Глава 17

Мы стали кем-то большим, чем просто бывшие. Мы пообещали друг другу начать все сначала, но это не веская причина для того, чтобы оставаться в неведении относительно нашего прошлого.

Можно было сломаться, если говорить только о нем, но можно так и не познать друг друга, если наслаждаться лишь настоящим днем. По этой причине иногда такие разговоры настигали нас даже в самые нежные и откровенные моменты.

— Неужели ты никогда не хотела связаться со мной? Ты вышла замуж и ни разу не пожалела… о нас?

От подобных вопросов кровь стыла в жилах и дышать становилось тяжелее, нежели обычно. В полной растерянности я до боли прикусываю щеку с внутренней стороны, и тогда Артур подносит большой палец, надавливает на губы и заставляет отпустить и без того израненную кожу.

Я взволнованно выдыхаю, прижимаясь к такому родному телу Артура:

— Пожалела. Через несколько месяцев я начала тебя искать.

Артур подобрался.

— Я была еще в положении. Через несколько месяцев я впервые осознала, что натворила, и тогда я начала тебя искать. Через общих знакомых, через твоих однокурсников, вот только… Вот только, к сожалению, они также являлись однокурсниками и Олега.

— И? — Артур затаил дыхание.

— Олег узнал о моих поисках. Вероятно, ему стало обидно, ведь он предложил мне свою своеобразную помощь, якобы предостерег меня от позора, а теперь я отказывалась вплоть до просьб о разводе.

— О чем ты говоришь, Эль? Какая своеобразная помощь?!

Артур еще не знал о том, что это не я выбрала Олега, а Олег — выбрал меня.

— Однажды он попросил о встрече, еще не зная о моей беременности. А я, прибывания в панике, тогда и рассказала Олегу обо всем, а он… предложил свою помощь. Сказал, что, когда ты узнаешь о ребенке, я стану тебе не нужна, что ты опозоришь меня перед университетом, что выставишь меня прочь, обвинив меня в том, что ребенок не твой. Олег предлагал много вариантов, а ты ведь помнишь? Помнишь, что тогда я исчезла на несколько месяцев? Мало ли что ты мог подумать, если бы я пришла к тебе в положении после стольких месяцев отсутствия. Да и семья тебе была не нужна, Артур.

— Это тоже была его версия?!

Шахов сжал руки в кулаки. Я прошептала:

— Да. Я была глупой наивной девочкой. Я стремилась к семье, не осознавая, сколько ошибок уже натворила. Прости меня, Артур!

Объятия Артура разбили мою защиту, мой барьер, и я вновь разревелась. Только теперь было легче пережить жестокую правду. С Артуром было гораздо легче, потому что моя боль — была и его болью тоже.

— И вот мы поссорились с Олегом. Впервые. А через несколько дней, не выдержав этой угнетающей обстановки в нашем доме, я поехала к тренеру. И случилась авария, после которой я потеряла смысл искать тебя. Боль — стала моим всем.

— Ну, а потом? Потом, когда прошли месяцы, годы?

— А потом… — я горько усмехаюсь.

Сейчас я понимаю, что это была ложь. Меня обманули и лишили счастья. Я помнила события после аварии так, словно это произошло вчера. После выписки из больницы Олег приехал за мной и сразу же огорошил меня.

— Я решил помочь тебе, Эля. И узнал, как ты можешь связаться с Артуром. Если для тебя это так важно, то ты знаешь, что я готов пойти на все. Даже если ты решишь вернуться к нему и оставить меня.

Я посмотрела на Олега, и на его лице была написана боль. Он забрал меня из больницы, усадил в машину и повез домой.

Оказалось, что я просто плохо читала эмоции.

— Ты знаешь, где он сейчас? — громко сглатываю.

После аварии мне было страшно вновь ехать в автомобиле, но этот страх отошел на второй план. Я хочу узнать об Артуре. И я хочу с ним встретиться, попросить у него прощения, вернуться в его родные объятия, и пусть без семьи и будущего, но к нему, сейчас, без разлуки и тоски!

— Знаю. В Германии, — усмехается Олег, переключает передачу и бросает на меня, как я пойму позже, холодный взгляд, — его туда отправил отец и пригрозил, что лишит всего, если он вернется в Россию. Как видишь, деньги оказались для него важнее, чем ты.

— Я тебя об этом не спрашивала, — бросаю резко и грубо, защищаясь злостью от болезненных фраз.

