Глава 10. Тайны подземелья (часть 1)

— Сегодня отчеты и разбор ваших полетов отменяется, объявляю мозговой штурм, — сумрачно сообщил Патрон, пожевывая сигару.

— А что это такое? — поинтересовался Джо.

— Тебе не надо, все равно штурмового орудия не имеешь, — фыркнула Дарк.

Убийца вскинулся было, чтобы ответить, но Патрон подозрительно добрым голосом посоветовал.

— Заткнитесь, Без ваших пикировок тошно, тем более, что я еще не завтракал.

Ублюдки затихли. Дворф, как обычно, разглядывал хрустальный шар магбука, Люмик оправлял обшлага нового, купленного на премию, камзола цвета бедра испуганной нимфы. Дарк тайком подпиливала ногти, а Жига, вечно погруженный в себя, блуждал рассеянным взглядом по комнате. Только Джо полностью сосредоточился на Патроне, вернее — на бутылке виски, которую тот достал из стола. Начальник налил полный стакан, выпил залпом, пыхнул сигарой. Джо завистливо сглотнул.

— После завтрака немного полегчало, — выдохнул Патрон. — Итак. Должен сообщить, что в расследовании истории с мифриловыми деталями мы уперлись в хуй. Тот самый, который в виде фейерверков. Нахальный нам ничего нового не сообщил, только блажил о кровавых застенках. Нанял лучшего адвоката в Эстарготе, пришлось выпустить.

— А что с опознанием напавших на склад? — поинтересовалась Дарк.

— Ничего, — буркнул Дворф, не отрываясь от магбука. — Все мигранты, но нелегальные. Ни одной рожи нет в картотеках службы безопасности его величества.

— И в самой секретной?

— Не задавай глупых вопросов, женщина, — рыкнул гном. — И в секретной, и в секретной-пресекретной, и в засекреченной до такой степени, что все о ней забыли, тоже нет. Так тебе яснее?

Девушка презрительно отвернулась.

— Надо было хоть одного взять живьем, — Патрон от расстройства снова приложился к бутылке. — Да что уж там. Есть еще крошечная надежда на вашего гоблина. Может, что-то вспомнит. К магопсихотерапевту его отправить, что ли? Пусть загипнотизирует…

— Он это… сам кого хочешь загипнотизирует, — буркнул Жига.

— Кстати, где он? Позовите.

Дворф наконец соизволил поднять взгляд от хрустального шара, почесал зеленоватую бороду, крякнул:

— Даже не знаю… Вернулись вчера поздно, а он требовал комнату. Я его и отправил. Но сейчас припоминаю, что ошибся номером.

— Что это значит? — строго уточнил Патрон.

— К Хуйлу подселил…

— То есть, угандошил единственного свидетеля, — начальник так свирепо пыхнул сигарой, что окутался облаком дыма, как джинн, — Гоблин же зверю на один зуб!

Дарк нервно хихикнула. Патрон медленно поднимался из-за стола, выражение его лица не предвещало ничего хорошего. Но вдруг дверь с грохотом распахнулась, и в комнату, пружиня всеми восемью лапами, вплыл Хуйло. Зверь дивно преобразился: коричневая шерсть стала шелковистой, и переливалась на свету, серповидные когти лаково поблескивали. На шее животного болтался один из амулетов Малыша Ларса. И надо сказать, смотрелся он на Хуйле гораздо гармоничнее, чем на тощеньком гоблине. Казалось, зверь и сам понимал, как похорошел: выступал гордо и торжественно, задрав мощную башку. В четырех желтых глазах горело торжество.

Хуйло сделал круг почета по комнате, остановился возле монахини, милостиво позволив себя погладить, коротко вильнул хвостом Дворфу. Проходя мимо Люмика, панически боявшегося всех крупных животных, зверь громко испортил воздух. Брезгливый эльф зажал нос, Дарк звонко расхохоталась.

— Открой окно, Жига, — скомандовал Патрон. — Ну и что все это значит?

