19.2

Конор зло прищуривает и втягивает воздух сквозь стиснутые зубы. Поворачивается ко мне спиной и проводит рукой по волосам. Медлит. Будто издевается надо мной, потому что его реакция заставляет меня поверить в то, что это правда. — Лети, это не та тема, которую я хотел бы обсуждать на свидании с тобой. — разворачивается он и прячет руки в карманы. — На свидании? Ты серьёзно? Притащил меня на свидание, а сам оказался женат! — Я не женат! — зло перебивает он — И это — демонстрирует мне тот самый браслет, что увидела Лили. В самом деле один в один брачный браслет — это не то, чем может показаться. Сядь. Будем с тобой говорить. — добавляет он и кивает на стул. — Я ничего не понимаю. Если ты не женат, тогда почему такая реакция? — спрашиваю едва слышно. — Потому что я собирался рассказать обо всём, когда буду к этому готов. То, что я расскажу тебе не самая приятная для меня тема. Конор шумно выдыхает, снова проводит рукой по волосам. Эмоции, что он сейчас испытывает, выходят из него волнами и пробегают колючими мурашками по моей спине. Прохладный ветер развевает волосы, остужает разгорячённые щёки и проникает под плащ. — То ранение, которое я получил, когда прорвались орки так и не отпустило меня. Эти твари научились бить по нашим внутренним зверям, известно ведь, что без драконов мы выжить не можем. Я понятия не имею, почему тогда я не сдох. Может, из-за того, что мне твой отец даровал, а может, ещё чего-то. — замолкает он и склонив голову набок, какое-то время осматривает меня. От того, каким неловким становится это молчание, я начинаю ёрзать, но Конор не спешит продолжать. Где-то внизу раздаётся смех и разрезает повисшую между нами тишину. — Я собирался тебе обо всём рассказать, но намного позже. Это только то, что знают приближённые к королю. К сожалению, среди них теперь и твой бывший муж. — О чём ты говоришь? — Я всё тот же Конор, Лети, что был прежде, всё так же силён, наполнен родовой магией и верен своему королевству, кроме одной проблемы. — шумно выдыхает Конор и отворачивается. Смотрит в сторону прищурившись — После того ранения я так и не восстановился до конца. Браслет нужен, чтобы сдерживать моего внутреннего дракона от внезапного обращения по его желанию. Теперь только я контролирую это. Отпускаю его, когда ощущаю в этом необходимость, или полностью уверен, что контроль останется в моих руках. То, что твоя служанка увидела на моей руке, ничего не имеет общего с браком, просто сделан под брачный браслет, чтобы не вызывать лишних вопросов у окружающих. — снова поворачивается ко мне, ловит мой взгляд и смотрит так, что внутри всё переворачивается — Этот браслет сдерживает моего дракона, Лети, потому что он слеп. Я молчу смотрю на Конора пытаясь осознать то, что он только что произнёс.

— Ну, чего ж ты так смотришь-то на меня? — спрашивает Конор и усмехается. Больше от серьёзного и загруженного дракона не остаётся и следа. — Я и к обороту способен, и к битве. Просто дракона сдерживать необходимо, потому что его глаза теперь у меня. Я опытный воин. А он словно одержимый, когда тебя увидел, рвался из своей невидимой клетки. Территория здесь поначалу мне была незнакомой, но за время, что я тут обитаю, освоился уже и считай, что как дома. Потому я в любой момент могу обернуться и даже на спине тебя прокатить. Ничего ему не говорю, потому что испытываю смешанные чувства. Дракон Конора не в порядке, но я ни разу не усомнилась в его смелости и силе. И если Омар точно знает о ранение этого генерала, то, несмотря ни на что, всё равно пасует перед Конором. — У меня за плечами большой опыт. Я научился с этим жить и приспособился. Если бы был инвалидом, то никто не отправил бы меня в зону прорыва защищать своё королевство. Но ты не переживай, все остальные части тела исправно работают — произносит он и понижает голос, а я реагирую. Смотрю на него с широко раскрытыми глазами и поверить не могу, что в такой вот момент он продолжает шутить и на что-то намекать. Сильно кусаю нижнюю губу и опускаю взгляд на стол — Вот это да — посмеивается он, и этот звук мурашками проходится по моей спине. — Вы только посмотрите — продолжает он, и я поднимаю взгляд к его лицу. Глаза у Конора сейчас полностью чёрные, взгляд горит, а губы растягивает игривая улыбка — Я же имел в виду крылья. И то, что огнём заливать своих врагов я по-прежнему могу. Но то, о чём ты подумала мне тоже нравиться. — Конор — шиплю я и поджимаю губы, чтобы скрыть улыбку, а он двигается. Достаёт из кармана ещё один браслет. На этот раз чуть меньше, чем тот, что на его руке, и намного светлее. — Что это? — А вот это уже брачный браслет. Для тебя. Я на днях сделал пару моему. Когда мою ловушку изготовили, то мастер ещё посмеялся, что скоро за парой приду, но я-то не поверил. Жениться я, Летиция не собирался, а тебя увидел и перемкнуло. — Погоди, ты о чём говоришь? — Ну ты не делай