Глава 8

Страх — плохой советчик

Возвращаться в комнату совсем не хотелось, но выбора не было. Я вошла, морально приготовившись к тому, что снова придётся сгонять со своей кровати несносную девицу.

Но, к моему удивлению, кровать была пуста. Миранда освободила её, расположившись на другой.

Обе девушки сначала бросили на меня короткие взгляды, а потом сделали вид, что меня не существует.

Мне было стыдно за свой порыв. Всё-таки бить кого-то не лучшее решение проблемы. Но кажется, сработало. А может они просто решили, что я бешенная и со мной лучше не связываться?

Вещи по-прежнему были разбросаны. Я собрала их. Почти всё шло на выброс, что расстроило меня.

— Спокойной ночи, Стейси, — пропела Миранда, укладываясь.

— Спокойной ночи, — буркнула блондинка, бросив на меня короткий взгляд и сразу отвернувшись.

Засыпала я с мыслью, что в моём случае игнор соседок — лучшее, что могло бы быть. Лишь бы не делали пакости. А завтра схожу в город, устроюсь в какую-нибудь таверну посудомойкой, и жизнь потихоньку начнёт налаживаться.

Утро началось с того, что я услышала дикий звук, похожий на гонг, который едва не разорвал мне ушные перепонки.

Я открыла глаза и увидела, что Миранда и Стейси уже почти оделись.

Хотелось спросить, а что это вообще было, но вряд ли они бы мне ответили.

Я вскочила, быстро сбегала в ванную комнату и тоже начала собираться. К тому моменту девочки уже ушли. Выбежав в коридор, я смешалась с толпой адептов военного направления, идущих куда-то.

Все возбуждённо галдели словно в ожидании чего-то грандиозного.

Я так и не получила своё точное расписание — его должны были выдать на инструктаже новичков.

Когда туда пригласят было непонятно. От этого нервозность лишь усиливалась. Всё незнакомое пугало.

Тем более я уже привыкла, что мы с Велмой были всегда вместе, как настоящие лучшие подруги. А здесь приходилось быть в одиночестве во враждебной среде.

Я шла, следуя за всеми, пока мы не вышли на огромное поле, покрытое зелёной травой. Я зажмурилась от яркого солнца, бьющего в глаза. А когда разлепила веки увидела, что все выстраиваются в ровные ряды.

Я примкнула к какому-то ряду и принялась ждать, с любопытством осматривая адептов военного направления. Очевидно — почти все из них были драконами, но я натыкалась и на вырожденцев. Было непохоже, что они чувствовали себя ущемлёнными. Так же весело с кем-то общались, чтобы скрасить ожидание.

— Адепты! — голос декана Харпера был такой громкий, что я едва не подпрыгнула.

Кажется, после такого может случится нервный тик.

— Как вы знаете, вчера у нас случилось пополнение! — продолжал декан. — Самые лучшие адепты третьего курса вступили в наши ряды, как и заведено.

Распределение по магии глупая и устаревшая традиция.

Я бы очень хотела оказаться вместе с Велмой и стать лекарем или на худой конец лаборантом. Почему нас буквально заставляют становиться теми, кем мы быть не хотим?

Хотя по тем, кто стоял рядом со мной нельзя было сказать, что они не желали бы быть на военном направлении. Лица адептов были гордые и довольные.

— Новички ко мне! — скомандовал декан Харпер.

Мы, как робкие птенчики, посеменили вперёд, оторвавшись от рядов, и встали там, где было указано.

— Почти все имеют вторую ипостась. И лишь четыре адепта с серого факультета должны как-то компенсировать свой недостаток, — декан обвёл нашу шеренгу новичков пристальным взглядом. — А это значит… нужно назначить дату железной жатвы!

У меня затряслись коленки.

В последнее время я многое перенесла. Эта была то, чего я боялась больше всего, хоть и знала, что время скоро настанет.

Адепты дружно заулюлюкали и захлопали, хотя до этого стояли молча и не издавали не звука.

В этой мешанине довольных криков я едва не оглохла. Хотелось зажмуриться, закрыть уши руками и просто сесть на землю. Лица почти всех были обращены на нас четверых.

Я быстро окинула шеренгу взглядом, безошибочно определяя вырожденцев.

Двое парней были крупные и накачанные. Кажется, одного я даже знала — он жил на соседней улице.

Третий был бледным, но при этом веснушчатым. Его губы дрожали, глаза бегали. Мы с ним часто пересекались на общих уроках, хоть потоки у нас и были разные. Кажется, он был таким же зубрилой, как и я.

