Глава 21
— Ты просто невероятно красива, — произносит Влад с восхищением, и я чувствую, как щеки начинает печь. Краснею, как школьница на первом в своей жизни свидании. Самое странное, что именно таковой себя и ощущаю. Юной. Влюбленной по уши. Впервые в жизни…
Неужели я никогда не любила Игната? Так странно, меня совершенно не трогают воспоминания о нашей с ним истории. Но ведь любила! Переживала страшно, когда пропал, места себе не находила. Как же так? Неужели и правда жизнь — как мельница? Все перемелет…
— Ян, ты в каких облаках витаешь? — отряхнувшись от грез, понимаю, что замерла как дура возле машины, Влад держит дверь для меня, а я стою как статуя.
— Извини… Задумалась.
— Поделишься чем?
— Ничего такого. Обычные заботы…
— Ясно.
— Я не хотела…
Злюсь, что вышло некрасиво, Влад столько сделал для меня, на вечеринку везет, платье подарил, а я отвечаю односложно, занятая собой…
— Прости, пожалуйста…
Но Влад перебивает меня:
— Не нужно извиняться, я понял. Дети, животные, родители, подруги. Тебе есть о чем подумать.
И все же чувствую себя неловко. Что не сказала ответного комплимента. А ведь Влад невероятно хорош… Пригласил на вечеринку, а я веду себя как бука.
— Ты тоже очень красивый, извини, что сразу не сказала, — выпаливаю, пока есть смелость.
— Ты прелесть, Воропаева, — смеется, заводя мотор.
— Ты мне льстишь, — парирую смущенно.
— Нисколько.
***
Влад представляет меня направо и налево, знакомым, коллегам. Его рука все время на моей талии. Это и поддержка, и одновременно ласка. Но все же чувствую себя неловко: все такие солидные, явно богатые. Женщины блистают бриллиантами, дефилируют в шикарных нарядах, как модели на подиуме. Нет, я ничуть не выбиваюсь из всего этого великолепия, благодаря дорогому платью и усилиям парикмахера. И все же есть небольшое ощущение, что нахожусь не в своей тарелке. Никак не получается избавиться от него.
— Яна, это мой лучший друг и партнер по бизнесу, Дамир Алироев, — улыбается Влад и пожимает руку подошедшему к нам мужчине.
— Очень приятно, — улыбаюсь.
— Да, мне тоже, — кивает Дамир.
Мне становится не по себе, вспоминаю, что уже видела этого Дамира… в тот злополучный день, когда мыла машину Шведова! Он сидел на кухне, когда я спустилась вниз после обжигающих объятий… Боже, как стыдно! Алироев наверняка тоже помнит тот эпизод.
— Милая, ты снова краснеешь. Это ужасно мило, — шепчет мне на ухо Влад. Его голос звучит насмешливо, а я хочу сквозь землю провалиться! Замечаю, как в зал входит Оля с дочкой, начинаю радостно махать им.
— Привет, — улыбается подошедшая подруга.
— Здравствуйте, — буркает Карина.
На девушке скромное темно-зеленое платье с воротником под самое горло. Смотрю недоуменно, настолько не вяжется этот образ с тем, о чем говорила с воодушевлением Карина.
— Потом объясню, — одними губами показывает Оля.
— Познакомьтесь, это моя подруга Оля и ее дочь Карина. Это Влад, мой работодатель, и его партнер, Дамир.
— Очень приятно, — Оля смотрит на Дамира, хлопая ресницами. Явно понравился. Что неудивительно. Высоченный, широкоплечий качок с темной короткой бородой и темно-синими глазами, пронизывающим взглядом — как раз во вкусе подружки. Кто знает, может, Купидон сегодня будет благосклонен? Оле ох как нужна хотя бы толика женского счастья! Как никому другому.
Мужчины спрашивают нас о том, что будем пить, и уходят к бару. Карина говорит, что ей нужно в дамскую комнату, так что мы остаемся вдвоем.
