Глава 7

Это было фееричное возвращение, когда две хвостатые тушки, расплескав во все стороны воду, вывалились из купальни своей комнаты. Ничего не подозревавшая Лиана, сушившая в это время вымытые волосы, устроила такой визг, что чуть не перебудила всю академию.

— Тихо, тихо, это мы, — приложив палец к губам, зашептала Мароя и попыталась схватить подругу за ногу, чтобы прекратить жуткий вопль.

Только зря она это сделала, испуганная предсказательница, не разобравшись, кто проник в ванную комнату, со всей силы шандарахнула сирену полотенцем по голове, временно оглушив ее, а потом треснула ногой по хвосту, защищая личное пространство.

В унисон Лиане от боли взревела Мароя, приводя в ужас сонного южика, местных привидений и проснувшихся студентов. А я попыталась подняться, только у меня это не вышло, потому что лицо упиралось в плиточный пол, а ноги, они же хвост, все ещё торчали из ванной вверх.

— Лиана, тихо! Ты сейчас всю академию на уши поставишь! — прокряхтела я, переворачиваясь на спину. — Мароя не болтай хвостом, ты меня им по заду лупишь, — возмутилась, получив очередной щелчок теперь по животу, от охрипшей сирены.

— Девочки, это вы? — хватаясь за сердце, наконец-то опомнилась испуганная Лиана и тут же рассержено топнула ногой. — Вы совсем сдурели! Я чуть не поседела. Договорились же, что в комнату не перемещаемся. Только в крайнем случае, — она резво размахивала расчёской, грозясь запустить ее в нас.

— Это и был крайний случай, — заныла сирена, подтягивая к себе раненый хвост. — Меня отец не отпускал обратно в академию, пришлось бежать, — глаза Лианы стали ещё больше, а брови взметнулись ввысь.

— А при чем тут твой отец, если вы ходили на охоту за ящером? И кстати, поймали кого-нибудь?

Я выдохнула и завертела головой по сторонам. Вроде бы клетку мы с собой брали. Но осмотреть все помещение мне не удалось, потому что тело до сих пор не хотело слушаться.

— Мароя, когда я верну себе ноги? — выгнувшись дугой, я посмотрела на подругу, которая стащила с полки полотенце.

— Сразу как высохнешь, сообщила она и, кинув мне махровую тряпку, полезла за еще одной. — А ящер вон в углу валяется, — указала пальцем в сторону шкафа. — Какая-то слабонервная особь нам досталась или больная, опять в обмороке, — принялась вытирать хвост.

Мы рассказали Лиане все, что сегодня с нами приключилась. И о странном поведении драконов и о телепортации в океанический мир. Я только подробности прогулки с Мымраком умолчала, решив, что девочкам об это пока лучше не знать.

Уже поздним вечером к нам в комнату постучался Дип. Напоив парня аломянным напитком, мы отдали ему очнувшегося дракона, который метался по клетке и угрожающе рычал, а сами расползлись по постелям. Спали мы этой ночью как убитые. Столько сил и впечатлений было не передать. А утром все разбежались по дополнительным занятиям. Воскресенье в академии — это день не только самообучения, но и практики.

***

— Мать так и не прислала мору, — грустно констатировала я, когда в понедельник мы с Лианой топали на занятие по левитации. — Меня сегодня не допустят к уроку и накажут за пропуск. Это так несправедливо, — хныкнула я, а Лиана задумчиво покачала головой.

— Я могла бы одолжить метлу у знакомых, только любая мора обладает печатью хозяина и другого мага не слушается. Личная отметка снимается только тогда, когда метлу продают. В общем, надо что-то придумать. Без зачёта по левитации ты не сможешь перейти на следующий курс, — размышляя Лиана, когда меня окрикнул знакомый шипящий голос.

Я крепко вцепилась в лямки рюкзака и стиснула зубы. Если это гадкий змей, из-за которого сломалась мора, ко мне подойдёт, то я за себя не ручаюсь.

— Вадвурт, сюда иди, — в приказном тоне заявил Арон, топающий в черных штанах и белой футболке к нам навстречу. Но я сделала вид, что оглохла на оба уха и ослепла на два глаза. Ничего не слышу, никого не вижу, никому отвечать не собираюсь.

