Глава восемнадцатая. Выбираю тебя

Две недели спустя

- Одетт, - в сердцах произнёс Дитер, недовольно глядя на меня. – Иди ты…

- Куда? – тут же ощетинилась я, подбираясь всем телом, даже искра на пальцах засияла.

Весь вид и поза будто кричали – только дай повод и ударю!

- Домой!

- Моя смена не закончилась.

- Одетт! – было видно, что старый друг отчаянно пытается подобрать слова, чтобы не послать меня куда-нибудь далеко и надолго. – Иди-ка домой.

- А ты чего тут раскомандовался? Ты мне не начальник.

- Это приказ Кроста, - тут же вставил молодой мужчина.

Как пить дать, врёт.

- Ты просто хочешь от меня избавиться.

- Да, хочу. Ты вернулась сама не своя, только и делаешь, что рычишь, огрызаешься на всех. Даже царице посмела возразить… в агрессивной форме. Радуйся, что Адония слишком ценит тебя, чтобы выгнать с острова.

-  Я просто выразила свою точку зрения. Нельзя?

- Тебя вызывает Крост, - упрямо повторил Дитер. – Прямо сейчас. И я бы на твоём месте поспешил.

- Ты не на моём месте! – тут же взвилась я, не в силах сдержаться.

- Знаю. Но он наш начальник и тебе лучше послушаться.

- Без тебя разберусь, - парировала в ответ и поспешила к выходу, а то еще немного и глупостей натворю, о которых потом непременно пожалею.

Да, я знала, что веду себя глупо, агрессивно и никто не виноват в том, что сама сглупила, сбежала из Сангориа, оставив Сета там. Но выплеснуть всю ту боль, что уничтожала меня изнутри, я могла лишь злясь на других и выводя их из себя.

Вот только облегчения это не приносило. А вот отношения успела испортить со многими.

В любом случае, ослушиваться приказала я не стала и поспешила к начальнику, мечтая, чтобы прогулка хоть немного взбодрила и успокоила меня.

- А вот и наш маленький злобный гуи, - неожиданно весело поприветствовал меня Крост, продолжая сидеть в кресле.

- Вызывал? – проигнорировав его улыбку, спросила я и, поджав губы, села напротив.

- Как настроение?

- Замечательно.

Правда голос и весь внешний вид говорили о другом.

- Может, тебе отпуск взять? – поинтересовался мужчина, закручивая кончик шикарных седых усов.

- Я не устала.

- А разве сейчас шла речь о тебе? Устали мы, Одетт.

- Если ты решил меня уволить, то так и скажи. Не надо на жалость давить. Я и так знаю, что невыносима последние дни.

- Хорошо, что ты понимаешь это. Адония просила поговорить с тобой. – Крост вмиг стал серьезным, сел ровно и сложил руки в замок перед собой.

- Жаловалась? – кисло поинтересовалась я.

- Просила повлиять. Мы волнуемся за тебя.

- Со мной всё отлично, - упрямо процедила в ответ.

Мужчине пришлось отступить. Правда ненадолго.

- Ладно, настаивать не стану. Я вызвал тебя по другому поводу.

- И какому?

- Ты знаешь, сколько мне лет, Одетт?

- Никогда не задумывалась над этим вопросом. А это важно?

- Возраст даёт о себе знать, - торжественная пауза и продолжение. – И поэтому я и решил уйти.

- Куда? – не поняла я, утратив весь гонор.

- На заслуженный отдых.

Всё-таки этому старому лису удалось меня удивить и вывести из равновесия. Собственные проблемы и неприятности как-то сразу ушли на второй план.

- Как? Ты что?... А мы?...

Честно говоря, я не представляла Террико, да и свою жизнь без Кроста.

- Заволновалась? – морщинистое лицо немного разгладилось.

- Ты издеваешься? Это ведь не серьёзно.

- Отчего же? Я не молодею, и преемника давно уже надо было найти, а всё тянул. Ждал чего-то или кого-то… – и снова эта торжественная пауза.

- Только не говори, что это я.

- Даже пытаться не буду. Ты слишком молода, импульсивна и не сдержана.

Вот любит старик пощекотать нервы. Хорошо, что меня не пророчит на свое место, я в данный момент была не готова.