Вслед за Хуйлом, путаясь в широченных парчовых штанах, вошел довольный Малыш Ларс.

— Йоу-йоу, хай эврибади. Коротышка напрасно старался, — гоблин кивнул на Дворфа. — Зеленого брата не запугать бедным животным. Зеленый народ умеет ладить с дикими зверями и магическими существами, особенно угнетенными.

Патрон свирепо пристукнул стаканом:

— Отставить разговорчики. Что тебе известно о заказчиках мифриловых деталей?

— Сто раз уже сказал, мазафака: ничего! — развязно заявил Малыш Ларс. — На работу примешь, снежок? А то, смотрю, у вас квоты не соблюдены.

— Какие еще квоты?

— На рабочие места, — гоблин без приглашения уселся за стол, принялся бесцеремонно тыкать пальцем в агентов: гном — один, баба — одна, педик — один, малолетка на воспитании — один… — Запнувшись о Джо, подумал секунду, потом добавил: умственно отсталый — один.

— Как спелую тыкву… — нерешительно пробормотал убийца, но замолк под суровым взглядом Патрона.

— Вроде полный зоосад, — продолжал Малыш. — Но, босс, все они белые. Где рабочее место для зеленого брата? Не толерантно.

— Кхм. Назначаю тебе испытательный срок две недели, — решил Патрон. — Докажи свою полезность Бюро, влейся в коллектив, и место твое. Пока убирайся, до прохождения проверки службой безопасности.

Малыш Ларс вышел, Хуйло, как преданный пес, побежал следом.

— А сейчас мозговой штурм, — объявил начальник. — Ищите зацепки, ниточки, за которые можно потянуть, чтобы раскрутить дело. Я уже заебался и запутался.

Не желая еще больше рассердить запутавшегося в ниточках Патрона, ублюдки погрузились в тяжелые размышления или, по крайней мере, сделали вид. Дворф подкручивал шестеренки магбука, Дарк перебирала четки, Джо с самым честным видом пучил глаза, изображая интеллектуальное напряжение. Люмик что-то черкал пером на листе бумаги. И только Жига с безмятежной улыбкой пялился в потолок.

— А ты почему отлыниваешь? — насупился Патрон.

— Я это… — мальчишка отчаянно поскреб рыжий затылок.

— Ты недоучка, — вызверился начальник. — И распиздяй. А между прочим, именно тебе стоит стараться больше всех. Это ведь вы с Дарк не оставили ни одного свидетеля, завалили операцию в портовом складе, и это ты взорвал логово мигрантов-разбойников…

— Логово… Ну конечно! — вдруг воскликнул Жига.

Он подскочил и кинулся к двери в кабинет Патрона.

— Совсем нюх потерял? — возмутился начальник.

Но парень, не обращая внимания, заскочил в святая святых. Оттуда раздался грохот, звон разбитого стекла, шуршание бумаги. Обескураженный таким хамством Патрон выдыхал дым через ноздри, напоминая изумленного дракона. Жига выскочил, победно потрясая листом бумаги.

— Вот!

— Хули вот? — наконец выговорил начальник.

Мальчишка расстелил на столе чертеж.

— А я все думал, где видел похожие детали! Вот же они, смотрите. Вот такая шестеренка с ассиметричными зубцами точно там была. И вот этот винт тоже. И штука, похожая на поршень.

Патрон приподнялся из-за стола:

— То есть, получается… —

— Получается, две эти группы были связаны между собой! — победно заключил Жига.

— Но вы их всех перебили, — вздохнул Патрон. — Тем не менее, это серьезная зацепка.

— Там и тут действовали нелегальные мигранты, — флегматично вмешался Дворф. — Как и в корчме «Бюргер». И все они явно исполнители, которыми кто-то руководит.

— И ну… этот кто-то зачем-то создает магическую машину, — подхватил Жига. — А когда она это… взрывается, решает создать новую. Значит, она очень важна.

