Глава 10.1. О маразме и бессмертии

С этого момента вопрос доставки посылок отошел на второй план. Точнее, это Аня пыталась его «отодвинуть», но Олег, которого больше не связывали никакие обязательства сохранять инкогнито, напротив, потребовал, чтобы они продолжали рассылку, но – исключительно по «мужским» адресам. Сначала он хотел идти сам, в одиночестве, но Игорь возмутился: зря он, что ли, полночи велосипед обратно собирал? С велосипедом можно за раз отвезти чертову тучу посылок, а на своем горбу от силы одну сумку утащишь. Это прозвучало логично, и мужчины отправились на дело вдвоем. Но Ане все равно пришлось с ними пойти: во-первых, в одиночестве ей неминуемо стало бы скучно и страшно, а во-вторых, резко возникшие «любовь» и уважение Игоря к Олегу пугали еще больше, чем канувшая в Лету подозрительность.

Посылки Олег доставлял лично, а Аня и Игорь ждали его на улице у велосипеда. Выйдя из очередного дома, мужчина всегда слышал один и тот же вопрос: «Ну как?» И всякий раз отрицательно качал головой. Работа кипела, посылки разлетались немыслимыми темпами: куча становилась все меньше и меньше, а результатов не было никаких.

- Ты хоть показываешь эльфам его фоторобот? – уточнил как-то Игорь, когда они возвращались с очередного бесполезного (но не с точки зрения доставки) выезда.

- Нет, конечно, - ответил Олег.

- Почему? – удивились Аня и Игорь хором.

- Слухи пойдут, - кратко пояснил Олег.

- А ты соври что-нибудь, - предложил Игорь. – Скажи, что друга ищешь.

- Если посылки закончатся, а я не найду искомое, видно, придется так и сделать, - нехотя признал Олег. – Но это довольно рискованное дело. Что, если его кто-нибудь узнает и предупредит? Вспорхнет пташка – только ее и видели.

- Блин, но это же так глупо: иметь фотографии преступника и никому их не показывать, - вздохнул Игорь.

- Глупо – это светить фотографиями где ни попадя, - возразил Олег. – Как думаешь, почему в наше время больше нигде не весят щиты «Их разыскивает милиция?». Потому что толку от этого – ноль. Хуже того: преступник, завидев свое фото, только усмехнется, запишется в ближайший центр пластической хирургии, подредактирует нос, губы, веки и будет ходить, довольный, что теперь его точно никто не узнает. Да и без пластики способов изменить себя – миллион. Сделай татуировку по всему лицу, волосы покрась, в дреды закатай – и все, мать родная не узнает. Да и вообще, я же вам говорил: Баюн слишком умный и слишком хорошо натренировался уходить от слежки еще в Америке. Я контрольные в школе списывал, а он тогда уже был притчей во языцех. Это чудо просто, что он случайно в Екатеринбурге на камеру попал: мы теперь хотя бы знаем, что скрывается он не при помощи смены внешности. Поэтому и нельзя его фотографиями «светить»: не дай бог, он узнает, что я близко. Уйдет – и все, конец.

- Прости, Олежка: никакой тебе от нас помощи, - вздохнула Аня. – Я даже детективные сериалы никогда не смотрела. Не представляю, что делать надо.

- ВЫ и не должны ничего делать, - напомнил Олег. – Мне от вас, как от знатоков местности и особенностей жизненного уклада эльфов, нужны только советы. Ну и подходящие по теме слухи, если есть. Но уж точно никакой самодеятельности.

- Но… - начал Игорь.

- Никакой самодеятельности, - безапелляционно повторил Олег. – Аня меня уже предупредила о твоей «страсти» к расследованиям. Хочешь быть «опером» - иди учись, никто не держит.

Аня смущенно спрятала лицо под рукой, а Игорь надулся: он явно счел, что подруга его «сдала».

