Глава 5

— Не переживай, Алин, все в порядке. У Киры куча дел: проверить содержимое шкафов, полистать книги. Вечером у нас по плану еще полив и сбор клубники.

— Спасибо, тетя Фая.

— Ты там сама держись. Нине спуску не давай, а то всю кровь выпьет… Эх, надо было мне с ней ехать.

Увы, маменька закатила истерику, стоило только заикнуться о том, чтобы с ней поехала сестра. Я тут же снова стала неблагодарной дочерью, которая только и ждет, когда мать откинется и готова при первой же возможности перекинуть больную женщину на первого встречного.

В общем выслушала я много. Справедливого и не очень. В итоге Кира уехала к Фаине в деревню, а я с матерью еду в центр и не знаю надолго ли. На работе пришлось брать отпуск за свой счет.

Голова кругом и не знаю за что хвататься.

— Все, Алинка, давай. Не грусти.

— Спасибо.

Я прерываю разговор, а на душе так тошно, что словами не передать. Засунув телефон в сумочку, спохватываюсь:

— Надо было сказать, чтобы Кирюше много клубники не давали! Вдруг чесаться начнет…

Мама тут же недовольно поджимает губы:

— Да ничего с ней не станет! Лучше бы о матери подумала!

Я уже привыкла, что она не относится к тем бабушкам, которые готовы внуков целовать в попу и возиться до посинения. Но иногда так обидно становилось за Киру, что словами не передать. Отец отказался, единственная бабушка больше увлечена передачами и посиделками с подругами, чем внучкой, мамаша все время на работе пропадает, чтобы хоть как-то свести концы с концами. Разве что тетя Фая ее балует.

Вспоминаю пухлые розовые щечки и ясные глазенки и душу щемит.

Малышка. Любимая. Только моя.

Во второй половине дня мы подъезжаем к внушительному зданию медицинского центра. Оно сверкает чистыми широкими окнами и выглядит очень респектабельно. После наших убогих сельских больниц я впечатлена, а маменька тут же вставляет свою ценную реплику:

— Представляю, сколько своровали, пока строили.

— Мама! Прекрати! — мне стыдно перед водителем, который хмуро смотрит на нас в зеркало заднего вида.

Всю дорогу мама охала, вздыхала, жаловалась на дочь, на дороги, на дураков за рулем. И вообще все везде прогнило и опаскудилось, одна она луч света в этом темном царстве разрухи и порока.

К счастью, нас уже встречают. Здоровенный медбрат с татухой на бицепсе подвозит каталку, и мама тут же включает робкую деву, которая нуждается в рыцаре.

Он помогает ей выбраться и везет ко входу, а я расплачиваюсь с водителем, и перед тем, как выйти из машины смущенно произношу:

— Извините.

— Здоровья вам…и терпения, — усмехается мужчина, выразительно кивнув в сторону матери.

— Спасибо.

* * *

Дальше какой-то киш-миш. Бегаю из кабинета в кабинет. Тут оформляют, там печать ставят, здесь подпись. Голова кругом.

Все это время мать сидит в коридоре и ждет приема с таким видом, будто сама царица Шамаханская пожаловала. Стоит мне только появиться рядом, как начинается ворчание:

— Почему так долго? Меня должны были сразу принять. Иди договорись.

— Мама, тут есть и другие пациенты, — намекаю на то, что она не VIP-персона, но намек со свистом пролетает мимо.

— Мы, между прочим, из другого города сюда специально приехали! — произносит таким тоном, будто мы не из крошечного, всеми забытого Мухосранска пожаловали, а как минимум прилетели на собственном вертолете прямиком с золотых приисков.

— Нас позовут, когда придет очередь.

Я уже жалею, что так быстро разделалась с документами. Надо было тянуть и не торопиться, нервы целее бы были.

Над дверью загорается табличка «Заходите».

Я завожу мать в большой, просторный кабинет, обставленный по последнему слову техники. Тут чисто, светло и не веет той безнадегой, которая обрушивается, стоит только перешагнуть порог нашей зашарпанной городской больницы. Здесь веришь в выздоровление, медицину, врачей и испытываешь желание жить.

Так я думала до того момента, как увидела, кто сидит за столом.

После этого захотелось застрелиться.

А еще лучше заорать во весь голос: Что ты тут делаешь?!

— Проходите.

Он поднимает взгляд. Сначала на загипсованную ногу матери, потом на саму мать, потом на меня. Снова на мать. И снова на меня.

Ни словом, ни жестом не выказывает удивления. Только одна бровь выше уползает. На этом все. Я его не интересую.

Вольтов приступает к работе, и за все время ни разу на меня не смотрит. Только вопросы задает, если мать затрудняется ответить.

