Глава 22
Утром, собираясь на работу, Вероника поймала себя на том, что невероятно волнуется. Что если все случившееся вчера всего лишь сон? Ведь накануне она совсем мало спала, вот подсознание и выдало ей желаемое за действительность. Но все равно, так сладко сжимается сердце от предвкушения встречи, так хочется поскорее увидеть его вновь, посмотреть в глаза, окунуться в их синеву и нежиться от теплоты, таящейся во взгляде.
Сегодня хотелось выглядеть особенно хорошо. Девушка тщательно уложила волосы, нанесла легкий макияж и выбрала строгий костюм цвета вечернего неба. Сверху накинула пальто, взяла зонт, ведь по прогнозу погоды сегодня обещали дождь. Бросив на себя последний взгляд в зеркало, Копылова мысленно пожелала себе удачи, улыбнулась своему отражению и вышла из квартиры.
Выйдя из подъезда, Вероника опасливо посмотрела на набухающее небо, грозившее в любую секунду опрокинуться на землю настоящим ливнем. Ей предстояло пересечь двор, обогнуть дом и преодолеть аллею, чтобы попасть на остановку общественного транспорта. Ведь скутер девушки так и остался стоять на парковке возле офиса. Оставшись без транспорта, Копыловой предстояло добираться на работу своим ходом.
Только она шагнула из-под козырька подъезда, как небо угрожающе содрогнулось, загремело, намекая на то, что сухой Веронике добраться до автобуса не получится. Делать нечего. Подняла зонт над головой, собираясь его раскрыть, но в этот момент услышала:
– Вероника!
Сердце пропустило удар. Голос, пробирающий до мурашек, волнующий сильнее любого раската грома, заставляющий сердце замирать, а потом биться в три раза быстрее. Ей не послышалось?
Оглянулась и замерла, продолжая держать дурацкий зонт закрытым, совершенно не замечая, что капли воды уже стремительно падают сверху, оставляя мокрые дорожки на щеках. Ника смотрела на мужчину, стоящего возле большого внедорожника. Их взгляды вонзились друг в друга, сплавились в один сгусток лавы, выжигая вокруг действительность, оставляя только их двоих и автомобиль, разделяющий мужчину и женщину.
– Доброе утро! – наконец смогла вымолвить Вероника.
– Доброе утро! – ответил Андрей, обходя свою машину и распахивая дверцу с пассажирской стороны, – Садись! – приказал Ильясов, улыбаясь.
Девушка послушалась, улыбнулась в ответ и приблизилась.
– Ты вчера уехала со мной, а твой байк остался на стоянке, – сказал Андрей, когда они оба уже были в салоне автомобиля, – не мог же я позволить тебе добираться на работу на автобусе в такую погоду.
– Спасибо, но я не хотела тебя отвлекать, – смутилась Вероника, опустив глаза, отчаянно надеясь, что босс не заметил, как ей приятно его внимание.
– А я не отвлекаюсь, – подмигнул ей начальник, заводя мотор машины, – я соскучился, – проникновенно произнес он, взяв Нику за руку, – решил, что время, проведенное в дороге, мы можем провести вместе.
– Я тоже соскучилась, – тихо призналась Копылова, – и очень рада тебя видеть!
В салоне автомобиля пахло кожей от мягких кресел и туалетной водой Андрея, от взгляда мужчины по телу прокатывалась дрожь, путая мысли.
– Ты сегодня какая-то тихая, – заметил Ильясов, поглядывая на свою спутницу.
Что тут сказать? Вероника только улыбнулась и опустила глаза.
– Переживаешь? – проявил проницательность он, взяв ее за руку.
– Вот что о нас подумают, увидев, как я выхожу из твоей машины? – решилась озвучить вертящиеся в голове мысли Ника.
Блондин непонимающе покачал головой.
– А что они могут подумать? – провокационно спросил он.
Правда, не понимает? Или издевается?
– Им ведь только повод дай, сразу начнут обсуждать. Пойдут сплетни…
– А тебе есть дело до их обсуждений? – не понял Андрей.
– Ты просто не знаешь, сколько предположений высказывают девочки о тебе и твоем заме, – чуть раздраженно ответила Копылова, – не стесняются дать волю воображению. Наше совместное появление произведет эффект разорвавшейся бомбы. Ядерной!
