Глава 17 Переговоры плохо влияют на аппетит

Я с огромной скоростью пыталась одной рукой переворачивать оладушки, другой – резать огурцы на салат. Получалось так себе, но вариантов было немного. Хорошо, что до закрытия всего полчаса оставалось… – Ох, не успеваем, – страдальчески вздыхал мне в ухо дядька Вортон, впрочем, не делая ни единой попытки помочь. – Как же так, девоньки? Дорочка-то моя всё споро делала. И первое, и второе, и пирожки! Да и получалось у неё искусней… – он двумя пальцами подцепил лист салата с неровными краями из тарелки и скривился. – А вы вроде вдвоём, а всё никак! Ох, ох, что это наши высокие господа-то подумают? Лиечка, а может покрасивше салатик нарежешь, а? Он наткнулся на мой свирепый взгляд и умолк, немного обиженно поджав пухлые губы. Я переглянулась с Раей, которая изо всех сил оттирала огромный казан, потому что он нам был прямо сейчас нужен, и вздохнула. Еще два дня… Сегодня и завтра… Всего два! Выскочив через минут десять очередной раз в общий зал, наконец-то наткнулась взглядом на ожидающую меня компанию. Мракадан, сияя ослепительной улыбкой, раздавал поклоны и кивки направо и налево. Его расшитый серебряной нитью камзол переливался в свете магических светлячков под потолком. Изредка он обращался к хмурой драконнице, что сидела на другом конце стола, закинув ногу на ногу и скрестив руки на впечатляющей груди, но она отвечала односложно, бросая сердитые взгляды на вынужденную компанию. Зачем именно мы её позвали, я не сказала, просто объявила, что придумала, как помочь, но надо прийти в таверну. Довольной она не была, но послушно надела один из своих охотничьих костюмов с большим количеством ремешков и выбрала из своей коллекции оружия небольшой сверкающий кинжал, расписанный драконьими письменами. Вот так, у большинства девушек есть коллекции украшений, а у моей соседки – холодного оружия и ядов в небольших сверкающих склянках. И она перед выходом выбирает подходящую вещь под наряд или ситуацию. Полностью безоружной я не видела её ни разу. Один раз я хотела протереть с небольшого топорика пыль, так мне чуть голову на месте не оторвали. Так я поняла, что становиться между драконом и его сокровищницей может только полный самоубийца. В глубине стола сидел Дан. И Дан… просто спал. – Лия! – Мракадан приглашающе помахал рукой. Драконница встрепенулась и выпрямилась на лавке, и даже куратор приоткрыл один глаз. Я подошла к столику и кивнула сразу всем. – Простите, сегодня очень много посетителей, я не смогла освободиться раньше. Вы уже заказали? – Да, вот ждем! – Совершенство похлопал по соседнему месту на лавке, предлагая присоединиться, но я покачала головой. – Если вы ждёте свой заказ, то мне нужно поторопиться и его сделать. – Ты готовишь? – с тенью недоверия, смешанного с ужасом, спросила драконница. – Я же на работе. А что, по-твоему, я здесь должна делать? – Ну… – она смутилась, – не знаю, может доходными книгами заниматься или закупки делать… Я чуть не рассмеялась. Сразу видно – почти принцесса сидит! – Обычно я обслуживаю гостей, – сказала ей, – но не сегодня. Повариха заболела и пришлось её подменить… Дан! Вновь успевший заснуть оборотень поморщился, услышав своё имя, но глаз не открыл. Ну, слышит меня, и замечательно. – Дан, расскажи, пожалуйста, про нашу идею, а я пока приготовлю последние заказы. Кухня перестает работать через пятнадцать минут, а потом еще полчаса посетители могут спокойно сидеть и общаться до закрытия. Если подождёте, то я к вам присоединюсь… Ну, или сами обсудите. – Обсудить? С ними? – Крина кинула неприязненный взгляд на Грозу Девичьих Сердец и скривилась. Улыбка Мракадана немного померкла от такого явного пренебрежения, но полностью не угасла и стала заискивающей. – Криночка, Лия же сказала, что присоединится к нам позже. А пока мы могли бы обсудить твою проблему. Всё же девушке в твоём положении нужно крепкое мужское плечо… – Ты сказала им! – она обвинительно ткнула в мою сторону пальцем, метая глазами молнии. – Этому павлину! И… – кинула взгляд на куратора и поджала губы, решив не продолжать обзываться. Ну и правильно, я бы на её месте тоже поостереглась. Это вам не Солнышко доброе и всепрощающее. Дан безмятежно сидел на лавке, вытянув под стол длинные ноги и