- Спасибо и на этом. Так от меня ты чего ждёшь? Благословения? – съязвила я.

- Не ёрничай. Тебе не идёт. И лоб не морщи, морщинки появятся.

- Крост, не тяни.

- Так я и не тяну, это ты всё время прерываешь. У меня есть на примете один очень сильный и талантливый искрящий. Одна проблема – неопытный.

- И ты хочешь поставить его у руля? Неопытного? – скептически переспросила в ответ.

- Не сразу и не сейчас. Но да, есть у меня такая мысль. Он умён, проницателен, смекалист и силён. А еще выдержан.

- Просто идеал, - не удержалась я от колкости.

- И я хочу, чтобы ты ему помогла, - многозначительно заметил Крост.

- Я? Но я не могу! У меня дежурство во дворце.

- Адония попросила тебя заменить. Пока не успокоишься.

- Крост, - прорычала я.

- Что ты так нервничаешь. А вдруг тебе понравится? – не внял моей угрозе тот.

- Нет.

- Одетт, - с нажимом заметил пожилой искрящий.

- Всё равно нет.

- Ты хотя бы посмотри.

- Я не нянька!

- Познакомься. О большем не прошу.

- Мой ответ не изменится.

- Я бы так не был в этом уверен, - хитро улыбнулся Крост и повернулся к боковой двери, ведущей в его личною комнату, в которой он мог переночевать, если работы было много, а домой он не успевал. – Выходи.

Я скрестила руки на груди, готовая встретить любую преграду и отстаивать своё мнение до упора.

Почти любую.

Дверь неслышно открылась и в кабинет не спеша вошёл Валкот.

- Здравствуй, Одетт.

А я даже на приветствие ответить не смогла. Просто сидела и смотрела, хлопая ресницами, пытаясь прийти в себя после такого сюрприза.

- Пожалуй, я вас тут оставлю, - произнёс Крост, с тяжелым вздохом поднимаясь с кресла, которое скрипнуло и дёрнулось. – Поговорите, обсудите всё.

Старый лис прошел мимо, но чуть задержался возле меня, одобряюще похлопав по плечу, словно просил не делать глупостей. А после удалился, плотно закрыв за собой дверь.

Алисет продолжал стоять у двери, прислонившись плечом к косяку и изучая меня.

- Что ты здесь делаешь? – охрипшим голосом спросила у него, до боли впиваясь ногтями в ладони.

Словно хотела проснуться из этого сладкого дурмана.

- Крост же всё тебе рассказал. Работаю… живу.

- Здесь?

- Чем Террико хуже остальных? Здесь тоже нужны искрящие, даже такие неопытные как я. Тем более, что есть перспективы развития.

- А как же Сангориа, князь, твои земли, имущество? Марлоу так просто тебя отпустил? Как же твоя дочь?

Великие! Не о том мы говорим. Совсем. Мне же это не интересно и всё равно. Хочется спросить совершенно иное. Но не могу… не получается.

- Я уволился со службы несколько лет назад, так что Марлоу я ничего не должен, как и стране, на которую работал более десяти лет. А земли, поместья и особняк… для этого есть управляющие и твой брат. Уверен, Дерек будет зорко следить за всеми, - мужчина запнулся на мгновение, добавив тихо, но серьёзно: – А Милисент со мной. Нашёл ей няню из здешних. Она моя дочь и я никогда и ни за что её не брошу.

- Похвально.

- Злишься?

Злюсь? О нет. Просто не знаю, что делать и как быть. Одно появление и выдержка отказала, всё рухнуло, оставив меня беспомощную на всеобщее обозрение.

- На что? – спросила едва слышно.

- Не знаю. Ты мне скажи. Чем я заслужил такую встречу?

Смотреть ему в глаза было тяжело. И слёзы, проклятые слёзы, которые две недели ждали своего часа, подступили к горлу, мешая говорить. Плюс ко всему поганый, вредный характер, который никак не желал отступать.

- А что ты от меня ждёшь? Что я упаду в твои объятья со слезами?

