд и выскочила из комнаты.

* * *

О том, что Кати нет дома, Антон догадался еще на улице, когда заметил, что в ее окнах не горит свет. Но все же, вошел в подъезд, поднялся на третий этаж и позвонил в квартиру. Выждал какое-то время, прислушиваясь к тишине. Безрезультатно. И он точно знал, что в это время она еще не может спать, как и понимал, что маскироваться специально она не станет. Не тот характер у Кати, и даже ее бегство из Берлина не было ей свойственно.

Еще сколько-то он посидел в машине возле ее подъезда, пока не пришел к выводу, что сегодня у него разговора с подругой не состоится.

Подруга… А вот и нет! Уже несколько дней он относился к Кате как угодно, но только не дружески. Чаще мысли о ней его злили, потому что первое, о чем вспоминал, так это о ночи любви и о невозможности потом даже поговорить об этом. Катя практически заткнула ему рот на утро, оборвав ту хрупкую ниточку, что потянулась от него к ней ночью. Но с подобным положением вещей он мириться отказывался, и наверное, впервые за всю свою сознательную жизнь он отдавал себе отчет, с кем хочет эту самую жизнь провести. И не в качестве друга, а – верного спутника жизни, жены. Самому немного страшно становилось от подобной ясности мышления, но и раньше с ним такого не случалось. А что это значит? Что в его жизни появилось то самое – настоящее.

Родной дом встречал тишиной. Брат еще с работы не вернулся, а Лиза, наверное, заперлась в своей комнате, как обычно делала. И прислуга уже отправилась по домам. Все как обычно, – так размышлял Антон, собираясь отправиться к себе. Но на лестнице до него донеслись голоса из зимнего сада. В одном голосе он узнал Стеллу, а вот в другом… Лиза? И кажется, она плачет. Что бы это значило? Не Стелла же довела ее до слез. В любом случае, нужно было разобраться.

– …Вместо того чтобы снова лить слезы! – ухватил Антон обрывок фразы невестки, высказанный довольно суровым тоном.

Картина, что открылась его взору, когда вошел в сад без стука, сначала насторожила. Лиза сидела в кресле, спрятав лицо в ладонях и явно плакала. А над ней, как коршун, нависала Стелла. В прямом смысле нависала – обеими руками она держалась за подлокотники и склонялась над Лизой.

– Что тут происходит?! – невольно и голос Антона прозвучал угрожающе-настороженным.

Желание защитить Лизу от малейшей угрозы с какой бы то ни было стороны всколыхнулось в нем по инерции.

– А вот пусть она тебе и расскажет, – выпрямилась Стелла. Казалось, она даже не удивилась его появлению. И выглядела Стелла не угрожающе, как понял Антон, а… излишне сосредоточенной и удивленной, словно узнала то, о чем и не подозревала.

– Лиза, почему ты плачешь? – приблизился к девушке Антон.

– Уже не плачу, – шмыгнула она носом и тщательно стерла со щек слезы.

– Поставлю вопрос иначе – почему ты плакала? – улыбнулся Антон, приседая перед ней на корточки.

– Антон… – она выглядела такой несчастной, что сердце сжималось от сострадания. – Я… я не могу! – посмотрела она на Стеллу с мольбой в глазах.

– Да что тут происходит?! – нахмурился Антон, тоже глядя на невестку.

– Здесь-то? – усмехнулась Стелла. – Да в нашем доме события развиваются даже похлеще Санты Барбары, сдается мне…

* * *

– Я туда не пойду, – смотрела Катя на дом, когда они подъехали к воротам и те принялись плавно открываться.

– Не глупи… – хмыкнул Игорь. – Пора уже детские обиды оставить в прошлом, – въехал он на территорию коттеджа и направил машину к гаражу. Катя не сделала попытки выскочить из нее и бежать, и это обнадеживало. Чтобы во всем разобраться, им нужно всем вместе сесть и просто поговорить. А для этого ей придется нарушить данное себе когда-то обещание и переступить порог этого дома.

Катя еще поколебалась немного, когда Игорь распахнул ее дверцу, но потом все же нехотя выбралась из машины.

– Умница-девочка! – с улыбкой похвалил ее он. – Не волнуйся, я не дам тебя в обиду. А дух нашего отца уже давно упокоился, – грубовато пошутил он.

Катя молча последовала за ним. Не успели они войти в холл, как туда же вышли практически все обитатели этого дома. Антон, Стелла и Лиза. Показалось Игорю, или Лиза плакала? И от одного взгляда на нее сердце затопила нежность. Эту девушку он не просто полюбил – она стала для него всем, ради чего хочется жить. И она прочитала это в его глазах, судя по улыбке, что тронула ее губы.

Смотрела на Игоря и Стелла, только ее зрительный посыл остался для Игоря загадкой. А вот брат буравил глазами Катю, которая всячески отводила свой взгляд, шаря им по гостиной.

– Вы вовремя… – первой заговорила Стелла. – Кажется, назрела необходимость в… честности, – после паузы докончила она.

Давно уже Игорь не видел свою жену такой. Она была непривычно серьезна и даже не пыталась ерничать, как делала это обычно.