– Ника, – с улыбкой произнес Ильясов, – почему ты так переживаешь? Тебе стыдно появляться в моем обществе? Я такой страшный?
Надо же было так перекрутить! Вероника даже слегка восхитилась.
– Мне не стыдно! – поспешила заверить его, – Мне не хочется, чтобы обо мне думали то, чего нет!
– А между нами ничего нет?
От этого вопроса она впала в ступор. Что она ему должна на это ответить? Они пристально смотрели в глаза друг другу. Девушка и не заметила, что они уже приехали и остановились в подземной парковке. Всего несколько метров отделяет их от входа в здание, откуда можно попасть в просторный холл и к лифтам. Там уже кипит жизнь, сотрудники занимают свои рабочие места, делятся последними новостями, шуршат дверцы лифтов, работают компьютеры, принтеры, по кабинетами витает аромат кофе, но все это сейчас кажется таким далеким, почти нереальным.
Не дав ей опомниться, Андрей коснулся щеки девушки, нежно провел пальцем по коже, запустил ладонь в шелковистые волосы на затылке.
– А что между нами? – тихо спросила Ника, облизнув внезапно пересохшие губы, – Служебный роман? Как подумаю о том, что все начнут говорить, что я сделала карьеру благодаря интрижке с главным боссом, так плохо становится.
– Хочешь, я тебя уволю? – ухмыльнулся босс.
Копылова в страхе замерла, глядя в его глаза с плохо скрываемым ужасом.
– Пожалуйста, не надо! – взмолилась она, вызвав довольную улыбку мужчины.
– Неужели ты думаешь, что наши отношения могут помешать нашей работе? Или работа станет препятствием нашим отношениям?
Мотнула головой в смятении.
– Ну вот, видишь! – от теплой улыбки Андрея сердце замерло на мгновение и затрепетало взволнованно, – Все не так и страшно! Открою тебе секрет – я взял тебя на работу, потому что надеялся на вот такое развитие событий. И не надо на меня так смотреть! Я же живой человек, и не мог упустить возможность познакомиться поближе с девушкой, которая мне понравилась. При этом ты оказалась и прекрасным работником! Я восхищен, как ты справлялась со своими обязанностями! Я не собираюсь отказываться от тебя из-за чужих разговоров. Хочешь, я сегодня представлю всем тебя, как свою девушку? Чтобы ты не боялась сплетен и работала спокойно.
– Нет! Пожалуйста!
Только не это!
Ильясов удивленно выгнул брови.
– Давай не будем торопиться, – попросила Вероника, – пусть это будет нашим секретом.
– Трусишка! – по-мальчишечьи улыбнулся Андрей, – Все равно рано или поздно все всё узнают.
Он поцеловал ее, вышел из машины, помог выйти девушке и повел ее к лифтам.
У самой двери, разделявшей парковку от холла, Вероника остановилась. Андрей вопросительно посмотрел на девушку.
– Ты иди первым, – почему-то шепотом сказала она.
– Ника!
– Ну пожалуйста! Давай не сейчас!
– Будем прятаться как школьники? – хмыкнул мужчина.
– Нет, но мне нужно время…
– Хорошо, – согласился он, – но за это я требую свою награду!
Не дав опомниться, Ильясов коварно улыбнулся и распахнул дверь. Девушка едва успела отпрянуть в сторону, чтобы ее никто не заметил рядом с боссом.
– Какую награду? – спросила она, глядя на закрывшуюся дверь.
С трудом подавила желание броситься сразу вслед за начальником, чтобы выяснить, что он имел ввиду. От воспоминания тона, которым он произнес эти слова, сладко встрепенулось сердце и сбилось дыхание.
– Опаздываем, Копылова? – внезапно раздавшийся за спиной голос Молчанова заставил подпрыгнуть от неожиданности.
Нацепив на лицо дежурную улыбку, Вероника посмотрела на заместителя Андрея. Ее обдало тяжелым ароматом туалетной воды.
– Доброе утро, Николай Вячеславович, – глядя в темные глаза зама, вежливо поздоровалась девушка.
Малчанов рассматривал свою подчиненную как-то уж слишком пристально. Веронике стало как-то не по себе. И как-то слишком близко он стоял.
