Глава 36. Давно пора

Артэн прикрывает глаза, он явно не ожидал этого и недоволен приходом Мелати. Я хочу уйти и даже отодвигаю от себя тарелку. А потом думаю: зачем? Лишать себя части ужина из-за чьей-то невесты? Нет уж, останусь и продолжу вести себя как ни в чём не бывало. Это Артэн проигнорировал приличия, оставил меня тут — пусть сам и разбирается с невестой.

— Я сам с ней поговорю, — встаёт он из-за стола.

Но Мелати оказывается быстрее. Двери в обеденный зал распахиваются, и входит она. Бросает на меня полный ненависти взгляд, а потом улыбается Артэну.

— Милый, вот ты где! Я так проголодалась, — она поворачивается к служанке. — Накройте и на меня, будьте добры.

— Мелати, что ты тут забыла? — без тени улыбки спрашивает Артэн.

— Как? Ты мне сам сказал, что я могу приезжать сюда иногда, — хлопает ресницами невеста.

Вот как. А у меня таких привилегий не было. Хотя я всегда была не такой пробивной как Мелати, не удивлюсь, если она настояла на этом праве сама.

— Давай выйдем, — мрачнеет Артэн.

Не хочет обсуждать при мне свои личные дела? Логично. Но неприятно. Говорил же, что брак договорной, и я почти поверила, глядя на его реакцию, но…

— Оставишь невесту голодной? — продолжает хлопать она глазками.

— Уверен, что ты сыта, — отрезает он.

— Ваше Величество, разве так можно? — деланно удивляюсь я. — Морите голодом леди… Мелати, садись, — киваю я на место рядом с собой.

Мелати теряется, не ожидая от меня такого. Да и место не рядом с женихом, а пересаживаться я предлагать не собираюсь. Они кидает недовольный взгляд на Малвена, явно считая его лишним.

— Пока тебе накрывают, выйдем, — Артэн берёт ситуацию в свои руки. — Тем более, я уже закончил ужин.

Я вижу, что это не так, но Артэн не оставляет нам простора для манёвра и выходит первым. Мелати, кинув на меня победный взгляд — за ним.

Странно. Ковыряюсь вилкой в остатках овощей и размышляю. Мелати ни капли не удивилась моему присутствию, значит, кто-то ей доложил. Очевидно, кто-то из прислуги, или здешней или из дворца.

Значит, не только Мелати могла знать о том, где я, но и тот маг, что попытался меня утопить. Или она могла его нанять.

Не хочется думать, что твоя однокурсница — потенциальная убийца, но исключать нельзя. Вздыхаю и только сейчас замечаю, что в зале подозрительно тихо. Малвен как-то скис и перестал поддерживать разговор. Ему не нравится Мелати?

— Всё в порядке, Ваше… Малвен? — спрашиваю я.

— Да, — улыбается он и более живо берётся за еду. — Просто хорошо, что ты тоже тут.

— То есть? — не понимаю я.

— Я её боюсь, она всё время недовольная, — заговорщицки говорит он.

— О, она всегда такая, — улыбаюсь я. — Давайте о чём-то хорошем.

Мы успеваем поболтать и закончить ужин, а Артэн всё не возвращается. Не думала, что меня это заденет, но ловлю себя на том, что раздражаюсь при мысли о том, что они сейчас одни.

Малвена уводит укладывать спать служанка, а я иду в свою комнату одна — расположение запомнила. За одной из дверей истеричные возмущения Мелати, и сразу как-то на душе теплее и на сердце легче. Даже не подслушиваю, а прохожу мимо.

В комнате благодаря камину жарко. Уснуть у меня не выходит — из-за случившегося и из-за жары тоже. Ворочаюсь, пока не решаю встать, пройтись и попить воды. Допиваю последние капли из кувшина и, накинув длинный халат, выхожу из комнаты.

В доме уже тихо, все спят, слышен только звук моих шагов и скрип половиц. Так спокойно, в отличие от того, что творится в моей душе. Надо бы поскорее разобраться хотя бы с проклятием принца, а с моим уже потом, когда уеду из дворца и смогу держаться подальше от Артэна.

Вижу открытую балконную дверь, от которой идёт свежесть и прохлада. Слышен стрёкот сверчков. Не удерживаюсь от того, чтобы выйти подышать воздухом.

Облокачиваюсь о перила и вдыхаю полной грудью. К свежести примешивается аромат дуба и полыни… Неужели?

Позади раздаются два тихих шага.

— Сильвия. Нам пора поговорить.