Глава 46. Пикник

На следующий день Ланской прибыл вовремя. Хоть он и сказал, что ничего с собой брать не нужно, я попросила Аглаю положить в корзинку еды, полотенце и плед. Нянюшка напекла пирожков с малиной и вишней, заодно порадовав домочадцев вкусной выпечкой.

По такому случаю я надела платье для прогулки цвета пыльной розы, без кринолина и минимум нижних юбок, чтобы не запутаться в них. Вместо тесного корсета — бюстье, которое сшила сама, в нём будет гораздо комфортнее. Белая ажурная шаль и кружевной зонт от солнца дополнили мой образ.

Погода с утра радовала солнцем и теплом, небольшой ветерок приносил свежесть. Отличный день для пикника.

— Дмитрий, расскажите о своих друзьях, которые будут на пикнике, — решила я завести разговор по пути. Меня немного настораживало то, что мы едем в незнакомое место, где я никого не знаю.

— Стужев мой хороший друг, мы вместе учились в университете. У него частная адвокатская контора, а я вот занялся гостиницами, — улыбнулся кавалер, взяв мою руку. — Юрий организовал пикник для друзей и коллег. Не переживайте, Мария, там будут приличные люди. Новые деловые связи вам точно не помешают. Знаю, что Стужев пригласил мирового судью Колкина Ипполита Лаврентьевича. Вы же хотите, чтобы дочь жила с вами?

— Хочу, — удивилась я тому, что Дмитрий понял моё намерение отсудить Анечку у Воронцова, — но я пока не могу сказать, когда подам иск. Мне нужен толковый адвокат по семейным делам.

— Вот как раз и познакомлю вас с таким.

— Уже не терпится оказаться на пикнике, — от волнения у меня даже ладони вспотели. Или это потому, что Ланской не выпускал мою руку из своей?

— Подъезжаем, — мужчина кивнул в сторону виднеющийся реки. Несколько экипажей стояли вдалеке, как маяки, указывая, где проходит пикник.

Бричка остановилась там, где закончилась грунтовая дорога. Дмитрий помог мне сойти на землю, забрал из экипажа мою корзинку со снедью.

— Пойдёмте, Мария, познакомлю вас с друзьями, — Ланской подставил локоть, и я ухватилась за него.

Солидные мужчины и элегантные дамы с ажурными зонтиками прогуливались по берегу. Кто-то уже устроился под тенью раскидистого дуба на складных стульях или на подушках возле разложенных на земле белых скатертей. Импровизированный стол ломился от угощений, я даже подумала, что зря взяла с собой корзину с пирожками.

Первым делом Дмитрий познакомил меня с организатором мероприятия — своим другом Стужевым. Это оказался вполне приятный молодой мужчина с русыми волосами и бородкой, как у Чехова. Юрий представил свою спутницу, красивую брюнетку в изумрудном платье, назвав её просто Еленой Дмитриевной. Меня же Ланской всем представлял как мадам Мари Ивели.

Постепенно я узнала имена всех присутствующих, коих оказалось немало, поэтому каждого запомнить не смогла. Больше всего меня интересовали мировой судья и адвокат, дородные мужчины намного старше моего спутника. Дмитрий чувствовал себя как рыба в воде и спокойно общался даже с такими весомыми во всех смыслах людьми.

Конечно, сразу говорить Колкину о своей проблеме я не стала, обменявшись с ним лишь парой любезных фраз. А вот адвокат по семейным делам мне сразу не понравился. Константин Савельевич при знакомстве смерил меня оценивающим взглядом, и на его губах появилась пошловатая ухмылка. Иметь с ним дело мне сразу расхотелось.

Заметив, что некоторые парочки стремятся к уединённому общению, я тоже решила пригласить Дмитрия на прогулку вдоль берега.

— Может, присядем под дубом? Перекусим? — он указал на раскидистое дерево, когда мы направились в сторону реки.

— Чуть позже, — я загадочно улыбнулась, покрутив зонт в руке. — Пока комаров нет, можно прогуляться и полюбоваться природой.

— Хорошо, Мария, как скажете, — улыбнулся мой спутник, понимая, что я увлекаю его в тихое место, где нас никто не побеспокоит.

Тропинка вилась вдоль пологого берега, протоптанная кем-то ранее. Видимо, это место давно облюбовали для пикников. Я держала Дмитрия под руку, и мы не спеша шли, наслаждаясь природными красотами и пением птиц.

— Вижу, вам не понравился Ладыгин, — заметил Ланской моё бегство от общения с адвокатом. — Константин Савельевич падок на красивых женщин. Но не переживайте, Мария, вы не услышите от него непристойных предложений. Он знает, что вы со мной, и не осмелится приставать.

— Вы, как настоящий рыцарь, защитите даму своего сердца, Дмитрий? — игриво произнесла я, задавая тон флирта.

— Конечно, — мужчина остановился и повернулся ко мне, смотря в глаза. — Мария, я всегда готов защитить вас от любой невзгоды. Я люблю вас и готов на всё, лишь бы быть рядом с вами, смотреть в ваши удивительные глаза, дышать одним воздухом с вами.