— Кто-то, где-то, зачем-то, почему-то, — вздохнул Патрон. — Заебатое расследование. Ладно. Мозговой штурм окончен, приступаем к действиям. Дворф, Люмик, Дарк и Джо, за мной.

— А я? — заикнулся было Жига.

— А ты опять своей нестабильной магией уконтрапупишь всех свидетелей, блядь, пироманьяк-недоучка. Иди лучше лабораторию мыть.

Через час магомобиль с ублюдками выехал за город, и, фырча, покатил по проселочным дорогам к заброшенной деревне Малые Поросята. Вернее, к тому, что от нее осталось после взрыва, устроенного Жигой.

— Дворф, ты взял снаряжение? — поинтересовался Патрон. — Возможно, придется исследовать воронку.

Начальник, Джо и Дарк устроились на заднем сиденье, Люмик, как самый тощий из компании, примостился впереди, рядом с Дворфом.

— Взял, — флегматично отвечал гном. — Только вряд ли там можно что-то исследовать. Сисястая с пацаном одну выжженную землю оставили, вы ж помните.

Джо всхохотнул было, но осекся под злобным взглядом монахини.

— Будем исследовать, — упрямо сказал начальник.

Час спустя магомобиль остановился у подножия поросшего лесом холма, перед которым красовалась огромная воронка. От деревни не осталось и следа. Склон холма внизу тоже пострадал от взрыва: из-под выжженной травы едва начала пробиваться молодая поросль, стволы деревьев были обуглены. Ублюдки вылезли из машины, остановились возле ямы.

— Я же говорил, — буркнул Дворф. — Нельзя допускать к серьезным операциям баб и недоучек.

Дарк, которая стояла на самом краю воронки, резко обернулась, чтобы испепелить наглеца. Ее нога поехала по осыпающейся земле, соскользнула, монахиня не удержала равновесия, и с визгом покатилась вниз. Гном среагировал моментально, рванулся вперед, сделал попытку поймать девушку, но его руки схватили только воздух. Мгновение он балансировал на краю, затем обрушился вслед за Дарк.

Патрон, Люмик и Джо с раскрытыми от изумления ртами наблюдали за этим полетом: воронка стремительно втащила в себя сначала девушку, потом гнома.

— Минус два, — ошарашенно произнес убийца. — Катились, как спелые тыквы. Но куда они делись?

— И сия пучина поглотила ея, — поддержал эльф.

— Хули стоите? — рявкнул Патрон. — Тащите веревку!

С Дарк между тем творилось странное. Достигнув острия воронки, девушка сразу по пояс погрузилась в землю, и почувствовала, как ее засасывает все глубже. Мысленно попрощавшись с жизнью, монахиня сделала глубокий вдох, уверенная: он будет последним, приготовилась к мучительной гибели от удушья. Земля была сухая, сыпучая, как зыбкий песок. Дарк ушла в нее с головой, проваливалась все глубже и глубже, понимая: вот сейчас не выдержит, выдохнет, и тогда — всё.

Но вдруг ноги уперлись во что-то мягкое, пружинящее. Погружение прекратилось, Дарк, задыхаясь, дернулась из последних сил — неведомая преграда прорвалась, и девушка рухнула на твердый пол. В легкие хлынул воздух — затхлый, вонючий, но все же пригодный для дыхания. Вокруг царила абсолютная темнота.

Не успела монахиня прийти в себя, как рядом тяжело шмякнулся явно очень крупный предмет. Дарк подпрыгнула и заорала. Предмет пошевелился, осведомился знакомым голосом:

— Ты как? Цела?

Затем девушка ощутила, как ее самым нескромным образом ощупывают крепкие гномьи руки. Но она была так рада нежданной компании, что не сразу поняла: следует обидеться. Наконец, нашла в себе силы возмутиться:

— Ты что себе позволяешь, скотина? Не смей меня хватать за грудь! Это что, блядь, за подземный петтинг?

