Глава 11. Риара

- Здравствуй.

Я дернулась от этого голоса и резко вскочила. Вокруг ничего не было видно, лишь в том месте, где находилась я, был очень мягкий рассеянный свет. Было странное ощущение, что я нахожусь на сцене, и на меня направлен прожектор или верхний софит. Только свет намного мягче и не режет глаза. И это чувство только усилилось, стоило вновь раздаться голосу:

- Вероника, прошу, не бойся.

- Кто ты? – осторожно спросила я. Не люблю, когда мне говорят: «Не бойся» - это ещё больше пугает. Особенно при таких обстоятельствах. – Покажись, хотя бы.

- Я не могу.

- Почему?

- Потому что я – часть души Риары. Очень малая её часть, которую она поместила в свой кулон.

Боги! Ещё одна осознавшая себя часть души! Прям не Риара, а Волан-де-Морт какой-то со своими крестражами! Этак я смогу собрать весь пазл и воссоздать саму прародительницу. Кошмар!

- Но…

- Об этом никто не знал, потому что им было не положено. Я специально оставила частичку души, чтобы иметь возможность однажды пообщаться со своим потомком. Конечно, я искренне надеялась, что этого не произойдет.

- Почему? – кажется, меня заклинило.

- Если мир позвал тебя, значит, эти самоуверенные идиоты опять довели его до предела.

- Кто?

- Волхвы Праматери.

- Что значит «опять»?! Они же появились уже после обряда Дарсариб. И они всегда…

- Они появились в этом мире с момента его создания!!! – гневно воскликнула… Риара, а тьма вокруг меня, казалось, потемнела настолько, что стала абсолютной, даже несмотря на наличие света. Я непроизвольно уселась на то, что ощущалось, как пол и сжалась. – Прости. Я до сих пор не могу смириться с потерей мужа. А всё из-за них.

- Я не понимаю… Мой друг – Вестник Правосудия. По крайней мере, был им, пока не принял главенство над родом. И он мне рассказывал совсем другую историю, и…

- Кто твой друг?

- Димиар д’Игавэр, - тихо произнесла я, уже начиная жалеть о своей болтливости – тьма сгустилась ещё больше. Но стоило мне произнести его имя, как она тут же отступила и мне даже стало легче дышать.

- Д’Игавэрам можно довериться, - немного успокоилась Риара. – Ты же знаешь, что они наши родственники?

- Д-да.

- И то, что именно с их помощью меня отправили в твой мир?

- Да. С помощью, кажется, твоего дяди?

- Двоюродного дяди. Его имя Данэл.

- Извини, я знаю только Диму, то есть Димара, и всё. Ну, ещё его мачеху – Дэлию и сводную сестру – Викельну.

- Дэлию?!! – крик был такой, что у меня заложило уши и в голове поселилась боль. – Какое она имеет отношение к этому роду?!

- Отец Димара женился на ней, когда овдовел, - пропищала я.

Признаться, общение с родственницей мне не нравилось. Она меня пугала до дрожи, а сила её души подавляла. Пусть Риара и сказала, что сейчас со мной общается лишь маленькая часть ей души, даже этот кусочек был способен подавить меня. Возможно, она не хотела этого, но от этого мои ощущения приятнее не стали. Хотелось как можно скорее отсюда выбраться. Я уже догадалась, что каким-то образом очутилась в кулоне. Не в прямом смысле, а скорее туда перенеслась моя душа, а вот тело сейчас лежит где-то на земле около сходящего с ума сийара.

- Не бойся, Вероника. Я не причиню тебе зла. Я просто не смогу, потому что ты – часть меня, а я – часть тебя, - в голосе предка слышалось раскаяние и… боль. – Прости мне мою вспыльчивость. Ведь часть души была помещена сюда как раз в момент перехода в другой мир. И моя рана в сердце сильно кровоточила. Я до сих пор чувствую всепоглощающую боль от потери и ненависть ко всем Волхвам.

- Но почему? Что они тебе сделали?

- Это долгая история…

- Ну, тогда пока… или как-то так… у тебя же есть память?

- Да, - недоуменно ответили мне.