— Этот Дамир просто вау, — шокированно шепчет Оля. — Зачем я только Каринку взяла…
— И правда хорош, — киваю. — Почему Карина так выглядит? Что случилось? Мне так ее жалко. Она хотела быть красоткой… Платье на ней что-то совсем не напоминает вечернее…
— Выглядит монашкой, и это целиком ее вина! — восклицает подруга. — С тем платьем ее кинули, представляешь! Дуреха деньги копила, нашла на что выбросить. Перевела по сбербанк-онлайн, оплата вперед. И «подруга» пропала. Оказалось, они всего-то пару раз виделись. Рыдала дуреха весь вечер. Старое платье оказалось испорчено отбеливателем… Одно к одному, как у нас обычно… Ох и наслушалась я вчера истерик. Это же всего лишь платье… Но как юной дурочке объяснишь.
— Надо было позвонить, что-нибудь бы придумали… Это же так важно в ее возрасте. Теперь будет считать этот вечер главным провалом в жизни, а столько надежд на него возлагала, — говорю расстроенно.
— Ян, это непедагогично — каждый раз ей попу вытирать, — сердито обрывает меня Оля. — Пусть хоть раз в жизни примет последствия. Она все равно молода, свежа аки персик. В любой тряпке красавица. И нечего тут, чтобы старперы богатые на нее пялились.
— Тут и молодые есть, — улыбаюсь.
— Настроения у нее все равно нет, отправлю ее домой и займусь Дамиром, — решительно заявляет подруга.
***
— Почему ты такая кислая? — Влад обращается к Карине.
Вечеринка в самом разгаре, гости рассаживаются за накрытые белыми скатертями столы, собирается выступать мэр, потом ужин.
— Это все из-за учебы, — отвечает за дочь Оля.
— А что не так? Двойку поставили? — насмешливо говорит Дамир.
Карина вздрагивает и заливается густым румянцем. Мне хочется ответить что-то дерзкое в защиту девочки, но ничего не приходит в голову.
— Ничего, Каринчик, не расстраивайся. Поступишь обязательно в следующем году, — произношу сочувственно.
— С таким количеством мест на бюджет? — вздыхает Оля.
— А какой универ? — интересуется Влад.
— У нас вроде как один самый престижный, остальные отстой, — кривит губы Карина. — Экономический.
— О, смотрю, губа не дура, — ухмыляется Алироев.
Ощущение, что сразу невзлюбил девушку. Хотя с чего бы. Нет, наверное, просто плохое настроение. Все время в телефоне. Кто-то долбит беднягу то звонками, то СМС. Брошенная любовница? Я бы не удивилась! Дамир очень похож на заправского сердцееда.
— Это же твоя вотчина, дружище, — произносит Влад.
— Что ты имеешь в виду? — наклоняюсь и переспрашиваю тихо.
— Я о том, что Дамир преподает в экономическом. Совмещает, так сказать, и бизнес, и преподавательскую деятельность. Он гений экономики. Еще и статьи в зарубежные издания успевает писать.
— Ты меня захвалил, — фыркает Алироев.
— Нет, я пытаюсь дать тебе понять, что ты можешь помочь ребенку.
— Я презираю тех, кто лезет по блату, — отрезает Дамир.
Карина вскакивает из-за стола и убегает.
— Тебе не кажется, что не стоило быть таким грубым с ребенком? — зло спрашивает Влад.
— Пожалуйста, не ругайтесь из-за нас, — вмешивается Оля. — Такой красивый праздник, спасибо вам огромное за приглашение! Давайте мэра послушаем? А Каринка… поступит, никуда не денется. Вот годик поработает, походит к репетиторам… Дамир совершенно прав, блат — это некрасиво. Скажите, можно пригласить вас на танец?
— Эй, приятель, ты вообще слушаешь? — снова приходит на помощь Влад, потому что Дамир явно завис в своем телефоне.
— Мне несильно интересна эта тема, — словно сам с собой говорит Алироев.
— Извиняюсь за друга, — вздыхает Шведов. — Он сейчас в сложной семейной ситуации…
— Да ничего, все нормально. Я понимаю.
Но Оля выглядит расстроенной.
Начинает играть музыка. Некоторые гости поднимаются из-за столов, чтобы потанцевать.
Влад галантно приглашает Олю, чтобы сгладить неловкость. Беру сумочку, решив прогуляться до дамской комнаты и поискать Карину. Хочется утешить девушку. Хотя слабо представляю как. Но я должна очень постараться найти нужные слова.