– Доброе утро, – повторил за ней мужчина, не отрывая глаз от лица девушки.
Распахнул дверь, сам сделал шаг в сторону, галантно пропуская Копылову вперед. Посчитав за благо, Вероника поспешила переступить порог и проследовать к лифту. Лопатки жег взгляд замначальника. Но все это мгновенно померкло, когда неожиданно девушка столкнулась с прожигающим яростным взглядом Галины. Коллега стояла рядом с ресепшеном на другой стороне холла. Бледное лицо блондинки было перекошено от гнева и ненависти. Вот только этого сейчас и не хватало!
– Николай Вячеславович, – отвлек мужчину Игорь из юридического отдела, – можно вас на пару слов.
Вероника была готова его расцеловать за столь своевременное появление. Юркнула в открывшийся лифт и поспешила нажать кнопку своего этажа. И только лишь, когда створки закрылись, а кабинка едва ощутимо дернулась, поднимаясь по шахте, Копылова облегченно выдохнула и слегка расслабилась. Меньше всего ей сейчас хотелось оказаться в замкнутом пространстве с Малчановым и его липкими взглядами, но еще больше в данный момент вызывала опасения перспектива угодить в один лифт с Галиной. Откровенно говоря, в одном кабинете сегодня с ней быть тоже было опасно для здоровья. Но Вероника надеялась, что коллега не станет устраивать скандал при других девочках.
Расчет оказался верным. После того, как Копылова пришла в кабинет, заняла свое место и включила компьютер, в помещение ворвалась Галина так, как будто за ней черти гнались. Блондинка даже не поздоровалась, швырнула свою сумку на стол, сняла пальто, повесила его в шкаф и стала нервно раскладывать какие-то бумаги, пока загружался ее компьютер. И все это со зверским выражением на милом личике и в полном молчании.
– И тебе доброе утро! – проговорила Наталья, пристально наблюдая за своей соседкой по кабинету.
Галя прожгла девушку таким взглядом, будто именно она являлась источником всех бед. И не ответила.
– Тебя собаки покусали? – не унималась Наташа, – Ты чего такая дикая?
Вероника старалась не смотреть в их сторону и сосредоточиться на работе, но получалось плохо. Она физически ощущала царившую в кабинете негативную атмосферу.
– Лучше быть дикой кошкой, чем лживой овцой! – выплюнула Галина.
В кабинете застыла тишина, только тихий гул вентилятора в компьютерах вносил хоть какие-то звуки в это помещение.
– Правда, Копылова? – вопрос блондинки прозвучал с издевкой.
Вероника медленно подняла голову и спокойно посмотрела в глаза, провоцировавшей ее коллеги.
– Правда, – кивнула Ника, – тебе не идет быть овцой!
– Ах ты… – рассерженной гадюкой зашипела Галя.
– Кто?
– Дрянь!
– Все сказала?
Галина не ответила, лишь испепеляла взглядом Копылову.
– А теперь дай мне нормально поработать, да и сама займись уже делом!
Вероника вернулась к своему занятию, мгновенно потеряв интерес к разговору.
– Копылова, – заглянула к девушкам Верочка из аналитического отдела, – Николай Вячеславович передал тебе дело.
Ника вынырнула из своих расчетов и удивленно моргнула.
– Что, прости? – немного рассеянно спросила она.
Страшно не хотелось сейчас отвлекаться от своего занятия. Осталось совсем немного и смета будет готова для нового проекта.
– Вот, – Верочка положила на стол Вероники довольно увесистую папку, – Малчанов сказал, что к вечеру нужно оформить и принести ему в кабинет.
Верочка упорхнула, а Вероника заглянула в папку. Прочитала требования заказчика, ознакомилась с материалами и нахмурилась. Да тут работы на неделю! Невозможно справиться с этим до вечера. Да ещё и Малчанов! Галина теперь ее со свету сживет. Блондинка посмотрела на девушку так, как будто та отняла у неё самое дорогое.
– Хочешь, я тебе ее отдам? – спросила Копылова ревнивую коллегу, кивая на папку в своих руках.
– Вот ещё! – фыркнула она, – ещё я вместо тебя не выполняла работу!