- Ну вот. А я каким-то образом могу видеть твою жизнь. Редко, но воспоминания всплывают. Например, я познакомилась с мастером Ториналем. И видела несколько отрывков из твоей жизни, когда ты тренировалась у него. Он сказал, что применил ко мне какое-то заклинание, что пробуждает память предков. Но оно зациклилось именно на тебе. Дальше не пошло.

- Да? – удивилась она. – Ты видишь? Но этого не может быть… Только если…

И замолчала. А у меня от нехорошего предчувствия на затылке волосы зашевелились. А потом я почувствовала, как Риара проникает в мои воспоминания. Начиная с самого детства и до момента, как я надела кулон. Ощущения были просто отвратительными, голова кружилась, тошнило и на языке постоянно ощущался привкус железа…

- Можешь поблагодарить свою бабушку, - наконец сказала она, выныривая из моих воспоминаний. – Она хорошо защитила твою маму, но неосознанно подарила тебе эту судьбу.

- А подробнее? – но Риара молчала. – Эй! Ты мне должна! Мало того, что мозги в кашу превратила, так ещё и своим гневом чуть морально не уничтожила.

- Не ворчи! Я думаю.

- Думает она…

- Ты мне нравишься, - вдруг выдал этот кусочек души. «Ага! Я всем твоим воплощениям нравлюсь», - проворчала я. После моей вспышки гнева, страх отступил сам собой, оставив после себя лишь раздражение. – Ты очень похожа на мою маму по характеру.

- Ну да, а внешне – твоя копия…

- Да. Это последствие защиты, которую твоя бабушка наложила на твою маму. Видимо, когда твоя бабушка была беременна, что-то случилось, что заставило её обратиться к магии. Хотя редко кто из Дарсариб мог быть магом. Каким-то образом ей стало известно заклинание, которое должно было лишить твою маму всех способностей, передав их твоей бабушке. Этим она изменила судьбу своего ребёнка, но чётко предопределила твою. Закон магии неизменен, в каком бы мире мы не находились. У каждого магического действия есть свои последствия. И обезопасив свою дочь, она подвергла опасности свою внучку. В троекратном размере.

- Каким образом это связано с нашей ситуацией? – не поняла я.

- Тем, что это заклинание возвращает к истокам, обрывая род. Иными словами, с чего всё началось, тем и закончится. Она ведь Дарсариб, как и ты. А с вами закон магии вообще суров, ведь вы все – его прямое ответвление. Вы были рождены с клеймом этой стихии. Но твоя бабушка не знала всей истории и защитила семью как могла. А Судьба отыгралась. Мне жаль, Вероника, но ты последняя из рода Дарсариб.

- Да, догадалась уже, - вздохнула я.

- Нет, дорогая, ты не поняла, - грустно произнесла Риара.

- Поняла, Ри. На мне метка Сариб – тут особого ума не надо, чтобы сложить два плюс два, - перебила я её.

- Что ж. Всё верно. Твой род перестанет существовать с твоей смертью. Ты не передашь свой дар детям. Ты просто…

- Не доживу до этого, - закончила я за неё фразу.

Паники не было, не было страха, и обиды тоже не было. Были лишь отстранённость и опустошённость. Наверное, после метки богини, я приняла свою судьбу. Но также и решила для себя, что буду бороться до последнего. Слова Риары не удивили меня. Я и так знала, что могу умереть. Теперь лишь поняла, что это не от меня зависело и не от подаренной татуировки. Так вышло…

- Вероника, знай, что Судьба строга и порой жестока. Но ты должна принять то, что тебе предназначено.

- Предлагаешь спрыгнуть с обрыва и спокойно умереть? – язвительно спросила я.

- Нет, глупая. Ты Дарсариб! Ты не умрёшь, а просто переродишься, как и все до тебя.

- В химшей-тару? Вот уж спасибо… замечательная судьба, быть племенной кобылой для расы призраков.