— Тогда вот правда, Эля. Месяц назад он женился на какой-то богатой немке, отец которой является партнером Шахова-старшего. Так сказать, произошло слияние интересов и богатств. Артур ведь падок на деньги, и нет ничего удивительного в том, что он так быстро забыл тебя. Но, раз ты так просишь, я достану для тебя контакты. Услышишь правду от него сама и лично!

Я чувствую, как внутри меня все дрожит. И голос мой дрожит, когда я грубо и с напускным равнодушием отвечаю:

— Оставь их себе.

Всего лишь 24 часа после трагедии во мне теплилась надежда на то, что все еще можно вернуть. Тогда в машине я поняла, что уже было слишком поздно. На следующий день до меня дошла суровая реальность: у меня больше нет ребенка, а Артур скоропостижно женился. Все наши общие знакомые говорили мне то же самое.

Мне кажется, что руки Артура сейчас вот-вот раздавят меня. Я вскрикиваю, когда он сжимает меня еще сильнее, и лишь тогда он отходит от меня. На шаг. Затем еще на один. Чтобы в прострации и молчаливой ярости не причинить мне боль.

— После больницы мне было не до тебя, Артур. Потеря ребенка была сильнее, была больнее твоего, как оказалось, лживого брака. И я перестала тебя искать. И посчитала, что раз ты не ищешь меня, значит это правда.

После недолгого молчания Артур отвечает:

— Я не искал тебя потому, что принял твое решение. Ты хотела семью, и я был уверен, что ты счастлива в ней. Я пытался жить без тебя, веря в то, что ты счастлива, Эля.

— Почему тогда ты вернулся этой весной?

Артур тщательно подбирал слова, задумывался над каждым предложением. И сейчас он тоже долго молчал, обдумывая свой ответ.

— В прошлом году умер мой отец, а уже весной я вернулся в Россию. Отец просил оставить тебя в покое, все годы он повторял мне это, а как его не стало, так и повторять стало некому. При первой возможности я приехал, чтобы быть рядом настолько, насколько это было возможным. Я понемногу узнавал о тебе. Повторюсь: настолько, насколько это было возможным.

Артур замолчал, скользя по мне своим внимательным взглядом. Он все еще негодовал.

— А сейчас я понимаю, что не зря… — выпаливает он.

— Что именно не зря? — не понимаю я.

— Не зря я не виню себя в том, что вашей семьи больше нет. Я-то думал, что ты от большой любви вышла замуж, счастлива была, а нет, просто Бестужев оказался уродом…

И в этот момент я вспоминаю слова брата Олега. Я вскидываю взгляд, приближаюсь к Артуру и хочу понять, в курсе ли он самой болезненной правды.

— Ты тоже не знаешь всего, да?

— Не знаю чего? — Артур прищуривается.

— В ту ночь Дмитрий проговорился. У меня есть подозрения, что это он виновен в смерти Олега. Но теперь не это главное, Артур. Я узнала, что Олег и твой отец были знакомы задолго до того, как нас разлучили. Это они разлучили нас.

— Что?!

Я понимаю, что Артур ничего не знал, поэтому делаю глубокий вдох, но улыбаюсь нервно. Это тяжело!

— Дом, в котором мы жили с Олегом 4 года, был подарком твоего отца. Не мне, не нам, а именно Олегу. Фирма, которую якобы он заслужил своим трудом, тоже была платой за нашу с тобой разлуку, Артур.

И я пересказываю ему слова, которые отложились в моей в памяти с той самой ночи, когда я бежала из дома:

— А ты знаешь, что за таинственный дядя отписал дом и фирму твоему мужу?

— Дядя по маминой линии…

— Нет. Таинственный дядя — это отец твоего бывшего. Ныне покойный отец Шахова не хотел, чтобы его единственный сын женился на детдомовской девчонке. Шахов-старший нашел того, с кем ты была дружески близка, заплатил ему с лихвой и горы золотые пообещал. Когда ты вышла за Олега замуж, «дядя» и отписал ему фирму и этот дом.

— И ты правда думаешь, что я поверю в эту клевету? Отец Артура всегда был добр ко мне.

— Добр, я знаю. Он даже помог тебе тем, что сдержал своего сыночка, Артура и отправил его заграницу, чтобы ты спокойно вышла замуж за моего братца и отстала от его сына.

Взгляд Артура горел огнем, и он старательно отводил его от меня, чтобы не сжечь своей яростью до пепла. Не меня, а все вокруг.

Через некоторое время я продолжаю:

— У меня нет доказательств, и ты имеешь право мне не верить, но это слова его родного брата. Я хочу узнать, причастен ли к этому твой отец, но сперва для этого мне нужно найти убийцу Олега. Ты мне поможешь, Артур?