- Я, между прочим, тут всех знаю, - сказал он. – Мог бы мне показать фото этого своего маньяка.

- Ты потише, - осадил его Олег, косясь на проходящую мимо женщину. – Мы на улице, все-таки. Что касается фото, то еще раз: нет. Я тебе покажу, а ты его разыскивать начнешь. И вместо Баюна я к концу командировки получу твой труп. Оно мне надо – такой груз на совести?

- И правда Игорь: это не наше дело, - одернула друга Аня.

- Но вдруг я его УЖЕ видел? – стоял на своем парень. – Я не буду его искать, обещаю. Но если я УЖЕ его встречал, то почему бы этим не воспользоваться? Я хотя бы скажу, тут он или нет.

- Ты просто хочешь посмотреть на маньяка, - уличила его Аня.

- Как будто ты не хочешь, - фыркнул эльф.

- Не хочу, вот нисколечки, - искренне сказала девушка. – Еще сниться начнет.

- Вот это правильный подход, - кивнул Олег. – Каждому специалисту – свою работу. Нормальному человеку не нужно любоваться ни на портреты маньяков, ни на виды их жертв. Как говорит мое начальство: тише работаешь – счастливее люди.

- И все равно: покажи, - стоял на своем Игорь. – У меня психика крепкая, я кошмарами мучиться не буду.

- Игорь, не строй из себя эксперта: ты не всех в Косяковке знаешь, - укорила его девушка.

- Эльфов – всех, - уверенно возразил парень. – Если не по именам, то в лицо – уж точно.

- А как же Эверий? – напомнила Аня.

- Да вообще не понимаю, откуда ты его выкопала, - сразу ощетинился Игорь. – Подозрительный какой-то. По улицам в шлеме ходит.

- А ты в бандане, - заметила Аня. – Какая разница, чем уши прикрывать? И стекло у шлема, он, между прочим, поднимает. В магазине, по крайней мере. А что на мотоцикле в шлеме гоняет – так вообще какие тут претензии могут быть?

- Что за Эверий? – уточнил Олег, чтобы охладить пыл спорщиков.

- Он эльф… из местных, - вдруг смутилась Аня.

- Хахаль еёный, - насмешливо сказал Игорь.

- Ничего не хахаль, - возмутилась Аня.

- Ну да, ну да, - фыркнул Игорь. – То-то ты его так нежно обнимала, когда он тебя подвозил. Чуть не висела. А он и рад был.

- Долгожитель? – уточнил Олег, не давая им обоим снова перейти к ссоре.

- Долгожитель, - смутившись, призналась Аня. – Из первых поселенцев.

- Фу, - скривился Игорь. – Он еще и старик. Как ты можешь с ним… Беее! Какая гадость! Он же как Тополь. Как Эрдал Змееборец, а может, даже старше. Да у него песок из задницы сыпаться должен. Буэ…

Он картинно принялся изображать рвотные позывы, показывая свое отношение к подобным отношениям. Аня огрела паршивца сумкой по спине.

- Я бы с ним тоже поговорил, - сказал Олег. – Ты когда его увидишь в следующий раз?

- Ну, мы, вообще-то, договаривались сегодня встретиться, - смутилась Аня. – Но я думала пропустить, раз у нас такие проблемы.

- Ничего не нужно пропускать, - уверенно сказал Олег. – Живи обычной жизнью. Тем более, если у вас… кхм… отношения, значит, с эмоциональной сферой у него все в порядке. Он ведь проявляет заботу, любовь?

Аня покраснела, припомнив некоторые «теплые» моменты с их последнего свидания над огненной плесенью и хотела было ответить, но Игорь перебил:

- О да, он заботится. Когда надо и не надо. Ах, вы ножку ушибли? Я сейчас перевяжу. Нет, туфельку сам сниму. И надену обратно тоже. И на ручках на байк подсажу. Арррр! Извращенец старый. Молодого мясца захотелось? Урод.

