Глава 8
Костя подвез Веронику к зданию офиса. Дождь так и не прекратился со вчерашнего вечера. Небо, затянутое в тяжелые, свинцовые тучи то и дело норовили обрушиться на город настоящим ливнем. Даже не верилось, что только вчера девушка радовалась теплому солнцу, а сейчас погода безнадежно испортилась.
Отчим придирчиво рассматривал здание.
– Тебе нравится новая работа? – спросил он.
Вероника пожала плечами.
– Нравится, конечно, – покивала головой, – мне интересно, коллектив большой, да заработная плата хорошая. Нам сейчас это очень важно…
Девушка шмыгнула носом. Она изо всех сил старалась держать себя в руках, но все равно эмоции норовили вырваться из-под контроля.
– Ника, – серьезно сказал отчим, – я найду деньги! Вот увидишь! Я для Наташи все сделаю!
– Я знаю, – вымученно улыбнулась девушка.
– Хочешь, я приеду за тобой после работы? – неожиданно предложил мужчина.
Копылова поспешно покачала головой. Не хватало еще, чтобы отчим возил ее. Хватит и сегодняшней поездки. И то, только потому, что она не спала целую ночь и просто боялась садиться за руль своего любимого мини-байка.
– Я приеду на автобусе, – заверила его Вероника, – беспокойся.
Она поддалась неожиданному порыву, потянулась и поцеловала Костю в небритую щеку.
– Спасибо, что подвез!
Не давая возможности ему ответить, девушка выскользнула из машины под дождь, который становился все сильнее, и поторопилась к стеклянным дверям здания. Она не видела мужчину в темном костюме, с интересом наблюдавшим за ней из машины, припаркованной рядом с входом. Продрогнув и промокнув, Вероника нырнула в приветливо распахнувшиеся перед ней стеклянные двери, поздоровалась с охранником и поспешила к лифту.
Бросила мимолетный взгляд на себя в зеркало. От увиденного Копылова пришла в ужас. Мокрая кошка, иначе не скажешь. Волосы висели унылыми сосульками, тушь слегка размазалась, превратив девушку в женщину-вамп. Но самое противное, что ее белоснежная блузка тоже намокла и теперь изволила показывать сквозь себя всем желающим модель лифчика, которую Вероника очень любила, через ставшую от влаги практически прозрачной, тонкую ткань.
Этого еще не хватало!
Поспешно запахнула плотнее полы пиджака, девушка отчаянно надеялась, что в таком виде ее никто не увидит.
– Доброе утро! – прозвучал хрипловатый голос.
– Доброе утро! – как можно жизнерадостней ответила ему, но поворачиваться не торопилась.
Ника и без этого прекрасно видела, что за ее спиной стоит Ильясов собственной персоной. Похоже, это уже становится традицией – утром встречаться у лифта с начальством. Вчера Малчанов, сегодня Андрей Сергеевич. Да что ж так долго едет лифт? Девушка всем существом ощущала стоящего за ее спиной мужчину. Упорно сверлила глазами пол, не решаясь взглянуть даже на отражение блондина в зеркальной поверхности двери.
– Прошу вас, – снова заговорил начальник, когда лифт приветливо распахнул перед ними створки, а Вероника в ступоре продолжала стоять.
От его бархатного голоса и легкого прикосновения к плечу, мороз пробежался по коже. Девушка встрепенулась и вошла в кабинку. Мужчина последовал за ней. Он не стал спрашивать на какой этаж ей надо. Безошибочно нажал на цифру шесть, а затем на восемь.
– Спасибо! – поблагодарила она его, все-таки поворачиваясь лицом к начальству.
Дальше стоять спиной к Ильясову уже было не оправдано и неприлично. Он смотрел на свою подчиненную задумчиво, будто в первый раз увидел. Под пристальным взглядом синих глаз, Вероника смутилась, покраснела и прикусила губу. Воздух в тесной кабинке будто сгустился и нагрелся. Несмотря на промокшую одежду, Копыловой стало жарко.
Она ощущала свежий аромат мужского одеколона, слишком остро чувствовала присутствие рядом Андрея Сергеевича, а от его взгляда становилось крайне неловко. Девушка нервно поправила прядь своих темных волос и снова стянула руками полы пиджака, в надежде прикрыть немного белую блузку, которая от дождя слишком плотно обтягивала все девичьи округлости под собой.
– Я думал вы не замужем, – внезапно проговорил Ильясов.
В первое мгновение Вероника не поняла вообще, о чем он говорит.
– Я не замужем, – кивнула девушка.
– Ясно…
Что именно ему там было ясно, она выяснить не успела. Тихо звякнул лифт, прибывая на ее этаж и открывая двери.
– Хорошего дня! – проговорила Копылова, покидая кабинку лифта.
– И вам того же, – успела она услышать в ответ прежде, чем створки двери закрылись.