немного склонив черноволосую голову. Он дремал и выглядел абсолютно расслабленным, но только полный дурак бы поверил в его полную не опасность. Того гляди, одним взмахом лапы голову оторвёт и даже встать для этого не удосужится. Не, с такими нужно исключительно дружить, а не воевать. – Я потом всё объясню! – крикнула я драконнице, разворачиваясь и на полном ходу направляясь обратно на кухню. – Это только во благо, поверь! Как только кухня перестала работать, а поднос с последним заказом растворился в обеденном зале, дядька Вортон быстренько засобирался. – Вы тут, девоньки, закончите уж сами… Таверну закройте, ключи на крючок над дверью повесьте и домой идите. Тебя, Рая, жду рано утром таверну открывать, да завтрак готовить, – девушка страдальчески скривилась, но кивнула. Ей и отказаться было нельзя – родственные связи так просто не выкинешь… – А тебя, Лиюшка, ждем к вечеру. И смотри, не опаздывай! Дорочке-то я своей говорю, что всё замечательно туточки у нас. Не посрамите, значится, честь заведения! Я прикрыла глаза, очень стараясь не закатить их перед собственным нанимателем. – Лэр Вортон, – обратилась к нему, – а почему всё же вы на время болезни супруги не наняли нормального повара? Мы с Раей… – я вздохнула, – не лучшие кандидатуры… Вчера ещё заготовки тетушки Доры были, сегодня – оставшиеся полуфабрикаты в погребе и самая простая еда от нас. А завтра-то что делать будем? – Нормально мы справляемся! – отмахнулся мужчина. – И не вздумайте мне тут при Дорочке ничего подобного сказать – ей волноваться нельзя! И он, с несвойственной ему проворностью, выскочил за дверь, оставив нас с посудомойкой одних. Рая вздохнула и виновато посмотрела на меня: – Зря ты его об этом спросила. Тетушка денег дала на повара нового на все три дня. Если она узнает, что его не было, то голову с мужа снимет. Ну, а он с нас, соответственно… – А куда же он деньги дел? – Ну, а ты как думаешь? – мой вопрос её изрядно рассмешил. – У него же нос красный сегодня, как свекла на рынке! Удивительно, как вообще на ногах держится после таких усердных вечерних возлияний. Я только рот открыла. Вот же жук! Сам пропил деньги, которые были на повара, а мы отдувайся! Вышла я в зал в самом нервном расположении духа. Почему вечно я отдуваюсь за косяки других? Что это за карма такая?! К моему приходу драконница с оборотнями вполне мирно договорились (даже без меня!), что показалось мне до ужаса подозрительным. Мало того, Крина как-то странно смотрела на кузенов. Но разбираться в этих недомолвках мне было просто уже не по силам. Хватило и того, что они с Мракаданом договорились обменяться браслетами и обручиться сразу завтра с утра, ещё до завтрака. Просто в коридоре академии, без пафоса и свидетелей. Прием у отца Крины недели через три, но, чтобы не вызвать ни у кого подозрений, нужно сделать всё заранее. – Только сделайте всё правдоподобно, никто не должен догадаться о подлоге, – попросила соседка, почему-то обращаясь сразу к обоим парням. – Я буду выглядеть самым пылким возлюбленным! – заверил её Мракадан, оглядывая восхищёнными глазами свою «невесту». При взгляде на это, у меня глухо заныло сердце. И ведь я сама предложила подлог драконнице. Обратно слов не вернуть. Кто ж знал, что так всё получится? Правда, Крина воодушевления поклонника не разделяла. Она окинула его неприязненным взглядом и обернулась к Дану: – Ты точно не хочешь? Но тот только головой покачал, усмехнувшись краем губ. А вот тут я возмутилась. Последнее отнимают! Законно захваченное, между прочим! – Крина! Мы же с Даном встречаемся! Выше обсуждаемый объект насмешливо выгнул бровь и хмыкнул. У него вообще мимика может изобразить что-нибудь, кроме поднятия бровей и ухмылок?! Или он сказал им, что у нас тоже договоренность? Да нет, не похоже… Тем более, следующие слова драконницы это подтвердили: – Так встречайтесь, кто вам мешает? Я не претендую ни в коей мере. Мне просто нужен объект… Достоверный… И она скептически посмотрела на Мракадана. Я вообще не понимала, в чём проблема, ведь Совершенство такое… Совершенство! От него вся академия в восторге! А она рожу корчит! В общем, кое-как договорились мы (то есть, они) обо всём, ну и пошли все по домам, еще даже не представляя, какой завтра будет день…