— Понедельник! — громогласно провозгласил декан Харпер, проходя прямо рядом со мной. — Жатва случится в понедельник!

Я опустила голову, пытаясь скрыть испуг. Но вряд ли мне удалось. Харпер увидел.

Он остановился прямо рядом со мной.

— Вы можете отказаться, — вкрадчиво произнёс он, не отрывая от меня взгляда. — Всего лишь одно слово — и вы свободны, как ветер. И вам не придётся рисковать жизнью.

Я упорно молчала, разглядывая травинки на газоне под ногами.

— Адептка Мюрай, — негромко произнёс декан Харпер, так чтобы слышала только я и стоящие рядом. — Обращаюсь к вам.

Сердце ухнуло в пятки. Я отрицательно мотнула головой, слова выдавить не получилось, язык прилип к нёбу.

— Уверены? — язвительно спросил декан.

Ответить я не успела, потому что раздался возглас:

— Декан Харпер! Я… я… хочу отказаться.

Повернув голову, я увидела того самого худого бледного паренька, который трусил.

Всё вокруг утонуло в неодобрительном гуле.

Теперь он не сможет учиться в академии. Он вернётся в Канавиоль и… я даже не хотела думать, что с ним будет. Узнав другую жизнь, вряд ли он сможет смириться.

Учёба в императорский академии Дрейдерн — это перспективы. И они отравляют разум. Начинаешь верить, что ты сможешь получить нечто большее, чем просто нищее существование на задворках империи.

Вот и я верила.

Поэтому не могла отказаться. Не только из-за тёти. Но и потому что я сама отчаянно хотела жить другую лучшую жизнь. И именно в тот момент я смогла себе в этом признаться.

Парня увели под насмешки и подтрунивания остальных.

— Что же, слабые отсеиваются, — произнёс декан Харпер. — Но вы должны помнить. Страх — плохой советчик. Вы можете больше, чем вам кажется.

Следующие полчаса прошли, как в тумане. Мы выслушали инструкции, получили грубоватые напутствия и пожелания удачи и были отпущены восвояси.

Следующие дни были на редкость неприятными, но, признаться, я ожидала худшего.

Меня сторонились.

Причём настолько явно, что стоило мне сесть за парту, как от меня отсаживались, будто я больна чумной хворью. Сначала это вызывало раздражение и желание что-то исправить. Но потом я поняла — так даже лучше. Я смогу спокойно учиться, и никто не будет досаждать мне.

В том числе Кристиан. Пару раз я видела его в коридорах, но он лишь равнодушно скользил по мне взглядом и проходил мимо.

Мне удалось найти работу в одной из таверн. Правда, мест посудомойки нигде не было. Но меня согласились взять официанткой. Зато на неполный рабочий день. Ещё и с кормёжкой! Рай!

Так я и дотянула до пятницы.

После обеды я сидела в укромном уголке во внутреннем дворе академии.

Здесь стояла старая каменная скамейка, скрытая от посторонних глаз раскидистыми деревьями и кустами. В воздухе пахло свежестью и зелёной травой. Вот-вот должна была подойти Велма, как мы и условились.

— Эви! — вскрикнула подруга, выходя из-за куста. — Как же я соскучилась.

Её волосы прежде бледные, как и у меня, сверкали на солнце чистым золотом.

— Ты блондинка теперь! — обрадовалась я. — Как же тебе идёт!

Велма покрутилась вокруг своей оси, демонстрируя мне новые локоны.

— Познакомься с Бенни, — улыбнулась подруга, протягивая мне белого кролика с небесно-голубыми глазами.

Я сразу заметила его, ещё когда Велма шла. Он спокойно сидел на руках у девушки, внимательно поглядывая по сторонам.

— Велма! Как я рада за тебя! — я протянула руку и осторожно погладила кролика.

— Ты ему нравишься, — с полной уверенностью произнесла подруга.

— Думаешь?

— Знаю!

— Неужели вы с ним чувствуете друг друга? — я умирала от любопытства.

— Это сложно объяснить. Пока не попробуешь сама, не узнаешь, — задумчиво ответила Велма, и тут же спохватилась и виновато добавила: — Прости…

— Ничего — пробурчала я. — Никто же не виноват, что вместо лекарского направления, меня засунули… сама знаешь куда.

— И когда… ну…?

