Глава 40

Даже если бы хотела, я бы не смогла вспомнить, где слышала этот голос, зовущий императора. Слишком устала. Слишком медленно соображала. Помнила лишь то, что сказал серокожий (не выходить ни к кому, кроме командора, и это был не он), а потому – затаилась и молчала. Но тут мне показалось, что голос начал удаляться. И я с ужасом вдруг поняла, что сам командор не сможет обойти все владения. Или к тому моменту, как это сделает, от нас уже ничего не останется… И как тогда определить, друг там или враг? Другого варианта, кроме как прислушаться к интуиции, у меня не было. И она не предупреждала об опасности… Возможно опять же из-за усталости, конечно. И я решилась. Нужно было рискнуть… Иначе можно дождаться момента, когда помощь нам обоим будет уже не нужна. И если я ещё могла бы подождать, то он точно нет… Наклонившись к его губам, я поцеловала императора. - Если… там будут не твои союзники… Я скажу, что не знаю где ты… И буду молиться, чтобы тебя потом нашёл командор или кто-то из его воинов… - сказала зачем-то вслух. Последний раз обняла и медленно пошла на выход. План созрел сам собой. Если там будет кто-то из нападающих, я скажу, что не знаю, где император. Воздействовать ментально они на меня не могут, а значит, не проверят. И пусть мне не выжить тогда, одной, но я должна рискнуть сейчас и попробовать спасти нас. Потому что понимала, дальше тянуть просто нельзя. Как нельзя и терять время и возможность, если сейчас нас ищут его союзники. Но когда вышла из укрытия, первым делом пригляделась к рай-ши, который, кажется, не собирался идти в другую сторону. Наоборот, он как раз заглядывал за один из ближайших выступов. А в его руках не было того оружия, которое я видела у нападавших и серокожего. Зато был меч… В памяти отложилось, что у командора кажется, тоже висел меч или что-то вроде того. И да, это точно был не он. Это был другой рай-ши… И если сначала я его не сразу узнала, то когда он повернулся боком, видимо, сразу поняла, кто это… Тот, кто едва не увёл меня с аукциона. Благодаря жутким шрамам и изуродованному лицу и телу, его сложно было забыть. Я замерла на месте, не зная, что теперь делать. С одной стороны, тогда он без раздумий отдал меня императору и не пытался спорить, что могло быть свидетельством его верности ему. С другой, мог ведь затаить на это зло? А сейчас самый лучший момент, чтобы отомстить… Но тут снова раздался шум крыльев и клёкот той жуткой птички. Я успела только поднять голову, убеждаясь, что она и правда ждала меня тут и прямо сейчас больше не собирается откладывать свой обед… Как тут откуда-то сбоку на неё спикировал другой хищник, тут же сметая её в кусты и, судя по звукам, обедая сам… Я замерла в шоке. Второго просто не рассмотрела. Слишком быстро всё произошло. Зато рай-ши меня заметил сразу же. И в два счёта оказался рядом, активируя свой браслет: - Нашёл землянку. Жива, - отчитался коротко и что-то там понажимал, возможно отправляя координаты. – Ты как? – спросил, нахмурившись, когда оглядел меня целиком. Я пожала плечами, глядя на него в ответ, но не торопясь говорить, где император. Зато поймала его взгляд на свои ноги. И то, каким обеспокоенным он стал несколько напрягло… Он ног не видел женских или в чём дело? В этот момент за моей спиной загрохотало. И примчались ещё двое рай-ши. Их я не знала совсем. - Где император?! – потребовал у меня ответа один. Я сжала губы и сцепила руки в замок, стараясь успокоиться. Кажется, об этом и говорил серокожий. Даже если эти воины и не были с нападавшими, то где гарантия, что пришли помогать? - Ты можешь говорить? Где император? – он сделал шаг ко мне, собираясь ещё приблизиться, но между нами встал палач. - Ты с сосудом императора говоришь, - рыкнул на него, и тот поубавил тон. - Скажи нам, где император, - почти попросил меня. – Мы пришли помочь… - Позовите командора, - поставила я условие. - Он сейчас на другой стороне острова! – снова вспылил тот рай-ши и опять попытался подойти, но палач оттолкнул его. Прямо в грудь своей огромной даже по сравнению с другими рай-ши лапищей. Молча. Набычившись. Давая понять, что больше повторять не будет. - Ты не видишь? Она молчит! Знает, где он, но не говорит! – попытался он оправдаться. - Я скажу. Командору, - ответила я. – Скажи ему, чтобы пришёл. И я покажу место… - Ты ставишь условия?! Скрываешь императора?! – возмутился тот. В его голосе я услышала искреннее возмущение и… лёгкое пренебрежение. Даже если это союзник императора, к землянкам он относился снисходительно… Теперь понимаю, о чём говорил и император, когда пытался мне объяснить, что не может резко изменить правила. Даже те, кто поддерживал его и в принципе возможно неплохо относился к женщинам, может