Глава 14

Вернувшись в город спустя три дня, Татьяна первым делом позвонила подруге, но её телефон не отвечал. Это не сильно встревожило её, только слегка разочаровало, ведь она так хотела поговорить с Натальей немедленно. На нет и суда нет. Чтобы не тратить время зря, Татьяна решила хорошенько отоспаться и тут же воплотила своё намерение, проспав до полудня.

Разбудил её звонок мобильного. Схватив трубку, не посмотрев на номер, будучи уверенной, что это Наталья, тут же проговорила: — Алло.

— Надеюсь, я дал тебе отдохнуть, — проговорил в трубку Лисовский.

— Как тебе сказать… — замялась Татьяна.

— Прямо! — суровым голосом потребовал он и тут же рассмеялся.

— Глеб, ты чего хотел-то?

— Здравствуйте! Я ваша тётя! — вырвалось у него.

— Не прикидывайся, — хмыкнула она, — ты дядя. Я это теперь точно знаю.

— Так вот, — проигнорировав её замечание, продолжил Глеб, — дядя хочет спросить, когда мы встретимся.

— Мы совсем недавно расстались, — шутливо напомнила Татьяна.

— Я уже успел соскучиться, — ответил он серьёзно.

— Я тоже, — решила признаться она. — Но мне нужно время.

— На что?

— Чтобы прийти в себя и всё осмыслить.

— Что ж, осмысливай. Только не забудь!

— О чём? — не поняла Татьяна.

— Что это ты меня соблазнила, а не я тебя, — проговорил он.

— Я помню, Глеб. Но разве это что-то меняет?

— Ещё как, — заверил он. — Перечитай «Маленького принца»

Экзюпери. И сделай выводы.

— Мне не нужно перечитывать Сент-Экзюпери, я и так прекрасно поняла, что ты хочешь сказать.

— Умница! — похвалил он.

— Кстати, я даже его полное имя помню! — похвасталась Татьяна.

— Чьё имя? — рассеянно переспросил Глеб, уже думая о чём-то своём.

— Французского лётчика и писателя!

— Ну и как же?

— Антуан Мари Жан-Батист Роже де Сент-Экзюпери!

Ну и память у тебя, — выразил он своё одобрение. И добавил: — Перезвоню завтра. Продолжай наслаждаться моим отсутствием.

— Я не говорила ничего подобного! — искренне возмутилась Татьяна. Но из трубки уже доносились короткие гудки.

— Вот ведь поросёнок эдакий, — пробормотала она себе под нос и улыбнулась. После чего снова принялась названивать подруге. Но её телефон по-прежнему был недоступен. «Интересно, куда она подевалась? — Она пыталась успокоить саму себя: — Небось укатила со своим художником в глушь несусветную в поисках избушки на курьих ножках или русалки на ветвях. Её Алекс, видите ли, пишет картины только с натуры». Татьяна вздохнула, села за стол пить чай, но он не пился. Тогда она принялась на манер Натальи размешивать в чашке отсутствующий сахар. А потом и вовсе положила локти на стол, подпёрла руками голову и задумалась.

Вечером перед сном Татьяна вновь попыталась дозвониться до подруги. На этот раз она всерьёз разволновалась и дала себе слово, что, если Наталья и завтра не отзовётся, подаст в розыск. С этой не слишком-то оптимистичной мыслью и уснула.

Утром ей сначала позвонил, а потом и приехал Глеб. Они провели вместе весь день. И когда, оставшись одна в своей квартире, Татьяна наконец-то вспомнила о намерении разыскивать подругу, делать это уже было поздно. Поэтому решила отложить поиски на утро. Наталье перед сном всё-таки звякнула. Но гой не было в сети.

Татьяна проснулась с твёрдым намерением пойти в полицию и заявить, что её подруга уехала с мужем на пленэр, была сначала постоянно на связи и вдруг исчезла. Но она позвонила сама.

Не успела Наталья и пары слов произнести, как Татьяна буквально набросилась на неё:

— Натка! Куда ты пропала? — закричала она.

— Не всё ж тебе одной пропадать, — тихо рассмеялась подруга.

— Я никуда не пропадала, — в шутку обиделась Татьяна.

— Как же, уехала с милым на дачу и мне поначалу ни гу-гу.

— Между прочим, я телефон не отключала и с дачи тебе звонила.

— Не ты мне, — напомнила Наталья, — а я тебе.

— Какая разница, — отмахнулась Татьяна.

— Большая, — снова усмехнулась Наталья. И призналась: — Просто я утопила свой телефон.

— Как утопила? Зачем?

