Глава 18

— О, Гардан! — Вьюжанин и Илья обнялись, друг похлопал его по спине.

Журналист был на голову ниже и круглый, как шар.

— А почему тебя называют Гардан? Ты же Илья, — шёпотом спросила Юля, пока гость мыл руки.

— Илья Гарданов.

— А, точно.

Вьюжанин вышел из ванной и уселся за стол на кухне, где его уже ждали Илья и Юля.

— А как вы познакомились? — спросил он, после того, как Илья представил ему девушку.

— Не поверишь. В тайге.

— В смысле? Прямо в тайге? Получается, даже если ты сбежишь от мира в тайгу и будешь жить один в непролазной чаще, вероятность встретить там красивую девушку крайне мала, но никогда не равна нулю.

Илья и Юля переглянулись, улыбнувшись друг другу.

Вьюжанин оказался из той категории людей, что заполняют собой всё пространство. Не только физически, но и энергетически. Его круглое лицо с живыми глазами, быстрая речь, жестикуляция — всё это создавало вокруг него поле суеты, контрастирующее со спокойствием Ильи и настороженностью Юли.

Илья налил ему чаю, тот отхлебнул.

— Чай вкусный. Таёжный?

Илья кивнул.

— Ну, рассказывай, Илюха, что да как. Три года как пропал. Все думали, в секту ушёл. А ты, оказывается, в тайге красавиц находишь.

Илья усмехнулся.

— И что, живёте там вдвоём? В лесу? — Вьюжанин покачал головой. — Без связи, без магазинов, без ничего?

— Есть генератор, солнечные панели, запас еды. И лес вокруг — всё, что нужно, если умеешь им пользоваться.

— Романтика, — протянул Вьюжанин, но в его голосе не было насмешки. Скорее уважение. — А я-то думал, ты спился там один или медведь съел. А ты, оказывается, жизнь новую построил. С семьёй.

Слово «семья» повисло в воздухе. Юля почувствовала, как щёки её слегка загорелись. Илья ничего не сказал, только кивнул.

— А зачем в город приехали? — спросил Вьюжанин. — Надоела романтика?

— По делам, — коротко ответил Илья. — Помощь твоя нужна.

Он вкратце пересказал историю Юли. Девушка всю жизнь провела в максимально комфортных условиях, какие только можно себе представить. Мама растила Юлю одна и обеспечивала дочь всем, чем та только пожелает. У женщины была своя фирма, приносившая стабильный хороший доход — цветочный салон, где продавались как комнатные растения, так и букеты на подарок. Хватало на двухэтажный коттедж за городом, на две машины для себя и дочери, на регулярные поездки на отдых за границу. Юля ни в чём не нуждалась. Пока не появился он. Отчим Матвей Геннадьевич Бреднев. Девушка его сразу невзлюбила. Гораздо младше матери, он слишком фальшиво изображал влюблённость. Юля это видела, а мама нет. Поженились они, когда Юле было двенадцать. А в её девятнадцать мамы не стало. Инсульт. После этого отчим прибрал к рукам её дом и бизнес. Юля понимала, что если так дальше пойдёт, она останется без ничего. Она пригрозила, что будет подавать на него в суд. Но тот лишь посмеялся в ответ. А потом его убили…

Вьюжанин слушал, не перебивая. Его лицо, обычно оживлённое и выразительное, стало серьёзным, почти каменным. Когда Илья закончил, в кухне повисла тишина, нарушаемая только отдалённым гулом города.

— Бреднев… — наконец произнёс Вьюжанин. — Матвей Геннадьевич… Да, я слышал про это дело. Убийство бизнесмена. Так это твой отчим, оказывается…

Юля кивнула, сжав руки на коленях так, что костяшки побелели.

— И тебя подозревают? — спросил Вьюжанин, поглядев на неё внимательно.

— Скорее всего. У меня был мотив — он отобрал у меня наследство. И… — она сделала паузу, — я была на месте преступления. Вернее, я была в тайге и его там убили.

— Но ты же не… — начал Вьюжанин.

— Нет, — резко сказала Юля. — Я не убивала его.

Илья обнял её за плечи, и она почувствовала, как напряжение немного спадает.

— Ты была в полиции? — спросил Вьюжанин.

— Ещё нет, — она посмотрела на Илью, потом обратно на Дмитрия. — Я хочу найти того, кто это сделал.

Вьюжанин наклонился вперёд, его журналистское чутьё явно проснулось.

— Есть какие-то догадки?

— Не знаю…

— Ну вот вы пока ехали, о чём говорили? Ты говоришь, он свернул с дороги в лес. Зачем? Он это как-то объяснил? Может у него планировалась какая-то тайная встреча с кем-то в тайге?

— Нет, он ничего не сказал. Просто, мол, так короче.

— Кому могло быть выгодно его убийство?

— Может его партнёру по бизнесу Виктору Сорокину? — предположила Юля. — Они вместе занимались какими-то тёмными делами — отмыванием денег, может быть, чем-то ещё. Я слышала их разговоры.

— И ты думаешь, этот Сорокин его убил? — уточнил Вьюжанин.

— Да. И подставил меня. Потому что знал, что у меня мотив. И что я буду идеальной подозреваемой. Всё указывает на меня. Все решат, что я мстила за мать, за бизнес, за всё. Я уверена, что если бы не Матвей, мама была бы жива. Врачи говорили, что инсульт случился на фоне стресса. После того как Бреднев женился на ней, он постепенно отстранил её от всех дел. Она стала тенью самой себя.