В дамской комнате пусто. Вымыв руки, рассматриваю себя в зеркале. Глаза кажутся огромными благодаря макияжу, который мне сделал стилист в салоне. Щеки алеют так сильно, что явно тут не только в румянах причина. Я смущена и взбудоражена предвкушением танца со Шведовым.
Дверь в уборную приоткрывается, поворачиваю голову… Дальше все как в замедленной съемке.
— Ну, привет, моя сладкая женушка, — произносит Игнат.
— Что ты здесь делаешь? — восклицаю испуганно, уставившись на бывшего мужа. Увы, бывшего только по ощущениям, не на бумаге. Когда же все это закончится?!
— В женском туалете? — насмешливо спрашивает Игнат. — С тобой зашел поговорить, а вообще, хочу задать тебе тот же вопрос. Вот уж не ожидал тебя здесь увидеть.
— Здесь, на приеме! Почему ты здесь? Тебя же… похитили! — произношу сдавленно.
Он, по крайней мере, не следил за мной, не выслеживал. Уже какое-то облегчение. Но почему, почему мне так не везет, что пришлось столкнуться с прошлым именно тогда, когда моя жизнь стала налаживаться? Да что там… до этой минуты я чувствовала себя так, словно попала в сказку.
— А ты и обрадовалась, да? Со счетов меня списала? — прищуривается Игнат, вглядываясь в мое лицо.
— Нет, я страшно испугалась! Звонила твоей матери, рассказала все. Я волновалась… Но твоя мать запретила мне идти в полицию.
— Правильно сделала. Ты послушная девочка, мне это нравится. Но почему ты решила, что можешь вот так запросто развестись со мной?
Игнат подходит ближе, буквально нависает надо мной, притискивая к раковине.
— Что ты делаешь, отойди от меня немедленно! — шиплю на мужа, нервничая все сильнее. — Зачем ты сюда пришел?
— Не только у тебя здесь могут быть богатые знакомые, дорогуша, — язвительно произносит Игнат. — Понятно, почему я стал тебе не нужен, ты на рыб покрупнее теперь охотишься, верно?
— Что ты несешь вообще, какие рыбы?! — отталкиваю Игната, но он как скала, не поддается. Его глаза сужены, в них плещется злость.
— Я не позволю тебе уйти, поняла? Ты моя жена!
— Что? — поражаюсь подобной наглости. — Ты бросил меня и детей, много лет назад. Прошли годы, Игнат! годы! Но ты, видимо, этого не заметил! Дети забыли тебя…
— Уверен, ты для этого постаралась.
— Я старалась лишь, чтобы они были счастливы, не грустили, не чувствовали себя ущербными! Все силы бросала на это. Но я не хочу оправдываться перед тобой, не считаю нужным! Делай что хочешь, мне плевать! — наконец получается оттолкнуть Игната, ярость придает мне сил. — Процесс развода запущен, и кафе я верну, потому что ты не имел права поступать так!
— Такая смелая, потому что хахаль богатый за спиной. Но я тоже не лыком шит, детка, ты даже не представляешь, какой у меня сейчас круг знакомств. Я тоже скоро буду в шоколаде.
Я почти вырвалась, но бывший за спиной нажимает на дверь, придерживая ее. Тяжело дышит мне в шею, говоря все эти мерзости.
— Меня это не интересует! Просто отстань от нас!
— Лучше тебе со мной не связываться, Янусик. Я сейчас тесно общаюсь с очень влиятельными людьми. Навредить могу не только тебе, твоим предкам, но и блондину, на которого ты как на Бога смотришь.
— Я думала, что ниже пасть уже некуда, но ты снова удивил! Теперь еще и угрожаешь?!
— Не угрожаю, предупреждаю, детка, что не стоит плевать против ветра. Хочу, чтобы ты забыла о разводе. Даже думать не смей, поняла? Мне это сейчас невыгодно, ясно? Разведемся, когда я этого захочу.
— Ты совсем с ума сошел! — отталкиваю руку Игната и наконец выскакиваю на волю. Едва не врезаюсь в пожилую даму, спешащую в уборную. Слышу ее удивленный возглас — следом за мной из дамской комнаты выходит Игнат. К моему облегчению, направляется в противоположную сторону. Пытаюсь отдышаться. Чувствую себя мокрой и взъерошенной, пожалуй, надо снова вернуться обратно, привести себя в порядок. Нельзя показываться за столом в таком виде, не хочу вопросов. Хотя, наверное, надо рассказать Владу. Он должен знать, ведь Игнат угрожает не только мне, но и ему!
