Глава 20

Чем ближе был день приема, на который пригласил меня Влад, тем сильнее я нервничала. В качестве кого Влад ведет меня туда? Мы это так и не обсудили, он поздно возвращался, говорил, что очень много работы. Я была поглощена домом и детьми. К тому же в школе у Нины начались каникулы. Естественно, Савелий, узнав, что сестра будет дома, выпросил и себе маленький отдых от детского сада. Я не смогла устоять перед взглядом как у кота из «Шрэка» и разрешила сыну быть дома вместе с нами.

Потом Влад улетел в командировку в Арабские Эмираты и каждый день присылал мне оттуда потрясающие фотографии, обещая, что в следующий раз в этом самом месте мы будем уже всей семьей. Он так быстро и беспрекословно начал употреблять это слово, как будто это было само собой разумеющимся. А я не верила, что такое возможно, что Владу мы действительно нужны. И мы не говорили о чувствах. Может быть, Влад считал, что все и так понятно. Но только не мне, я хотела конкретики.

— Что тебе непонятно? — недоумевает заглянувшая на чашку кофе Оля. Вот уж кто совершенно не разделяет моих сомнений. — Отличный мужик, о детях заботится, проблемы твои решает, а дом какой!

Подружка обводит взглядом кухню, где мы сидим за чашечкой кофе, обсуждая предстоящий благотворительный прием. Она пришла вместе с Кариной, которую тут же утащили мои дети, чтобы показать дом.

— Непонятно, сколько это все продлится. Не забывай, что я все еще замужем. Вдруг ему надоест ворох моих проблем, — вздыхаю.

— Ой, подруга, хочешь, расскажу, что такое непонятно? Это вот когда ты звонишь мужику, а он постоянно трубку бросает, потом говорит, что на совещании был, а через день ты его палишь по геолокации на фотографии и очень далеко от офиса! А потом идешь по магазину и его с женой встречаешь, и он такой глазки отводит, как будто ты пустое место. Брр.

— Сочувствую, Оль… Как-то тебе «везет» на женатиков в последнее время.

— Ерунда, — подруга пожимает плечами, — значит, не мой это человек. А вообще, по статистике на десять девчонок приходится только девять ребят. Все нормальные мужики уже заняты. Так что тебе очень повезло. Ладно, скажи лучше, в чем ты пойдешь на прием? Купила уже платье? Каринка мне уже весь мозг сгрызла. Боится, что с Алиэкспресса платье вовремя не придет. Не знаю, что тогда делать буду. Они же в этом возрасте очень категоричные. Сказала, что, если конкретно это платье не придет, она дома останется.

— Нина моя такая же: если что в голову втемяшится, туши свет, бросай гранату. Не знаю, в кого она такая упрямая. Хорошо, что дети на прием не идут. А то пришлось бы все магазины города обойти, искать платье принцессы, — улыбаюсь, а потом отвечаю на вопрос подруги: — Я, конечно же, ничего покупать не буду, у меня куча платьев. Как раз строгих, для мэрии отлично подойдут.

— Вот здесь я с тобой не согласна, — качает головой Оля. — Ты должна выглядеть сногсшибательно. Нам-то с Каринкой чего, идем на людей попялиться. А ты с мужиком в свет выходишь. Знаю я твои платьишки, либо строго черные, либо в цветочек белые. Ты королевой должна на этом приеме быть. На маникюр-педикюр записалась?

— Нет, ты что…

— Хорошо, позвоню своему мастеру. Поговорю, если надо, Инга подвинет запись.

— Неудобно, Оль.

— Тебе бы еще эпиляцию… — задумчиво продолжает подруга, совсем меня не слушая.

— Хватит, умоляю!

— Я совершенно серьезно, Ян! Уверена, после этого вечера будет новый виток отношений…

— У кого отношения? — в кухню входит Карина, перехватывает булочку, лежащую на блюде, откусывает и так, жуя, спрашивает: — Теть Ян, Нина сказала, что у вас купальник есть… Мелкие зовут в бассейне купаться.

— Карина, — строго говорит Оля, — ты же прекрасно знала, что в доме есть бассейн. Кажется, я тебя просила взять с собой купальник. Чем ты слушала?

— Да? — невозмутимо отвечает Олина дочь. — Не помню такого. Я с Настей переписывалась. Она мне скинула фотку точно такого же платья, которое я заказала на алишке, только не китайскую подделку, а от корейского бренда. Я сегодня в шоурум поеду.

— Какой еще шоурум? А что ты будешь делать с платьем, которое из Китая придет? Дважды платить за одно и то же платье? Карина! У нас нет столько денег!

— Мама, — снисходительно закатывает глаза Карина, — да Настя в долг даст. Мне очень важно купить именно его…

— Интересный поворот, и чем это так важно?