— Жатва в понедельник, — устало выдохнула я, сразу поняв, что подруга имеет в виду.

Я уже смирилась. Погибнуть от когтей и зубов драконоподобного существа не лучшая смерть, но разве у меня был выбор?

— Расскажи, как всё было! — попросила я Велму, чтобы отвлечься.

— Ну-у, — тут же оживилась она и заговорщически улыбнулась, склоняясь ко мне. — Портал стоял посреди зала. Знаешь, такой каменный, похожий на арку. Мы заходили по очереди…

Церемония приручения фамильяра одно из самых ожидаемых событий в жизни каждого вырожденца, поступившего в академию. Это не только внешние изменения — волосы, иногда даже глаза и кожа. Но и внутренние.

Магия стабилизируется. Становится легче справляться с потоками. Сложные заклятья даются проще. Да и просто у тебя появляется существо, с которым ты сможешь разделить свою магическую жизнь. Это дорогого стоит.

Но вот как приручить виверну я не представляла. Зато точно знала — они даются в руки далеко не всем.

Огромные драконоподобные существа живут среди скальных гряд и непроходимых лесов. Некоторые активны и их часто можно увидеть издалека.

Другие же наоборот — не терпят людского внимания. Многие из них достигают размеров драконов. Ходили слухи, что вайперы — особо опасный подвид драконоподобных виверн — могут быть даже крупнее. И они куда старше, чем простые зелёные виверны. Но и потомство дают реже.

Я поняла, что, утонув в собственных мыслях, пропустила почти весь рассказ Велмы о приручении Бенни.

Одно я знала точно — у меня всё будет по-другому. Недаром происходящее называют железной жатвой.

— Эви, ты меня слушаешь? — с сочувствием спросила подруга, заметив моё состояние.

— Прости, — натянуто улыбнулась я. — Просто осталось всего три дня и…

— Ты справишься, — Велма обняла меня и похлопала по спине. — В конце концов почти у всех получается. Ты ведь знаешь — фамильярам мы нужны так же, как и они нам.

Я пробормотала что-то выражающее согласие, но сама с трудом представляла зачем я могу понадобиться огромному злющему ящеру в сто раз больше меня самой.

Что же, скоро узнаю.

После встречи с подругой я направилась обратно в своё новое жилище. Не сказать, что я привыкла за эти несколько дней жить с драконицами. Но смирилась.

Конечно, я бы променяла красивую комнату на компанию Велмы и наше старенькое жилище. Но это было невозможно, так что я пыталась не унывать.

Тем более что сегодня уже предвкушала, как поеду домой и увижу тётю. О встрече с дядей я думала с опаской. Наверняка он себя накрутил насчёт «свадьбы» с Сальваторе. Только об этом и будет говорить. А мне так хотелось забыться…

К счастью, противной Миранды не было, а блондинка Стейси не замечала ничего кроме комплекта новых помад. Она красила губы каждой по очереди, любовалась собой, а затем стирала краску с губ и брала новую. И так уже минимум полчаса.

Если поначалу я поглядывала с интересом — своих помад у меня не было. То сейчас уже просто не могла понять какой в этом смысл.

Всё-таки очень разные девушки учились на военном направлении.

Я сложила в сумку свои нехитрые пожитки, собираясь вот-вот покинуть академию. Выскользнула из комнаты и посеменила на выход, едва не переходя на бег.

Неделя была тяжёлая.

— Мюрай!

Властный окрик едва не заставил меня попробовать пригнуться и попытаться ползком добраться до выхода. Только Сальваторе мне не хватало!

Я ускорила шаг, не беспокоясь о том, что он подумает.

— Мюрай, стоять!

Вдруг передо мной выросла стена из серого кирпича.

От неожиданности я не успела затормозить и влетала в неё, едва успев выставить перед собой руки и расцарапав кожу.

Нет! Это уже слишком! Я ведь и нос могла так сломать!

Я развернулась, пылая вполне себе справедливым гневом.

— Как ты смеешь? А если бы я упала из-за твоих махинаций? Прекрати. Сколько можно меня преследовать? Почему ты просто не поедешь в свой богатенький дом и не отдохнёшь уже от бледной гадкой выскочки?

В синих глазах отразилась высокомерие вперемешку с нескрываемой неприязнью:

— Я бы может и рад отправиться домой, но декан велел позвать тебя и ещё двоих участников железной жатвы на стадион. Вы должны будете научиться новому заклинанию.

— И при чём здесь ты?

