Глава 4

— Приехали, — констатирует тётя Джен, второпях расправляя на кровати покрывало. — Пойду спущусь, пока они не попереубивали друг друга.

Дотронувшись до моего плеча, спешно проходит мимо.

— Наушники не забудь, — бросает напоследок, исчезая за дверью.

Точно. Наушники. Моя маленькая-большая ложь.

Возвращаю на место футболку. Забираю вышеупомянутый предмет и покидаю комнату следом за Дженнифер. Дабы не пересечься с Хантером.

Чёрт возьми, как нелепо вышло! Дико досадно, что она застукала меня здесь.

Выхожу в коридор. До щелчка прикрываю дверь за спиной и тут же слышу мужской разговор на повышенных тонах.

Подслушивать нехорошо, но… Я тихо пробираюсь к лестнице.

— В следующий раз будешь сидеть там столько, сколько положено, — грозится дядя Рид.

— Отсижу, — спокойно отзывается Хантер.

— Отсидит он… Я больше двадцати лет жизни отдал полиции! Занимаю серьёзную должность! Пользуюсь авторитетом среди коллег, а ты меня позоришь на весь штат перед уважаемыми людьми!

Аккуратно выглядываю из-за угла. Семейство в гостиной. Тётя Джен стоит, прислонившись бедром к дивану, на котором в расслабленной позе восседает Хантер, откинувший нездоровую головушку на спинку. Дядя Брукс напротив. Он очень зол и страшно недоволен поведением сына.

— Не утрируй.

— Чего? Не утрировать? Ты попал в участок! Снова!

Слышу, как Хантер раздражённо цокает языком.

— Да ты хоть, чёрт тебя дери, представляешь, какой это позор?

— Отец…

— Надрался опять! Кулаками своими машешь направо и налево.

— Ну дал по роже одному зарвавшемуся типу. Трагедия? Я кого-то убил?

— Пока ещё нет!

— Он первый начал. Знал бы с кем связывается, не рискнул бы, — самодовольно хвалится.

— По пьяни всё, что угодно может случиться. Сколько раз говорил тебе?

— Я себя контролирую.

— Контролируешь?

— Да.

— К твоему сведению, ты чуть не забил его до смерти!

— Я вовремя тормознул. Чувствую момент.

— Идиот! Тебя вовремя тормознули копы! Одному из них тоже досталось.

— А не хер было под руку лезть.

— Не задолбался бухать? Посмотри на свою опухшую рожу!

— Чё с ней не так? Девчонкам, вроде, всё нравится, — ухмыляется в ответ.

— Кретин! Уйди с глаз моих на хрен!

— Выполняю приказ, шериф, — паясничает Хантер, поднимаясь с дивана.

С первого раза сделать это у него не получается. Теряет равновесие. Валится назад.

Прыснув, прижимаю ладонь ко рту.

Придурок! Рука-лицо просто!

— Знаешь что? Ещё одна такая выходка — ты у меня вылетишь отсюда, понял?

— Рид, — осторожно вмешивается тётя Джен.

— Я предупреждаю, мать вашу! Ещё раз вытворит что-то подобное, пойдёт вон! — заявляет непреклонно.

— Да уйду я, сам уйду! — обещает отрок, по диагонали добираясь до лестницы. — Колледж окончу и свалю с пацанами в Эл Эй. Вздохнёте свободно.

— Колледж он окончит! Ты когда появлялся там крайний раз?

— Пойду завтра.

— Он не ранен? — обеспокоенно спрашивает у него жена.

— Ранен. В голову, с самого детства, — выписывает диагноз муж.

Улыбаюсь, хоть это и ни к месту совершенно. Обожаю юмор дяди Рида.

— А что у него на плече?

— Твой дебил набил себе тату.

— Хантер, осторожно!

Он опять едва не падает на ступеньках.

— Всё нормально, ма, — ржёт, вставая.

— Слушай, Дженнифер, а я ведь ронял его как-то. Помнишь? Может, это всё последствия, м? — серьёзным тоном интересуется дядя Рид.

— Перестань. Лучше давай, помоги ему подняться наверх.

— Ещё чего?! Сам справится с поставленной задачей. И вообще, пусть скажет мне спасибо за то, что не пешком домой вернулся.

— Сп… Спасибо, — споткнувшись, вторит тот отцу.

— Господи, аккуратно, Хантер! Ну ведь навернёт себе шею…

— Что ж. Одной проблемой у нас меньше будет.