А я как большая бестолковая медуза сижу на кушетке и растекаюсь. И мыслями, и телом. То дрожу, то каменею. То начинаю стучать зубами, то потею. Пару раз отвечаю невпопад, тут же получив от матери взгляд полный недовольства.

Мама, кстати, ведет себя прилично. Не капризничает, не говорит, что кругом одно говно, и что ей все должны. То ли испугалась Вольтова, который за работой выглядит максимально серьезно, то ли он ей понравился.

Она и не догадывается, что перед ней сидит Кирюшин папа. Тот самый, которого она регулярно кроет хлесткими словами и считает последним гадом на этом свете. Не узнает его.

И хорошо, что не узнает, иначе истерики бы не избежать. В лучшем случае пришлось бы менять врача, а в худшем — нас бы просто выкинули из центра.

Операцию он назначает на следующий день и отпускает, так ни разу на меня и не взглянув.

— Хороший врач, — удовлетворенно кивает мама, — вроде не дурак.

Арсений никогда не был дураком. Сволочью — да. Дураком — нет.

После приема маму увозят в палату. А я еще долго слоняюсь по холлу, боясь пропустить что-то важное. Она сто раз звонит и привычно мотает мне нервы. То ей не нравится палата на четверых, то койка не у окна. То анализы долго делали, то ужин принесли не горячий. Все не так. Я пытаюсь ее утихомирить, но она мастерски высасывает из меня всю энергию, а заодно и разумные мысли.

За всей этой суматохой, из головы напрочь вылетает, что мне самой надо где-то ночевать. И когда приемные часы заканчиваются, и всех посторонних просят на выход, я оказываюсь на крыльце, с тощим рюкзаком за спиной и полнейшим непониманием, что делать дальше.

Медицинский центр находился за городом и утопал в зелени. Красиво, но беда в том, что ночевать среди всех этих кустов и деревьев вряд ли мне кто-то позволит. Хотя я уже так устала, что готова прилечь на первом попавшемся газоне, сунуть камень под голову и драным лопухом накрыться.

Надо ехать в город, а я даже не знаю, где тут остановка. И есть ли она вообще, может сюда всех только на машинах привозят.

Делать нечего, спускаюсь по ступеням. В крайнем случае вызову такси.

На сердце неспокойно. Оно гремит, екает, надрывно тарабанит в груди. Знаю, что маменька тот еще манипулятор, и что очень любит нагнать жути и изобразить из себя самого больного человека в мире, которому все всё должны, но сегодня во время осмотра она выглядела притихшей и по-настоящему испуганной. Привыкла нагнетать, а как дело до серьезного дошло, так и испугалась.

Сидит там, наверное, на своей койке. Грустит, глупости всякие думает. Я оборачиваюсь, в надежде глянуть на ее окна, но врезаюсь взглядом в мужскую грудь.

Он неожиданности охаю:

— Мамочка, — и неосознанно делаю шаг назад.

А под ногой пустота.

Неловко взмахиваю руками и хватаюсь за воздух.

Секунда до падения, а потом меня резко выдергивает обратно, с размаху впечатывая в жесткое тело. И я цепляюсь за своего спасителя, наплевав на правила приличия и все остальное. Просто хватаюсь, как за спасительную соломинку, и в тот же момент накрывает.

Знакомый запах, знакомый стук сердца, знакомое тепло рук.

Колени тут же становятся пластилиновыми, а хребет и вовсе превращается в вареную макаронину. Я вся растекаюсь. Не дышу, не шевелюсь, не могу думать ни о чем другом, кроме рук, в кольцо которых я попала.

И тошно до одури, потому что внезапно хочется остаться тут навсегда. Потому что тут хорошо, спокойно…но это самообман.

Я судорожно втягиваю воздух.

— Под ноги смотреть не пробовала? — голос ворчливый, но в нем тревога, которую Вольтову не удается скрыть за сарказмом.

Сердце пропускает еще один удар, а потом сжимается, отказываясь проталкивать кровь по венам. Голова кружится.

— Я пыталась. Ты меня испугал.

— Давно ли ты стала такой пугливой? — прохладно улыбается Вольтов, но почему-то не спешит отпускать. Держит, будто боится, что стоит только убрать руки, и я тут же кубарем покачусь по ступеням.

— Я просто не ожидала увидеть тебя…так близко.

Арсений вскидывает брови:

— Вообще-то я тебя звал.

Я краснею и все-таки высвобождаюсь из его рук, хотя все внутри протестует и просится обратно. Нечего мне там делать.

— Я задумалась.

— О чем?

Он задает вопрос, но смотрит на меня без всякого интереса. Минутный порыв и волнение уже испарились, уступив место обидной отстраненности.

— Пытаюсь решить, как добраться до города.

