Глава 49

 Мы с Бонни шли в лавку, щурясь от ласкового, почти весеннего солнышка. Снег уже начал таять, и на газонах возле домов появились первые подснежники, пролески и морозник.

– Красиво-то как, ― с удовольствием произнесла я. ― Люблю цветы.

– Если позволите, я разобью клумбы в нашем саду и возле лавки.

Я не успела ответить, как перед нами возникли несколько больших мужских фигур. Солнце светило в глаза, и я не могла разглядеть кто перед нами.

– Куда направляетесь? ― спросил сиплым голосом один из амбалов, которого я назвала про себя Сиплым.

– На работу, ― ответила Бонни за нас двоих.

– Босс приказал доставить вас к нему, ― проговорил Сиплый.

– Мы никуда не пойдём, ― жёстко сказала я. ― Я не знаю никакого босса.

– Зато он знает вас, давайте пошевеливайтесь, ― произнёс всё тот же бандюган, остальные молча окружили нас.

Подъехал экипаж, и, подхватив нас под руки, бандиты ловко усадили нас в него. Видимо, опыта у них хоть отбавляй.

Мы даже не пытались кричать. Улица была безлюдна, а любопытствующие прятались за шторами в окнах своих домов.

– Куда мы едем? ― спросила я у громилы.

– К боссу.

– Весьма содержательно, ― хмыкнула я, немного осмелев. Раз везут к боссу, то убивать не станут. ― А кто у вас босс?

Громилы уставились на нас с выражением глубочайшего изумления на лицах.

– Господин Альмод Ормхельм, ― со смесью страха и восхищения произнёс Сиплый.

Получается, что они боятся своего босса, но в то же время восхищаются. Что может вызвать страх понятно, но что может восхищать в преступнике?

Когда экипаж, покачиваясь на ухабах дороги, покинул пределы городских улиц, мир вокруг нас начал меняться. Я прижалась к мягкой обивке сидения, разглядывая пейзажи, проплывавшие мимо.

Ветер, пронзая щели экипажа, приносил с собой свежесть. Радовало, что нам не завязали глаза, значит, не боятся, что мы узнаем, где живёт их загадочный босс.

Пейзаж постепенно менялся. Поля, ещё покрытые румяным снегом, начали ярко зеленеть. Наше внимание привлекли первые цветы, осмелившиеся вырваться из-под земли: белоснежные подснежники и яркие жёлтые крокусы, словно маленькие светильники, освещающие серую палитру весны.

– Почему мы выехали за город? ― испуганно спросила Бонни.

Я сжала её руку успокаивая. Мне тоже было страшно, но Вейнард говорил, что нельзя показывать страх. Я крепилась из последних сил.

– Поместье босса за городом, ― важно ответил Сиплый.

– Не показывай страха, ― шепнула я Бонни. Она кивнула.

Экипаж повернул на грунтовую дорогу. Я выглянула в окно, и сердце моё забилось быстрее. На холме, словно страж, охраняющий покой окружающих просторов, стоял огромный дом нежно-кремового цвета.

Меня ошеломило величие поместья. Я думала, что это будет мрачное здание, раз это дом бандита.

– Долго ещё? ― Нетерпеливо спросила Бонни.

Мы въехали в большие кованые ворота с инициалами. А и О на каждой створке. Экипаж прогрохотал по дорожке, вымощенной камнями, и, остановился возле крыльца.

Громила ловко выскочил из экипажа и подал мне руку. Я вышла, взяла Бонни за руку, и мы пошли за Сиплым.

– Будем держаться вместе, ― шепнула я ей. ― Только не бойся.

Перед нами раскрылись створки помпезных дверей, и мы очутились в большом зале. На, не побоюсь этого слова, троне сидел маленький, сухонький мужчина с маслеными глазками.

Сиплый подвёл нас к трону и склонился в глубоком поклоне.

– Это они? ― Спросил босс детским голоском.

– Да, они.

– Ну, так что возвращать чужое будем? ― детскости в голосе не осталось, проступил металл. Взгляд стал жёстким.

– У нас нет чужого, ― спокойно ответила я, не опуская глаз.

– У вас в доме или в лавке хранится мой артефакт.

– Как интересно, ― также спокойно сказала я, хотя внутри тряслась от страха. ― Что же делает ваше имущество у нас в доме.

Ормхельм встал. Он едва доставал мне до груди. Смотрелось бы это комично, если бы не жестокое выражение лица.

– Я смотрю ты бессмертная, ― зло процедил он.

– Обычная, ― ответила я и добавила. ― Не имею привычки брать чужое.

И гордо вздёрнула подбородок. Пусть не думает, что я его боюсь. А я боюсь. И боюсь так, что поджилки трясутся.

– Плевать мне на твои привычки, ― подошёл он ко мне на расстояние вытянутой руки. ― Артефакт придётся вернуть. Сроку тебе – неделя.

– Мы даже не знаем, как он выглядит, ― вдруг встряла в разговор Бонни. ― Как мы можем его вернуть?

Ормхельм подошёл к ней, поднял голову и впился в лицо колючим взглядом. Какой же он неприятный тип. Страшный. Способен на любую подлость.

– Артефакт должен быть в виде старинного ключа, ― наконец-то удостоил он её ответом.

– Нет у нас такого, ― ответили мы в один голос.

Ормхельм поморщился и вернулся к своему трону.

– Я привык получать то, что хочу. А хочу я артефакт, который спрятан у вас. Вам просто нужно найти его и отдать мне. Это не сложно.

– Вы обещали брату, что не тронете нас, ― сказала я. ― Вы не способны держать слово?

– А кто вас трогает? ― Удивлённо поднял бровь Ормхельм. ― Я пригласил вас в гости, чтобы познакомиться и попросить об услуге.

– Мы ничего не знаем об артефакте, ― опять сказала Бонни. ― При уборке дома мы ничего не нашли.

– Это ваши трудности, ― лениво ответил Ормхельм. ― Меня они не волнуют.

– Артефакт не наши трудности, а ваши, ― произнесла я. ― Если потеряли, ищите сами. При чём тут мы?

– Братец-то твой удрал, теперь защитить тебя некому, ― рассердился Ормхельм. Вскочил со своего трона, подбежал ко мне и ткнул пальцем в грудь. ― Ты вернёшь артефакт или поплатишься за то, что не выполнила мои требования. Усекла?