Глава 25: Николь

Время — ценный ресурс, особенно когда его нет. Когда на конце отрезка чья-то жизнь.

Дни на конференции могли бы превратиться для меня в один сплошной кошмар. Мысли о Каре поглощали, утягивая в бездну.

Та, кого я ненавидела и считала пустым местом в начале, превратилась в подругу, на которую можно опереться. Нам всем пришлось играть роли.

Эван так и не позвонил матери Ирмы и не сообщил ей о разрыве помолвки. Для той мы сохраняли видимость целостности сделки.

Пока.

Пока не вернулись из поездки. А вот для Нолана всё иначе: я прижималась к Эвану во время встреч, показывая всем, что он мой. Ирма прожигала во мне дыры взглядом, сжимала ножки бокалов до хруста, но держалась на расстоянии.

Это было на публике. А когда мы оставались наедине, то обсуждали и саму конференцию, и наши планы после неё. Она подойдёт к концу, и нам предстояло решить, по какому пути пойдём. Как вырвем из рук врага нашу дочь.

Времени катастрофически мало, а враги отлично подготовились. И сейчас мне хотелось просто дать волю своей магии.

По ночам Эван согревал меня в своих объятиях, старательно не давая думать о том, как там Кара. Жива ли она ещё?

Его поцелуи, ласки заставляли на мгновение отодвинуть все проблемы на задний план. А по ощущению не только для меня это всё. Он сам боялся сорваться.

Сделки заключались. Тайно. Эван нашёл способ не ставить всех в известность о подписанных договорах, так что нам везло. Проверенные временем фирмы и их руководители решились связаться с нами.

Можно было подумать руки, открывать шампанское и отмечать. Для общественности мы улыбались, а в номере отела показывали свои настоящие чувства.

Это всё иллюзорная победа. Да эти сделки принесут фирме миллионы, но… Это драглово “но”. Кара по-прежнему не с нами.

Люди Эвана смогли судить территорию поиска, но пока это всё. И мы до сих пор не знали, почему Нолан так вцепился в Эвана. Вряд ли дело в расе, тут личное, но что?

Мы искали, но пока не нашли.

Нервно постукивая ногой, стояла около бассейна. Мне просто необходимо проветриться, остудиться. Переплетая пальцы, смотрела в эту тихую водную гладь. Красиво, но жизни здесь не ощущалось.

То, что мне нужно. Магия рвалась наружу, желала выплеснуться в поток. И это опасно.

Скинув блузку и юбку, оставила их дожидаться меня на шезлонге. Вечерняя прохлада прошлась по коже, отгоняя жар, но не даря освобождения.

Оставшись в купальнике, особо не раздумывая нырнула. Всплеск и вода сомкнулась у меня над головой. На короткий миг закрыла глаза.

В это время обычные постояльцы либо в барах, отдыхали после жары, конференции и выносящих мозг допросов. Либо в своих номерах планировали тактики или расслаблялись, снимая напряжение дня.

Проплыв до противоположного бортика, ухватилась за него, давая себе короткий перерыв.

Тело остыло, вулкан, бушевавший внутри, не погас, но стал меньше давить. Магия слегка успокоилась. Так-то лучше.

Протерев глаза, устало выдохнула. Эван сейчас в номере, просматривал договора, нам скоро обратно. Оставалось надеяться, что к моменту возвращения информации будет достаточно и мы вернём Кару.

Я, наконец, познакомлю дочь с отцом. Он поучит её контролю над драконьей сущностью.

Улыбнулась, вспомнив, как Кара при первом обороте разнесло мне гостиную. Маленький дракончик красно-оранжевый пронёсся по комнате. Повезло, что вместо огня у неё пламя смерти. С моей магией мне справляться и помогать было проще. И она не так разрушительна, если знаешь, как ей управлять.

Кара осваивалась довольно быстро. И оборот тоже. Но только полный. А она хотела частичный. Что же это то, с чем ей мог помочь только Эван. Ведь я сама в драконьих проблемах не разбиралась. И рано или поздно мне пришлось бы всё равно обратиться к нему.

Хорошо, что сейчас другие времена и к полукровкам стали лояльно относиться. Хотя и не везде. Есть места, где на таких, как Кара, по-прежнему смотрят косо.

Тряхнула головой, отгоняя тяжёлые мысли. Драконов-некромантов мало. И если бы не наш союз, моя дочь родилась бы как все. Или чисто драконом с магией стихий. Скорее всего, как её отец — огненной. Но она такая, как есть, и это замечательно. Если разовьёт дар, далеко пойдёт. А у драконов запас магии огромен. Если захочет, будет работать с нами. Или решит сама, что ей ближе.

Но Кара пока маленькая, пусть подольше пробудет в детстве. Времени на взрослые вещи у неё в достатке.

Набрав полную грудь воздуха, закрыла глаза и нырнула. Вода тут же окутала меня. Осторожно открыв глаза, попыталась привыкнуть к расплывавшемуся изображению.

Оттолкнувшись ногами, поплыла к противоположному бортику. Уши заложило. Плеск воды мешал слушать. Время от времени выныривала и глотала воздух.

Показалось, что на другой стороне кто-то ждёт. Эван вроде собирался поработать с бумагами. Может, кто из служащих или гостей отеля?

Додумать эту мысль не успела. Вынырнув, схватила ртом воздух, а секундой спустя чья-то то тяжёлая рука толкнула вниз, на дно. Забарахтавшись, попыталась вынырнуть, но мне не позволяли.

Лёгкие жгло. Попытка выпустить магию и отогнать нападавшего провалилась — ухватив меня за руку, этот негодник нацепил на запястье браслет и снова окунул под воду.

Моя отчаянная борьба за жизнь закончилась внезапно: моё уже не способное к сопротивлению тело выдернули из воды и подхватив на руки, куда-то понесли. Глаза застилала тьма, и разглядеть того, в чьих руках я сейчас была, не представлялось возможным. Хотя предположить вполне могла — Нолан. Этому наглому ящеру наверняка хватило бы наглости рассчитаться со мной за всё хорошее.