— Притом, что я буду следить за вашей безопасностью, пока декан занят.

Дело принимало не слишком приятный оборот. Я слышала, что иногда учителя приглашали старшекурсников на внеклассные занятия, чтобы помочь освоить новый материал или подстраховать юнцов.

— Что за заклинание? — уточнила я с опаской.

— А как ты собралась оседлать виверну? Силой мысли? Или попросишь её подставить крылышко?

— Пойдём, — покорно пробурчала я, устав от язвительности Кристиана.

Он развернулся и пошёл прочь, я семенила следом и думала — ну почему именно в пятницу после обеда нужно заниматься такими серьёзными вещами?

Домой, конечно, хотелось, но… вдруг правда эти занятия чем-то помогут? Я слабо верила, что смогу справится. Собиралась действовать по обстоятельствам. Ходили слухи, что можно будет самостоятельно выбрать какую виверну хочешь приручить.

Я хоть и была отличницей, впервые в жизни смалодушничала и решила спасовать.

Самый безопасный вариант — сирены. Небольшие виверны, живущие вблизи водоёмов. Они относительно дружелюбны и редко нападают на людей. Для меня самое-то.

Мы вышли на стадион, на котором несколько дней назад было всеобщее сборище. Внутри сразу заворочались дурные воспоминания.

Двое крепких парней, тех вырожденцев, которые тоже поступили вместе со мной, уже ждали нас.

Но с ними был ещё один адепт. Конечно, я знала его — Кевин Лемар. Высокий, широкоплечий, с длинными золотыми волосами, на солнце они сверкали золотом.

Многие вырожденцы его боготворили. Потому что у него была очень сильная магия. То есть он не уступал драконам, и в частности Кристиану.

Лемар приветливо улыбнулся мне и вполне дружелюбно кивнул моему спутнику.

— Привет, Эви Мюрай, рад знакомству!

— Привет, — я улыбнулась всем по очереди, пытаясь быть вежливой.

Но почему-то другие вырожденцы на мою улыбку не ответили. Парни покосились на меня и отвернулись.

Ладно. Может их раздражает то, что я девчонка.

— Сегодня я покажу вам заклинание, с помощью которого вы сможете надеть на виверну вот эту железную сбрую, — Кевин указал на лежащий на деревянной лавке неподалёку странный предмет.

Он казался маленьким и хлипким. Это точно налезет на виверну? Или это просто тренировочный реквизит?

Почему-то казалось, что взгляд Кристиана прожигает мне спину.

Я посмотрела назад.

Но нет.

Он сидел неподалёку, со скучающим видом изучая что-то в своём блокноте. Почему он не ушёл? И вообще зачем Сальваторе здесь, если всё рассказывает Кевин?

— Мы все будем следить за вами по магическим экранам и будем видеть всё, что вы делаете. Поэтому правила нарушать нельзя! — предупредил Кевин.

Такое ощущение, что мы будем устраивать представление для остальных. Не слишком-то похоже на учёбу.

— А что за правила? — спросил один из парней.

— Чуть позже я вам их зачитаю. А теперь, давайте вы посмотрите на виверну вблизи. Чтобы знать к чему готовится.

Я не слишком-то хотела смотреть на ящера. Но для дела полезно. До этого я видела их лишь в небе над академией.

Кевин свистнул.

Где-то совсем рядом захлопали огромные крылья.

Я обернулась и увидела, как откуда-то сверху спикировал огромный ящер кроваво-алого цвета. Я безошибочно определила красного плоскомордого вейрана. Особь была не самая крупная, высотой примерно с двухэтажное здание. Но я вряд ли по доброй воле согласилась бы подойти даже к такому.

Вейран сел на землю, рядом с Кевином, а тот с лёгкой улыбкой положил руку на основание лапы огромного создания.

— Это Сенна, — представил нам старшекурсник своего питомца, который оказался самкой. — Она относится к красным плоскомордым вейранам. Они обитают в южных землях среди вулканических пород.

Будто бы в подтверждение словам Кевина, Сенна приподняла подбородок и негромко рыкнула. Небольшие мешки, расположенные у основания её шеи, надулись. Сквозь тонкую кожу было видно, как бурлит лава. Я прикинула, что для самки Сенна достаточно крупная. Наверное, Кевину пришлось нелегко.

— Помню, в день моей железной жатвы я был на взводе! — глаза старшекурсника загорелись. — Это ведь не кролика приручать!

Я услышала в его последнем предложении некое пренебрежение и даже высокомерие.