— И всё имущество перешло к нему? — уточнил Дмитрий.

— Не совсем. После смерти мамы половина её доли в доме и квартире перешла ему. Вторая часть недвижимости принадлежит мне. А что касается бизнеса… я… я осталась ни с чем.

Вьюжанин свистнул.

— Красиво провернул.

Он посмотрел на Илью.

— И что ты хочешь от меня, Гардан? Я журналист, не адвокат и не детектив.

— Ты знаешь нужных людей, — сказал Илья. — Знаешь, как копать информацию. Можешь помочь найти доказательства. Или хотя бы понять, с чего начать.

— А зачем тебе это? — спросил Вьюжанин, глядя прямо на Илью. — Ты же в лесу живёшь. Вне этой системы. Зачем лезть в это болото?

Илья посмотрел на Юлю. Его взгляд был ответом сам по себе.

— Потому что она не может жить с этим. Потому что пока её имя связано с этим убийством, она не свободна. И потому что… — он сделал паузу, — Потому что тот, что это сделал, может прийти за ней.

Вьюжанин кивнул, как будто ожидал именно такого ответа.

— Ладно. Помогу. Но с условиями.

— Какими? — спросила Юля.

— Во-первых, вы делаете всё, что я скажу. Никакой самодеятельности. Во-вторых, если станет опасно — уезжаете обратно в лес и забываете обо всём. В-третьих… — он посмотрел на Илью, — Ты даёшь мне интервью. Когда всё закончится. Не сейчас, не для сенсации. А потом. Расскажешь историю о том, как человек нашёл себя вдали от всего этого.

Илья помолчал, потом кивнул.

— Договорились.

Юля во все глаза смотрела на Дмитрия и поражалась тому, как мгновенно он преобразился. Сначала он показался ей несерьёзным, поверхностным человеком, весёлым, шумным экстравертом. А теперь она видела очень умного и жёсткого журналиста.

— Хорошо, — Вьюжанин достал блокнот и ручку. — Начнём с основ. Юля, расскажи всё, что знаешь о Сорокине.

— Виктор Сорокин. Лет сорока, высокий, худой, седеющие волосы, носит очки в тонкой металлической оправе. Всегда ходит в дорогих костюмах. Владеет строительной компанией. У него офис в центре, на Ленинском проспекте, кажется.

Вьюжанин быстро записывал.

— Строительная компания… интересно. А Бреднев формально чем занимался?

— Цветочным бизнесом моей мамы. Но я думаю, это была ширма. На самом деле они с Сорокиным что-то перевозили. Я не знаю что. Слышала разговоры про «груз», про «доставку», про «границу».

— Контрабанда, — заключил Вьюжанин. — Классика. Цветы — просто прикрытие. Коробки с растениями, пакеты с удобрениями, в которых можно провозить что угодно.

Он отложил блокнот, посмотрел на них.

— Первое, что нужно сделать — получить доступ к делу. У меня есть знакомый в прокуратуре. Может, удастся посмотреть материалы. Второе — найти связь между Бредневым и Сорокиным. Если они действительно занимались нелегальными делами, должны быть следы — счета, контракты, переписка. Юль, ты же сможешь вернуться домой, в дом, где вы жили с мамой и Бредневым? Там, может быть, осталась какая-то информация.

— Смогу, наверное… — неуверенно ответила Юля.

— А если Сорокин всё уже уничтожил? — спросил Илья.

— Никто ничего не уничтожает до конца. Всегда что-то остаётся. Особенно если дела велись не в одиночку. Я десять лет расследую коррупционные схемы. Знаю, как они работают.

Он встал.

— Ладно, мне пора. Начну копать. Юля, тебя могут вызвать на допрос. Если нужен будет адвокат, звоните, найдём, — он посмотрел на Илью. — А тебе, Гардан, стоит побриться и постричься. Ты выглядишь как отшельник, что, впрочем, правда.

Илья провёл рукой по щетине.

— Как раз думал об этом.

— Отлично. В общем, я вас наберу, если что-то выясню, — Вьюжанин направился к выходу, потом обернулся. — Ладно, Илюха, давай. Мы же с тобой потом отдельно посидим, пообщаемся, да? Наших вспомним.

— Да можно, — отозвался тот нехотя.

В коридоре Дмитрий обнял Илью, прощаясь. Дверь закрылась. Юля вздохнула, повернулась к Илье.

— Ты доверяешь ему? — спросила она.

— Да, — ответил Илья. — Он может казаться странным, но если дал слово — сделает.

Она подошла к нему, приникла к груди.

— Спасибо.

— Не за что пока.

Они стояли в тишине квартиры, и Юля думала о том, как удивительно устроена жизнь. Месяц назад она была одна в лесу, и думала, что ей конец. Теперь у неё есть человек, который готов за неё бороться. И скоро начнётся охота на того, кто действительно убил Бреднева. На того, кто хотел сделать её козлом отпущения.

Юля почувствовала решимость. И даже предвкушение. Потому что на этот раз она не жертва. На этот раз у неё есть союзники. И лесной отшельник, ставший её защитником. И журналист, умеющий находить скрытые нити. А ещё — правда, которая, как она верила, рано или поздно выплывет наружу.