- Необязательно. Если Судьба будет благосклонна…

- Нет! Хватит! Мне достаточно её милостей, подарков и привилегий! Судьба решила мою жизнь! Ну, по факту не она, а бабуля, но кто ей подкинул «судьбоносное» решение? То-то же! Судьба же меня забросила сюда!! С её подачи мне навязали долг и миссию, к которым я, девчонка из Серого мира, не была готова!!! И не говори мне о её благосклонности. Любой на моём месте давно бы уже свихнулся, впал в истерику и просился бы домой. А я терплю! Я помогаю!! Я готова сделать то, что от меня требуют!!! Единственное, чего я прошу взамен – это свободы! Чтобы по завершении всего этого, я могла жить так, как хочется мне, а не так, как решит дорогая Судьба! Я достаточно терпела, до последнего принимала всё как есть. Но отныне хватит! Я – сама хозяйка свой судьбы! И ни Сариб, ни её муж, ни боги иных миров вместе с Судьбой за компанию, не имеют права распоряжаться моей жизнью! Я этого не позволю!!! – от моего гневного, я бы даже сказала яростного, вопля колыхалась даже тьма вокруг.

Не знаю, слышали ли меня сейчас все те, к кому я обращалась, но я искренне надеялась, что меня поняли.

- Успокоилась? – раздалось из темноты вокруг.

- Теперь, да. Риара, мне необходима помощь. Любая, которую ты готова мне оказать. Знания, советы, воспоминание – всё, что можешь.

- Хорошо, девочка моя. Я, как никто, хочу, чтобы ты жила и мой род продолжился. Ты же была в Кортнаре? И раз на тебе печать схрона, то ты не только Дарсариб, ты теперь ещё и д’Авиэр. И ты должна жить! Я уверена, что ты сможешь вопреки всем. А потому, спрашивай – я сделаю всё, чтобы помочь тебе.

- Для начала расскажи, что ты знаешь о Волхвах. И объясни твою реакцию на Дэлию.

- Дэлия и есть Волхв Праматери. Та, кто был моим куратором, когда я прятала по миру артефакты – моё последнее задание. И, пожалуй, лишь ей была известна вся информация о них. Она – Хранитель. Это особая каста Вестников, которым доверяют сохранность секретов, способных повлиять на судьбу мира. Почти как Хранитель НуруАр. Я не знала, что прячу, в отличие от неё. Это задание поручил мне Член Совета – Данэл д’Игавэр.

- Ну, эту историю я немного знаю. Но в чём причина негатива к Дэли?

- Она узнала.

- Что узнала?

- О том, что я родила ребёнка и то, кем этот ребёнок был.

- Значит… о-о-о… представляю, чего ей стоило сохранить невозмутимость лица, когда мы вчера приехали к ней. Мало того, что я твоя копия, так ещё и она знает, что я - Дарсариб. Да уж… - я невольно прониклась уважением к этой женщине. – Но мы отвлеклись.

- Да…

Как она уже обмолвилась, Волхвы были всегда. С самого начала среди рас выделялись те, кому был подвластен Закон. Они могли влиять на Жизнь и Смерть, владели Изначальным Светом и Первозданной Тьмой, использовали силу Разума и меняли Судьбу. Позже, они создали общину и назвали себя Волхвами Праматери. Сначала, как и положено, они поддерживали равновесие сил, блюли справедливость, создавали законы и следили за их исполнением. К ним прислушивались, им верили, от них зависели. Но, как известно, любая власть развращает. Не устояли и они. Вскоре умы некоторых начали подвергаться власти Тэ´натэса. Именно они зародили культ «Тёмных». И именно по их вине начались Первые Сумеречные времена. Тут я судить не могла и не собиралась, потому что у каждого, как известно, своя правда. Димар тоже рассказывал о начале этих Сумеречных времён, но причина была иной. Как и утверждение, что Тёмные появились как раз в период этой войны, а не предшествовали ей. Но, должна отметить, что версия Риары тоже заслуживала внимания. Хотя бы тем, что была вполне логична: эти «оступившиеся» Волхвы, решившие поклоняться Тёмному богу, начали проводить настолько мерзкие обряды и ритуалы, что уровень негативной энергетики возрос тысячекратно, и повлёк за собой массовое помешательство. А Димар говорил, что война началась внезапно и без причины…