Выговорившись, Игорь смачно сплюнул и скрипнул зубами: похоже, его не на шутку обидело известие о разнице в возрасте. С Аней у юного эльфа тоже была разница в возрасте, но в другую сторону, и, судя по всему, Игорь всерьез считал, что она отвергла его ухаживания только из-за этого.

- В общем, я понял, - кивнул Олег, оценив это показушное проявление ревности. – Ань, я в ваши отношения вникать не буду, но если сегодня вечером этот Эверий опять будет тебя подвозить, ты уж оставь мне возможность перекинуться с ним парой слов, ладно? Я подумаю, как бы осторожно его расспросить. Возможно, воспользуюсь той же легендой: мол, собираю информацию для книги. Может, хоть он слышал что-нибудь об американском госте.

- Сомневаюсь, - покачала головой Аня, припомнив весь круг интересов ученого: плесень, еда и она, Аня. – Но попрошу, конечно.

- Извращенка, - недовольно буркнул Игорь, берясь за нагруженный велосипед, чтобы ехать к следующему адресу.

- На себя посмотри, - хмыкнула Аня.

- Мы с тобой ровесники, - напомнил Игорь. – А ему – лет пятьсот, а то и шестьсот. Тебе не противно?

- Нет, - честно сказала девушка. – Тело у него – посимпатичнее, чем у тебя будет. Больше, чем на тридцать пять не тянет. А уж сколько он потрясающих штук об основах природных процессов знает – тебе и не снилось.

- Книжный червь, - презрительно фыркнул Игорь.

- Выдающийся ученый, - поправила Аня.

- Все равно ему полтыщи лет, - сказал парень. – У него таких как ты, наверное, сотни было.

- Может, было, может, нет, - пожала плечами Аня. – Какая разница?

- Да у него венерических болячек тогда – миллион! – скривился Игорь, всем своим видом выражая отвращение, но не сдаваясь в попытках вернуть подругу к реальности.

- Болячки лечатся, - пожала плечами Аня. – Не лечил бы, уже умер. И вообще, если он, по-твоему, такой опытный, то я тем более не в накладе.

- Что?!

- Что слышал.

- Фу!

- Ребят, может не надо? - попытался было остановить их Олег, поворачивавший голову от одного к другому.

- Не, друг, ну ты сам подумай: она встречается с пятисотлетним стариком! – с возмущением обратился к нему Игорь. – Кто разберет, что у него там в черепушке варится? У наших старейшин в резервациях уже давно что-то вроде маразма началось: зациклились на рутине, постарели – в том числе и телесно. Это странно, что Анин хахаль ведет себя… ну, почти как нормальный. Может, у него тоже что-нибудь с головой не в порядке?

- Маразм – он от бездействия и незанятости мозга, - возразила Аня. – Я ж тебе говорила: Эверий – ученый. Такие маразмом не страдают. Ты вперед него маразматиком заделаешься, я уверена.

- Он извращенец, - сказал Игорь. – Где это видано, чтобы такого пожилого человека девушки интересовали?

- Девушки не интересуют импотентов, - возразила Аня. – А если у мужчины с «хозяйством» и мозгами все в порядке, то почему бы и нет? В любом возрасте можно быть бодрым и полным сил. И вообще, это не твое дело.

- Я его придушу, - пообещал Игорь.

- Ну и кто тут маньяк?

- Тихо вы! – оборвал их Олег, и вовремя: за поворотом улицы показался хвост из народа. Он вел к большому скопищу и очередным «буханкам» с мигалками.

- Приплыли, - сказала Аня, побледнев. Вот уж чего она точно не ожидала, так это новой жертвы. Тем более, так скоро и будто по заказу.

Все трое, переглянувшись, покатили велосипед поближе к полицейской «буханке».

- Подождите меня тут, - сказал Олег, оставив их у очередной заградительной ленты из малярного скотча, и пошел в сторону полицейских. Сделал знак одному. Тот нахмурился, но, видно, узнал и подошел. Завязался разговор.

