Глава 42

— Но давай начнём твою «помощь» с того, куда меня поведёт Кастер? — ворчливо произнесла я. — Мы с ним ни о каком званом ужине не договаривались.

— Ну… господин канцлер не говорил мне, куда конкретно он тебя ведёт, — немного замялась девушка. — Ты же, кстати, не против, если я на ты перешла?

— Не против, — помотала головой я. — Но зачем ты тогда сказала о званом ужине?

— А куда ещё тебя мог канцлер позвать, тем более, если нанял меня и такое модное платье купил? — фыркнула Ульяра. — Он мне не говорил, но это же очевидно. Тем более сегодня во дворце приём — день рождения королевы Келли, жены короля Ричарда. Вот я и додумала…

У меня от изумления челюсть «упала». Кастер серьёзно собирался представить меня королю и королеве, даже не спросив моего мнения на этот счёт⁈ Кажется, мне точно надо пойти и выполнить своё обещание — нажаловаться на Кастера королю!

— Но канцлер у нас бывает очень непредсказуем, я могла и ошибиться, — спешно добавила девушка, увидев выражение моего лица. — Так что я бы порекомендовала тебе побаловать себя, а принять решение о том, идти ли с ним куда-то или нет, когда он лично за тобой явиться.

Я была уже готова взорваться, но осеклась. Кхм… идея-то здравая! Почему бы и нет⁈ И с чувством заранее свершившийся мести я кивнула:

— Давай, я готова. Пусть он потом ногти сгрызёт, когда явиться за мной.

Ульяра улыбнулась, и в этот момент я заметила, что её лицо совсем не кажется таким надменным, каким казалось раньше. Она скорее выглядела… игривой, озорной. Будто кошка, которая только что поймала мышку и теперь собирается с ней поиграть.

— Отлично! — воскликнула она, хлопнув в ладоши. — Тогда начнём с главного — с платья. Посмотрим, всё ли в порядке. А то ты кажешься такой стройной, что возможно мне нужно будет его ушить, пока ты будешь мытья.

Она ловко распахнула чехол, и я впервые по-настоящему разглядела это потрясающее платье.

Я осторожно провела пальцами по ткани, и она оказалась удивительно мягкой, почти живой. Платье переливалось и мерцало, как ночное небо, усыпанное звёздами.

— Оно… такое красивое, — невольно вырвалось у меня. — Не «выгулять» его — настоящее кощунство!

— Ещё бы! — Ульяра заалела от гордости. — Это работа лучших портных королевства по моему эскизу. Лучшее для хрупкой и утончённой блондинки, как и просил Кастер. Шёлк, ручная вышивка, жемчуг… И главное — оно идеально подойдёт к твоему цвету глаз.

Если честно от характеристики Кастера по моим щекам тоже пробежал румянец. «Утончённая»… Тоже мне Дон Жуан недоделанный!

— Ну что, примеряем? — подмигнула Ульяра.

— Если ты не примеришь, то я хочу, — с напускной воинственностью сказала Ника. — Или на Коди его нацеплю, если сама не влезу. Не надеть такое платье просто преступление!

Парочка посетителей в таверне тоже активно принялись уговаривать меня. А меня и не надо было уговаривать. Платье мне и само́й безумно понравилось. Хочу быть красивой, когда Катера к чёрту пошлю с его неожиданными днями рождениями королев!

— Я хочу его примерить! — кивнула я, уже чувствуя лёгкое волнение.

Ника тут же подскочила ко мне и поволокла в подсобку, извинившись перед клиентами, Ульяра со своими кофрами последовала за нами.

В итоге мы прошли в мою спальню, где я сняла фартук и простое платье, а Ульяра тем временем разложила на небольшом столике целый арсенал косметики, кисточек и заколок. Ника ускакала в общий зал, разумеется, выкрикивая на ходу ценные указания.

— Ты не представляешь, как я рада, что ты передумала, — призналась стилистка, пока я осторожно «залезала» в платье. — Я бы очень расстроилась, если бы пришлось уходить ни с чем. Это было бы оскорблением моей профессиональной гордости — чтобы жемчужину моей коллекции платьев даже померить не захотели.

— Померить-то я его сразу захотела, оно действительно очень красивое. Но я не думала, что тебе так важно меня в «порядок» привести, — усмехнулась я, чувствуя, как ткань скользит по коже. — Ой! Не так туго!

— Ничего, привыкнешь, — засмеялась Ульяра. — Красота требует жертв, а дышать трудно только в первые пару секунд — потом уже и не надо будет, как в зеркало себя увидишь.

— Да уж, — проворчала я, но, глядя в потёртое и слегка замыленное зеркало, замерла.

Даже учитывая плохое качество «отражения», было понятно, что платье сидело идеально. Оно подчёркивало талию, делало плечи изящными, а глубокий синий цвет действительно будто подсвечивал мои глаза.

— Ну как? — оценивая свою работу, Ульяра встала позади меня и заглянула через плечо.

— Я… — я даже не нашла, что сказать.

Я рассмеялась, но Ульяра уже хватала меня за руку и усадила перед зеркалом.

— Теперь примерюсь к причёске и макияжу, — деловито поцокала языком стилистка, — и отправлю тебя мыться, а сама пока всё подготовлю.

— Только без этих… дворцовых завитушек, — насторожилась я. — И вычурности. Попроще, пожалуйста. Максимально естественно.

— Яйца курицу не учат! Я стилист от бога! Я тебе такой «модный приговор» устрою, закачаешься! — хихикнула Ульяра. — Я имею в виду, что все обалдеют от твоей красоты, особенно Катер. Так что не бойся, я не собираюсь делать из тебя размалёванную куклу или губастую уточку. Всё будет естественно и сногсшибательно!