Глава 20

Наши дни

Скай

Мчим как ненормальные вдоль Центрального Авеню.

Хантер всю дорогу молчит. Я тоже.

Уже когда подъезжаем к пирсу, решаю спросить:

— И зачем мы здесь?

— Как зачем? — отвечает, припарковывая внедорожник матери на стоянке. — Будем праздновать твой день рождения.

— Где? Там? — пальцем указываю на пришвартованный у пирса теплоход.

— Там начнём.

— То есть? — нахмурившись, выгибаю бровь. — Мы куда-то поплывём?

— Ага. Поплывём.

Честно говоря, такой вариант в уме я даже не проигрывала.

— Идём, — глушит мотор и выходит из машины.

— А в Блу Бэй отпраздновать нельзя было? — отстегнув чёртов ремень, покидаю следом салон авто.

— Нет. Мы же по-взрослому праздновать будем, — нажимает кнопку на брелоке, чтобы закрыть двери, и в этот же момент до нас доносится низкий протяжный гудок, который издаёт судно под названием ”Euphoria“.

— Погнали быстрей, опоздаем!

Хантер хватает меня за руку и мы со всех ног бежим по песку к пирсу.

Спускаемся по деревянным ступенькам. Направляемся в сторону огромного белоснежного теплохода со светящейся иллюминацией, но все мои мысли, увы, сконцентрированы лишь на том, какая большая и горячая у Него ладонь.

Вдох-выдох.

Его пальцы крепко сжимают мои и хочется расплакаться.

Как же давно этого не было…

— Скорее, ребят, — подгоняет нас работник судна, дежурящий у входа. — Вы опаздываете. Мы уже отправляемся.

Буквально в последний момент залетаем на борт.

— Едва успели. Добрый вечер, — парень в форме задерживает на мне заинтересованный взгляд.

— Ночь уже, как бы, — подмечаю я.

— Но она только начинается, — улыбается он.

Хантер отодвигает меня в сторону, делая шаг вперёд.

— Билеты возьми, — довольно агрессивно произносит, чуть ли не швыряя их ему в лицо.

— Отлично, — заключает тот после проверки. — Проходите, пожалуйста. Рады приветствовать вас на борту «Эйфории». Желаю хорошего отдыха Вам и Вашей очаровательной спутнице…

Брукс, стрельнув в него напоследок недовольным взглядом, тянет меня за собой.

Ведёт вдоль первого этажа. Здесь располагается нижний ярус ресторана.

Люди сидят за столами. Для них живьем поёт музыкант.

Подходим к лестнице. Поднимаемся.

Тут играет скрипач и столов ещё больше.

— Нам нужно выше, — поясняет Хантер по ходу движения.

Минуя второй уровень, выходим на третий.

— А там что?

— Немного терпения. Сейчас увидишь.

Собственно, объяснять ничего не нужно, ответ приходит сам собой несколько секунд спустя, когда оказываемся на месте.

Мы попадаем в самую цитадель веселья. Здесь, наверху, весь движ: просторный танцпол, набитый молодёжью, бар, лаунж-зоны для отдыха, помост для диджея и танцовщиц, одетых в яркие купальники, а ещё большой бассейн с бирюзовой водой чуть поодаль.

Вот это да! Я подобное только в кино видела.

— Друзья, напоминаю позади Сакраменто и Сан-Диего, мы держим курс на Лос-Анджелес, если кто забыл, ну а наша вечеринка в самом разгаре. Поднимите ваши руки вверх! — откуда-то вещает ведущий. — Я вас не слышу!

Толпа, дёргающаяся под ритмичную музыку, неистово орёт, и судно начинает ход.

— Ну как тебе? — интересуется Брукс.

— Прикольно.

— Только давай договоримся: ты от меня никуда не отходишь.

— А если захочу в туалет?

— Значит мы топаем туда вместе.

Выгибаю бровь.

— Серьёзно, Скай-Зай. Никуда без меня, это ясно?

Проходили.

— Так значит плывём в Лос-Анджелес?

— Да. Мой сюрприз там, — подмигивает.

— Не люблю сюрпризы.