— Тьфу, гадость какая, — флегматично ответил гном, и тут же ее отпустил. — Цела, и слава Неизвестному. То есть, науке, конечно.

— Как ты здесь оказался? Неужели прыгнул меня спасать? — умилилась монахиня.

— Размечталась. Хотел тебя схватить, но не удержался на краю. Всегда говорил: там, где большие сиськи, следует ждать беды. Они у тебя точно перевесили, вот ты и упала.

Против обыкновения, Дарк не рассвирепела:

— Ладно. Неважно. Все равно нам тут обоим погибать в темноте. Давай хотя бы не будем ругаться, и примем смерть достойно.

— Во-первых, не в темноте, — мрак разорвало голубоватое мерцание, в лучах которого пухлая физиономия Дворфа смотрелась романтически-инфернально.

— Ты похож на утопленника, — хихикнула монахиня.

— Дура, — бесстрастно отреагировал ученый. — Во-вторых, никто тут погибать не собирается. Раз под землей есть помещение, значит, из него имеется и выход наружу. Надо только поторопиться. Мощности магических батарей фонарика хватит на два часа, не больше.

Он поднялся на ноги, воздел над головой тоненькую хрустальную палочку, от которой лился равномерный свет. Дарк встала рядом.

— Как я и думал, — сообщил Дворф, глядя вверх. — Потолок представляет собой магическую защиту. Пересечение силовых нитей. Поэтому земля и не обрушивается на нас. Видишь, она как будто висит в воздухе? На самом деле, держится на сложной конфигурации заклятий.

— Жутковато, — поежилась девушка.

— Вот именно. Эта магия рассчитана на большую, но равномерную нагрузку. А ты врезалась в нее тараном, и прошла насквозь. Наверняка своей тушей могла нарушить плетение. Поэтому надо выбираться. Я буду искать выход, а ты попытайся связаться с Патроном. Надеюсь, хоть на это у тебя ума хватит.

Дарк выслушала ворчливую тираду, но не стала возражать, мысленно поклявшись себе, что отомстит уже на поверхности. Пока же достала из кармана зеркало, активировала и увидела знакомо незнакомое лицо Патрона. Начальник был бледен и встревожен.

— Дарк, Дарк, прием, с вами все в порядке? — прокричал он.

— Мы… — начала было девушка.

Но зеркало пошло рябью, прощально мигнуло и погасло, выдав красную надпись: «Устройство находится вне магосети».

— Блядь, что ж за день такой! — взвыла Дарк.

— Спокойно. Главное, они теперь знают, что мы живы, — сказал Дворф. — А я, кажется, нашел выход.

В это время наверху предпринимались отчаянные попытки спасения товарищей.

— Они живы! — заорал Патрон, взмахивая волшебным зеркалом.

— Слава всем богам Страхолесья! — отозвался Люмик.

Эльф с обреченным видом стоял возле воронки. От его пояса тянулась веревка, моток которой был в руках Джо. Патрон решил отправить одного из подчиненных под землю, на помощь пострадавшим. Выбор пал на Люмика, как самого легкого из троих. Эльфу такое мероприятие не нравилось, он опасался за свою жизнь, также его тревожила сохранность прически и нового камзола: бедро испуганной нимфы отличалось маркостью.

— Спускайся! — приказал начальник.

Люмик горестно вздохнул.

— Погодите, — попросил Джо. — Боюсь, не удержу веревку. Сейчас найду дерево, и на нем зафиксирую.

Он отправился к склону холма, огляделся, выбирая обугленный ствол покрепче, и вдруг присвистнул:

— Патрон! Идите сюда!

— Ну что еще? — рассердился начальник.

— Тут вход какой-то.

В самом низу склона торчала покореженная, покрытая копотью железная дверь. Наверное, раньше она была замаскирована дерном, и совсем незаметна в высокой траве, за деревьями. Но теперь, когда все вокруг было уничтожено пламенем, обнаружить ее было нетрудно.