— Ричард! — возмущается она.

— Ты кормить меня думаешь, жена?

— Конечно. Ужин давно на плите. Сейчас быстренько разогрею. Что будешь?

— Я буду всё, дорогая. Голоден как волк.

Они перемещаются на кухню. При этом дядя Рид вновь заводит осуждающий неподобающее поведение сына монолог.

— Паттерсон рассмеялся мне в лицо, когда узнал, что мой сын сидит у него в участке.

— Не нервничай, пожалуйста. Давай я заварю тебе успокоительный чай.

— Как тут не нервничать?

— Чё там происходит? — звучит прямо над ухом.

— Господи, — хватаюсь за сердце. — Ты чертовски напугал меня, Кайл! — шикаю на парня, толкая его в бок.

— Отец вернулся с работы?

— Из Сакраменто.

— Один?

Качаю головой.

— Он забрал из участка Хантера.

— А ты чё тут? Уши греешь?

— Вовсе нет! На шум вышла.

— Ну да, — усмехнувшись, улыбается, а я в очередной раз краснею.

— О, — перед нами появляется Хантер, победивший-таки лестницу. — Скайлер. И ты тут? — особой радости от этой новости не проявляет.

Молча рассматриваю его вблизи. Выглядит паршиво. Изрядно помят. Рубашка порвана. испачкана в одном месте яркой помадой. Кудри растрёпаны. Губа разбита. Под глазами залегли синяки. Отоспаться-то в участке как следует не вышло.

— Бро?… — при взгляде на Кайла выражение его лица резко меняется. Замирает на несколько секунд. Анализирует. Оценивает. Хмурится. Затем удивлённо выгибает бровь. — Что за пиздец? — осведомляется коротко, но ёмко.

*********

Тётя Джен и дядя Рид долго ещё сидят на кухне, в то время как мы с мальчишками, пользуясь случаем, до глубокой ночи зависаем у басика, играя в старую добрую настолку, которую Кайл откопал под кроватью, когда собирал носки.

Итан бросает кубики.

— Два, — констатирует, не скрывая досады в голосе.

— Проиграл, увы.

Теперь понятно, что до финиша он доберётся последним, а я буду второй.

Нехитрые математические подсчёты в помощь.

— Пхах. Сегодня не твой день, бро, — смеётся Кайл, хлопая его по плечу.

— Почему это? — хмурится Итан. — В приставку, между прочим, проиграл ты!

— Тебе просто повезло. И вообще, чё я от этого потерял? — ухмыльнувшись, парирует брат.

— Да уж, скорее приобрёл, — соглашаясь с вышесказанным, киваю, когда его телефон вновь вибрирует, оповещая об очередном входящем сообщении.

Это всё девчонки никак не успокоятся. Пишут и пишут комментарии под крайним видео Кайла. Восторгаются сменой имиджа и шлют ему сердечки.

— Дурацкая игра, — вскочив со стула, Брукс-младший отходит к бортику бассейна и убирает руки в карманы.

— Нормальная, — подхожу к нему. Непроизвольно улыбаюсь, глядя на то, как мило и по-детски обижается. — Ну хочешь, без наказания обойдемся? Хватит с вас на сегодня.

— Да с чего бы! Не-не, ребята, — тут же встревает Кайл, поднимаясь с лежака. — Как договаривались делаем. Не надо с темы соскакивать!

— Погоди, дай снять джорданы…

Он пытается скинуть с себя свои новые кроссы, однако увы. Новоиспечённый блондин уже толкает брата ладонями в грудь.

— Скай!

Всё происходит в одну секунду. Итан падает в воду прямо в одежде и обуви. Да к тому же, в последний момент рефлекторно успевает схватиться за мою руку, надеясь, что это поможет, но я не успеваю среагировать должным образом.

В общем, летим в бассейн вместе.

Картинка резко сменяется.

Шмотки мгновенно намокают.

Активно работая ногами, выплываю на поверхность и, отплёвываясь, слышу, как где-то поблизости орёт Итан:

— Ты конченый придурок, Кайл!

— Это было эпично, — ржёт тот в ответ.

— Долбоящер! Её зачем надо было скидывать?

— Она там оказалась благодаря тебе, бро.

Итан, матерясь, гребёт ко мне.

— Скай, всё нормально? Ты не испугалась? — уточняет встревоженно.