Весь день девушка была в напряжении. Она старалась сосредоточиться на работе и не думать о больнице. Но все равно мысли то и дело соскальзывали к маме и ее состоянию. Как она там? Стало ли ей лучше? Хотелось все бросить и немедленно ехать туда. Но нужно работать. Сейчас так тем более.
– Ты чего такая смураня сегодня? – тихо спросила Наташка, когда они пили кофе.
Вероника поделилась с новой знакомой своими переживаниями.
– Пусть поправляется скорее! – всплеснула руками сердобольная блондинка, – надо же такому случиться! Ты и не спала сегодня совсем?
– Да какой там сон! – отмахнулась от нее Копылова, – Я домой заехала только душ принять и переодеться.
– Понимаю, – грустно протянула подруга, – ты выглядишь усталой.
Вероника тряхнула головой, подавив желание зевнуть.
– Прости, – улыбнулась она, – все пройдет. Главное, чтобы сейчас маме стало лучше. Знаешь, она твоя тезка.
Блондиночка удивленно вскинула брови.
– Ну, надо же! Тогда точно все будет хорошо! Вот увидишь! Мы – Наташи все сильные натуры. И не надо думать, что мы слишком мягкие. Это только с виду мы такие, на самом деле воля к жизни у нас железная! Есть даже версия, что имя произошло от латинского слова, которое в переводе означает «благословенная» или «богом данная». Просто в институте я немного увлекалась тайной имени и много читала об этом.
Вероника слушала девушку и улыбалась. Ей нравилась эта суетливая блондинка. Она привлекала своей непосредственностью и добротой. И пусть они только познакомились, но уже сейчас Ника чувствовала к ней тепло.
– Спасибо за поддержку! – от души поблагодарила она ее.
– Всегда, пожалуйста!
После этого разговора настроение немного поднялось. Кофе слегка взбодрил, придавая новые силы для работы.
К обеду дождь почти закончился. Даже робко стало проглядывать солнышко, словно извиняясь за свой прогул на этот день.
– Ты пойдешь на обед? – просила Наташа, когда настало время перерыва.
– Нет, – покачала головой Вероника, – я сегодня торможу страшно. Не успею все сделать до конца рабочего дня.
Наташа понимающе кивнула.
– Принесу тебе что-нибудь.
– Спасибо!
– Что, бессонная ночь? – ехидно поинтересовалась Галина, тоже собираясь выйти прогуляться.
Наташа сердито посмотрела на коллегу.
– Тебе то что?
– Мне ничего, – с деланным безразличием пожала та плечами, – лишь бы не пришлось потом доделывать ее работу всем нам. Ты ведь знаешь, что сейчас у нас будет большой и сложный проект. Надо все закончить.
– Не переживай, – холодно ответила Вероника, – у меня нет такой привычки – взваливать на кого-то свои дела.
Галина скептически скривилась и вышла из кабинета. Юля молча собралась и покинула помещение, а Наташа пообещала скоро вернуться и тоже упорхнула. Какое-то время Копылова сосредоточенно работала. Ей даже почти удалось выполнить, поставленную самой себе, норму. Что очень радовало и давало надежду уйти с работы вовремя.
Ее снова стало клонить в сон. Видимо действие кофе уже теряло свой эффект. Решив немного передохнуть, Вероника встала из-за стола, потянулась, все еще размышляя о той части проекта, который сейчас у нее был в работе. Казалось, что она что-то упускает, не продумала до конца, но что именно, так и не могла понять. Продолжая думать над этим, Копылова зашла в крошечную кухоньку, включила кофе-машину. По помещению поплыл горьковатый аромат бодрящего напитка. Девушка наблюдала, как наполняется ее чашка и задумчиво крутила ложечку в пальцах.
А что если… Она замерла. Вот оно! Тот самый кусочек пазла, которого ей так не хватало! Нужно срочно записать! Торопливо забрала чашечку из ниши в кофе-машине, насыпала ложечку сахара и поспешила назад на свое рабочее место. Но не успела она покинуть пределы кухоньки, как кто-то довольно сильно толкнул ее. Рука с кофе дрогнула и не успела Вероника понять, что произошло, как густой, черный, а главное горячий напиток плеснул прямо на нее. Основная часть попала на пиджак, но все равно испачкалась и ее белоснежная блузка.
Копылова взвизгнула от боли и неожиданности. Она стояла и потрясенно смотрела широко распахнутыми глазами на своего босса.
– Все в порядке? – участливо спросил он.
– Нет! Не все в порядке! – выдохнула девушка, – Мне больно!
Сама не понимала, почему так отреагировала. Обычно она довольно легко переносила боль. Предпочитала не жаловаться и справляться самостоятельно. Но сейчас, видимо, бессонная ночь и переживания за здоровье матери наложили свой отпечаток. А вид испорченной блузки добил окончательно. Слезы навернулись на глаза. Девушка быстро-быстро заморгала, прогоняя не прошеные эмоции.