А я вот была не против кроликов. Это предсказуемо и вполне безопасно. Не все стремятся вспорхнуть на вершину социальной лестницы на спине у такого чудища.

— Меня забросило в лавовые земли, я едва не спёкся! Рухнул прямо на раскалённый добела камень. Представляете?

Кевин в подтверждение своих слов показал ладони. На них действительно виднелись едва заметные, уже зажившие ожоги.

В лавовых землях мне точно не место. Я бы там и минуты не продержалась.

Кевин ещё какое-то время рассказывал о своих приключениях и том, как он смог отыскать Сенну. Ведь попасть в место обитания своего будущего фамильяра это полдела. Нужно ещё найти его и при этом выжить.

По рассказам старшекурсника он так ловко и быстро смог справится со всеми трудностями, что преподаватели до сих пор ставят его в пример.

Судя по тихому смешку, который раздался позади меня, Кристиан считал это пустым бахвальством. Меня обидело его пренебрежение.

Даже если Кевин слегка преувеличивает, он имеет право гордится собой. Не всем дано с рождения иметь внутри себя зверя. Между прочим Сальваторе вообще не приложил никаких усилий, чтобы добиться того, что имеет. Он просто родился в нужной семье.

— Хотите потрогать? Только осторожно, — предложил Кевин, указав на свою виверну.

Двое парней тут же ринулись вперёд. А я так и осталась стоять, думая, что… ну как-нибудь потом. Кевин понимающе улыбнулся мне, вроде как «деваха, что с неё взять?».

Я с опаской смотрела, как парни робко касаются чешуйчатого создания, поэтому даже не заметила, как по мне подошёл Кристиан. Едва не подпрыгнула, краем глаза увидев его рядом.

— Ждёшь пока я сдохну, и тогда не придётся терпеть навязанную невесту? — тихонько спросила я.

Он лишь передёрнул плечами, а затем сказал:

— Железную сбрую нужно привязать к поясу. Так ты не потеряешь её, и руки будут свободны. Всякое может случиться, неизвестно куда тебя закинет. Иди за мной. Кое-что покажу.

Я не поняла с чего бы он стал таким любезным. Но решила послушать дракона. Мне любая помощь не повредит.

На нас с Сальваторе не обращали внимание. Сенна занимала моих сокурсников куда больше.

Мы подошли к тому столу, на котором лежали железные сбруи.

— Они магические, — пояснил Кристиан, касаясь рукой гибкого железа, которое гнулось при необходимости. — Растянется под размер виверны. Видишь вот эти верёвки?

— Да.

— Обвяжешь их вокруг пояса. Завяжи на два узла, чтоб наверняка. Проверь, чтобы сбруя не стесняла движения, но при этом была надёжно закреплена. И тогда только входи в портал.

Я кивнула. Совет был дельный.

— Но откуда ты всё знаешь?

— Я наблюдательный. Кевин научит тебя заклинанию, которое позволит надеть сбрую на фамильяра, но попрактикуйся. Не рассчитывай, что выйдет идеально с первого же раза. Желательно остаться в академии на выходные. Поле будет в вашем распоряжении. Будете тренироваться.

— Я не могу остаться, — ответила я рассеяно.

— Мюрай. Я говорю о твоей жизни. Это не игрушки, но дело твоё.

— Не могу остаться, потому что хотела съездить в центральную библиотеку и поискать информацию о моём деде. Наверняка, что-то есть в отделе с аристократическими древами драконов, — внезапно призналась я.

То ли меня смягчила внезапная помощь Сальваторе, то ли я просто хотела с кем-то поделиться, а могла рассказать о планах только ему.

Во взгляде дракона промелькнуло удивление. Неужели он отчасти продолжал подозревать, что я знаю больше, чем говорю ему?

— Ты не спрашивал отца о письме не так ли? — прервала затянувшееся молчание я.

— Времени не было, — отрезал он.

Значит всё-таки спросит! Вдруг старший Сальваторе расскажет ему что-то. Но только вот…

— Ты ведь поделишься со мной тем, что узнаешь? — с подозрением спросила я.

— Если посчитаю нужным.

— Несправедливо. Ведь это напрямую касается и моей судьбы, — возмутилась я. — Ты обязан рассказать!

— Следи за языком, вырожденка. Я ничем тебе не обязан, — меня опалило льдом синих глаз. — Как и возиться с тобой, как с несмышлёным первогодкой.