— Идём, пора как следует отметить твоё совершеннолетие, — закидывает руку мне на плечо, прямо как раньше, и мы с ним направляемся в сторону бара. — Ты же трезвая, в отличие от Фэйт, да?

Киваю.

— Я так и думал, — довольно ухмыляется.

— Удивительно, почему трезвый ты, — не могу удержаться от колкого комментария, забираясь на высокий барный стул.

Смеётся.

— Сейчас исправим, не переживай.

— Кто бы сомневался.

— Ну не нуди. Давай напьёмся вместе. Тем более, что повод есть.

— Мои взаимоотношения с алкоголем нулевые, — напоминаю я сухо.

— Когда-то надо попробовать. Сегодня самое время оторваться.

— Слушаю тебя, красавчик, — перед нами появляется барменша, затянутая в чёрный латексный топ и юбку.

Яркий макияж глаз. Пирсинг в носу. Алая помада.

Она широко улыбается во все тридцать два и наклоняется ближе к нему, выгодно засвечивая богатую зону декольте.

— Я Бэки. Чего изволишь?

Закатываю глаза.

Ну как обычно.

К сожалению, все девчонки ведут себя в его присутствии одинаково.

— Разогреемся для начала. Давай-ка сделай нам малиновые шоты.

— «Амнезия»? Хороший выбор. Могу ещё посоветовать «Лоботомию» и «Зелёную фею».

Что за дебильные названия у коктейлей? Они мне уже не нравятся. Впрочем как и откровенно флиртующая с ним барменша.

— Пока «Амнезию», — Хантер достаёт из кармана деньги и оставляет несколько купюр на столе.

— Будет сделано, — брюнетка принимает заказ и отворачивается, чтобы наконец заняться своей работой.

Брукс тем временем щёлкает зажигалкой и придвигает к себе пепельницу.

Раскуривая сигарету, внимательно и пристально меня разглядывает.

— Чего вылупился? — бросаю недружелюбно.

— Любуюсь. Ты сегодня выглядишь по-другому. Платье, причёска, макияж.

— Наслаждайся, разовая акция.

— И правильно, — кивает.

— Что бы это значило?

Его слова не коррелируются между собой.

— Расскажешь, как прошёл твой утренник?

— Нормально прошёл.

— А чё так рано разошлись?

— Мы вообще-то всё ещё наказаны, если ты не помнишь.

Кивает.

— Чего не приглядела за Итаном? Он вернулся никакущий. Кайл притащил его на себе.

Поджимаю губы.

— Вы поругались? — прищуривается.

Конечно поругались.

— Скай…

— Повздорили немного.

— На тему?

Не особо хочется делиться с ним информацией относительно того, как закончилась наша вечеринка.

— Скай…

Вздыхаю.

— Ну что? Итан перебрал с алкоголем.

— Это я понял.

Молчу.

— Больше ничего сказать не хочешь?

— Например?

Поднимаю взгляд и мы встречаемся глазами.

— Например, что он получил по роже, когда полез к тебе целоваться, и что орал на всю улицу про то, что влюблён, — озвучивает ледяным тоном.

Вот чёрт! Уже узнал.

— У Кайла слишком длинный язык, — цежу сквозь зубы.

Случившееся шоу-представление наблюдали лишь трое. И моя сестра Фэйт явно не при делах.

— Тебе нравится Итан? — спрашивает Хантер неожиданно.

— В каком это смысле? — дурой прикидываюсь.

— Как парень, Скайлер.

— Он мой друг, — бросаю возмущённо.

— Я задал тебе вопрос.

— Да с чего вдруг ты вообще задаёшь мне подобные вопросы?! — взрываюсь, вскипятившись.

— А вот и «Амнезия» подоспела! — очень вовремя милым голоском сообщает барменша Бэки.

— Спасибо, дорогая, — поворачиваюсь к ней и, натянуто улыбнувшись, забираю один шот себе.

Видит Бог, не собиралась я пить, но, похоже, учитывая обстоятельства, придётся…

Первый шот выпиваю сама и, знаете, неожиданно, но мне его вкус даже нравится. Поэтому рука тут же тянется за вторым.

