Глава 24: Эван

От услышанного волосы дыбом: виверн. Вот такого я предположить не мог. В прежние времена наши виды соперничали, и один старался убить другого при встрече. Но сейчас многое изменилось. Нас осталось катастрофически мало из-за этой непрекращающейся борьбы за место под солнцем. И тогда старшие пришли к соглашению. Кровавые битвы оказались под запретом, число драконов и виверн постепенно выросло, благо наши гены превалировали над другими, и при связи с другим видом, на свет появлялся ребёнок с нашими генами.

Стоило подумать об этом, и я осознал ещё одну вещь: Кара, скорее всего, дракон. Для Нолана она добыча, детёныш его врага. Если он знает… Ярость на секунду застила глаза.

Разорву! Если он навредил моей дочери — он труп! И плевать на договорённости. Уцелеет только, если она вернётся невредимой. Не выдержав, стукнул кулаком по подвернувшемуся, к его несчастью, столу. Тот раскололся на части.

— Спокойно, — подойдя, Николь без страха накрыла мою покрытую черно-алой чешуёй руку своей. — Не надо рушить всё, привлекая к себе внимание.

— Кара, — одно имя, а сколько в него вложено: невысказанные опасения, страх, надежда.

Встретившись взглядом с Николь, точно знал, что сейчас на неё смотрит мой дракон.

— Успокойся, — произнесла она с той уверенностью, которой у меня не было. — Нолан не идиот, — на этих словах презрительно хмыкнул, хватило ведь ему ума полезть ко мне. — Он не станет злить старших.

Кивнув, взял её ладонь в свою и поднеся ко рту, оставил поцелуй на внутренней стороне.

— Кто такая Кара? — как выяснилось, я совершенно забыл об Ирме. А вот она о нас нет, и напомнила о себе вопросом, отвечать на который я не планировал.

Хорошо что этот момент взяла на себя Николь, кратко поведав моей невесте о нашем общем прошлом.

— Ребёнок. Не думала, что он на такое способен. Вот же…

Я видел, как ей хотелось выругаться, но Ирма сдержалась, закусив губу. Воспитанная девочка, я бы точно не стал скрывать своего отношения к настолько гадкому поступку, как похищение ребёнка.

— Чем я могу помочь? — вопрос застал меня врасплох.

Если моё участие и Николь в этом деле было ясным и понятным, то Ирма, зачем ей это? Мы не женаты, да и, скорее всего, не будем.

— Нам стоит действовать сообща, — переглянувшись со мной, Николь перевела взгляд на Ирму. — Разработаем план действий. Твой браслет я временно обезвредила, но всех свойств я не знаю. Так что неизвестно, что помимо звука он мог передавать Нолану. Если только звук или изображение, то сейчас он не опасен, но если ещё что…

Николь развела руки, давая понять, что тут она бессильна. Закусив задумчиво губу, Ирма благодарно кивнула. А мой дракон желал найти Нолана и побеседовать с ним в нашей другой форме. Я был с ним согласен, возможно, даже удастся достучаться до этого тупого ящера.

Знаю, мы раньше творили глупости и ненависть к вивернам, как и у них к нам в крови и вытравить её оттуда непросто, но начинать хитрую игру только из-за вида. Если это вскроется, Нолану опасаться придётся не меня, а своих же. Они быстро прищемят ему хвост.

— Что ты о нём знаешь? Он же вроде твой кузен.

Мне просто необходима информация, чтобы понять, за что Нолан взъелся именно на меня.

К моему сожалению, Ирма лишь пожала плечами, но рассказать чего-то существенного не смогла.

— Мы с ним не особо близки. Иногда тётушка наведывалась к нам вместе с Ноланом. Но он и раньше был заносчивым мальчишкой. А уж когда вырос, заявлял, что все девки будут его. И никто не посмеет встать у него на пути.

— Самоуверенный и наглый, — сложив руки под грудью, Николь взглянула на меня. Холодно, даже я прочувствовал. — Одного дракона, который тоже возомнил о себе не пойми что. Только потому, что он дракон.

Шумно выдохнул, даже пар пустил — помнит всё и напоминает мне. Может, и полезно, буду лучше себя контролировать. В конце концов, Николь мне нужна и моему дракону тоже.

— Я изменился, — сам не понял, зачем начал оправдываться.

Приподняв удивлённо бровь, она словно спрашивала, уверен ли я в своих словах, но я снова выпустил струйку дыма из ноздрей. Плевать. Отступать от своего я не собирался.

— Мои люди ведут активные поиски. В том числе и информации. Возможно, она поможет нам заставить Нолана вернуть Кару и отменить свой план. А нет, так…

Чешуя снова поползла по телу, но обращаться в отеле — разнести номер. Хотя разрушения меня мало волновали, но я мог случайно навредить Николь. А вот репутация… Стоп! Ящер ухватился за хвост, проталкивая эту мысль. Ну конечно, дракон бросил невесту накануне свадьбы, выбрав в жёны другую и забыв о своём обещании.

Этот гадёныш отлично всё рассчитал: будь моя невеста кем-то вроде Николь, пресса не обратила бы на это внимание. Но она дочь главы ковена, дочь старейшины. Слово дано, свадьба назначена, а я всё отменяю из-за любовницы. Доверие пошатнётся! Играет на перспективу. Медленно, но верно разрушает мою репутацию. Не думаю, что тут дело в расовой ненависти. Здесь личное, только понять бы что! Где я виверну на хвост наступил, что он так решил на мне отыграться?

А ведь не связывай меня с Николь в прошлом отношения и найди он другую, та бы уже применила чары или зелья и всё, я оказался бы в ловушке. Но Николь, моя Николь, злиться, когда ей пытаются помыкать. А уж похищение Кары, этот ящер за всё ответит!

— Ты что-то надумал? — заметив моё состояние, задала вопрос Николь.

— Да. Думаю, ответ надо искать в прошлом. В моём и Нолана — выяснить, где пересекались наши пути.

Выслушав меня, Николь задумчиво кивнула.

— Возможно, ты прав. Зная тебя и его, вы вполне по молодости могли, как павлины друг перед другом, хвостами повертеть, а теперь кое-кто решил вспомнить про старые обиды и отомстить.