- Богохульники! – несся над толпой зычный голос бабы Нюры, на чьей тощей груди болтался образок, серебряный крест и мешочек от заговора. – Грешники! Всех поглотит геенна огненная!

- Опять бабку поперло, - покачал головой Игорь, тоже, как видно, знакомый с деятельностью старушки-активистки. Той кто-то помог взобраться на «крыло» трактора, и сегодня она вещала свысока. Речь ее сводилась к краткому призыву: жить по законам божиим. Реставрация церкви в Косяковке еще не была завершена, и РПЦ не успела послать сюда кого-нибудь из священнослужителей, так что бабка успешно заняла эту знатную должность, вопреки общепринятому мнению, что в православии женщина не имеет права на проведение служб. То ли баба Нюра от рождения была феминисткой, то ли просто очень сильно ратовала за дело божие, но факт оставался фактом: она толкала настоящую проповедь. Аня даже заслушалась: до того талантливо бабка призывала односельчан бросить вредные привычки, не нарушать заповедей и вернуться на путь истинный. Да что там: Игорь и тот так увлекся, что после слова «Аминь!» по привычке перекрестился, будто в церкви. Из слов бабки Нюры выходило, что алкоголиков режет даже не маньяк, а «ангел с черными крылами, сеющий смерть».

- Жутко, - сказала Аня, вздрогнув всем телом: ей вдруг стало холодно, хотя погода была довольно теплая.

- Думаешь, бабка Нюра знает про психопата? – спросил Игорь, набрасывая ей на плечи на манер шарфа свою свернутую верхнюю футболку: ему, напротив, от таких событий было жарко.

- Вряд ли, - покачала головой Аня. - Тогда «ангел» был бы не с «черными крылами», а с длинными ушами.

- И то верно, - кивнул Игорь, на время оставив тему с пятисотлетним ухажером подруги. – Посмотрим, что там? Кажется, труп выносят. Если влезть вон на тот забор, можно глянуть.

- Я – пас, - отказалась Аня, ощутив приступ тошноты. В прошлый раз убийство не так ее впечатлило. Но в прошлый раз она и думать не думала, что по городу может разгуливать маньяк с непонятными мотивами.

- Ну, как знаешь, - Игорь пожал плечами и полез на забор: смотреть представление.

Аня осталась стоять, придерживая велосипед. Труп погрузили в машину. Из дома начали выходить люди. Вывели очередного растерянного подозреваемого в наручниках. Судя по его виду, он и сам не знал, убийца он или нет, и очень боялся, что все-таки первое. Толпа же в этом даже не сомневалась и встретила появление «преступника» оглушительным гвалтом.

Спустя десять минут к Ане, наконец, присоединился Олег.

- Ну как? – спросила она.

- Алкоголики, - кратко ответил мужчина. – Все примерно так же: собрались выпить, позвали только «своих» - боятся теперь пить с кем попало. К утру два трупа. На полу нож валяется – ни отпечатков, ничего. Нож с их же кухни. Эх, ну что за привычка у деревенских – жить с открытыми дверями?

Олег сокрушенно хлопнул себя по бедру: как столичный житель, он такого вообще не понимал.

- И опять без свидетелей? – уточнила Аня.

- И да, и нет, - поджал губы Олег. – Свидетели здорово отравились. Пили какой-то местный самогон или настойку: на грибах, от какой-то старушки.

- Бабка Нюра постаралась, - Аня укоризненно поглядела на грозную старушку. – Сама травит вечером, сама стыдит поутру. Хорошо устроилась, однако.

- А что, предыдущие жертвы тоже у нее алкоголь покупали? – нахмурился Олег. – Почему мне никто не сказал?

- Может, потому что у нее все покупают? – пояснила Аня и фыркнула. – Эта бабка – та еще коммерсантка. Деньги из пустого места делать умудряется. А что, подозреваешь?