скептически отнестись к изменению их прав. Как бы я не любила домашних животных, но правом голосовать бы наделять их не стала… Да… Вместо дальнейших споров палач опять коснулся своего браслета снова и чётко сообщил, что «сосуд императора требует командора»… По тому, как он это сказал, с нажимом и как снова назвал меня, как бы подчёркивая статус, я поняла, что это больше для тех, кто рядом. Он давал им понять, что я принадлежу императору, и только по этой одной причине, они не имеют права говорить со мной так, как говорят. Но мне по большому счёту было всё равно на их тон. Я просто боялась, что сдам императора тем, кто не хочет помощи. Доверять я могла только командору. Во-первых, так сказал серокожий. Во-вторых, сам император не раз упоминал его, когда говорил об изменениях и своих делах. Да и привезти меня доверил именно ему, что говорило как минимум о том, что он ему доверяет. Очевидно, что второе было для меня весомее первого… В этот момент снова появился второй хищник, похожий больше на… Ну не знаю. Кошку? С крыльями… И огромными клыками… Хотя мордочка и выглядела мило, после того, что я увидела, меня было не провести. Поэтому сразу отшатнулась. Но стоило палачу подать ей какой-то знак, та тяжело вздохнула и снова отлетела на приличное расстояние. Дрессированная?! Спросить не успела, потому что в этот момент вдали увидела слегка прихрамывающего командора. Значит, они правда пришли с ним. Тогда уже не стала ждать и указала сразу на пещеру. - Он там. Скорее. Ему нужны медики… - Что случилось?! – услышал мои слова командор, сразу же оказавшись очень близко. Как же быстро они перемещаются… - Мы упали со скалы. До этого в него стреляли… Из чего-то вроде бластера… - Чего? – брови командора приподнялись, и он посмотрел на меня недоверчиво. Будто бы я несу какую-то чушь. Невыносимый мужчина… Хотя да, он-то фильмы про космос смотрел вряд ли… - У них было оружие. С волнами. Как у вас. Только мощнее, - объяснила. - Ты уверена? – его лицо стало жутким, каким-то даже кровожадным. Неужели они не догадывались, что их недруги изготовили такое оружие? - Да, я видела своими глазами, - подтвердила. – Они стреляли в него. Попали… Его лицо стало ещё более жёстким. - Тебе нужна помощь? – спросил меня, пока другие воины выносили императора из пещеры. Я мотнула головой. - Только я должна быть с ним! – тут же быстро уточнила, видя, что его уносят. - Хорошо. Вас будет сопровождать он, - кивнул палачу, и я кивнула в ответ. – Можешь доверять ему. Я вылетаю сейчас, чтобы успели всё подготовить в медрезиденции. - Мы не полетим на станцию? – удивилась я. - Нет. Здесь есть специальное место. Надёжное. И так быстрее, - с этими словами он принялся отдавать приказ за приказом, шагая в ту же сторону, куда несли императора. Я поторопилась за ними. За мной молча и хмуро шёл палач. За ним летела крылатая хищная кошка, облизываясь и видимо вспоминая свой обед… Находясь среди этой странной компании одна, без императора, который мог бы защитить, я ощущала себя такой… уязвимой. Командор хотя и помогал, пугал своей безэмоциональностью и пугающим выражением лица. Про палача и речи нет… Хотя он так очевидно вступился за меня, но представить, что какая-то женщина захотела бы остаться вот с ним… Нет, я не могла себе такое представить. Не знаю уж, что там за этим жутким видом, но даже если там скрывается прекрасная душа, что очень маловероятно, то чтобы до неё доковыряться, надо же принять его внешний вид… Тут бы перестать вздрагивать от одного взгляда на него… Какое там может быть принятие? Он был просто громадный и ужасающий. Двое других рай-ши выглядели почти среднестатистически. Ничего такого, что сильно бы выделяло их среди остальных. Но никакой симпатии они у меня точно не вызывали. Особенно после того, как допрашивали меня. И вот, глядя на всех них, я не могла поверить, что их тоже можно полюбить… Когда-то я так думала и про императора, конечно… Но то совсем другое. Эти жуткие мужчины же вряд ли умеют любить. Не быть жестокими – слишком мало, чтобы оставаться рядом с ними и быть если не счастливой, то хотя бы продолжать хотеть жить… Когда мы подошли к космолёту, к императору уже бросились двое медиков. Ещё один рай-ши кроме палача полетел с нами (к счастью, не из тех двоих, другой, куда более приятной наружности и поведения). Лишь единожды взглянув на мои ноги, он поджал губы и бросил странный взгляд на палача, тот тоже поджал губы и молча ответил на его взгляд. Я не была уверена, что это всё может значить. И почему они так смотрят. Явно без осуждения, что платье оторвано, но как будто что-то всё равно не так. И тут этот второй рай-ши окликнул одного из медиков. - Осмотри сосуд императора, - произнёс весомо, явно намекая, что