Когда же Дарсариб провели обряд, они заблокировали Волхвам всю силу, а не только очистили мир от помешательства. Хотя от Тёмных, тех, что появились уже после «оступившихся» Волхвов, это не спасло и не избавило. Те, кто смог вернуть себе разум после войны ужаснулся содеянному. Ведь, несмотря на всё это, они искренне верили, что действуют во благо. Странные представления, на мой взгляд. Хотя, мне ли судить? Вспомните Крестовый поход во имя Господа… ага… Им стало стыдно. И вроде бы как даже Сариб сжалилась над ними. По словам Риары, у Волхвов появился мощнейший артефакт или что-то в этом роде, который контролировал их силу и, более того, даже помогал отслеживать вспышки тёмной энергии, которая выплёскивалась во время ритуалов Тёмных. С тех пор Волхвы могли пользоваться лишь силой Разума и ценой огромных усилий, боли и собственных лет жизни, могли обращаться к Свету и Тьме. Судьба же стала им неподвластна. Как и Жизнь и Смерть в той мере, к которой они привыкли. Остались целители и некроманты, но они имели лишь сотую часть былого дара и уже не были Волхвами, как таковыми, потому что потеряли способности к Разуму. Стали обычными магами, но особой касты. Чтобы не вспоминать о позоре, бывшие Волхвы решили назвать себя Вестниками Правосудия. Но в умах людей Волхвы и Вестники были едиными, а потому раннее название также успешно использовалось.

- Откуда ты всё это знаешь?

- Мне открыл эту тайну Данэл перед моим уходом. Таким образом он хотел облегчить мою боль. Чтобы я не держала зла и обиды на мужа и приняла его жертву. Но вместо этого он добился того, что я стала ненавидеть всех Вестников. И закляла перед переходом своего ребенка. Я предрекла ему, что его потомок, Дарсариб, вернётся в этот мир тогда, когда Сарибэль вновь окажется на грани уничтожения по вине Вестников Правосудия. И этот потомок станет тем, кто уничтожит Волхвов, дабы более никто не мог обладать подобной силой. И отомстит за погубленные жизни стольких людей.

- Мда…

- Прости, Вероника. Но я все равно считаю, что поступила верно.

Я промолчала. Все, куда ни плюнь, уверены в своей правоте. А шишки мне.

Не сказать, что рассказ Риары открыл мне глаза на всё творящееся вокруг, но кое-что прояснил. Например, то, что в надвигающейся угрозе виновны Вестники. Не понятно, правда, каким боком, но прародительница же сказала, что закляла род своего ребёнка… И раз я здесь, значит и есть та, кто по её задумке «уничтожит Волхвов». Так себе перспективка, если честно.

А вот с другой стороны, полученная информация ещё больше запутала. Димар думает, что мир оказался на грани, когда могут начаться Вторые Сумеречные времена. Риара уверена, что армагеддец миру придёт из-за Волхвов. Опять. И что обе этих версии связывает? Правильно – Тёмные! Об активности которых, не так давно стало известно сильным мира сего. Так что же, кто-то опять начал баловаться тёмной магией высшего порядка по принципу первых «оступившихся» Волхвов? Просто как ещё понять, что три или сколько-там тысячи лет всё было более или менее нормально, а тут оп! - и за какую-то сотню настолько сгустились краски, что появилась угроза миру? Вот и я в такие совпадения не верю. Но это всё мелочи – общие сведения, которые, в принципе, можно было и до этого обобщить и прийти к таким же выводам. Да, собственно, Ториналь с Димаром именно так и думали – подозревали во всём Тёмных. А вот что делать со всем этим мне? В прошлый раз Дарсариб было вон сколько! На целую Рощу набралось! И то все погибли. А я – одна! И что-то мне подсказывает, что даже если я наизнанку вывернусь, всё равно это не сравнится с жертвой предков. Значит, раз меня «призвали», должен и выход найтись мне под силу.

Короче, выход всё равно один – Роща. Так или иначе, у меня всё равно нехватка не только информации, но и сил. И что-либо думать сейчас – глупо.

Значит, надо расслабиться и доехать, наконец до нашей цели.

- Вероника, как только ты очнешься, моя душа исчезнет из кулона. Поэтому, я бы хотела передать тебе все свои знания.

Я задумалась. Надо ли оно мне? Знания – это хорошо. Но они неотъемлемо связаны с её воспоминаниями, так или иначе. А мне бы очень не хотелось быть, и тем более чувствовать всё, чем жила Риара и что пережила…

Видимо, моё сомнение отразилось на лице, потому что она, вдруг сказала:

- Решать тебе. К сожалению, что-то конкретное выделить я не смогу, так что, либо принимаешь всё, либо ничего.