Замок снесло взрывом, вырвало вместе с дужкой. Джо повозился, с трудом оттянул выгнутый лист металла:

— Тут ход вниз.

От двери тянулась лестница с земляными ступенями, и терялась в темноте.

— Люмик, иди сюда! — скомандовал Патрон.

Эльф, сохраняя на лице печать обреченности, медленно, нога за ногу, подошел к начальнику.

— Отвязывай веревку!

Печальное выражение глаз сменилось надеждой:

— Что, не надо лезть под землю?

— Надо. Но не туда, а сюда, — Патрон указал на вход в подземелье. — Тут все явно взаимосвязано. Подозреваю, под деревней есть нечто вроде катакомб. Поэтому ступайте, и без Дарк с Дворфом не возвращайтесь.

Он сбегал к магомобилю, вернулся с двумя хрустальными магическими фонарями, сумкой и длинным багетом.

— Люмик, веревку просто держи в руке, а я буду постепенно отпускать. По ней вернетесь. А тебе вот.

Патрон вручил Джо сумку и багет.

— Да я вроде не голодный, — убийца туповато уставился на фураж.

— Это не для еды.

— А для чего?

— Если веревка закончится, крошки бросай, Мальчик-с-пальчик ебучий.

— А там что?

— Вода для пострадавших и аптечка. Может, они ранены. Все, идите.

— А вы, Патрон?

— А я буду контролировать ситуацию.

Джо и Люмик переглянулись, и нырнули в темный зев подземного хода.

Пока товарищи снаряжали спасательную экспедицию, монахиня с гномом шли за голубым лучом фонаря по длинному подземному коридору. Дарк едва поспевала за напарником. Вскоре девушке наскучило однообразие подземных пейзажей, и она решила завязать светскую беседу:

— Как так получается? У тебя ноги вдвое короче моих, а прешь, как бешеный единорог на случку.

Дворф крякнул, но промолчал, и темп не сбавил.

— А ты уверен, что мы правильно идем? — не сдавалась Дарк. — Может, надо было не направо, а налево?

— Не уверен, — коротко бросил ученый.

— А что, если мы упремся в тупик?

— Значит, развернемся и пойдем обратно. Выбор невелик.

— Но ты не должен идти наугад. Ты же гном. А гномы отлично ориентируются под землей. Горный народ, как-никак.

Дворф остановился так резко, что монахиня едва не налетела на него.

— Слушай, ты можешь просто заткнуться? Я думаю.

— Мог бы быть и повежливее, — обиделась Дарк. — Ты меня всю облапал.

— Это не дает тебе повода для фамильярности.

Девушка задохнулась от возмущения:

— Это, блядь, абьюз и харассмент.

— Это, блядь, медосмотр, — не согласился Дворф. — Ты наебнулась с большой высоты. Я пытался определить, нет ли у тебя переломов и растяжений.

— Странные части тела выбрал для определения.

— Было темно, я ошибся. Ты хочешь дальше отношения выяснять или все же будем выбираться отсюда?

«Ладно, — подумала девушка. — Могло быть и хуже. Например, если бы я тут застряла с Люмиком. Он беспомощный, только романтичек соблазнять и кинжалом размахивать умеет. Джо ничего, брутальный мужик, может, и выведет. Если не вспомнит о тыквах, и не начнет палить во все стороны. Жига, тот вообще по рассеянности своей нестабильной магией шарахнет, и подземелье обвалит на голову. А этот ученый все же, и гном, хоть херовенький. Ебло ему потом разобью, на поверхности. Пусть не думает, что меня можно безнаказанно абьюзить».

Вслух же кротко произнесла:

— Хорошо, пойдем дальше.

Дворф подозрительно покосился на нее, сделал еще несколько шагов, и снова застыл.

— Ну чего еще? — недовольно спросила Дарк.

— Смотри.

Гном загасил фонарик. Впереди слабо брезжил зеленоватый свет.