ко мне нужно отнестись с пристальным вниманием. И никакого снисхождения или пренебрежения ко мне. Я даже слегка выдохнула, что тут остались по крайней мере те, кто не считает меня домашней зверюшкой. Но всё равно сама только помотала головой. - У меня ничего не болит. Не нужно, - отодвинулась от рук медика, вжавшись спиной в стену космолёта. – Лучше помогите императору… И снова палач и этот рай-ши обменялись взглядами. Палач вздохнул, стиснул зубы и… достал из-под доспехов… настоящий вязаный шарф! Им и накрыл мои плечи, запахнув на груди. Только тогда я опустила взгляд, осознавая, что не только подол оторвала, но и верх платья тоже зацепила, наверное, за доспехи, когда падала – он был в дырах. Хотя ничего такого не было видно, но кажется их это смущало. Потому помощь приняла и шарф на себе сжала руками. - Спасибо, - сказала тихо. - Потом заберу, - предупредил палач. Я кивнула. А когда спустя пару минут мы оказались возле белоснежной резиденции, мне уже принесли белый халат. Я надела его поверх своего платья. Шарф был возвращён законному владельцу, хотя я и удивилась наличию у него этой вещи. Может от матери осталось? - Скажите мне, как он? – попросила медиков, но те только вздохнули. Второй рай-ши, что был с нами и сопровождал сейчас вместе с палачом тоже, ответил за них. - Жить будет, - но судя по тону, это было не точно. С новым удивлением, я поняла, что он меня успокаивает. Ничего себе… Не думала, что у рай-ши есть такая функция… Мне казалось, что только император такой уникум… Но этот рай-ши решил не останавливаться и добить меня. На одном из поворотов, когда медики несли императора впереди и протиснуться в дверь им помогал палач, а мы оказались вдвоём чуть подальше от них, он вдруг наклонился ко мне и понизил голос: - Тебе надо сказать о своём положении медикам. Тут никто не посмеет навредить… Я распахнула глаза, воззрившись на него в шоке. - Откуда вы знаете? – он выглядел чуть старше, чем император и даже командор, так что тыкать ему мне показалось неловким. Хотя, например возраст палача определить не могла бы даже примерно, поэтому вполне возможно, что ошиблась и с этим. Но сейчас меня удивило то, что он понял. Даже император не заметил! А тот был со мной куда чаще… Он пожал плечами. - Моя женщина тоже беременна, - сказал только и выпрямился. – Тут ты в безопасности, - объявил чуть громче и проводил меня до капсулы, в которую уложили императора. И даже принёс стул, чтобы я могла присесть, зыркнув на одного из медиков, посоветовавшего мне отдохнуть в свободной палате. И почему-то в то, что в отличие от всех остальных, у него могут быть нормальные отношения с женщиной (кстати, он так и сказал о ней, не назвал сосудом, и в его голосе мне послышалось тепло), я верила. Ну не может быть таким внимательным плохой человек… Ладно, не человек. Рай-ши. Но всё же… Потом я просто придвинулась поближе к капсуле, насколько было возможно, чтобы не мешать суетящимся медикам вокруг, и больше не сводила взгляда с императора. Давай же… Живи. Ты нам нужен… Очень. История палача – Нежность звёздного палача: Я попала в руки к настоящему чудовищу. Он ужасен внутри и снаружи. Он – палач космической расы рай-ши. Тот, кто с лёгкостью может лишить жизни любого. И теперь я в полной его власти. Но почему-то он меня не трогает. Совсем не трогает. Только смотрит... И эти взгляды очень сильно меня волнуют... История догадливого уникума – Её пятый рай-ши. Его несломленная землянка: Кто же знал, что всё изменится, когда я попаду в руки к своему пятому рай-ши. Что этот немногословный, не слишком ласковый мужчина заставит меня снова чувствовать. И разбередит старые раны. Которые почему-то окажутся ему небезразличны…Меня похитили с Земли и разлучили с новорождённой дочкой на долгие пять лет. Не видя смысла бороться после многократных безрезультатных попыток, я смирилась со своей незавидной участью. Не могла смириться лишь с тем, что никогда больше не увижу свою малышку… Райя бесчувственного командора. Галактика Его желаний: Меня похитили по ошибке. Украли вместо подруги, которая идеально подходила по генотипу звёздному императору для продолжения рода. Я не подошла… А потому меня выставят на аукцион среди этих жестоких, жутких существ. У меня нет права сказать «нет», но я не смогу смириться с ролью молчаливого инкубатора. Тем более, когда вижу того, кто в качестве награды выбирает меня… Бесчувственного командора. И если за год я не смогу выполнить своё предназначение, то меня придётся передать следующему… Но как между нами вообще может быть хоть что-то, если он пугающе-огромный внешне и просто непробиваемый внутри? Яростная машина для убийств, готовая исполнить любой приказ императора. Или всё же не любой?..