- Разумно, - согласилась я. – И чем эти знания будут отличаться от тех, что доступны мне через схрон?

- Тем, что они всегда будут с тобой, - улыбнулась прародительница.

- Ну, без обид, но сомнительное преимущество. Скажи, а нельзя ли оставить всё, как есть? Частица души из кулона уйдёт, это понятно, но знания или их слепок можно же оставить? А я потом просто его… это отдам в схрон. Для потомков, так сказать. А то, если же мне суждено умереть, то всё, что я сейчас получу, исчезнет вместе со мной…

- Я попробую, хотя и не обещаю, что из этого что-то выйдет, - сказала она.

И только я хотела продолжить разговор, как вдруг мой мир вздрогнул.

В самом прямом смысле. Тьма начала дрожать, и я уже решила, что это Риара так переносит свои знания, как вдруг она закричала:

- Вероника! Ты в опасности! Немедленно возвращайся в своё тело!!!

Легко сказать! Но возмущалась я недолго. Буквально сразу возникло чувство, что меня засасывает водоворот и я открыла глаза…

Вокруг меня шёл самый настоящий бой. Слышался лязг оружия, то и дело что-то громыхало и сверкало, а я никак не могла понять, что происходит и где Димиар. Лошадей тоже не было. В голове «фоном» проскакивали названия заклинаний, которые применялись вокруг. И даже стихии, которые в них были вплетены. Я по звукам знала, что бой идет между одним сийаром и тремя эльфари. Причём, трое на одного. Дима! От осознания, что мы в полной… тра-та-та, заставило тело буквально взлететь с земли. Панику пришлось подавить на корню. Хотя больше всего на свете хотелось заорать и куда-нибудь побежать…

Вместо этого я осмотрелась и нашла свою сумку, к которой были привязаны ножны с мечом. Что ж, вот и посмотрим, чего я стою в реальном бою… Мельком отметила, что троица эльфари была не одна: тут и там лежало ещё несколько тел их сотоварищей – все в чёрных плащах. Но рассматривать их было некогда, потому что я увидела, как все трое дружно вскинули руки и запустили в сийара смертельными проклятьями. Но Дима же не маг! Мысль мелькнула, а тело уже действовало – в голове сама собой появилась картинка щита, способного отразить такую атаку, и руки тут же выполнили все необходимые пассы. И ничего, что я не маг… Знания, что засели в голове, утверждают, что мне по силам помочь. Ценой собственных жизненных сил, но оно того стоит.

Миг! И все три чёрных сгустка проклятий рикошетом полетели в своих создателей. Не ожидавшие, видимо, подобного поворота, маги сориентировались лишь в самый последний момент. Щит выставили, но ударной волной их откинуло на приличное расстояние. И вот тут я едва не завизжала – Тёмные! Но не от факта, что на нас напали злые дяди, а от их внешнего вида! Глаза полностью были чёрными, кожа белая как мел, вместо носа – провал, а вокруг рта тёмное пятно гнили. Лица перекошены от злости. От подбородка и по шее спускаются какие-то письмена. Боги! Как таких было не заметить?! Невозможно, чтобы такие монстры могли затеряться среди обычных людей! Это просто нереально. Так как они незамеченными смогли пробраться в лордат Димара?!

Но мысль вспыхнула и тут же погасла, спугнутая пристальным вниманием троицы. У меня аж зубы начали стучать, настолько сильно я ощутила на себе их взгляды.

- Ника! – встряхнул меня сийар за плечи. – Не время рефлексировать! Хватай меч и со всех ног лети в замок! Слышишь?

Но я молчала, словно загипнотизированная чёрными ониксами глаз. Было ощущение, что сейчас на меня смотрят не Тёмные, а само Зло их глазами. Ужас сковал горло.

- Ника, беги!!! – заорал Димар и толкнул меня.