Смешно. Можно подумать, подобные выходки для нашей компании редкость.

— Нет, — нащупав ступнями дно, поднимаю над водой руку. — Чёрт…

— Кайл, идиот!

— Вы друг друга стоите, — быстро расстёгиваю браслет от часов на запястье.

— Тебе помочь?

— Не надо.

— Что с ними?

— Остановились, — разглядывая циферблат, отзываюсь расстроенно.

— Прости, — бубнит виновато. — Отнесу их завтра в мастерскую Оливера, идёт? Он точно починит.

— Сама отнесу.

Подплываю к перилам, вылезаю из воды и, положив часы на столик, принимаюсь отжимать свои отяжелевшие карго, хорошенько напитавшиеся водой.

Ну нет, не вариант, снимать придётся.

— Эй, Итан, как там твои джорданы поживают? Сухие? — издевательским тоном интересуется Кайл.

— Их нельзя так сильно мочить, кретин!

— А не хер было наряжаться как на свидание. Новая футболочка, джоггеры, кроссы… Для Терезы ты так не стараешься! — поигрывая бровями, подкалывает брата.

Что ещё за Тереза?

— Пошёл ты!

— Слышь, Скай, у нашего девственника фанатка появилась, ты в курсе? — поворачивает ко мне свежевыкрашенную голову и, довольный собой, наблюдает за тем, как раздеваюсь. — О, стриптиз?

— Заткнись, — показываю ему средний палец. — Что там про фанатку?

— Не слушай его, ерунду несёт.

— Тереза Палвин, — докладывает Кайл громко, невзирая на попытки Итана закрыть ему рот.

— И кто это? — выжимаю штаны, скручивая их в тугой жгут.

— Малой, ты реально не рассказал ей? — удивляется. — Ладно, я сам. Тереза — племянница нашей библиотекарши. Она перевезла девчонку из Далласа. Та вроде жила с пьющей мамашей на ферме. Теперь будет учиться в Блу Хай.

Надо же. Столько новеньких в этом году…

— Ты уже успел залезть к ней под юбку? — снова переключается на брата. — Или, как всегда, люто тормозишь?

Итан вылезает из бассейна.

— Отвали.

— Ну ясно. Второе, — ухмыляется. — Скайлер, а ты чё всегда носишь спортивное бельё? Так неинтересно, — тянет разочарованно. — Такую классную задницу прятать под шортиками — грех.

— Тебе перекись в голову ударила? — выгибаю бровь.

— Хрена ли ты на неё уставился? — сердито выдаёт вдруг Брукс-младший, стаскивая с себя футболку. — На, держи, Скай, надень, — вручает её мне, загораживая собой от брата.

И… Это очень странный жест.

Я, как-то растерявшись, даже не сразу надеваю на себя полученную вещицу.

Кайл, хитро сощурившись, улыбается.

— Воу-воу, ну хоть один джентльмен в нашей семейке имеется. Даже начинаю думать, что ты у нас всё-таки не по мальчикам. Есть надежда, да?

Лица Брукса-младшего не вижу, но замечаю, как напрягается спина и сжимаются пальцы в кулак.

Распетушился.

— Падла желтоволосая, тебе крышка, — цедит сквозь зубы и срывается с места.

Ну а дальше события развиваются по стандартному сценарию. Начинается драка. Что, впрочем, для этого дома — обычная история.

— Ладно, я в душ и спать, — зевнув, поправляю на себе мокрую футболку. Забираю часы и шагаю босыми ногами по зелёному газону.

— Что там такое, Скай? — из-за двери показывается кучерявая голова тёти Джен.

— Всё как всегда, — пожимаю плечом.

— Рид, — устало зовёт она мужа.

Ну вот и родители прибежали на шум. Теперь братья отгребут по полной.

— Погляди на это, Брукс! Твои сыновья снова дерутся. Сделай что-нибудь!

— Мать вашу, я отдохну сегодня? Нет? — появляясь перед нами, рявкает мужчина недовольно. — Утырки! Только ведь задремал! Клянусь богом, Дженнифер, отправлю всех троих в армию! Помяни мои слова…

— Идём скорее, — торопит она его, хватая за руку. — Пока не самоубились там.

— Естественный отбор. Эй, вы двое, совсем охерели? — кричит катающимся по траве братьям.

Те в этот момент сбивают огромный цветной зонт, и он валится на них сверху…