Глава 2

В машине тихо. Водителя нет – он сам за рулём, крутит его осторожно, как будто на улице гололёд. Я смотрю в окно и впервые за несколько дней замечаю, как низко летят облака. Наверное, дождь будет...

– Тебе будет звонить моя мама, – говорит Артур, продолжая внимательно следить за дорогой. – Она… умеет быть убедительной. Если давление станет слишком заметным, просто скажи, что все вопросы через меня. Я поставлю её на место.

– Зачем тебе это? – вырывается у меня, и я сама удивляюсь, насколько грубо звучат мои слова. – Зачем ты стараешься, чтобы мне было легче?

Он вздыхает.

– Потому что это не только подпись на документах, – отвечает спокойно. – Так или иначе, если мы с тобой поженимся, мы… всё сделаем, Дин. Пропишем в договоре всё, что нужно. Чтобы тебе было комфортно. Потому что так будет правильно, – он стискивает зубы, но тут же расслабляется.

Отвожу взгляд. Я не собиралась быть грубой. В конце концов, в этой ситуации мы оба зависим друг от друга.

К дому подъезжаем быстро. Деревья ещё толком не начали облетать, конец лета, но дворник уже сгребает отдельные жёлтые листочки на газоне и косится на чужую машину. Артур глушит мотор, выходит, открывает мне дверь, и это снова не формальность, а внимание – он ждёт, пока я возьму сумку и лёгкую куртку, не торопит. В подъезде идёт на шаг позади – граница, в которой я сейчас остро нуждаюсь. Уже у моей квартиры, на площадке, останавливается.

– Завтра в одиннадцать у нотариуса, – напоминает коротко. – Я приеду за тобой заранее. Позвоню.

– Хорошо, – отвечаю, кивнув, ключи лязгают о металлическую дверь. – Артур… – делаю паузу, подбирая простые слова. – Спасибо, что объяснил всё… честно.

Он кивает. На секунду встречаемся глазами, и я вижу усталость и сдержанность, похожие на мои.

– Если тебе станет плохо ночью, – говорит вдруг мужчина тихо, – или захочется с кем-то поговорить… ну ты понимаешь… ты звони. Я всё равно не сплю допоздна.

Киваю. И, зайдя в квартиру, захлопываю дверь, потому что если задержусь хоть на секунду, то разрыдаюсь прямо при нём.

* * *

– Подпишите здесь… и ещё здесь, – нотариус, худощавый мужчина с серебристой бородкой, протягивает мне ручку. Бумага шуршит под пальцами, я ставлю подпись, стараясь не задумываться.

На столе стопки документов. Артур сидит рядом, спокойный, сосредоточенный. Кажется, он единственный в этом кабинете, кто чувствует себя уверенно.

– Госпожа Рубцова, – нотариус поправляет очки, протягивает новую бумагу, – вы понимаете, что согласно завещаниям ваши доли компании тесно связаны?

– Да, мне уже всё объяснили, – мне уже просто хочется поскорее уйти отсюда.

– Мы со всем разберёмся, – снова обещает Артур, и я, покосившись на него, ставлю последнюю подпись.

На выходе меня обдаёт свежим воздухом. На улице шумно, люди спешат мимо, а я словно выпала из этого потока.

– Поехали, – говорит Артур и открывает мне дверь машины.

– Куда?

– Не домой. Ты сейчас утонешь в тишине, а это хуже, чем бумаги.

Я хочу было возразить, но понимаю, что он прав. Не могу больше находиться дома.

Через полчаса машина сворачивает к старому оранжерейному комплексу. Стеклянные купола сияют на солнце, у входа за стойкой девушка улыбается нам так приветливо, словно только нас и ждала.

– Добрый день! – говорит звонко. – Добро пожаловать!

– Спасибо, – Артур кивает, берёт меня под руку. – Идём, – еле заметно мне улыбается.

Я вхожу внутрь и словно попадаю в другой мир. Вокруг тропические деревья, влажный аромат цветов, журчание воды. После мрачных коридоров нотариальной конторы это похоже на другую планету.

– Я иногда здесь прячусь от совета директоров, – Артур вдруг мне подмигивает. – Эти старые сухари терпеть не могут влажность.

Невольно прыскаю и сама пугаюсь того, что вдруг начала оживать. Смех получается нервный, но всё же настоящий.

Мы идём по дорожке, мимо папоротников и орхидей. Вдруг из-за кустов выбегает мальчишка лет пяти, с сачком в руках. За ним женщина в садовой форме.

– Простите! – смеётся она. – Наш юный помощник всё никак не угомонится.

– Всё в порядке, – Артур, усмехнувшись, качает головой. – Пусть ловит бабочек.

Мальчик улыбается мне во весь рот и убегает дальше. Я ловлю себя на том, что впервые за эти дни искренне улыбаюсь в ответ.

– У тебя чудесная улыбка, – слышу вдруг негромкое и чувствую, что краснею.

Влажный воздух оранжереи всё ещё держится у меня в ноздрях, когда мы выходим на улицу. Я уже собираюсь поблагодарить Артура за этот странный, но такой нужный перерыв, как в кармане его пиджака оживает телефон.

Он смотрит на дисплей и чуть морщится.

– Мама.

Сквозь динамик слышно мягкий, поставленный женский голос:

– Артур, дорогой, я знаю, что у тебя сегодня встречи, но нам необходимо поговорить. И, пожалуйста, пригласи Дину. Я хочу её увидеть.

Я напрягаюсь, но Артур отвечает спокойно:

– Мама, может, в другой день?

– Нет, – перебивает она без нажима, но с той уверенностью, которую не оспоришь. – Это важно. И не переживай, я не собираюсь устраивать допрос! Но нам нужно многое обсудить.

Артур смотрит на меня, я киваю и одновременно пожимаю плечами.

– Извини за это, – мужчина, сказав, что мы скоро приедем, завершает звонок и смотрит на меня. – Ты в самом деле не против? Я не собирался настаивать.

– Не против, – качаю головой, хотя внутри тревожно.

Дом его родителей – просторный особняк с огромными окнами. Сама Маргарита Львовна уже стоит на крыльце, встречая нас – высокая, стройная, с безупречной осанкой. На ней светлое платье и жемчужные серьги, улыбка теплая, но какая-то… изучающая.

С трудом вспоминаю, что на похоронах она только сказала слова соболезнования… а до этого я её годами не видела, так, короткие встречи, в основном в присутствии родителей.

– Дина, наконец-то! – она протягивает руки так, словно мы давние подруги. – Дорогая девочка, как же тяжело тебе пришлось…

– Спасибо, – отвечаю вежливо.

Мы проходим в гостиную. На столике уже стоит чай, десерты, всё приготовлено.

– Дина, я очень уважаю память твоего отца, – говорит мать Артура, наливая нам чай. – Он был человеком слова. Но, дорогая, бизнес – это непростая игра. Надеюсь, ты понимаешь, насколько ответственное решение перед тобой.

– Я стараюсь разобраться, – улыбаюсь через силу.

– Конечно, конечно, – она похлопывает меня по руке. – Артур тебе всё объяснит. У него опыт, он надёжный. А ты… ты пока просто отдыхай и доверься мужчине. Молодым женщинам трудно сразу вникнуть в бизнес.

Артур заметно хмурится.

– Мама, хватит. Дина не нуждается в опеке.

Она делает вид, что не услышала.

– Я всего лишь хочу помочь. У нас впереди много дел, и очень важно, чтобы ты чувствовала себя частью семьи! – улыбается мне.