— Ну… там богачи разные будут, не хочу Золушкой выглядеть…

Карина опускает голову, явно смущаясь собственных слов.

— А зачем тебе выглядеть? Ты там что, телом торговать собираешься? Я думала, у тебя мозги есть, дочь! А ты вон что…

— Мам, успокойся, пожалуйста… Ничем я не собираюсь торговать, — Карина краснеет как помидор. — Боже, ничего уже сказать нельзя! Раз в жизни хотелось одеться красиво… Я и так головы от книг не поднимаю! Я не виновата, что на бюджет всего пять мест и те все давно распределены среди «своих»!

Расстроенная, Карина убегает из кухни, уронив булочку на стол. Мы переглядываемся с Олей. Она качает головой, обессиленно опускаясь на стул.

— Совершенно неуправляемая! Вот что с ней делать? С тех пор как не поступила, сладу с ней нет!

— Она у тебя умница, видно, что сильно переживает. Не дави на нее так сильно. Ну хочется ей платье красивое, разве это повод ругаться? В ее возрасте такие есть… прости Господи, а Каринка у тебя воспитанная…

— Ну да, очень повела себя воспитанно. Купальник ей, видите ли, дайте.

— Ну и что такого? — улыбаюсь. — Не в первый раз…

Мы летом регулярно ездили на карьер, и мне уже приходилось выручать Карину одеждой. У нас приблизительно один размер, S-ка.

— Зря я ее сюда взяла. Молодежь сейчас неуправляемая, насмотрятся на инста-уток на крутых тачках, с айфонами, в шикарных шмотках! Не объяснишь потом, что каждую копейку зарабатывать надо упорным трудом. Знаешь, что она мне тут на днях сказала? Что ее красота — это ресурс, его надо использовать. Как подменили девчонку, когда не поступила в институт.

— Это все пройдет, Оль, — пытаюсь успокоить подругу, накрывая ее ладонь своею. — Мы тоже такими были… — говорю банальность, а потом осекаюсь. Нет, такими мы точно не были. Каждое поколение словно стремится переплюнуть предыдущее. Во всем стать лучше, успешнее. Но самое главное — быстрее получить себе все блага мира. И в этом стремлении они считают, что все средства хороши. Мне еще предстоит пройти примерно то же самое с Ниной. Уберечь ее от беды, направить по правильному пути. А пока по мере сил стараюсь уговорить подругу не запрещать Карине идти на прием. Мы какое-то время беседуем, пока не слышим звук домофона. Вздрагиваю, потому что никого не ждала, а значит, этот незваный гость может оказаться кем угодно. От бывшей Влада до моей мамы. Их видеть совсем не хочется. А вдруг Игнат? Сердце начинает биться в бешеном ритме.

— Кого-то ждешь? — интересуется Ольга.

— Нет… Но открыть придется.

Спешу посмотреть в экран домофона и с удивлением вижу паренька в одежде курьера с кучей коробок в руках.

— О, да это сюрприз от Влада! — восклицает подруга, когда я вхожу в дом со своей поклажей. Фиолетовая большая коробка с бантом и две маленьких. — Давай скорее смотреть, что там!

— Почему ты думаешь, что от Влада? — изумляюсь я, чувствуя небывалый трепет. Никак не привыкну к щедрости этого мужчины. Моего мужчины.

— Считай это предположением.

— Нет. Давай не будем открывать. Вдруг там что-то опасное…

— Вызовем бравых саперов, чтобы они нам открыли твои подарки? — смеется Оля, играя бровями, а потом спокойно надрывает упаковку. — Ян, смотри, какая прелесть!

— Платье? — удивленно рассматриваю то, что достала Оля, подняв вверх на вытянутых руках. Светлое платье в пол невероятной красоты. Аж дух захватывает. Цвет очень нежный, что-то между персиковым и молочным, подхожу и трогаю ткань, шелковистая текстура очень приятна на ощупь. К платью прилагается пояс из светлой кожи и точно такая же сумочка. Маленькая и изящная.

Ко всему этому великолепию приложена записка. Очень лаконичная:

Хочу, чтобы ты сияла.

— Да! Нет, ну какой мужик, это же один на миллион! Избавил тебя от головной боли. Не придется тратить время на шопинг. Мы лучше потратим время, чтобы сделать из тебя красотку! Скорее давай примерять. Давай-давай, Янчик.

— А что в других коробках? Подожди, дай посмотреть.