Но я не успеваю и шагу сделать, как налетаю на Калистратова! Вечер, обещавший стать сказкой, стремительно перетекает в кошмар наяву.
— Яночка, осторожнее, — не упускает момента обнять за талию, но я отшатываюсь, делаю два шага назад. Но убежать, не сказав ни слова другу семьи, не могу, как бы ни хотела. Ведь опять маме нажалуется… — Рад тебя тут встретить, — продолжает сладко петь Калистратов. — Я и не подозревал, что здесь будешь…
Ну конечно, так я и поверила! Наверняка мама ему сказала о приглашении Влада… Мне крайне неприятна эта встреча, что в общем логично, учитывая, как мы расстались в прошлый раз.
— Что вы здесь делаете? — спрашиваю, не зная, о чем еще вести разговор.
— Я? — округляет глаза. — У меня приглашение… Я в общем-то тоже не последний человек в этом городе… Странно, что ты об этом не знаешь. Правда удачно, что мы здесь вместе оказались? Ты такая красивая сегодня, глаз не отвести…
— Спасибо большое, Фёдор Алексеевич. Извините, я тороплюсь…
— Как же так, Яночка, куда можно торопиться на вечеринке? Ты уже видела родителей? Твоя мама ослепительна, понятно, в кого ты такая красавица.
«Вот и ухаживал бы за мамой», — увы, такое могу себе позволить только мысленно произнести.
— В туалет тороплюсь, — буркаю и даже не кривлю душой, ведь и правда туда направляюсь.
— Я даже не спросил, как твои детки… как устроились на новом месте.
— Они в восторге, им все очень нравится.
— Да, к богатству быстро привыкаешь, вот только иногда разочарование больно бьет…
— Буду иметь в виду, Фёдор Алексеевич, — киваю. — Мне правда очень надо…
Господи, я даже уже готова сказать, что у меня жесткое несварение или отравление, лишь бы избавиться от этого навязчивого типа! Что подумает Влад, ушла и пропала на час!
— Хорошо, больше не задерживаю… Только пообещай мне…
— Что? — мой вопрос не ожидание пожеланий этого типа, а скорее удивление его наглостью. Но Калистратов, конечно же, толкует по-своему.
— Танец, милая. Один танец. Обещаешь?
— Да, хорошо, — произношу раздраженно, нисколько не собираясь выполнять обещание. Он же меня чуть ли не шантажирует!
Заскакиваю обратно в дамскую комнату, смачиваю щеки холодной водой, причесываюсь. Вроде теперь нормальный вид, отошла, сердце не стучит уже от избытка адреналина. М-да, надеюсь, лимит неприятных встреч я исчерпала! Да сколько можно, не прием, а буквально засада за каждым углом! Хочется уже домой, в особняк, который стал родным, который подарил чувство безопасности…
Но увы, зря понадеялась, потому что дверь снова открывается, я поворачиваю голову, совершенно не ожидая подвоха…
— Ну, привет, дорогуша, — ехидно ухмыляется Ангелина. — А ты, я смотрю, та еще штучка.
— Не понимаю, что ты имеешь в виду, — отвечаю как можно спокойнее.
У меня ощущение, что Игнат и Каллистратов как вампиры, всю энергию из меня выпили, и на рыжую стервозу сил просто не осталось.
— Да что ты говоришь! Не понимает она, сама невинность, значит? Ну-ну, я так и поняла. Кто же тогда все эти мужички вокруг тебя, с которыми в туалете обжимаешься? — интересуется насмешливо.
— Тебе не кажется, что это не твое дело?
— Ну а ты не думаешь, что Владу будет интересно?
— Ты мне сейчас угрожаешь? — во мне закипает ярость. — Думаешь, если будешь бегать и разносить сплетни, он к тебе вернется?