На этих словах дракон развернулся и пошёл прочь. Чёрные волосы Кристиана трепал ветер, до меня снова донёсся запах цитруса. Я втянула его в лёгкие, чувствуя необъяснимую тоску.

Вот зачем Сальваторе припёрся сюда? Кто его просил раздавать советы? Что вообще на дракона нашло?

Отвернувшись, я подошла к парням.

Кевин продолжал рассказывать о своих полётах, как он учился взаимодействовать с Сенной. С его слов выходило всё так просто. Но мне почему-то казалось, что это долгий и кропотливый труд. Хотя вот и Велма говорила, что эту связь нужно почувствовать. Так просто не объяснить.

Следующие полчаса мы упражнялись с заклинанием.

У меня проблем не возникло, в отличие от моих сокурсников. Хоть тут повезло — заклинания я всегда схватывала на лету.

Пальцы сами играючи чертили нужные руны в воздухе, а магические потоки в последнее время откликались ещё быстрее, чем раньше. Главное было контролировать их мощь, что было непривычным, но я старалась.

— Интересно, что здесь было нужно Сальваторе? — вдруг ехидно спросил один из моих сокурсников. — Слыхал, говорят его младший братишка попал к некромантам. Не дотянул до военного. Вот так позор! Наверняка даже с внутренним драконом сладить не может.

Второй парень ответил смешком.

А я удивлённо повернулась к ним, бросив практиковать заклинание. Семья Сальваторе славились тем, что у них была очень сильная магия.

Да, случалось, что и драконы не попадали на военное, обычное дело. Но только не для их семьи.

— К некромантам? — переспросила я.

Повисло тягостное молчание. Отвечать мне никто не торопился. Парни уставились на меня с неприязнью, граничащей с презрением.

— Интересуешься, что там творится в семье твоего хозяина? Так тебе же должно быть виднее, или он тебя поимеет и сразу выгоняет прочь, как собачонку?

— Позорище, — выплюнул второй. — Никакого чувства собственного достоинства.

Я растерялась и почувствовала, что краснею до самых корней волос.

Вырожденцы раньше меня не обижали. Никогда. Мы старались держаться друг друга. Это было негласное правило.

Наверное, нужно было что-то ответить, но глаза предательски наполнялись слезами. Удара от своих же я не ожидала.

— Это всё ложь, что обо мне и Сальваторе болтают, — мои слова прозвучало жалко.

— Поэтому он сегодня тебя здесь обхаживает? — усмехнулся один из парней. — Боится, что подстилку пустят в расход?

Я не знала, что ответить, потому что сама не имела ни малейшего понятия, почему Кристиан решил вдруг мне помочь.

— Так! Прекратить! — Кевин грозно свёл брови, подходя к нам. — Мы здесь, чтобы помогать друг другу. Не забывайте!

Я отвернулась, быстро вытерла глаза, чтобы не показывать слёзы, и принялась практиковать заклинание с удвоенной силой.

Теперь мне была понятна причина их пренебрежения. Ну и пусть болтают!

Прошло ещё пару часов. Кевин рассказал нам немного о вивернах, о том, как вести себя с некоторыми из них.

— По статистике погибает не так много вырожденцев, — успокоил нас наставник. — Вы ведь знаете, портал не закинет вас туда, где вы не справитесь. Конечно, есть небольшая погрешность, но… стоит ли брать её в расчёт? Просто поверьте в себя!

Ага. Почти каждый год кто-то погибал. Это факт. И судя по тому, как покосились на меня два моих сокурсника, они думали, что в этот раз той самой «погрешностью» стану я.

— У вас будут браслеты. Если вы понимаете, что опасность смертельна — просто нажмите во-от сюда, — Кевин тыкнул на красный камень, напоминающий рубин. — И вас вызволят. Не забывайте, за вами также будут наблюдать.

Только вот помощь не успеет вовремя, если вдруг ты случайно упадёшь в лавовую реку или тебя затянет в водоворот где-нибудь в тропических водах. Ну, зато все успеют насладиться твоими предсмертными воплями.

Меня аж передёрнуло.

Когда Кевин нас отпустил, был уже почти вечер, я прикинула, что попрактикуюсь на заднем дворе дома. Так точно успею и с тётей время провести, и разузнать что-то о деде, и подготовиться к понедельнику. На всё есть два дня, не так уж и мало.

В своей голове я уже делила свою жизнь на то, что было до железной жатвы, и то, что будет после.

И даже не представляла, насколько была права.