вид, что я тебе о своих намерениях не говорил. Сразу прямо сказал, что ты моя и малец твой теперь на моей фамилии. Я хотел, чтобы свидание у нас хорошо прошло, но как получилось, так получилось. Я бы хотел этот браслет на тебе прямо сейчас защёлкнуть, но время всё-таки нужно дать тебе, чтобы подумать — напирает он, и я судорожно вдыхаю. — Ты женится на мне, хочешь? Так скоро? — Ну так ведь мы с тобой много времени потеряли. Чего теперь тянуть. Я по свиданиям не мастер, зато защищать тебя буду и хоть так, хоть в облике дракона. Я Летиция и слепой и хромой буду до смерти сражаться за то, во что верю, и за то, что мне дорого. А вы с мальцом теперь моё главное сокровище. Хватит от меня шарахаться, я к тебе сразу с серьёзными намерениями пришёл. Нравишься ты мне, мало что с тех давних пор изменилось, а сейчас ты будто ещё красивее стала. Смотрю на тебя и не оторваться. А дети у тебя какие красивые получаются. Настоящее преступление для тебя — подарить этому миру только одного сильного и красивого дракона. Тем более что и кандидат у тебя, чтобы их сделать вполне подходящий — произносит и откидывается на спинку стула. Взгляд Конора тяжёлый, давящий, но такой волнительный, что внутри всё переворачивается, а его драконья энергия обволакивает будто мягкий плед — Со свиданием у нас с тобой не вышло. Ну давай мы тогда немного погуляем. Ты браслет пока себе возьми, потому что уехать мне нужно на пару недель. Я когда вернусь, больше ходить вокруг не планирую. Время тебе даю. Как вернусь, если нужен тебе, то мы к моим родителям поедем, а затем проведём церемонию. А если не захочешь меня, я больше лезть не стану. Наладим с тобой отношения ради Роланда, и будешь ты меня видеть раз в два месяца. Шумно выдыхаю и тянусь за брачным браслетом. Должна признаться, что слишком много всего для одного вечера. Столько вопросов у меня возникает, но все они застревают в горле, стоит нам с Конором выбраться на улицу и переплести пальцы. То, что его дракон слеп не пугает меня, за время, что он находится рядом, я даже мысль не допустила, что с ним что-то не так. Конор действительно умелый и опытный воин, и рядом с ним, как бы я ни сопротивлялась, мне хорошо и спокойно. Я благодарна ему за то, что разговор о брачном браслете и церемонии мы больше не поднимаем. Конор говорит о своих родителях и рассказывает о том, как тепло они приняли Роланда. От его рассказов у меня на глазах появляются слёзы, а сердце то и дело сжимается. Замолкаем, когда оказываемся на площади. Здесь по-прежнему работает фонтан, и звуки воды разбивают повисшую между нами тишину. Только на этот раз я никакой неловкости не ощущаю. Сильно кусаю нижнюю губу, потому что хочу податься вперёд и прижаться к дракону передо мной. Крепко его обнять за то, что так участлив в жизни моего сына. Да и не только поэтому хочу его обнять. Вспоминаю, какой он без рубашки и щеки против воли вспыхивают. Кажется, я уже и не планировала никогда быть так близко к мужчине, думала, что больше никогда не буду смущаться от голодного, восхищённого взгляда. А он взял и появился в моей жизни. — Пойдём, я тебя до двери провожу. А когда вернусь, устроим ещё одно свидание. Там мне своё решение и озвучишь — произносит Конор, когда оказываемся у дома Матильды и вместо того, чтобы взять за руку обнимает за талию, крепко прижимает к своему боку и утыкается носом в волосы. Глубоко вдыхает, а затем опускается по шее и несколько раз целует место, где плечо соединяется с шеей. Я замираю, хочу протянуть руки, чтобы обнять его в ответ, но не успеваю. — Мама! — разрезает плотный воздух вокруг нас хриплый голос Роланда, и я отскакиваю от Конора. Меня словно обливают холодной водой. Чувствую, как напрягается каждая клеточка тела и болезненно сжимается перед тем, как я поворачиваюсь к сыну. Но вместо стыда за объятия с Конором меня накрывает колючий страх. Сын выглядит белым как полотно в свете свечей, которые Матильда зажгла для меня у двери. Его глаза полностью чёрные, волосы в беспорядке, а по рукам рябью ползёт чешуя. — Мама, мне так больно, — Конор — разворачиваюсь к нему, но он на меня не смотрит. Полностью сосредоточен на моём сыне и стоит Роланду скорчиться от боли, тут же оказывается рядом. — У мальца оборот — поднимает голову Конор и ловит мой взгляд, а сам хватает Роланда под руки и притягивает к себе — Ну что ты там застыла? Иди сюда, Лети. Роланд сейчас будет испытывать боль, а после вообще никак не сможет контролировать своего зверя. Хочешь, чтобы он испытывал чувство вины, что причинил в беспамятстве боль своей матери? Зайди в дом. И ещё… — как в тумане наблюдая за его странными движениями, а затем браслет, что сдерживает его дракона, с щелчком открывается. Глаза Конора немедленно вспыхивают в полумраке, а зрачки медленно вертикально вытягиваются — Возьми браслет и зайди в дом. Умоляю тебя, женщина, поступай, как я говорю.