В голосе Ланского слышалась неподдельная страсть. Моя рука скользнула по его плечу вверх.

— Вы меня смущаете, Дмитрий, но мне приятно, что я вызываю у вас столь сильные эмоции, — вкрадчиво проговорила я и потянулась к мужчине, прикрывая нас зонтом.

Ланской дураком не был и сразу сообразил, чего я хочу. Он обнял меня за талию, притянув к своей груди. Его губы страстно обрушились на меня, словно мужчина спустил своё вожделение с цепи. Поцелуй на этот раз длился долго, но получился скорее суетливым, не давая раскрыться моему ответному желанию. Зато Ланской возбудился не на шутку; его руки тискали моё тело через ткань платья, нагло сминая ягодицы и бёдра. Правда, слои юбок не давали ему ощутить мои формы в полном объёме, чем ещё сильнее возбуждали.

— Мария… — тяжело прохрипел он, наконец-то отпрянув от моих губ. — Я с ума схожу от желания. Мечтаю о том, чтобы ты стала моей, — торопливо говорил он, осмелев. — Хочу пригласить тебя завтра на ужин в «Империю». В гостинице есть номер-люкс, который держат только для меня. Я иногда ночую там, если засиживаюсь за делами. Осчастливь меня, прошу. Согласна?

В глазах Дмитрия горела надежда с примесью страсти. Это уже не намёк, а прямое приглашение провести ночь в его объятиях. Ланской на этот раз удивил меня своей решимостью.

Почему нет? В двадцать первом веке женщина и мужчина сначала встречаются, узнают друг друга, проводят ночи вместе, чтобы понять, насколько они совместимы в интимной жизни, только потом решают связать свои судьбы законным браком. А мне терять нечего.

— Согласна, но на всю ночь не останусь, — прошептала я, слегка смущаясь. — У меня маленький сын, я пока кормлю его грудью. К тому же Аглая не одобрит наших близких отношений. Не хочу, чтобы она знала.

— Спасибо, Мария. Я жду с нетерпением завтрашнего вечера, — и мужчина снова прильнул к моим губам, жадно требуя ответа.

Я охотно отвечала его напору, обняв одной рукой за шею, а другой прикрывала нас зонтом на случай, если кто покажется на тропинке.

— Давай вернёмся, а то, боюсь, перейду все рамки приличий, — усмехнулся Дмитрий в мои губы. — К тому же у меня разыгрался аппетит.

— Хорошо, — кивнула я, подхватив его под локоть. Мои губы слегка припухли от поцелуев, надеюсь, никто этого не заметит.

На полянке возле импровизированного стола собралось ещё больше народу. Я заметила пару карет, на которых приехали приглашённые на пикник. В кругу гостей царила оживлённая атмосфера. Кто-то смеялся, громко разговаривая. И тут я увидела виновника столь бурной беседы. Кудрявый русоволосый мужчина в коричневом фраке стоял ко мне спиной, держа бокал. Он активно жестикулировал другой рукой, рассказывая, по всей вероятности, жутко интересную историю, так как возле него столпились дамы и несколько мужчин.

— Борис, хватит заливать, — хохотнул один из слушателей. — Ты мастер врать с три короба, чтобы произвести впечатление на дам. Не верьте ему, Анастасия Прохоровна, — мужчина обнял свою спутницу и увлёк в сторону, явно желая оградить её от этого хвастунишки.

— Что он тут делает? — растерянно посмотрел на меня Дмитрий. — Неужели Юрий его пригласил?

Я чуть было не спросила: «Кто это?», но решила промолчать, чуя недоброе. Дмитрий по-хозяйски положил руку мне на талию, подводя к свободному стулу.

— Третьяков, ты ли это? — в сторону балагура с распростёртыми объятиями шёл сам организатор пикника. — Ах ты, чертяка! Когда вернулся в Москву? Почему не сообщил?

— Вот я и приехал, как узнал, что у тебя тут знатное застолье, — гость шагнул к Стужеву. Мужчины по-дружески обнялись, видимо старые знакомые. — Давай выпьем за встречу.

Он развернулся, и я наконец-то увидела его лицо. Смазливый молодой мужчина лет двадцати восьми, с озорным огоньком в карих глазах.

— Так тосковал по России, что сил больше нет задыхаться в постылом Монако, — положа руку на сердце, с сарказмом говорил Борис своему другу. Они подошли к столу. — Эй, холоп, налей чарку горькой!

Прислуживающий лакей тут же принялся исполнять приказ.

— Признайся, Борис Гавриилович, наверное, проигрался в пух и в прах, вот и потянуло на родину, — насмехался Юрий над товарищем.

— Не без этого, Стужев, не без этого. Но! Скажу тебе честно… — взгляд мужчины скользнул по моей фигуре, его лицо моментально вытянулось от удивления. Гость умолк, так и не договорив.

Холодный липкий пот прошиб меня, когда я наконец-то поняла, кто этот бравый пустозвон.

— Какая неожиданная встреча, Мария Павловна. Не правда ли? — на губах мужчины заиграла слащавая улыбка.

Кровь отхлынула от моего лица. Вот уж не думала, что встречусь лицом к лицу с предполагаемым любовником Марии.