— Нечаянно. Мы с Алексом плыли на лодке, и он выпал у меня из рук.

— Жалко, — искренне посочувствовала Татьяна.

— Немножко, — согласилась Наталья, — но Алекс мне уже новый купил. А ты чего меня искала? Соскучилась?

— Не без этого, — ответила Татьяна и горячо зашептала в трубку: — Мне поговорить с тобой надо, рассказать, посоветоваться.

— Можешь начинать прямо сейчас, — разрешила Наталья.

— Не по телефону же! — возмутилась Татьяна.

— Тогда тебе придётся ещё немного подождать.

— А ты где? Не дома?

— Дома я буду вечером. Но ты лучше приходи ко мне завтра утром.

— А как же Алекс? Мы ему мешать не будем? осторожно уточнила Татьяна.

— Ты хочешь сказать, он нам, — рассмеялась догадливая подруга.

— Нельзя же быть такой прозорливой, — смутилась Татьяна.

— Извини, я нечаянно, — сказала Наталья.

— Так я тебе и поверила. Вечно ты обо всём догадываешься. Как же твой муж?

— У Алекса новый клиент нарисовался, и он с ним завтра встречается в мастерской. Так что не дрейфь, приходи.

— Куда ж я денусь, — вздохнув, ответила Татьяна.

На самом деле она еле дождалась, когда можно будет идти к подруге. Оказавшись около её двери, вместо того, чтобы нажать на кнопку звонка, тихонько постучала. Ей казалось, что Алекс ещё не ушёл и она рискует столкнуться с ним нос к носу. Сама не знала, чем ей мог помешать муж подруги. Наверное, хотела, чтобы их разговор никто и краем уха не услышал. Наталья долго не открывала, и Татьяна, решив, что та на её стук не обратила внимания собралась уже нажать на звонок. Но, услышав приближающиеся к двери шаги, быстро отдёрнула руку.

Наталья же вместо того, чтобы спросить, кто там, уточнила:

— За дверью кто-то есть?

— Конечно, есть! — ответила Татьяна. — Если никого нет, то кто же, по-твоему, стучал?

— Татьяна? — спросила подруга.

— Я! Открывай скорее!

Наталья хмыкнула и открыла, а когда Татьяна уже вошла в прихожую, поинтересовалась:

— Ты чего стучала, а не звонила?

— Из предосторожности.

Подруга пожала плечами и предложила:

— Проходи на кухню.

На плите закипал чайник. Наталья открыла духовку, и оттуда вкусно запахло курагой.

— Ты пирог испекла? — спросила Татьяна.

— Нет, ватрушки, — подруга достала противень и стала снимать ватрушки лопаточкой на большое круглое блюдо.

Татьяна протянула руку и схватила одну из ватрушек. Впрочем, тут же выронила её на стол.

— Какая горячая! — потрясла обожжёнными пальцами.

— Тата, что с тобой? Ведь они только из духовки.

— Сама знаю, что не из холодильника, — отозвалась Татьяна с заметным нетерпением в голосе.

— У тебя что-нибудь случилось? — спросила Наталья и посмотрела на подругу.

— Ага, — ответила она и снова подцепила ватрушку, на этот раз ножом.

— Подожди, сейчас остынет.

— Знаю, что остынет, — ответила Татьяна и заёрзала на стуле от нетерпения. Правда, ёрзала она вовсе не потому, что хотелось поскорее съесть ватрушку. Нет, ей хотелось рассказать Наталье, что с нею произошло в её отсутствие. Но не могла взять и вывалить на голову подруги все новости разом. Рассказывать надо постепенно.

Наконец Татьяна всё-таки ухватила ватрушку, откусила, прожевала и, открыв рот, выпалила:

— Глеб сделал мне предложение!

— Здорово, — ответила подруга.

— Что тут здорового-то? — жалобно пропищала Татьяна. — Я ума не приложу, что делать. Думаю!

— Тут и думать нечего! Дуй замуж, раз зовёт.

— А как же Олеся? — растерялась Татьяна.

— Я что-то не вижу, чтобы Олеська была здесь и держалась за твою юбку, — голос подруги прозвучал насмешливо. И в то же время ободряюще.

— Это да. Но…

Татьяна свою доченьку буквально выпестовала. Пылинки с неё сдувала. Можно сказать, что жила ею и для неё. Она и не заметила, как та выросла. А когда Олеся сообщила, что решила учиться в Санкт-Петербурге и едет поступать в университет вместе с Димой, Татьяна буквально застыла на месте.

