Глава 57

Егор

Елена глядит на меня с немым ужасом в широко распахнутых глазах. Да у меня и у самого сердце от испуга вот-вот раздробит ребра. Мы были совершенно не готовы к тому, что дверь кабинета может неожиданно отвориться и на пороге появится Стелла – человек, которого я меньше всего на свете хотел бы посвящать в подробности наших с Еленой отношений.

Нет, ну что за гребаный закон подлости?! Почему моя, если так можно выразиться, бывшая девушка вошла в тот самый момент, когда я целовался с другой? Понятно, что это случайность. Но почему такая несчастливая?

– Слушай, я… Я все улажу, – говорю я, с трудом обретая дар речи. – Пожалуйста, не переживай.

– Как? – голос Елены дрожит. – Как это можно уладить, Егор?

– Я поговорю со Стеллой и…

– Ты не понимаешь! – обрывает она и в жесте, полном неподдельной горечи, хватается за волосы. – Это конец. Это полный крах для меня!

– В смысле? – непонимающе свожу брови на переносице.

Понятно, что ситуация неприятная, но почему сразу крах? Не слишком ли громкое это слово?

– Я замужем! – выпаливает Елена, в смятении расхаживая вдоль доски. – Это во-первых. Во-вторых, я преподаватель. И связь со студентом может не только лишить работы, но и поставить крест на репутации в целом.

– Ты замужем? – хрипло повторяю я, напрочь проигнорировав вторую часть ее стенаний. – Но как? У тебя же нет кольца…

Я осознаю, что это лишь формальность, но все же… Обручальные кольца ведь для того и нужны, чтобы не вводить в заблуждение окружающих! Чтобы сразу было ясно, с кем можно попытать счастья, а к кому лучше не приближаться!

– У нас тяжелый период в браке, – признается девушка, заламывая руки от волнения. – Мы были на грани развода. Да и сейчас, если честно, все непросто, но сути это не меняет: я несвободна, и произошедшее между нами – чудовищная ошибка.

Новость о Еленином замужестве подобна удару обухом по голове. Больно аж до тошноты, и красные блики перед глазами пляшут. Мы целовались всего несколько минут назад, а я уже успел столько себе нафантазировать. Думал, окончу колледж, увезу Елену с собой в Москву, и заживем мы с ней душа в душу. Влюбленные, счастливые и свободные от предрассудков.

Но реальность, как всегда, вносит свои уродливые коррективы в идеальные мечты, приправленные щепоткой юношеской надежды. Я предполагал, что Елена может оттолкнуть меня из-за своего преподавательского статуса, но и подумать не мог, что в нашей истории все сложится так до противного банально: я влюблен, а она замужем. Будто на страницы долбаного женского романа попал!

Интересно, кто ее муж? Тот самый неприятный тип, которого я видел возле ее дома? Если так, то он совершенно ее недостоин. Не хочу казаться предвзятым, но они с Еленой играют в разных лигах. Она слишком хороша для него!

– Если ты несчастлива в браке, может, лучше развестись? – подаю голос после затянувшейся паузы.

Возможно, мои слова звучат наивно, но я просто не знаю, что еще тут можно сказать. Ведь Елена сама призналась, что в их с мужем отношениях не все гладко. И ответила на мой поцелуй. Ведь должно же это хоть что-то значить?

– Егор, – девушка вскидывает на меня глаза, и в ее взгляде читается высшая степень отчаяния. – Извини, но ты рассуждаешь по-детски. Я понимаю твои эмоции, но и ты постарайся меня понять: работа – на данный момент единственное, за счет чего я держусь на плаву. Я люблю ее всем сердцем и не могу потерять.

– Но…

– Послушай, – она приближается и кладет ладони мне на плечи, вынуждая смолкнуть. – Ты все спрашивал по поводу моих чувств к тебе, и я отвечу: конечно, ты мне нравишься. Ты очень обаятельный и не по годам смышленый молодой человек. А еще в тебе чувствуется внутренняя сила, которой не каждый взрослый мужчина может похвастаться, – Елена окидывает меня каким-то невыразимо грустным взглядом и продолжает. – Прошлые месяцы были для меня очень трудными. Я тяжело переболела пневмонией, переживала кризис в личной жизни. И мне стыдно, что в какой-то момент я подпустила тебе чуть ближе положенного, пользуясь твоей увлеченность как лекарством от собственной депрессии. Это неправильно и негуманно. Прости меня за это.

– Но ведь ты сама сказала, что я тебе нравлюсь! – восклицаю я, окончательно запутавшись.

– Да, но это ничего не значит, – вздыхает она и, понурив голову, отходит в сторону. – Сейчас уже вообще ничего не имеет смысла.

– Почему?

– Поползут слухи. Мне придется уволиться и подыскать другое место работы. Возможно, даже не в этом городе.

Ну это она лишнего хватанула. Из-за одного единственного поцелуя увольняться и переезжать? Что за бред!

– Я же сказал, я все исправлю. Поговорю со Стеллой. Она умеет хранить секреты.

– А разве вас с ней не связывают романтические отношения? – невесело усмехается Елена.

Ушам не верю! Выходит, она знала! Знала о том, что мы со Стеллой встречались! А мне-то казалось, что преподаватели дальше своего носа не видят.

– Уже нет, – отвечаю уверенно. – Это в прошлом.

– Ладно, это все равно не мое дело, – Елена садится на стул и, уперев локти в столешницу, роняет лицо в ладони. – Иди, Егор. Ради бога, иди.