— А ты изменилась, — прищуривается Ангелина. — Раньше таким одуванчиком дрожащим была, а сейчас, смотрю, оперилась прямо, силу почувствовала. Думаешь, если ты у него поселилась и трусы ему стираешь, то удачу за хвост поймала? Ой, нет, я не могу, умора! Влад прислугу на прием притащил! Ну что же, экстравагантные жесты в его стиле. Только сказка закончится, дорогуша, даже оглянуться не успеешь!
— Может, и закончится, но это моя сказка, поэтому не лезь в нее! И вообще оставь меня в покое! Если у тебя остались вопросы к Владу, ему их и задавай!
Сама не понимаю, откуда находятся силы, чтобы оттолкнуть рыжую, загородившую выход из туалета, отталкиваю ее и выхожу. Дверь за спиной громко хлопает, а я чувствую, что если хоть кто-то еще на меня наедет, наброшусь фурией!
Я дала достойный отпор, но Ангелине все же удалось зацепить меня своими словами. Хотя я ведь сама рассказала ей о том, что работаю в доме Влада прислугой! В тот момент я ничуть не стыдилась этого… Но здесь, на приеме, чувствую совсем по-другому…
Наверное, действительно, зря согласилась сюда пойти. Нельзя смешивать работу и личные отношения. А уж если бы знала, сколько неприятных личностей здесь встречу… точно бы все отменила.
Пока иду к залу, где проходит прием, немного успокаиваюсь, делаю несколько глубоких вдохов, возвращаюсь к столу, за которым сейчас только Ольга и Карина.
— Что случилось? Влад пошел тебя искать, — недоуменно говорит подруга. — Живот от волнения прихватило?
— Нет, все с моим животом в порядке, — отвечаю немного нервно. Кручу головой и вижу Влада, разговаривающего с мэром, Дамир тоже с ними.
К нашему столику подходит молодой парень и смущенно приглашает Карину на медленный танец. Девушка тоже стесняется, отказывается, но под нажимом Ольги все же соглашается.
Мы остаемся вдвоем, и уже ясно, что последует допрос с пристрастием.
— Расскажешь, что все-таки произошло? — спрашивает подруга сурово. — Калистратов опять приставал? Вот гад, я его как здесь увидела, сразу подумала: не к добру.
— Все гораздо хуже, — делаю несколько больших глотков вина из бокала. — Я видела Игната…
— Что? Ты это серьезно? — таращится на меня Оля.
— Абсолютно, — отвечаю мрачно, допиваю вино и беру уже бокал подруги. — У нас вышел ужасно неприятный разговор…
— Боже, что он здесь делает? — округляет глаза Ольга.
— Похоже, здесь все… кого совсем не хочу видеть, знала бы, ни за что бы не пришла! — говорю с горечью.
— Так, а чего он хотел-то? Ты рассказывала, что его похитили.
— Да, так и было… Но теперь он свободен и утверждает, что здесь у него богатые и властные покровители. Он мне угрожал… Говорил, чтобы не смела разводиться… И что он навредит Владу.
— Но ты же не будешь вестись на бредни этого идиота, который столько лет неизвестно где шлялся, — яростно шипит подруга.
— Не буду…
Я бы очень хотела не бояться, не думать, но сердце сжимает недоброе предчувствие. Праздник теряет для меня свое очарование. Слишком много негатива. Калистратов, рыжая…
— Лучше мне уехать… честное слово, у меня больше нет сил, — говорю подруге и в этот момент вижу, как Калистратов направляется к нашему столику.
— Черт, только не это! Если он заговорит про танец, я его ударю! — восклицаю нервно.
— Так, без паники, Воропаева, — командует Оля. — Этого на себя возьму. Прикрою тебя.
— Ты не обязана…
— Знаю, но с меня не убудет.
— Я за обещанным танцем, Яночка, — лыбится Фёдор Алексеевич, подойдя ко мне чуть ли не вплотную.
— Яна ногу подвернула, но не переживайте, я с вами потанцую, такая мелодия хорошая, — расплывается в улыбке Ольга. Вспархивает из-за стола и вот уже обвивает предплечье Калистратова. Тянет к центру, где двигаются парочки. — Поверьте, я танцую ничуть не хуже Яны.
Фёдор Алексеевич выглядит ошарашенным, но подружка не дает ему опомниться, и вот они уже кружатся под довольно забористую мелодию.