Антон приблизился к Кате, взял ее за руку и повел за собой. Когда они оба опустились на диван, он и тогда не выпустил ее руку, хоть она и пыталась ту отнять.

Игорю до зубовного скрежета хотелось последовать примеру брата. Заключить Лизу в объятья, расцеловать ее заплаканное лицо. Даже в таком виде, с покрасневшими глазами и носом она казалась ему самой красивой. Но разве он мог?.. Пожалуй, впервые ему было до такой степени стыдно перед женой. И раньше было за что стыдиться, но чаще Стелла сама провоцировала его вести себя недостойно, а порой и грубо. Но сейчас меньше всех была виновата она. Все слишком запуталось, и все они так или иначе повязаны. И распутать этот клубок придется прямо сейчас, чего бы им это ни стоило.

Лиза устроилась на диване рядом с Антоном и Катей. Стелла заняла одно кресло, а Игорь другое. Вся ситуация, как и они в ней, напоминали ему детектив, в котором именно сейчас преступников выведут на чистую воду. Только, себя преступником он не считал, как и никого в этой комнате.

– Пожалуй, в роли арбитра выступлю я. Никто не против? – обвела всех Стелла глазами. И даже сейчас она оставалась серьезной. – Все «за», судя по молчанию, – усмехнулась она, а все, как один, устремили на нее взгляды. Игорь, даже стало интересно, что скажет жена дальше, ведь сам он решился признаться ей во всем, как и отпустить ее с миром. – Ну что ж, самое важное на повестке дня то, что наша Лиза беременна от моего супруга, – посмотрела она по очереди на ставшую вмиг пунцовую Лизу, а потом на Игоря.

Значит, все уже в курсе, – догадался он. Что ж, так даже лучше – не придется подбирать слова, чтобы не обидеть или сделать это по минимуму.

– Второе – эти двое любят друг друга чуть ли не с детства, – посмотрела Стелла на Антона с Катей. – Правда, поняли они это пару дней назад…

Игорь заметил, как Катя посмотрела на Антона, а он ей улыбнулся, мол, даже не вздумай отпираться, я знаю, что ты меня любишь, как и сам тебя обожаю. Впервые Игорь с такой легкостью считывал чужие взгляды. Раньше он и подумать не мог, что порой глазами можно сказать гораздо больше, нежели устами.

– И третье – мы с Игорем разводимся, – продолжила Стелла. – Как истинный джентльмен, ты теперь обязан жениться на Лизе, – посмотрела она не него, став на миг собой прежней.

– Нет! – прорезал повисшую тишину голос Лизы. – Я так не могу…

Она вскочила с дивана и направилась к двери, говоря на ходу:

– Это я во всем виновата – влезла в вашу семью… Я все разрушила… Простите меня, пожалуйста…

– А ну, стоять! – перехватила ее Стелла, в то время как остальные замешкались. – В чем ты виновата? В том, что Тоха с Катей влюблены друг в друга уже сто лет как? Или, может, в том, что наш с Гошей брак трещит по швам… тоже уже сто лет? – с улыбкой смотрела она на Лизу, которая снова готова была заплакать.

– Во всем… – упрямо пролепетала Лиза.

– Дурочка! Мы тебе спасибо еще скажем, что открыла нам глаза на самих же себя, – тихо рассмеялась Стелла. – Правда, Игорек? – посмотрела она на мужа.

Игорь встал и подошел к Лизе. Он сделал то, что давно уже хотел сделать. Сжал ее горячую ладошку в своей.

– Стелла, я согласен на все твои условия, – посмотрел он на жену. – Половина всего, что у меня есть, по праву принадлежит тебе.

Стелла снова рассмеялась, но беззлобно и как-то задорно.

– Бог ты мой! Если бы я знала, что достаточно тебя в кого-то влюбить… – она замолчала, резко оборвав смех. – Знаешь, мне ничего от тебя не надо, – в упор посмотрела она на Игоря. – У меня все есть и даже слишком много для меня одной. Я дам тебе развод на твоих условиях, но не ради тебя, – потеплел ее взгляд за мгновение до того, как перевела его на Лизу. – Ради тебя, – улыбнулась Стелла. – Уверена, что ты сможешь сделать счастливым моего уже бывшего мужа, – подмигнула она девушке. – И этой семье давно нужна такая незамутненная душа, как ты. Вот ты не подозреваешь даже, а я вижу, как сильно изменились эти два придурка, – посмотрела Стелла поочередно на Игоря и Антона. – и все это благодаря тебе, дорогая! – крепко обняла она Лизу.

Никогда раньше Игорь не видел свою жену (теперь уже точно бывшую) такой. Она, действительно, полюбила Лизу. Да и разве можно было ее не полюбить?

Все хорошо, что хорошо заканчивается. И Игорь мог бы сказать, что эта история для всех закончилась хорошо. Не сомневался он и в том, что Стелла быстрее найдет смысл в жизни и станет счастливой, если его не будет рядом. Но пока еще у него оставалось одно дело, которое мешало ему почувствовать себя счастливым.