– Вы… Ты злишься?

– Не на тебя – на себя, – не поднимая головы, отвечает она.

Мне хочется остаться и утешить Елену. Объяснить, что она ни в чем не виновата и ей вовсе не обязательно принимать радикальные меры. Ведь я без пяти минут выпускник, а в следующем месяце мне и вовсе стукнет восемнадцать.

Но трезвый ум подсказывает, что я могу сказать все это и позже, после того, как обсужу произошедшее со Стеллой и уверюсь в том, что она не собирается распространяться об увиденном.

Да, пожалуй, так будет правильно. И Елена оценит мой поступок куда больше, чем любые успокаивающие слова. Надо нагнать Кац, пока она не ушла из колледжа.

* * *

Долго разыскивать Стеллу не приходится: она сидит на подоконнике в рекреации первого этажа и, глядя в одну точку, болтает ногами. Ее густые белые волосы разметались по спине и плечам, а на лице застыло выражение тихой печали.

– Привет, – приблизившись, ставлю рюкзак на подоконник и устремляю взгляд в окно.

– Привет, – отзывается она глухо, так и не повернув головы в мою сторону.

Мы ни разу не разговаривали с тех пор, как Стелла сошлась с Глебом. Не то чтобы я смертельно обиделся и засунул ее в игнор, просто у нас обоих пропало всякое желание контактировать. О чем общаться двум людям, которые только что убедились в несостоятельности своих отношений? Нить порвана, и заново ее не сшить.

– Даже не знаю, что сказать, – начинаю я, ощущая неловкость. – Тупо все как-то получилось, правда?

– Да, – соглашается Стелла. – Иногда все выходит совсем не так, как мы планируем.

– Насчет Елены… На самом деле до этого у нас ничего не было, и это первый…

– Не объясняй, – прерывает она, слегка приподняв ладонь. – Знаешь, я сижу тут уже минут пятнадцать и неожиданно поняла очевидную вещь.

– Какую же?

– Основная проблема человеческих взаимоотношений заключается в завышенных ожидания. Мы все чего-то ждем, думаем, что окружающие нам обязаны… Но на деле это ни черта не так. Никто ничего никому не должен, – последнюю фразу она произносит почти по слогам. – Если принять этот факт, жизнь может стать гораздо проще.

– Наверное, – пожимаю плечами я. – Но ведь совсем без обязательств нельзя, согласись?

– Когда человек добровольно берет на себя обязательства – это одно, а когда ему их навязывают – совсем другое. Если бы я поняла это раньше, то здорово сберегла бы психику, – Стелла наконец поворачивается и касается взглядом моего лица. – Это я все к чему… Ты мне ничего не должен, Егор. Ни оправдываться, ни объяснять. Хочешь лизаться с русичкой? Пожалуйста, это твое дело.

Признаться честно, я удивлен. Если не сказать обескуражен. Такой адекватной реакции от Стеллы я точно не ждал. Она же как-никак девушка, и к тому же не самая покладистая. А они все хоть немного, но истерички. Я думал, будут упреки, обвинения, может, даже небольшой скандал случится. А она прямо само понимание. Глеб, что ли, на нее так действует?

– Ну… Спасибо, – отзываюсь я, почесывая затылок. – Кто бы знал, что ты такая осознанная.

– Да не в этом дело. На самом деле мой первый порыв – побежать к директору и настучать, – признается Стелла. – Но потом до меня вдруг дошло, что я просто не имею морального право на это. Ты-то ведь с пониманием отнесся к моим отношениям с Глебом.

– Если честно, поначалу я тоже немного вспылил, – откровенничаю я. – Не вслух – больше про себя. Просто как-то гадко на душе сделалось. Все же я его другом считал…

– А сейчас не считаешь?

– Ну как тебе ответить, – задумчиво тяну я, прикладываясь лбом к прохладному оконному стеклу. – Считаю, наверное. Но доверие – штука хрупкая, трескается на малейшей кочке.

– Не злись на Глеба. Он, если вдуматься, честнее всех нас, – вздыхает Стелла. – Я притворялась, что нуждаюсь в тебе. Ты притворялся, что заинтересован мной. Только на никогда не притворялся, всегда говорил то, что думает.

– Мне нет. О его чувствах к тебе я узнал относительно недавно.

– Ну ты не путай искренность с глупостью, – посмеивается она, спрыгивая с подоконника. – Глеб же тоже не дурак. Зачем ему лезть на рожон, не будучи уверенным в своих силах?

– Наверное, – пожимаю плечами. – Я не такой продуман, как вы.

– Брось, ты себя недооцениваешь, – Стелла останавливается напротив и насмешливо изрекает. – Роман с преподшей? Это даже для меня шок.

– Я могу надеяться на твое молчание? – спрашиваю напрямую.

Кажется, мы уже миновали стадию лукавства и скрытых подтекстов, и теперь можем говорить максимально открыто.

– Конечно, – кивает она. – Я никогда не топлю тех, кто отнесся ко мне по-человечески.

– Спасибо, – говорю я, ощущая искреннюю благодарность.

Необыкновенно.

Наверняка на нашем со Стеллой месте большинство других пар стали бы втыкать друг другу палки в колеса и всячески вредить. Потому что это вроде как принято: бывшие должны ненавидеть друг друга.

Но, как справедливо заметила Стелла, никто ничего никому не должен. Поэтому в данном случае мы, пожалуй, сыграем не по правилам: отпустим друг друга с пожеланиями счастья и улыбкой на губах.