— Идем, — коротко кивает, чтобы я следовала за ним, и спускается по лестнице. А я как стояла, так и стою. Ноги не идут. Где-то перебило нервные окончания. — застряла?

Да. В прошлом. Оно на секунду полыхнуло, заслоняя собой все остальное, опалило, снова разъедая едва затянувшиеся раны.

— Иду.

Надо послать его, задрать нос и пройти мимо, небрежно задев плечом, но я забываю, как это делается. Все, на что меня хватает — это просто идти следом за ним и растерянным взглядом метаться по широкой спине, обтянутой черной косухой.

Сейчас Вольтов не похож на преуспевающего хирурга. Просто молодой мужчина в солнечных очках, с татухой на шее и пружинистой походкой.

Самоуверенный гад.

Он всегда таким был. Я помню, как потеряла голову будучи сопливой первокурсницей, когда увидела его в первый раз. Там разом отказали все системы жизнеобеспечения — сердце, легкие, а мозг и подавно. Я просто стояла и таращилась на популярного ординатора, и даже предположить не могла, как все в итоге обернется. И все закрутилось, завертелось с такой бешеной скоростью, что я и опомниться не успела, как полностью в нем растворилась. А потом крах…

— Опять задумалась?

Оказывается, я прошла мимо нужной машины.

Раньше у него было что-то спортивное красное, теперь что-то большое и чёрное. Я не сильна в марках автомобилей

— Да, прости.

Он садится за руль, я забираюсь на пассажирское. Машина тут же трогается с места и спустя пару мгновений уже покидает закрытую парковку.

Мы молчим… А раньше болтали без остановки.

Вольтов смотрит на дорогу, а я всеми силами борюсь с собой, чтобы не пялится на него. Мне хочется смотреть, трогать его взглядом и кончиками пальцев. Впитывать каждую черточку, вдыхать, растворяться.

Ну не дура ли?

Дура.

Мозгами понимаю, что все это лишнее и бессмысленное, а глупое сердце снова не знает покоя. Сжимается от обиды, ревности и глупой надежды.

На что оно надеется, я не знаю. Для меня рядом с Арсением давно уже ничего не осталось. Да и нас самих давно не осталось. От всего, что нас когда-то связывало, он безжалостно отвернулся

Мне вдруг отчаянно хочется показать фотографию Кирюши. Тыкнуть ему в лицо и спросить, почему он от нее отказался, почему дал денег, чтобы я убила ее.

Но, конечно, я этого не делаю. Мне не нужны проблемы. И боль не нужна. А она будет, потому что Вольтов не растает. Не пустит слезу умиления, не попросит прощения, а просто пожмет плечами и скажет: сама родила, сама и жилы рви.

— Алин, — в мои мысли врывается насмешливый голос, — может, тебе слуховой аппарат подарить?

— Что?

Перевожу на него взгляд и разбиваюсь в дребезги. Глаза у него голубые-голубые. Когда-то я шутила, что он мое небо…

— Поня-я-ятно, — Вольтов возвращается к дороге.

И я, чтобы уж совсем не казаться ему дурой, ляпаю первое, что приходит в голову:

— Я все думаю, как там мать.

— С ней все в порядке. За ней присмотрят, к операции подготовят.

— Кто будет оперировать? Ты?

— Ну а кто еще? Она по моему профилю.

Я тяжело сглатываю. Мне трудно в это поверить, трудно принять. Мать ненавидит его, а он будет ее лечить. Нонсенс.

— Что ты делал в травмпункте?

— Акт доброй воли. У них острая нехватка кадров. Иногда помогаю.

— Я думала ты там…

— Нет. Я здесь. — Вольтов улыбается.

Я снова зависаю на ямочке у него на щеке. Приходится тряхнуть головой, чтобы отогнать дурацкие мысли. Я не имею на них права. Сейчас есть вещи поважнее, чем разбитое сердце и бьющаяся в агонии душа.

— Какие прогнозы?

— Рано говорить. Все, что от меня зависит — сделаю. Образцы отправим на биопсию, а дальше будет видно.

— Она вся больная, — сокрушенно вздыхаю я, — сердце, давление, сосуды.

Вольтов только бровь сгибает в ответ на мои стенания:

— Я видел ее ЭКГ. Там сердце, как у космонавта. И остальные показатели в норме.

— Нет. Она пьет таблетки. Много таблеток. Я переживаю.

Вольтов — хирург до мозга костей, врач, которого сложно пробить на жалость:

— Рано, Алин. Для того еще нет серьезного повода.

Он говорит так уверенно и спокойно, что давление в груди немного ослабевает.

Тем временем мы въезжаем в город.

— Куда тебя подбросить?

Я понятия не имею куда.

— Да вот хоть здесь высади, — киваю на крытую остановку.

— И куда ты дальше? — продолжает докапываться Арсений.