Для приличия даже хотела поголосить по дедовскому обычаю. Но потом здраво рассудила, чего голосить-то. Вон он Питер, рукой подать. Пусть дочь учится. Ей даже принца искать не надо. Она своего с собой увезла. Вместе с ним школу окончили и в институт поступать решили. Олеся — умная девочка. Татьяна была уверена, что дочь глупостей не наделает. И Дмитрий — парень неглупый. К тому же Олесю любит. Это у него на лбу написано крупными буквами.

Дочери уже больше года рядом с нею не было, а Татьяна каждую минуту неосознанно ждала, что сейчас дверь откроется, влетит смеющаяся Олеся и бросится на шею. Поцелует её в одну щёку, потом в другую. А Татьяна привычно проговорит:

— Сейчас ужинать будем.

— Будем, мамочка, будем, — весело ответит дочь и унесётся в ванную комнату руки мыть.

А потом, сидя за столом, Татьяна будет наслаждаться присутствием любимой доченьки.

Вспомнила она и то время, когда ещё была жива тётя. «Вот когда было полное счастье», — подумала Татьяна. Сначала их покинула тётя, затем и Олеся уехала, так она осталась совсем одна. Татьяна почувствовала, как к глазам подступили слёзы.

— Ты чего? — Наталья подошла к подруге и тихонько тряхнула её за плечо.

— Ничего, тётю вспомнила.

— Ну, ну, — покачала головой подруга. — Тётя была замечательной женщиной, она прожила долгую жизнь. Теперь тебе надо прожить свою. И постараться прожить её счастливо.

— С чего ты взяла, что, соединив свою жизнь с жизнью Глеба, я сделаю её счастливой, а не испорчу обе. Вспомни, как у меня получилось с Женей.

— Женя и Глеб — разные люди, — ответила Наталья. — Я, конечно, понимаю, что, обжёгшись на молоке, ты и на воду дуешь. Но ведь необязательно бежать сразу в загс. Он торопит тебя?

— Я бы так не сказала, — подумав, ответила Татьяна.

— Видишь, — обрадовалась Наталья, — поезжай с ним в Геленджик. Ты же хотела побывать на тёплом южном море.

— Хотела, — согласилась Татьяна.

— Вот и побываешь. Поживёшь, присмотришься и к городу, и к Глебу. Кто знает, может быть, он именно твой мужчина, вторая половинка. Не зря же вы познакомились в «Счастливой гавани», — то ли в шутку, то ли всерьёз напомнила подруга. — А то оттолкнёшь его и будешь всю оставшуюся жизнь раскаиваться.

— Ты думаешь? — всё ещё сомневалась Татьяна.

— Да, я думаю именно так, — уверенно ответила подруга.

— Разве, если уеду, ты скучать по мне не будешь? — уточнила Татьяна, закусив нижнюю губу с капризностью ребёнка.

— Конечно, буду! — рассмеялась Наталья. А потом слегка погрустнела и добавила: — Но твоё счастье для меня дороже.

— Правда?

— Правда, — кивнула Наталья и предложила: — Давай допивать чай, а то он, по-моему, уже почти остыл.

На самом деле чай остыл полностью. Попробовав его, Наталья предложила заварить новый.

— Не надо, — ответила Татьяна и схватила за руку попытавшуюся отойти подругу. — Я не хочу, чтобы ты куда-нибудь уходила.

До плиты два шага, — обронила Наталья.

— И на два шага не надо. Сядь, пожалуйста.

Наталья села, и Татьяна уже спокойно начала ей рассказывать всё с самого начала.

Подруга, как она это делала всегда, слушала внимательно и согласно кивала в нужных местах.

Выговорившись, Татьяна почувствовала себя умиротворённой. На душе стало легко и светло, как давно уже не бывало. Разве что в далёком детстве.

— Свидетели-то были на свадьбе? — поинтересовалась Наталья.

— Ой! Я и не заметила, — с покаянным видом вырвалось у Татьяны.

— Зачем же ты туда ходила? — улыбнулась подруга.

— Наверное, за счастьем, — ответила задумчиво Татьяна. — Зачем же ещё ходят в «Счастливую гавань».

— Он тебе нравится, — констатировала Наталья.

— Очень, — призналась Татьяна.

И без упоминания имени подруги отлично понимали, о ком именно они говорят.

Татьяна пробыла в гостях у Натальи до полуночи. Она не заметила, как пролетело время, даже не слышала, когда возвратился домой муж Натальи. А тот, догадавшись, что у женщин идёт серьёзный разговор по душам, решил не тревожить их. Умылся и чуть ли не на цыпочках прокрался в спальню и заснул, не дожидаясь прихода жены. Компанию Алексу составил пушистый кот Маркиз.

