глава 11

 Все это время Мария работала по заграничным компаниям, такой уж расклад получился.

 Прошло время, летний сезон подходил к концу, она устала. Просто устала. Заслужила же она себе немного отдыха.

 Как-то вечером сидела с планшетом в постели и, мазнув глазами по новостям, увидела рекламу круизного тура. Так бывает, смотришь на что-то много дней, а потом вдруг раз - и видишь, и понимаешь, что это тебе нужно. Точно, она поедет в круиз! Маша читала рекламу и умилялась:

 «Круизный отдых - это не только возможность укрепить уже существующие отношения, но и завести новые знакомства. К этому располагает дружеская и романтичная атмосфера на борту, а также маршруты круизов. Ницца, Венеция, Верона, Монако - рай для влюбленных -  не оставят равнодушными ни пары со стажем, ни тем более молодоженов. Последние, кстати говоря, иногда устраивают свадебный обряд прямо на борту - брак регистрирует капитан круизного лайнера. Во время круиза даже бывали случаи спонтанных браков, когда люди знакомились и расписывались во время путешествия!».

 - Оооо! Рай для влюбленных - это здорово! - не без ехидства повторила Маша.

 Вот только слово «любовь» она не могла слышать.

 А отдохнуть действительно надо, и желательно там, где тепло.

 Она взяла отпуск, подобрала ближайший тур и уехала, греть косточки под южным солнцем и любоваться красотами Средиземноморья.

 ***

 Круиз начинался из Сочи. Был шикарный бархатный сентябрь. Когда попадаешь из откровенно прохладной осени в этот вечно цветущий город, круглый год пропитанный арматами вечнозеленых растений и шашлыка, настроение как-то само повышается. А тут еще предчувствие чего-то волшебного, которое всегда бывает в начале отпуска, в общем, состояние Маши походило на легкую эйфорию.

 Круизный лайнер напоминал плавучую вавилонскую башню, радовал глаз сверкающей белизной и громадными размерами. Пока они грузились на борт под бодрые речи сопровождающего, Маша крутила головой во все стороны, и все ей ужасно нравилось. А лайнер и правда, поражал размерами. Маша прикинула, что здесь ничего не стоит заблудиться, и блудить... ээээ, блуждать (пожурила она себя за излишнюю фривольность) неделями и месяцами! Каюта у Маши была отличная, с окном, ванной комнатой, с телевизором и мини-баром. Кондиционер поддерживал приятную нежаркую температуру. Мария решила ненадолго прилечь, и чуть не проспала обед. Спалось ей в каюте хорошо, не беспокоили разные мысли, словно все неприятное остались за бортом. У нее было отличное настроение.

 Сидя в обеденном зале ресторана, Мария стала присматриваться к остальным посетителям. С ней за одним столом сидела пожилая еврейская пара. Чудесные, очень забавные, очень интеллигентные старички. С тем самым непередаваемым легким акцентом. Они показались такими милыми, так трогательно заботились друг о друге, что Маше стало по-доброму завидно. Хорошо вот так, состариться вместе в любви.

 - В любви? Мария Владимировна, забудьте это слово, - сказала она себе, - Это слово не для Вас.

 К их столику подошел мужчина.

 - Простите, у вас свободно? Я немного опоздал, - голос у него был приятный.

 Маша кивнула, а старики стали его приглашать. А потом увлеклись, завели разговор о современной молодежи и незаметно втянули в него и Марию, и подсевшего к ним мужчину. Мужчину звали Федор Михайлович, он неожиданно оказался приятным собеседником. Старички искрились юмором, Мария иногда вставляла реплики, мужчина с невозмутимым видом английского джентльмена довольно остроумно шутил. Она как-то незаметно для себя втянулась и, приняв полное участие в разговоре, решила «послушать» заинтересовавшего ее мужика. Присмотревшись, она поняла, что тот тоже «слушает», причем слушает ее! Маше стало вдруг смешно, они словно два Шерлока Холмса, прослушивающих друг друга. Она сдержанно хихикнула. На что этот Федор Михайлович, глядя на Машу, добродушно спросил:

 - Вы находите меня смешным?

 - Ах, что Вы, как можно? У меня просто хорошее настроение.

 - Я рад, что смог улучшить Ваше настроение.

 И он улыбнулся. Оказалось, что у него замечательная улыбка и красивые карие глаза. И перебитый нос картины не портил. Вполне приятный мужик лет тридцати пяти, рослый, и даже темные волосы все на месте. Одет хорошо, неброско, но дорого. И не дурак.

 Но вот кто тут был истинными Шерлоками Холмсами, так это старички. Подметив взаимный интерес своих более молодых соседей по столу, они многозначительно переглянулись, и продолжили разговор на новую интересную тему. О кинематографе. А когда убедились, что разговор будет поддерживаться и без их участия, аккуратно удалились.

 По дороге к себе в каюту пожилая дама сказала своему мужу:

 - Нюма, по-моему, они оба одинокие.

 - Цилечка, мне тоже так показалось.

 - Нюма, надо им помочь. Они же сами не догадаются, что очень подходят друг другу. Спорим на рубль?

 Нюма улыбнулся своей Циле, и похлопал ее по пухлой ручке.

 - Спорим.

 Интересно, почему те из женщин, кто счастлив в браке, имеют навязчивую идею поженить всех окружающих?