То, что именно это мне сейчас и хотелось больше всего сделать, я уточнять не стала, продолжив в место этого:

- Скажу, как сильно тебя люблю, что едва не сошла с ума за эти две недели, пытаясь всё забыть и отгородиться, но так и не смогла? Что видела тебя во снах каждую ночь и мечтала снова увидеть, коснуться? – голос сорвался, и я замерла, переводя дыхание. Звучало жалко, но и остановиться не могла, желая выплеснуть всё, высказаться. – Что дам согласие на брак, стану примерной женой и матерью Милисент? Ты этого от меня ждал?7caca9

На Валкота моя речь не произвела никакого впечатления, разве что глаза вспыхнули ярче обычного.

- Падать не стоит. Я еще не так ловко управляю искрой и могу тебя упустить. Да и лишнее это. Это, во-первых. Пункт номер два. Я тоже скучал, но забывать не собирался и не буду этого делать. Да, мне пришлось задержаться, а не ринуться за тобой, хотя Боги знают, как сильно мне этого хотелось. Надо было закончить дела, договориться обо всём. Переезд — это штука сложная.

Алисет двинулся с места и медленно направился в мою сторону, продолжая:

- Я тоже видел тебя во снах. Каждую ночь. Следующий пункт, свадьба, – мужчина остановился рядом с креслом и наклонился, опираясь на подлокотники и беря меня в своего рода капкан. – Я помню, как ты относишься к священному союзу и не представляешь себя в роли примерной жены. Что ж, на это я тоже согласен. Будем жить во грехе. Думаю, Террико переживёт и это. Теперь последнее… Милисент моя дочь. Я люблю её. Не будем выяснять, кого я люблю сильнее - тебя или её. Это разные вещи. И вы не конкурентки. Но от неё я не откажусь, как и от тебя. Я не прошу становиться ей матерью, стань просто другом. Думаю, с этим ты сможешь справиться.

- Всё решил за меня?

- Всё ещё боишься быть слабой? – мягко поинтересовался Валкот, склоняясь всё ниже. – Я не исчезну и сбежать тебе не дам. Террико небольшой остров, найду и…

- И? – зачаровано переспросила у него.

- И привяжу к себе. Привыкай к мысли, что ты теперь не одна и одной уже не будешь.

Вздохнула – глубоко, рвано. А после подалась вперёд, обнимая за шею и прижимаясь к его губам. Выплескивая всю боль и отчаянье. Сет тут же откликнулся, схватив меня в охапку и вытащив из кресла, не прерывая при этом поцелуя.

Не знаю, сколько это длилось, время будто остановилось для нас.

Кажется, вечность или один всё-таки один миг.

Мы застыли тяжело дыша и прижимаясь друг к другу лбами.

- Как же ты долго, - простонала ему в губы.

- Врединка, - усмехнулся Сет, обхватывая моё лицо руками. – Так и будешь меня изводить?

- Чтобы тебе скучно не было.

- Скучно точно не будет.

Я улыбнулась в ответ, правда улыбка почти сразу погасла.

- Ты не передумаешь? - спросила неуверенно, проведя пальцами по его лицу.

- Что за глупости. Никогда не передумаю.

- У меня отвратительный характер.

- С нами ты будешь другой.

- И я не хочу детей. Не могу представить себя матерью, - быстро произнесла я и замерла, ожидая ответа.

- Я знаю, что из тебя получиться прекрасная мать, несмотря на все твои страхи, но настаивать не буду. Никогда. Есть Милисент.

- Ты не понимаешь…

- Одетт, - перебил меня Сет. – Перестань меня уговаривать и смирись с тем, что я здесь. Я твой и никуда не исчезну. Ты меня не запугаешь. Я знаю тебя настоящую, а не ту вредину, которую ты демонстрируешь всем, пытаясь защитить своё сердце.

- И что дальше?

- Дальше… Дальше мы будем жить на Террико долго и счастливо, воспитывать Милисент и изредка наведываться в Сангориа, в гости. Будем развивать искру и готовиться принять дело Кроста. Если тот не передумает, конечно. Мы будем любить друг друга. Каждый день и час.

- Весьма неплохие перспективы, - улыбнулась в ответ, чувствуя, как спадает с плеч груз, который столько лет тяготил меня. – Я согласна.

- Именно это я и хотел услышать, - прошептал Валкот, вновь целуя меня.