Засыпая, Алекс спросил у него:

— Выставили тебя дамы из кухни?

Кот презрительно фыркнул. Что в переводе с кошачьего языка значило «очень нужно мне было туда заходить».

— И то верно, — согласился художник с четвероногим другом, — не мужское это дело женские разговоры подслушивать.

* * *

На следующее утро Татьяна решила позвонить дочери. Она уже почти нажала на вызов, но передумала. «Лучше напишу ей сообщение. Нет! Письмо». Татьяна отложила мобильник и открыла ноутбук. Писала она долго, тщательно подбирая слова. Закончила фразой: «Олесенька, доченька, если ты против, то я никуда не поеду. И выброшу Глеба из головы».

Тут она, сама не осознавая, лукавила. Впрочем, может, из головы она его и выбросила бы с превеликим трудом, а вот из сердца… Об этом Татьяна не подумала.

Ответ от дочери не заставил долго ждать. Олеся не стала заморачиваться с написанием письма, она просто позвонила матери.

Татьяна, не ожидавшая столь быстрой реакции, вздрогнула при звонке мобильника. Прежде чем ответить, посмотрела на высветившегося абонента.

Женщина тихо вздохнула. Честно говоря, она рассчитывала на письменный ответ. Забыла, что теперь мало кто из молодых готов тратить время на переписку. Отправить эсэмэску или позвонить гораздо быстрее.

«Хорошо, что дочка всё-таки позвонила, — подумала Татьяна, — а то ведь могла и эсзмэской отделаться».

— Здравствуй, Олесенька, — проговорила она в трубку, интонации её голоса выдавали внутреннюю напряжённость.

Олеся этого не заметила или просто сделала вид. Закричала радостно:

— Здравствуй, мамочка! Если бы ты знала, как я соскучилась!

— Чего же не позвонила раньше? — грустно спросила Татьяна.

— Извини! — чирикнула Олеся. — Замоталась! Но я готова исправиться!

— Ловлю на слове, — ответила Татьяна.

— Мамочка, я чего звоню-то тебе, — продолжила Олеся.

«Чтобы запретить мне выходить замуж, — промелькнула мысль у Татьяны. — Вполне логичное решение взрослой дочери, — попыталась она заранее оправдать Олесю. — Мама на то и существует, чтобы со временем стать бабушкой и нянчить внуков, разгружая тем самым досуг молодой семьи».

— Мама, ты слушаешь меня или нет? — нетерпеливо спросила Олеся. И Татьяна сообразила, что, погружённая в свои мысли, успела пропустить что-то из сказанного дочерью.

Олеся рассмеялась и проговорила:

— Понимаю!

— Что ты понимаешь? — машинально переспросила Татьяна.

— Что ты вчера гуляла со своим кавалером до поздней ночи, а теперь спишь на ходу.

— Я не… — хотела было оправдаться Татьяна.

Однако дочь перебила eё:

— Ладно уж, сами это проходили, так что мы в теме.

— Кто мы? — растерянно уточнила Татьяна.

— Я и Дима, конечно! Мамочка! Ау!

— Ау, — послушно повторила за дочерью Татьяна.

— А где сейчас твой жених? Он рядом с тобой? — поинтересовалась Олеся.

— Кого ты имеешь в виду? — вырвалось у Татьяны. И она тут же осознала свою оплошность.

— Кажется, ты написала, что его зовут Глеб. — проговорила дочь и, не удержавшись от шпильки, спросила: — Или у тебя несколько женихов?

— Олеся! Ради Бога! — взмолилась Татьяна. — Ты получила мое письмо?

— Естественно! Иначе с какого перепуг у я начала бы тебе звонить, выбросив все свои дела.

— Прости, я не подумала, что у тебя и без меня хлопот хватает.

— Мамочка, родная, не говори глупостей. Ты для меня важнее всех дел и хлопот.

Татьяну так и подмывало спросить: «И важнее Димы тоже?» Но она благоразумно не сделала этого.

— Просто вспомни себя в моём возрасте! — продолжила дочь.

«Спасибо, что не сказала: «Вспомни себя молодой»«, - улыбнулась Татьяна. А вслух проговорила:

— И что?

— А то! Тебе всегда было некогда!

— Ты преувеличиваешь, — мягко укорила Татьяна. — Мы в своё время не мчались по жизни сломя голову, как это делают теперь молодые люди.