Но в этот момент нас окружили. Просто стояли и смотрели, не делая даже попытки напасть – то ли ожидали чего-то, то ли просто оценивали своих противников. Воздух вокруг, казалось, сгустился до такой степени, что можно ножом резать, если захотеть. Никто не сказал ни слова, но момент опасности я почувствовала очень чётко. Успела только увереннее перехватить меч, как Тёмные атаковали. Никогда прежде я даже подумать не могла, что буду творить такое! Меч словно жил своей жизнь, умело и уверенно отражая выпады противника, а мне только и оставалось, что не мешать ему глупым анализом собственных действий. Чёрт возьми! Если Ториналь не знал об этой «способности» меча Риары, то я – Микки Маус!

Не знаю, сколько бы мы так продержались: я тот ещё боец, пусть и со знаниями прародительницы в голове, а Димар и так уже вон сколько сражался, но внезапно всё резко изменилось. Буквально какие-то секунды, не больше, и один из Тёмных вскидывает руку. С его пальцев срывается чёрный сгусток и обвивается вокруг горла сийара, поднимая того над землей. И я словно воочию увидела, что будет дальше: Тёмный делает легкий взмах рукой, ломает Димару шею, и в его глазах угасает жизнь. Это видение стало для меня последней каплей, и я не думая вскинула руки, произнеся заклинание. В голове билось одно единственное желание – спасти Диму. С моих ладоней срывались красно-белые сгустки энергии, на ходу перестраиваясь в смертельное заклинание, долетели до Тёмных и как будто нырнули в них. Чёрная удавка тут же растворилась и Димар упал на землю, схватившись за горло и кашляя. И мне бы подбежать к нему, помочь встать, справиться о его здоровье… Но вместо этого, я стояла и хладнокровно наблюдала за тем, как Тёмных окутывает сверкающее красно-белое пламя, вырывающееся из их груди, глаз, рта и ушей. Миг, и от них не осталось даже пепла. А я оказываюсь лежащей на земле. Последнее, что я видела – это ползущий в мою сторону по земле сийар.

***

- Привет, - раздалось справа от меня, стоило только очнуться.

Пока глаза привыкали к свету, мозг фиксировал детали: комната, за окном ночь, я лежу в кровати, тело всё болит и рядом друг. Да, именно друг. Рядом. Димар.

Воспоминания нахлынули обжигающим потоком, и я застонала. С ними же пришло осознание, что я убила троих людей. Пусть не совсем людей, и они не заслуживали ни жалости, ни моего чувства вины, но всё же были живы. А я эту жизнь отобрала. О, господи! Я убила живое существо! А ещё думала, что не смогу, даже, если от этого будет зависеть моя жизнь! И не важно, что в тот момент я больше действовала на инстинктах и под влиянием страха за сийара.

- Ника… не надо, правда.

- Читаешь мысли? – буркнула я, отворачиваясь.

- Это не требуется – всё и так на лбу написано, - хмыкнул он. – Ник, - он тронул меня за плечо и развернул к себе лицом. – Ты спасла мне жизнь. Неужели для тебя это ничего не значит? Пусть путём отнятых других жизней, но то был враг, который при случае не упустил бы возможности не только убить нас, но и хорошенько поиздеваться перед этим на алтаре.

Я вздохнула. Ну кто спорит? Я понимала его слова, сама так бы говорила любому другому. Но одно дело понимать, а совсем другое – принять. Это я смогу сделать лишь со временем. Поэтому решила пока немного уйти от темы.

- Как ты?

- Со мной всё хорошо. Благодаря тебе, мы оба живы и уже даже относительно здоровы, - спокойно ответил он и вновь замолчал. Молчала и я – мысли всё никак не желали успокаиваться и вертелись в голове подобно юле. Тут-то сийар и не выдержал: - Ника, прошу, перестань! – сдавленно проговорил он. – Твои мысли убивают меня. Но хуже всего, что я понятия не имею, как тебе помочь. Я ожидал подобной реакции, но на деле оказался бесполезен.

- Что? – удивлённо спросила я. – Мысли? Ты читаешь меня? Но ты же говорил, что нет. Да и как? Амулет… Он же… - я для уверенности в собственных словах нащупала подарок Иллариона. Он, как и прежде, висел на мне. А вот Риариного кулона не было.

- Извини, - покаянно сказал друг. – У меня не было выхода. Ты умирала, Ника. Мне пришлось.

- Я умирала?

А вот это новость. Нет, конечно ожидала чего-то серьёзного после колдовства… Всё же магичить ценой собственной ауры – это верх глупости, но на тот момент просто не было выхода. А вот, что я из-за этого могу умереть… Да уж.