Открываю и рассматриваю подарки от Влада. Туфли, украшения. Естественно, от него. Боже мой, этот мужчина и правда супермен. Кажется, я вчера во время переписки сказала вскользь, что еще не выбрала платье для приема. Но мне даже в голову не пришло, что Влад обратит внимание на короткое замечание. Неважно, что он, скорее всего, дал указание своей секретарше или еще кому-то, чтобы сделали выбор в магазине и привезли мне платье прямо домой. Все равно это удивительно щедрый жест… Но мне гораздо приятнее, конечно же, не материальная сторона вопроса, а сам факт внимания. Забота… Я так мало видела ее от мужчин. Точнее, у меня был всего один мужчина, Игнат. В сравнении с Владом и не мужчина вовсе. Скорей развестись бы и забыть его как страшный сон!

— Да что смотреть? — Оля возбуждена не меньше моего. — Не терпится увидеть тебя во всем этом великолепии! — торопит, перемещая в сторону холла, где есть большое зеркало. Там я устраиваю мини-показ мод, что не может не привлечь внимание всех находящихся дома. Дети скачут вокруг меня, радуются, смеются, никакого сладу на них нет. Ольга расправляет складки на платье, отходит, оценивающе прищуривается и снова подходит ближе, поправляет ту или иную деталь.

— Мама, ты настоящая принцесса! — ахает Нина, умильно складывая ладошки.

— Прическу сделай высокую, — руководит Оля. — В салон я тебя записала, так что… Еще в магазин обязательно. Завтра у меня дела. Не смогу с тобой поехать, напишу адрес подружки своей…

— Ты о чем? Что за магазин?

— Твой скромник-супермен забыл о белье, — смеется Оля, убедившись, что дети отошли от нас, занятые чем-то в телефоне. — Только не говори, что у тебя есть подходящее. Надо обязательно новое. А я поеду с Каринкой. Хочу проконтролировать покупку, посмотреть, что за платье купила наша царевна Несмеяна.

— Ма-ам, да зачем? Я тебе могу показать фотку платья, — подает голос Карина.

— А может, я себе тоже что-то присмотрю от корейского бренда? Будем на приеме сиять.

***

Оля не дала мне отвертеться ни от магазина нижнего белья, ни от салона красоты, не слушая никаких возражений. Чего только со мной не делали, при этом мило улыбаясь и принимая к оплате карту. С тоской я наблюдала, как тают деньги на счету, но Оля была неумолима, настраивая меня на соответствующий лад. Дескать, каждый кусочек моего тела должен выглядеть идеально. От кончиков пальцев до корней волос.

В итоге в день икс я чувствовала себя донельзя обновленной, совершенной и невероятно красивой, любуясь на законченный образ в зеркале. Платье приподнимало грудь, а его длина в совокупности с высокими каблуками делала меня выше, стройнее. Определенно, в этом наряде я себя чувствовала гораздо увереннее, чем в любом другом из моего гардероба. По сравнению с подарком Влада мои старые платьишки казались жалкой пародией на шедевр.

— Ух, как я тебе завидую, Ян, — плюхается Катерина в кресло, стоящее возле зеркала в холле. — С таким красавцем идешь, еще и на бал. Как Золушка. Вот помяни мое слово, запал хозяин на тебя, скоро предложение тебе сделает.

— Катюш, ты слишком торопишься, — убеждаю девушку, а у самой сердце подпрыгивает от трепета ожидания.

Влад позвонил и сказал, что заедет домой переодеться, а потом мы с ним вместе поедем на прием. Оля и Карина подъедут туда сами, из дома, такси возьмут… Значит, мы сможем побыть с ним наедине какое-то время. 1439f7c

Понимаю, что ужасно соскучилась и мне не терпится услышать, как открывается дверь.

— Ничего я не тороплюсь, — уверяет Катя. — Скоро получишь в подарок бриллиантовое колечко. Возможно, и я тоже. Не бриллиантовое, конечно, но я любому буду рада, — загадочно улыбается девушка, вытягивая руку и любуясь воображаемым колечком.

Нетрудно догадаться, на что намекает. Роман между Катей и водителем Влада бурно развивается.

— Не знала, что у вас все серьезно.

— Любовь не спрашивает разрешения, чтобы ворваться в нашу жизнь, — выдает Катерина глубокомысленную фразу.

Влад выбирает именно этот момент, чтобы появиться в дверном проеме.

Сказать, что он великолепно выглядит, значит не сказать ничего. Строгий черный костюм сидит на нем как влитой. Белизна рубашки оттеняет загар, полученный в командировке. Дорогие ботинки, золотые часы и запонки. Влад точно мог бы подрабатывать моделью и рекламировать элитную продукцию. Но ведь дело вовсе не в красоте и не в дорогой одежде. Я не за это его полюбила. Катя права — любовь не спрашивает разрешения. Я чувствую, что сегодня случится что-то очень важное, и очень надеюсь, что никто и ничто не помешает нам с Владом насладиться друг другом.

С этими мыслями вкладываю свои пальцы в его ладонь, не могу оторвать от него взгляда. Он как будто бы поглощает меня, поедает глазами, голубыми как море.