– Простите меня, пожалуйста! – отмер Андрей Сергеевич, – Я не ожидал, что вы так внезапно появитесь. Мне очень жаль…
Жаль ему! Копылова расстроенно отметила, что еще и чашку разбила.
– Все нормально, – пробормотала Ника, опускаясь на корточки, чтобы собрать осколки с пола.
Однако ей не дали этого сделать. Сильные пальцы сжались чуть повыше локтя.
– Все уберут, – заверило начальство, – идемте со мной!
Он потащил за собой совершенно ошеломленную девушку.
– Раздевайтесь! – выдал Ильясов, закрывая дверь своего кабинета.
Вероника в ужасе смотрела на босса, прижимая руки к груди, судорожно стягивая лацканы пиджака.
Он что, сошел с ума?
– Я буду кричать! – предупредила девушка, оступая.
– Зачем? – вскинул брови хозяин кабинета, снимая собственный пиджак.
Действительно, зачем? В приемной не было секретаря. Все ушли на обед. Вот черт! Копылова сделала еще один шаг назад, сглотнула, не сводя глаз с мужчины.
– Выпустите меня отсюда! – голос не слушался, ноги стали какими-то тяжелыми.
– Я вас не держу, – совсем сбил с толку ее Андрей Сергеевич, расстегивая запонки на рубашке.
Девушка завороженно наблюдала за движениями пальцев. Сердце гулко колотилось в груди, отзываясь тысячами моточков в висках.
– Чего вы ждете? – на секунду он прекратил заниматься стриптизом и с интересом посмотрел на остолбеневшую сотрудницу.
Несколько секунд синие глаза буравили взглядом карие глаза Вероники. Чтобы у некоторых не осталось сомнений, Копылова покачала головой.
– Нет! – решительно сказала она.
– Нет?
– Да!
Теперь во взгляде блондина появилась растерянность.
– Так да или нет? – не понял босс.
– Да, – проговорила Ника, сама запутавшись в своих ответах, – я не буду раздеваться. Нет!
Мужчина сузил глаза и шагнул к ней. Сделал он это так неожиданно и решительно, что девушка даже не успела отступить. Он перехватил ее за руку. Преодолевая сопротивление, потянул на себя.
– Вы обожглись, – мягко сказал он, рассматривая покрасневшую кожу на кисти своей сотрудницы.
От этого прикосновения боль кислотой расползлась по коже.
– У меня есть мазь от ожогов, – продолжил Андрей Сергеевич, – ведь горячий кофе попал не только вам на руку, – с ужасом девушка поняла, что теперь он смотрит на ее блузку в районе декольте.
Вероника опустила голову и чуть не застонала от открывшейся картины. Конечно, она чувствовала, что одежда в том месте была мокрая, коричневое пятно занимало собой всю некогда белую ткань, видневшуюся под пиджаком.
– Вы можете раздеться там, – продолжил начальник, указывая на дверь в углу кабинета, – я принесу вам мазь, вдруг под блузкой тоже ожог. Обработайте, пожалуйста. Прошу прощения за испорченные вещи. Мне очень жаль, что так получилось. Я немедленно сделаю заказ, и вам привезут новую блузку и пиджак. Какой у вас размер?
Едва только Вероника начала приходить в себя от пережитого шока, как последний вопрос снова ввел ее в ступор.
– Что? Нет! Прошу вас, не нужно этого делать! – взволнованно проговорила девушка.
Ильясов отошел от нее и приблизился к шкафу. Распахнул дверцы, замер на несколько мгновений, протянул руку и достал рубашку. Задумчиво посмотрел на нее, перевел взгляд на свою подчиненную.
– Моя одежда вам будет слишком велика, – усмехнулся мужчина.
Щеки Копыловой опалило жаром.
– Я останусь в своей, высохнет! – как можно оптимистичней заявила она.
Андрей Сергеевич подошел к столу, положил рубашку на него, затем начал что-то искать в своей сумке. Выудил из нее небольшой флакончик и протянул его, подозрительно за ним наблюдавшей девушке.
– У вас большое пятно на блузке, – озвучил он очевидный факт.
– Я постираю… – сказала прежде, чем поняла, как это глупо сейчас прозвучало.
– Вы ведь знаете, что ваша блузка становится почти прозрачной, когда ткань намокает? – вкрадчиво поинтересовался начальник.
Эти слова прозвучали как-то уж слишком интимно, что привело Веронику в еще большее замешательство. Она забрала из рук босса мазь от ожогов. На короткий миг их пальцы соприкоснулись. По коже, будто, электрический разряд прокатился. Поспешно отдернув руку, Копылова ретировалась в небольшую ванную комнату, куда и предлагал ей удалиться начальник с самого начала. На пороге оглянулась. Ильясов стоял к ней спиной. В этот момент он снял с себя рубашку. Вид обнаженных мужских плеч взволновал и окончательно смутил Веронику. Она поспешила захлопнуть за собой дверь. Пожалуй, получилось слишком громко.