- Ты не маг, дорогая. Ты самый просто человек, у которого есть только собственная жизненная энергия – аура, - подтвердил он мои мысли. - И то заклинание, которое ты применила, выпило её всю. Если бы я не вмешался, ты бы погибла.

- Что ты сделал?

- Я… - его голос сорвался, а у меня волосы на затылке зашевелились: что ж такого надо было сделать, что теперь не в силах признаться? Но сийар почти сразу продолжил: - Я соединил нашу кровь. Ты теперь моя кровная сестра.

Я облегченно выдохнула.

- Боги, Димар! Ну ты меня напугал! Я уж, было, подумала, что ты из меня персонального зомби сделал. Разве так можно?! – накинулась я на него, но видя его лицо, полное вселенской скорби не выдержала и рассмеялась. – Иди сюда, братик!

Сийар удивленно на меня посмотрел. Даже скорее недоверчиво. Но всё равно подошёл и обнял.

- Ты не злишься?

- Из-за чего, дурачок? Из-за того, что ты спас мне жизнь? Или может из-за того, что я теперь обрела брата?

- Ты не понимаешь, что это значит, Ника! Я пил твою кровь! И дал тебе свою…

Я на пару секунд задумалась, пытаясь определить в себе какие-то изменения, но так ничего и не почувствовав, удивленно посмотрела на Димара.

- Не хочешь же ты сказать, что превратил меня в вампира? Надеюсь, у меня не отрастут клыки и не изменится рацион?

- Да ну тебя! – раздраженно выдохнул он, отодвигаясь. – Я тебе неоднократно рассказывал особенности всех рас, населяющих Сарибэль! У нас нельзя кого-то сделать. У нас такими рождаются и только. Тем более, что я уже говорил, что не имею ничего общего с вашими вампирами!

- Ладно, ладно! – примирительно подняла я ладони, стараясь утихомирить разбушевавшегося друга. – Тогда просто объясни, почему ты такой подавленный? Ну, обменялись кровью, и что? Или ты нарушил какой-то ваш закон? Ты выпил больше, чем разрешено?

- Нет, Ника. Родство, связанное ритуалом единения на крови, в некоторых случаях считается даже сильнее, чем обычные кровные узы. Потому что между такими родственниками стираются все грани. Ты будешь чувствовать то же, что и я, и наоборот. Я могу спокойно читать твои мысли, потому что часть меня в тебе и никакие амулеты для меня не являются преградой. Ну и, между нами теперь не может быть ничего более, чем отношения брата и сестры.

Я недоумённо посмотрела на друга. Вот уж не ожидала, что его будут волновать такие моменты наших взаимоотношений. Я, вроде бы, не давала никаких поводов.

- Прости, но тебя это так сильно волнует? – немного смущенно спросила я.

- Ну, мало ли как жизнь сложится, - отшутился он, подмигнув. – А теперь любому в этом мире будет ясно, что ты моя сестра, потому что в наших аурах стоит одинаковый отпечаток обряда единения крови.

-Ну, меня вполне устраивает быть твоей сестрой, - улыбнулась я. – А всё остальное… Не всё ли равно, как это произошло? Согласен?

- Ну да, - искренне и с немалой долей облегчения улыбнулся… мой брат.

- Что ещё мне нужно знать?

- Братаются в нашем мире очень редко по довольно простой причине – мы теперь будем чувствовать друг друга также отчётливо, как если бы были одним целым. Не сразу, но со временем связь перерастет в абсолютную. А на такое готовы решиться не все. И если бы не крайний случай, я бы никогда этого не сделал. Иными словами, личная жизни друг друга больше не будет являться секретом.

- Эм… Боюсь спросить, но…

- В эмоциональном плане. Я как будто всегда буду в твоей голове – чувствовать всё то, что чувствуешь ты. И наоборот.

- Но это, ведь, можно как-то преодолеть. Ну, или отключить на время.

- В том-то и дело, что нет. Теперь ты поняла всю трагичность ситуации? – внимательно посмотрел на меня Димар.

- Я поняла то, что когда у тебя будет секс с какой-то девушкой, я буду третьим участником! Какой ужас! – нервно ответила я.