А я так устала, что нет сил выдумывать очередную сказку:

— Не знаю. Хостел найду или квартиру посуточно.

Он смотрит на меня как на дурочку. Приходится пояснять:

— Я была занята матерью и не подумала о том, что самой где-то надо ночевать. Подкинь меня до ближайшего торгового. Дальше я сама.

— Хорошо, — соглашается Вольтов.

Только мимо большого торгового центра мы проезжаем, не останавливаясь, а потом и вовсе заруливаем в отгороженный шлагбаумом двор нового дома.

— Приехали.

— Ээээ… — я нагибаюсь вперед, чтобы лучше рассмотреть стоящий передо мной новый дом, — и что здесь? Хостел.

— Нет. Здесь моя квартира

— Но…

— Выгружаемся. Или хочешь провести ночь в машине?

Я не понимаю, что происходит и как в тумане выхожу из салона.

Он привез меня к себе? Зачем?

Голова разрывается от кучи мыслей, а Арсений спокоен, как удав. Щелкает брелоком сигнализации и идет к подъезду, а я на деревянных, трясущихся от волнения ногах топаю следом за ним.

Это ведь шутка, да? Он просто шутит?

Однозначно шутит.

Однако шутка затягивается, потому что мы входим в широкий, ухоженный подъезд, потом поднимаемся на восьмой этаж и останавливаемся перед серой металлической дверью.

Это точно не сон?

Отправляясь сюда, и я подумать не могла, что в конечном итоге окажусь у Вольтова дома, увижу, как он живет. Мне одновременно жутко интересно и просто жутко.

Какая-та ностальгия, приправленная изрядной долей неуместной надежды, затапливает до самой макушки.

Я даже втихаря щипаю себя, чтобы убедиться, что не сплю, что все это не мерещится мне в диком угаре.

— Заходи, — он распахивает дверь.

И я, замирая и не дыша, как маленький котенок, которого за пазухой принесли в новый домик, делаю первые неуверенные шаги. Вдыхаю жадно. Глаза нараспашку.

Это здесь он живет? Здесь спит? Ест? Смотрит телевизор…с кем-то встречается?

Надо что-то сказать, а я не знаю, что и дико торможу. Это меня и спасает.

Потому что Вселенная, вдоволь насмеявшись над моими восторженными мыслями, выдает увесистую оплеуху, моментально возвращая с небес на землю:

— Квартира пустует. Так что можешь располагаться, как тебе удобно.

— Ты здесь не живешь?

Кажется, мне не удается справиться с разочарованием в голосе, потому что Вольтов недобро усмехается:

— А ты думала, я веду тебя к себе домой?

Удар под дых, но я справляюсь. Не знаю откуда берутся силы, но натягиваю улыбку и совершенно ровно произношу:

— Очень боялась, что да, — еще и облегченный выдох выдавливаю, хотя воздуха внутри вообще нет. Там пустыня. Вакуум, в котором трепыхаются какие-то ошметки. Кажется, когда-то они были моей душой.

Взгляд холоднеет, это уже не небо, а лед. Я делаю вид, что ничего не замечаю и продолжаю:

— Не хочется тебя напрягать. Ты и так много делаешь для моей матери.

Я сама учтивость, вежливость и вообще мать Тереза, которая только и делает, что печется о чужом благе.

— Не переживай. Не напрягаешь, — Арсений тоже гасит все эмоции.

А может ему и правда наплевать. Просто акт доброй воли, как и в случае с травмпунктом. Просто желание заработать плюсик в карму, помогая сиротам и убогим.

И это больше похоже на правду, чем то, что я себе нафантазировала.

— Вот ключи. Можешь, оставаться тут сколько потребуется.

— Спасибо.

Протягивает мне связку, но не отпускает, когда я прикасаюсь к ней пальцами. На секунду мы замираем. Стоим друг напротив друга в светлом коридоре, абсолютно чужие, смотрим.

У меня ком в горле и печет глаза. Я правда ему благодарна, но что делать с дурацкой пульсацией между ребер?

Арсений проводит меня по квартире, устраивая быструю экскурсию, а потом уходит, сославшись на важные дела. Наверняка, его поджидает невеста.

И вот я одна, смотрю на дверь, которая только что закрылась за ним, и пытаюсь вспомнить каково это, когда за ребрами не болит.

Не помню. Даже уже не верю, что бывает без боли. Кажется, она напрочь проросла в меня, и никогда не уйдет

Я кое-как обустраиваюсь. Перекусываю уставшими бутербродами, про которые забыла и которые весь день провели на дне сумки, звоню тете Фае, болтаю с дочкой. А потом ложусь спать. В гостиной, свернувшись калачиком на краю дивана. Чувствую себя здесь чужой.

И очень одинокой.