- Я уже не знаю, кого подозревать, - вздохнул Олег. – Вот ты говоришь, твой друг – долгожитель. А что, если Баюн лет этак пятьдесят назад тоже познакомился с какой-нибудь симпатичной девушкой: тут, в Косяковке. Потом спустя полвека вернулся, нашел ее, уже давно не девушку…

- … и они теперь сообща режут алкоголиков, а он днем даже из дому не выходит, все доверяя «подруге»? – закончила Аня. – Даже не знаю. Бабка Нюра, конечно, та еще психопатка. Но больше в оскорбительном смысле, нежели в медицинском.

- Да, что-то я увлекся, - спохватился Олег. – Уже старух начинаю подозревать. Самому пора лечиться.

- Да я вообще не понимаю, как ты живешь с такими знаниями, - заметила Аня. – Ты хоть спишь? Кошмары не мучают? Трупы всякие, психопаты?

- Ну, бывало раньше, - честно сказал Олег. – В начале карьеры. Потом привык. Но, честно говоря, гораздо чаще мне снятся собственные неудачи, чем изуродованные тела жертв и лица маньяков.

- Мм? – Аня вопросительно глянула на него.

- Ну вот, если вас с Игорем порежут, мне это, скорее всего, долго еще будет сниться, - пояснил Олег. – Так что вы не лезьте в это дело. Очень прошу.

- Не полезу, даже если попросишь, - пообещала Аня. – Я человек обычный, можно сказать, слабонервный. Это вон он у нас – экстремал-сыщик.

Она махнула головой на Игоря, все еще заинтересованно оглядывающего с высоты место действия в поисках чего-нибудь интересного: вдруг все дураки, а он своим свежим взглядом заметит что-нибудь необычное, что выведет преступника на чистую воду?

- Кстати, раз уж я все-таки живу обычной жизнью и снова могу ходить на свидания, не отвлечешь его? – попросила Аня. – Не хочу, чтобы следом увязался. Он со своей беспутой ревностью, мне кажется, однажды вляпается в неприятности. Или меня в них втянет.

- Да ладно тебе, прости парня, - добродушно усмехнулся Олег. – Молодой, зеленый. Неужто неприятно, что он в тебя так искренне влюблен?

- Приятно было от силы неделю, - честно сказала Аня. – А сейчас уже здорово мешает жить. Да и про «зеленого» - это ты не ведись. Он только выглядит сопляком, а так ему тридцатник?

- Серьезно? – слегка удивился Олег. – Ох, наверное, мне к такому не привыкнуть. За две недели – уж точно.

- А я вот уже начинаю привыкать, - улыбнулась Аня. – В общем, я пошла к своему пятисотлетнему «старичку». Передай этому ревнивцу от меня привет, когда слезет с забора. Чтоб он на нем застрял!

- Хорошо, - усмехнувшись, пообещал Олег. – А ты не забудь про мою просьбу.

- Не забуду, - сказала Аня, снимая с шеи футболку Игоря и перекидывая ее через раму велосипеда. – Кстати, могу сама аккуратно расспросить Эверия, не вызывая подозрений.

- А получится? – усомнился Олег.

- Скажем так: не думаю, что это вызовет больше сомнений, чем твой вечерний допрос, - сказала она. – Мы с ним за работой про все на свете говорим. Можем и об эльфах-иностранцах поболтать: что тут странного?

- И то верно, - признал мужчина. – Ладно, расспроси его, если как-нибудь к слову придется. Только не в лоб, пожалуйста: вдруг у него сердце больное. Все-таки, возраст. (3303c)

- И ты туда же, - покачала головой Аня. – Да вы просто завидуете, что он в таком возрасте вам обоим фору дал!

- Иди уже, - рассмеялся Олег, добродушно махнув в ее сторону фуражкой.

- До вечера! – Аня махнула рукой и скрылась в толпе, пока Игорь не заметил.