— Тут ты права, поспешила согласиться Олеся. — Вы жили медленнее нас. — Дочь замолчала, а после паузы проговорила: — Мамочка, я хочу, чтобы ты и дальше наслаждалась жизнью.

— Что ты имеешь в виду? — растерялась Татьяна.

— Если тебе подвернулся хороший человек. то не зевай!

— Вот и Наталья так говорит. — невольно вырвалось у Татьяны.

— Вот видишь, — явно обрадовалась дочь, — тетя Ната плохого не посоветует.

— Это точно.

— Тем более ем виднее.

— Что ей виднее-то? — не поняла мать.

— Она же видит, что за человек этот твой Глеб.

И тут Татьяна весело рассмеялась.

— Не понимаю, что тебя могло так развеселить, — пробормотала Олеся.

— Ты не поверишь! — выдохнула Татьяна между взрывами смеха.

— Так скажи, — предложила дочь, — а я сама решу, насколько тебе можно верить.

— Лесенька! Я Нату с Глебом до сих пор не познакомила, — призналась она.

— Ну, ты даёшь, мать! — воскликнула Олеся и пошутила: — Боялась, что она отобьет твоё сокровище?

— Нет, — ответила, отсмеявшись, Татьяна, — у Натальи своё сокровище, которое она ни на какие другое не променяет.

— Ната — молодец. А тебе придётся разбираться со своим сокровищем самой. Хотя я не преминула бы на всякий случаи познакомить его с Натальей. Интересно, что она о нём скажет.

— Она уже всё сказала, даже не видя его, — улыбнулась Татьяна. — Я только одного не пойму, Олеся!

— Чего?

— Ты не возражаешь против моих отношении с Глебом?

— Почему я должна возражать? — удивилась дочь.

— А как же папа? — пробормотала Татьяна неуверенно.

— При чем тут пала? — воскликнула дочь. — Это мне он папа! А тебе — бывший муж. Или ты подумываешь вернуться в Мурманск?

— Нет! Что ты! — испуганно ответила Татьяна.

— Тогда дуй замуж за своего Глеба! — посоветовала Олеся.

— Ты прямо как Ната, — вздохнула Татьяна.

— Мама, сама подумай, как это круто!

— Выйти замуж?

— Встретить свою любовь.

— Позднюю любовь.

— Пусть так! Но именно такая любовь и бывает особенно сладкой!

— Тебе-то откуда знать? — усмехнулась Татьяна.

— Из классической литературы, — серьёзно ответила Олеся. — Вспомни, сама мне постоянно с ранних лет говорила читать классиков! Мол, это кладезь мудрости! Я и читала. Так что мудрости набралась выше крыши! — заверила Олеся.

— Не могу сказать, что ты была идеально послушной дочерью, — начала Татьяна.

Но Олеся её перебила:

— На тебя не угодишь! Вспомни! Тебе все родители из нашего класса завидовали, и твои подруги, и подруги твоих подруг, — принялась перечислять она.

— Всё, всё, — остановила её Татьяна, — у меня и вправду не было с тобой в детстве проблем.

— Не только в детстве, — вставила Олеся.

— Не только в детстве, — согласилась Татьяна. — Мне с тобой вообще повезло, ты выросла замечательным человеком, — глаза женщины увлажнились.

— Мамочка! Ты преувеличиваешь.

— Разве? — сделала вид, что удивилась, Татьяна.

— Самую малость, — со смехом пошла на попятную дочь.

— Значит, ты меня благословляешь? — спросила Татьяна.

— Конечно! А мы будем приезжать к вам на море.

— Везде-то ты находишь выгоду, — рассмеялась Татьяна.

— А ты как думала, — пошутила Олеся. — Потом и внуков вам привезём.

— Эй, — засмеялась Татьяна, — не гони лошадей!

— Мамочка, их подгонять не надо! Они сами скачут.

После разговора с дочерью Татьяна некоторое время сидела неподвижно. В голове не было ни одной мысли, зато сердце было переполнено чувствами. В нём благодарность к дочери тесно переплелась с любовью к Глебу и надеждой на счастливое будущее. Спустя некоторое время она позвонила Лисовскому и впервые со дня знакомства пригласила к себе домой. Ужин к его приходу приготовила скромный. Ей вовсе не хотелось поражать его своими кулинарными способностями. Тем более узнать о них он успел, пока они жили на даче. Нет, ей хотелось серьёзно поговорить с ним, обсудить всё, что на виду в их отношениях, и то, что можно предвидеть.

Глеб понял её намерения, едва переступив порог и вручив букет из семи алых роз. О том, что принимает правила игры, он сообщил ей взглядом.