— Давай бахнем за твоё совершеннолетие, Скай-Зай, — Хантер тоже забирает с барной стойки шот и чокается со мной, наклонившись ближе.

— Сделай одолжение, не называй меня так, — довольно сухо озвучиваю своё пожелание.

— Почему?

Взгляд непроизвольно упирается в серебряную цепочку с висящим на ней кулоном.

Стоит уточнить. Это был мой подарок Хантеру на восемнадцатилетние.

— Зачем ты носишь его? — спрашиваю, перед этим уничтожив вторую порцию «Амнезии».

— В смысле зачем?

— Косишь под дурака? — раздражает, что ведёт себя со мной так, будто ничего прежде не случилось. — Учти. Я не буду играть в эти игры, Хантер.

— Скай…

— Ты вычёркиваешь меня из своей жизни без объяснения причины. Игнорируешь. Толком не общаешься три года, но при этом хранишь мои подарки и даже плакат на стену повесил. Мне просто хочется понять логику.

— Кстати… Откуда про плакат в курсе? — прищуривается и губы расползаются в хитрой улыбке. — Ты была в моей комнате?

— Вот ещё! — яро отрицаю. — Тётя Джен рассказала.

Щёки начинают предательски гореть.

— Ты покраснела, а значит солгала.

— Это румяна, придурок, — забираю третий шот с барной стойки, опрокидываю в себя и думаю о том, что вот так вот и спиться, пожалуй, можно.

— Зачем ходила туда в моё отсутствие, Малая? — естественно, дожать пытается.

— Не переводи тему.

— Я говорил уже, меня приколол твой плакат. Там много классных фоток. Хочу смотреть на них.

Его сам дьявол не разберёт!

— Ты позвал меня сюда сегодня. Для чего? — устало вздыхаю.

— Блядь, по-моему всё очевидно.

— Мне не очевидно, — качаю головой.

— Хочу провести с тобой время, Скай-Зай. Вдвоём. Только ты и я. Без братьев, сестёр и всех остальных.

Смотрим друг на друга. Глаза в глаза.

Возможно, я ошибаюсь и рада обманываться, но мне почему-то кажется, что он говорит это вполне искренне.

— Ладно.

Отпускаю ситуацию.

Понимаю, что вот так с ходу не выйдет выбить из него то, что мне важно услышать. Может, чуть позже представится удобный момент.

— Пьём тогда? — Брукс подмигивает и ребром ладони пододвигает ко мне очередной шот.

— Пьём, — утвердительно киваю.

*********

«Эйфория» плывёт в сторону Лос-Анджелеса и веселье на верхней палубе с каждой минутой набирает обороты.

Начинается дискотека.

Диджей сводит один трек с другим. Сейчас на очереди Reflexion Heddstorm.

Громко играет музыка.

Сверкают стробоскопы. Моргают яркие вспышки. Валит дым.

Классно…

Мы с Хантером уже успели попробовать и «Зеленую фею», и «Лоботомию». Сейчас вот дошли до «Марсианского мохито». Он у нас один на двоих.

— Ты сначала, — уступает мне право дегустации.

Обхватив губами тонкую соломинку, пробую.

— М-м-м…

— Ну как?

Пью ещё.

Выпускаю трубочку.

— Очень даже!

Интересный на вкус.

— Стой, ягоды тоже мои, — ворую шпажку, закидываю в рот и отдаю ему бокал.

Пробует тоже. Допивает до дна.

— Годится? — наблюдаю за реакцией.

— Для представителя детского сада вполне.

Бью его слегонца кулаком в грудь.

Смеётся.

— Пошли, — возвращает пустой бокал на барную стойку и берёт меня за руку.

— Куда мы?

— Туда, — тащит за собой, плотно сомкнув наши ладони в замок.

Под звуки Satisfaction Benny Benassi протискиваемся сквозь дрыгающуюся молодёжь и останавливаемся где-то в самом эпицентре царящего здесь хаоса.

Выпитые коктейли действуют на удивление мягко. Они помогают мне расслабиться и снять напряжение, однако при этом я не чувствую себя пьяной. Мне просто становится очень-очень хорошо.

Подключаемся ко всеобщему безумию.

