ГЛАВА 60

Полина

— Полина! Поля! — в голове возникает встревоженный голос Гордея. Он не дает мне окончательно провалиться во мрак.

Я борюсь… изо всех сил, что остались.

Держусь за ускользающее сознание, сражаюсь с накатывающей тьмой.

Сквозь пелену слез и багровый туман цепляюсь взглядом за то, что происходит на поляне.

Гордей — мой яростный бурый мишка с ревом врезается в теневое чудовище Улисса.

Рядом мелькает серебряная шерсть Аси, огненные всполохи Ичи и ледяная морозная аура отца.

— Папа… — шепчу, балансируя на грани.

Они здесь. Они пришли за мной в этот ад.

Но мир вокруг предательски плывет, превращаясь в смазанные алые полосы. Тело пронзает такая дикая, невыносимая боль, словно меня заживо разрывают на мелкие кусочки.

— Гордей… — беззвучно срывается с губ.

Половина моей сущности отделяется и скользит по душному, наполненному серой воздуху Скьяума куда-то вверх. В мощную воронку, образовавшуюся в небе.

Звуки битвы мгновенно стихают. Затем я падаю…

Все вокруг крутится, к горлу подступает тошнота. Затем я просто падаю. Падаю…

БАМ!

Бьюсь о жесткую землю. Открываю глаза и испуганно вздрагиваю. Снова это проклятое место.

Пять огромных каменных тронов, уходящих высоко в грозовое темное небо. Но теперь я знаю, чьи они…

Поднимаю взгляд, уже не страшась.

Демоны не имеют четкой формы. Это густые, клубящиеся тучи живой тьмы. Истинное зло.

Стоит сделать вдох, как сотни чужих голосов врываются в сознание, заставляя меня обхватить голову руками.

— Сдайся, Проводник! Сдайся… Сдайся… Сдайся… Сдайся… Открой нам путь через Колыбель снов! — теневые щупальца вздымаются вверх. — Прекрати сопротивляться! Смирись!

С трудом поднимаю голову, чувствуя себя невероятно крошечной перед этой бездной.

— Нет… — хриплю, сжимая кулаки. — Никогда.

— Глупая девка. Открой врата, и мы не тронем твоих любимых. Мы сохраним им жизнь.

— Вы врете! — рычу прямо в эту клубящуюся пустоту. — Демоны никогда не держат обещаний! Вам нужен весь наш мир! Вы хотите уничтожить нас! Чтобы через Колыбель хлынули орды нечисти! Не дождетесь!

Мерзкий, раскатистый хохот десятков голосов заставляет содрогнуться выжженную землю под моими ногами.

— Ты ничего не можешь изменить. Мы разорвали твою душу на части. Сейчас здесь находится лишь твоя человеческая суть. А Проводник остался там, привязанный к столбу. Он беспомощен. Он может лишь молча смотреть, как погибают друзья и твой глупый медведь. У тебя нет ни единого шанса. Но если ты согласишься…

Они давят на меня своей мощью. Пытаются растоптать, заставить подчиниться.

Прислушиваюсь к себе, но внутри действительно пустота — магия Проводника не отзывается, она осталась там, за гранью.

Но вместо страха в груди вдруг начинает растекаться тепло. Моя метка истинности.

Она словно связующая нить. Напоминает, ради кого я должна стоять до конца.

Связь с Гордеем — это то, что они не смогут у меня забрать, даже разорвав душу.

Поднимаю взгляд на бесформенных чудовищ и дерзко смеюсь.

— Да ради богов, убивайте! — выплевываю, не узнавая свой голос. — Делайте что хотите, но я не позволю вам выбраться! Не открою врата! Знаете почему? Потому что мой истинный этого бы точно не одобрил! А я его расстраивать не собираюсь!

— Дерзкая тварь! Ты сгоришь!

Тени на пяти тронах мгновенно взвиваются. Становятся втрое больше, раздуваются, превращаясь в огромную массу. Тянут ко мне свои длинные, сотканные из скверны лапы с острыми когтями.

Зажмуриваюсь, готовая к удару, но…

Пространство вокруг меня внезапно наполняется свежестью. Уходит удушающий смрад.

Демоны яростно шипят, уползая обратно на свои троны. Их тела сгорают от этого света, резко уменьшаются в размерах, скукоживаются и испуганно вжимаются в свои каменные сиденья.

За моей спиной раздаются тихие шаги. Оборачиваюсь и замираю.

Из серебряного марева появляется Богиня. Ее величественный силуэт излучает такое мощное сияние, что багровый туман рассеивается, обнажая убоговость Скьяума.

— Это мое дитя, как вы посмели прикоснуться к ней? — пугающе спокойно произносит она. Тени рокочут и расползаются по земле.

— Ты пришла защищать ее, Богиня? — доносится озлобленный голос с центрального трона. — Ты уже проиграла! Цикл сломан! Твои детишки все испортили, они сами впустили нас!

— Пробуждение наших слуг — это лишь вопрос времени! Вампиры уже просыпаются! — подхватывает другой голос, исходящий злобой. — Они возьмут свое, истребят всех твоих ненаглядных детишек до единого и заберут себе мир алой луны! Мир живых будет принадлежать Скьяуму!

Богиня делает шаг вперед, закрывая меня собой. Жестко, властно отвечает:

— Этого не будет! Пока живы я, Дух Зимы и его Проводник, мир моих детей будет жить! Цикл жизни не закончится, пока не придет время! И вы, жалкие отродья, не сможете ничего с этим сделать! Вы опоздали. Колыбель снов уже почти очищена. У вас нет шансов.

Она резко разворачивается ко мне. Теплые, полные бесконечной любви глаза смотрят прямо в душу.

Богиня мягко улыбается и протягивает руку, слегка касаясь моего плеча.

— Пора возвращаться, Полина.

В ту же секунду меня с дикой силой засасывает обратно в небесную воронку.

Реальность Скьяума стремительно возвращается. Буквально влетаю в свою вторую половину.

В этот самый миг я вспоминаю…

Боги…

Вижу себя маленькой девочкой. Я спокойно гуляю по заснеженному полю мира мертвых под руку с Гораном — Духом Зимы.

Помню его глубокий голос. Как он ласково гладил меня по голове и рассказывал, что я особенная. Что я — Проводник Колыбели снов.

Что где-то в мире живых у меня есть Сновидцы, которых я должна буду защитить.

Я ведь всё это знала! Знала с самого начала! Но почему-то забыла…

Ощущаю внутри невиданную, первородную мощь. Воздух вокруг начинает искрить.

Я больше не разбитая, напуганная и одинокая девчонка. Я — целая.

Резко распахиваю глаза…