- Ника!

- Что «Ника»? Всё остальное меня не сильно пугает. Но такое…

- Скажем так, ты не будешь «третьей». Ты будешь просто чувствовать то же, что и я… - попытался подсластить пилюлю Димар, но сделал только хуже.

- Кошмар какой!!! – взвыла я. – Точно никак закрыться нельзя?

- Я не знаю, - вздохнул он и как-то даже поник весь. – Во всяком случае, я о таком не слышал. Но можно спросить у деда. Может он подскажет как хотя бы на время закрываться, чтобы не смущать друг друга некоторыми моментами. Есть и положительная сторона этого единения – мы всегда будем знать, если второй из нас будет находиться в опасности, или будет ранен.

А я прикусила губу. Идиотка! Он и так весь распереживался из-за этого обряда и моей реакции на него, так я ещё и масла в огонь подлила. Поэтому покаянно вздохнула и сказала:

- Ладно, будем искать решения. Может и правда найдём. А пока, не такая уж это и трагедия. У меня личной жизни нет и не предвидится, а твою я как-нибудь переживу, - попыталась я исправить положение, а сама подумала, что так или иначе мучиться ему со мной долго не придётся, ведь мне вскоре предстоит умереть…

- Врать мы, кстати, тоже не можем, - как бы между прочим заметил Димиар, внимательно глядя мне в глаза.

Я сделала невинное лицо – ничего не знаю, говорила искренне и от души, а что там кому показалось – не мои проблемы. Сийар не стал настаивать и переключился на обсуждение другого вопроса:

- А теперь, дорогая сестрица, расскажи, что позавчера произошло на той поляне? В подробностях. И предвосхищая твой вопрос, да, ты спала очень долго.

И я рассказала ему обо всём. Ну, почти – умолчала лишь о том, что могу погибнуть не только из-за этих татуировок, но ещё и из-за изменившейся судьбы «последней из рода». А так, всё выложила, как на духу. О кусочке души Риары, о том, кто, по её мнению, на самом деле является причиной Сумеречных времён, и даже о Дэлии. Последнее его не особо удивило, и я решила, что он либо знал, либо догадывался. Оказалось, что второе. Я хотела поговорить с ней сразу же, но Димар настоял на том, чтобы я ещё немного отдохнула и пришла в себя. И искренне заверил меня, что не станет расспрашивать её самостоятельно, а подождёт меня.

На мои вопросы о том, как мы попали в замок, и что произошло за это время, сийар отвечал нехотя и уклончиво, каждый раз заверяя, что всё хорошо и волноваться не о чем. Ну да, похоже, он забыл, что врать мы друг другу не можем. И я отчётливо ощущала, что он недоговаривает что-то. Однако, как и он до этого, решила не заострять внимание.

Мы ещё немного поговорили, а потом я стала засыпать. Димар тут же засобирался. Но перед самым уходом вернул мне меч и кулон Риары. А мне даже стыдно стало, потому что я о них и не вспомнила. Ох, лучше бы и не вспоминала, потому что перед глазами тут же появились картинки сгорающих по моей вине тел Тёмных…

- Ник, знаю, будет сложно, но запомни одно – в этом мире, да и в любом другом тоже, действует один важный закон: или ты, или тебя. Когда примешь его, спать сможешь без кошмаров. А пока… остаётся ждать. И надеяться на сны без сновидений.

Я кивнула, так и не разжав пальцы, судорожно стиснутые на мече. Надо просто пережить. Я справлюсь. Я сильная. Сегодня позволю себе слабость, а завтра проснусь с новыми силами и обновлённой в душе.

- Да, кстати, - уже закрывая дверь, добавил сийар. – Ты отлично сражалась – правда, не ожидал от тебя таких умений. Молодец. Риара бы гордилась такой правнучкой. И ты достойна этого меча.

В ответ лишь улыбнулась - на душе было радостно от похвалы. Когда брат вышел, я ещё немного полюбовалась мечом, а потом отложила его и амулет на тумбочку, решив, что утро вечера мудренее. Раз я сама себе пообещала завтра проснуться новой Никой… нет, настоящей Никарой, то надо хорошенько над этим поработать. А это лучше всего удаётся мне именно во снах – там время практически неограниченно.