Глава 17

Схватив ящик со снадобьями, я направляюсь в мастерскую, принимаясь замешивать новый раствор. Поразмыслив немного, я бегу на второй этаж, и беру оставленную мне книгу с рецептами, быстро перелистывая страницы.

«Принцип работы зелья для сохранения свежести продуктов: всего капля правильно приготовленного раствора способна обеспечить длительное хранение. Зелье создает защитную пленку на поверхности продукта, блокируя попадание бактерий и микроорганизмов из среды, образуя под собой микросреду, в которой процессы брожения и ферментации значительно замедляются. Пленка легко разрушается при физическом воздействии и тут же испаряется. Компоненты зелья не взаимодействуют с продуктом, поэтому никоим образом не влияют на вкус».

Отличное средство в хозяйстве, особенно при заготовках на зиму, но оно одноразовое. Приходится обновлять его действие новой порцией.

А что если создать такую посуду, в которой продукты будут сохранять свою свежесть, и применять ее можно будет множество раз даже после контакта с водой.

Отложив книгу подальше, я открываю один бутылёк и смело выливаю его в заготовленный раствор глины.

В успехе я совсем не уверена, зелья — очень капризные вещества, взаимодействие с раствором может полностью изменить его свойства, а при обжиге всякая ценность потеряется, но все же стоит попробовать.

Наскоро слепив небольшой горшочек, я спешу его обжечь в печи. Мне натерпеться проверить свою теорию, но приходится повременить. Уже довольно поздно, а оставлять печь без присмотра слишком опасно.

Волнение не дает мне уснуть, только ближе к рассвету я погружаюсь в сон, но стоит звукам улицы достичь моих ушей, я вскакиваю с кровати и спешу опробовать свою затею.

Длительные часы ожидания, наконец, заканчиваются. Горшок едва успел остыть, как я уже засовываю в него свежесваренную кашу.

Если до завтрашнего вечера она все еще будет съедобной, мой опыт можно будет считать успешным. Чтобы скоротать время, я решаю прибраться в основной части лавки и подготовить ее к открытию.

Целый день уходит на то, чтобы привести все полки в порядок и презентабельно разложить уже имеющийся товар.

Открыв свое новое изобретение, как и планировалось, следующим вечером, я обнаруживаю не самую приятную картину: каша выглядит лучше, чем могла бы быть в обычной посуде, но к употреблению точно не годиться.

Это явный провал, но улыбка не спадает с моего лица.

Думаю, у моей затеи есть все шансы на успех, но просто смешения зелья с глиной, как я и предполагала, недостаточно.

Если бы я только лучше разбиралась в этих алхимических законах…

Вновь схватит книгу рецептов, я зажигаю свечу и усаживаюсь за стол. Перечитав инструкцию изготовления нужного мне зелья, и внимательнее изучив все пометки деда, я отмечаю для себя кое-что интересное.

Не удивительно, что именно это средство единственное, которое я смогла приготовить. Все его компоненты просто нарезаются, смешиваю и добавляются в котел одновременно, а главный связующий компонент — соль в большом объеме.

Может, я и не знаю всех тонкостей этого ремесла и совсем не имею к нему таланта, но кое-что я могу понять.

Просто смешать зелье и глину — это не вариант, нужен модифицированный раствор. В печи очень высокая температура, что идентично варке в котле, то что компоненты снадобья добавляются вместе — огромный плюс. Соль — связующее звено, а что если его заменить на ту самую глину?

С самого утра я решаю опробовать свою новую теорию, вместо обычной воды я смешиваю все компоненты зелья, в основном это травы, которые я мелко измельчаю, и только потом добавляю в сухую глину.

Хорошенько замесив чудо-раствор, я приступаю к лепке. В этот раз уделяя ей не меньшее внимание, делая изящный горшок и крышку.

Само зелье варится около двух часов, тогда как для обжига требуется не менее четырех. Обойти это никак не удастся.

В заметках деда указано, если зелье варить дольше положенного, то его эффект снижается, придется чем-то жертвовать.

Снова мучительные часы ожидания, и вот у меня в руках второй образец моего опыта. Из-за примеси трав в глине, горшок поменял привычный цвет, но это легко исправить с помощью росписи.

— Надеюсь, на этот раз выйдет что-то путное, — мямлю я себе под нос, заполняя сосуд новой порцией каши.

На этот раз я решаю подождать подольше, чтобы увидеть результат наверняка.

Спустя три дня я с волнением открываю крышку. Аромат блюда не вызывает рвоты, наоборот, пробуждает аппетит.

Зачерпнув ложку, я закрываю глаза и пробую.

Зрачки расширяются от удивления, сделав еще пару проб, я убеждаюсь в своей правоте.

— Конечно, это не сравнится с горячим блюдом, но каша не испорчена даже спустя три дня, — радостно воплю я.

Неужели я действительно создала что-то уникальное и полезное?

До совершенства еще далеко, но слезы счастья наворачиваются на моих глазах. Я смогла объединить ремесло отца и деда.