– Зря, – неожиданно вмешалась Юлия, – ты домой уйдешь, а Вероника будет до ночи сидеть, ведь, я так понимаю, работы там много, а Копылова у нас ответственная, не уйдет, пока не закончит. А вот наш любимый Николай Вячеславович будет ждать выполнения своего задания. Вероника отнесет ему дело. Поздно уже. Он предложит ее подвезти…
Жуть какая! Да ни за что!
Галя зло посмотрела на шатенку, Наташа звонко рассмеялась, а вот Веронике было совсем не весело. Как теперь выкручиваться? Если с одной стороны ревность Галины ничем не обоснована, с другой Малчанов на самом деле ведёт себя довольно двусмысленно. Эти его странные взгляды, какие-то намёки непонятные. Ей совсем не хотелось получить проблемы на работе из-за чьей-то ревности, а уж тем более из-за чужого желания скрасить досуг. А если все эти домыслы дойдут до Андрея? Как он на все это посмотрит? Даже думать об этом тошно!
На столе пиликнул телефон. Ника посмотрела на экран и не сдержала улыбки.
«Пообедаешь со мной?» – прочитала она. Ей даже не требовалось смотреть отправителя, она и без того знала, что Андрей приглашает в кафе. Всего три слова, а сердце сладко сжалось от предвкушения встречи. До боли захотелось заглянуть в такие проницательные синие глаза, прижаться к груди, вдохнуть горьковатый аромат его туалетной воды и свежесть кожи, провести пальцами по волосам. Ника прикусила губу, чтобы остудить немного саму себя. Не помогло. Все мысли о работе разом вымело из головы. В душе разливалось чернильным пятном нетерпение. До начала перерыва еще целых полчаса. И вот кто бы мог подумать, что в один миг улетучится всякое раздражение, что ее отвлекают от дел, что не будет ничего важнее, предстоящей встречи с Ильясовым.
«С удовольствием!» – коротко ответила она. Затем подумала немного и отправила еще одной сообщение. На этот раз без слов. Просто одно маленькое, крохотное, красное сердечко. В следующий миг испугалась собственной вольности, посчитала, что как-то слишком навязчиво с ее стороны слать боссу сердечки. Неправильно это. Удалила сообщение.
«Поздно!» – тут же отозвался телефон.
«Я успел увидеть твое сердечко» – было следующим сообщением, вогнавшее девушку в густую краску.
Вероника в ступоре смотрела на погасший экран своего смартфона. Сердце гулко стучало в груди, затмевая собой все остальные звуки. Гремучая смесь стыда, смущения и сожаления клубились в душе, мешая думать.
Новый мелодичный сигнал привлек внимание.
«Буду ждать тебя на парковке» – гласило следующее сообщение. Но тут же экран моргнул, оповещая, что это не все. В новом сообщении был всего лишь один единственный символ – сердце. Не смайлик, а самый настоящий стикер. Розовый и анимированный. Это было так мило! Вероника не выдержала и хихикнула. Не вязался подобный тон общения с образом уверенного в себе, властного босса, тем дороже для нее было сейчас подобное послание, как проявление нежных чувств.
– Посмотрите на нашу скромницу, – ехидно заметила Галина, возвращая Вернику в реальность, – у нее же на любу написано, что она сейчас переписывается с мужчиной!
Копылова замерла. Действительно, что-то она совсем тут расслабилась. Сидит и глупо улыбается, когда рядом находятся такие вот «доброжелатели».
– Тебе то что? – нахмурилась Вероника, – Ведь главное, чтобы это был не Малчанов! Ведь так?
Девушки враждебно уставились друг на друга.
– И чтобы ты знала, – добавила Вероника, – я сейчас переписывалась со своим мужчиной, и это не Малчанов. Чтобы ты дальше не терзалась ревностью, скажу – я не приехала сегодня на работу с твоим дражайшим Николаем Вячеславовичем, мы просто столкнулись перед выходом с парковки. Он мне не интересен и не может стать интересным. Женатые мужчины меня не привлекают. Так что успокойся и отстань от меня!
Галина побагровела. На секунду Веронике показалось, что коллегу хватит удар. Блондинка вскочила со своего места и выскочила из кабинета, громко хлопнув дверью.