В данный момент мы с Хантером — неотъемлемая часть ритмично двигающейся толпы и это, надо сказать, совершенно особенное чувство. Потому что вы в эти минуты, как бы глупо не звучало, ощущаетесь неким единым организмом.

Из мощных колонок доносится старая-добрая The world is mine David Guetta.

Над головой чёрное звёздное небо.

Вспышки периодически освещают наши лица.

Напротив меня мой лучший друг, пусть и бывший.

И он, чёрт возьми, танцует как бог. Об этом знает всё Южное Побережье.

Неотрывно на него смотрю и сердце предательски замирает.

Хитрый прищур. Наглая улыбка. Тёмно-каштановые кудри спадают на лоб.

В очередной раз отмечаю то, как белоснежная рубашка, небрежно расстёгнутая на несколько пуговиц, красиво оттеняет загорелую кожу.

Хантер всегда был невероятно притягательным в плане внешности. Отлично сложенный, благодаря спорту. Обаятельный, харизматичный. Плюсом его дерзость, горячность и вызывающее бунтарское поведение.

Нет шансов устоять.

Перед вами типичный плохой парень, от которого тащатся все девчонки в возрасте от десяти и до… Бесконечности.

Конечно, и на борту «Эйфории» он под прицелом. Окружающие нас представительницы женского пола без конца бросают хищные, заинтересованные взгляды в его сторону. И завистливые в мою.

— Ты был здесь уже с кем-то? — задаю мучающий меня вопрос, когда начинает играть Zho Faded.

— Нет, — отрицательно качает головой.

— Врёшь?

Я ему не верю.

Хотя стоит признать, что знакомых, с которыми он поздоровался, было непривычно мало.

— Глупая, «Эйфория» только второй раз гоняет по новому маршруту. Первый был в прошлую субботу. Пробный. Без вечеринки.

Киваю и немного успокаиваюсь.

Потихоньку отпускает.

Может и глупость, но меня радует тот факт, что Брукс не потащил меня туда, куда обычно ходит со своими… Подружками.

— Всё. Передышка, — объявляю радостно, услышав, как начинает играть что-то медленное. — Пойдём подышим воздухом. Душно очень.

— Да нет. Тормози, — ловит меня за руку, когда разворачиваюсь, чтобы уйти. — Давай потанцуем, Скай-Зай.

К этому я не была готова.

Занервничав, собираюсь как-то воспротивиться, отказаться, но не получается.

Оказываюсь в его стальных объятиях. Как? Даже понять не успеваю.

— Чур не драться, мой маленький Шварценнеггер.

Непроизвольно улыбаюсь, услышав это, а он тем временем перекидывает мои руки себе за шею.

— Ты стал ещё выше, — отмечаю зачем-то вслух.

— А ты всё такая же мелкая, — отвечает, довольно ухмыльнувшись.

Обнимает за талию, и вот мы уже плавно двигаемся вместе под музыку.

Спасибо, Фэйт! Научила меня примитивно танцевать в паре. Чтобы я вообще без неё делала???

Прикрываю веки, пока медленно раскачиваемся.

Реальность уплывает. Нет всех этих людей вокруг. Есть только я и Он.

Ощущения обостряются.

Мы катастрофически близко…

Я чувствую каждую мышцу. Пылающую огнём кожу. Стук сердца. Горячее дыхание в волосах. Его запах, пробирающийся в ноздри: очень мужской, особенный.

Он прижимает меня крепче к себе. Ведёт ладонь вдоль позвоночника.

Шумно вдыхает мой запах. Сглатывает. Кадык дёргается и я ощущаю, как на меня реагирует его разгорячённое, сильное тело…

Теряюсь на несколько секунд.

По венам разливается странная субстанция, в составе которой и волнение, и трепет.

Рассыпаются по голым плечам острые мурашки.

Голова кружится. Штормит, но не от выпитых коктейлей.

Что-то очень страшное со мной происходит. Пугающее по своей силе. Нечто прекрасное, захватывающее, но явно разрушительное.

Дышать не могу. В лёгкие будто бы битого стекла насыпали.

Как же мне больно.

И самое ужасное в том, что легче не станет. Никогда…