Даже не глянув в сторону василиска, я решила пройти мима, только манёвр не удался. Я тут же была поймана за запястье и подтянута к крепкому телу ползучего гада.

О великие маги, дайте мне сил, чтобы не швырнуть в этого говнюка огненный шар прямо в Академии чародейства. Я очень вас прошу, а то уже руки чешутся.

— Ты что оглохла?! — прошипел он мне в лицо, практически попав в точку. — Я с кем разговариваю? — уставился на меня своим пронзительным взглядом, от которого некуда было деться.

Любопытный народ стал притормаживать и пялиться в нашу сторону, ожидая очередное представление с василиском в главной роли. Мне же вменялся образ несчастной жертвы, который я не собиралась исполнять.

— Отвали! — угрожающе прохрипела я, впившись длинными ногтями в предплечье Арона. — А то я сейчас как заору, все преподаватели сбегутся! — дёрнула со всей силы свою кисть, но свободу так и не получила. Он придвинул меня к себе вплотную и, понизив тон, сообщил:

— Если хочешь получить мору, то иди за мной, она у меня в комнате. И хватит устраивать представление, примадонна, зрители не оценят, — неприятно усмехнулся.

А мне захотелось со всей силы укусить его за высокомерный нос, чтобы не указывал, что делать. И кем он себя возомнил, царём пресмыкающихся что ли?

— Размечтался! Уже бегу, шурша бантами, — вредно отрикошетила я не потому, что не хотела получить мору, просто по-другому у меня не получалось реагировать на неприятного василиска. Он вызывал во мне такую бурю разноплановых эмоций, что скручивало живот. — Никуда я с тобой не пойду! Если мать передала мору, просто отдай ее мне, она моя, — по инерции уперев руки в бока, протянула я, не собираясь подчиняться.

— Не беси меня, мелкая, поплатишься! — снова взялся стращать этот недоделанный, но я задёргалась.

— Знаешь что, Арон! — задрала я нос, так и не высвободив своё запястье. — Если ты не отдашь мне метлу, то я буду считать тебя вором, — произнесла, повысив тон, так, чтобы окружающие расслышали моё заявление, и даже покосилась на публику, проверяя результат.

А что, ему можно угрожать, а мне нельзя?

Противный Василиск стиснул зубы от злости, а его черты лица стали еще острее, но только меня его грозный вид не испугал, наоборот, я подумала, что если он сейчас же не принесёт метлу и не отпустит мою руку, я начну драться. Мне нельзя опаздывать на левитацию.

Мимо пролетело полупрозрачное, туманное привидение Фаньи Грипок. В прошлом веке она преподавала в академии науку «Загробный мир». Еще при жизни она привязала свою душу к артефакту в академии, не желая после смерти отправляться к промагам. Поэтому периодически появлялась на занятиях и давала ценные указания, а иногда оставляла необычные подарки. Древняя магичка осуждающе поцокала у нас над головами и, погрозив пальцем, без лишних слов полетела дальше по своим делам.

Кто-то из слабонервных зрителей, развлекавшихся нашей перепалкой, грохнулся в обморок. Не все чародеи легко переносят встречу с жителями двух миров, потому что у привидений очень холодная, давящая энергетика. А Арон внезапно выдал:

— Почему ты решила, что мору передала твоя неадекватная мать? — поинтересовался он, чуть нагнувшись к моему лицу.

Его вопрос привёл меня в ступор. Я не ожидала такого поворота событий, потому что даже не рассматривала иные варианты. Поэтому, не подумав, выпалила.

— А кто тогда?

Наверное, на моем лице отразилось такое недоумение, что Арон, довольный произведённым эффектом, победно хмыкнул. Но отвечать на вопрос не спешил, намекая на то, чтобы тупая догадалась сама. Я же могла предположить лишь один вариант, который мне категорически не понравился.

— Засунь свою подачку знаешь куда!.. — побагровев от досады, прошипела я, понизив тон. Именно сейчас мне не хотелось, чтобы лишние уши нас слышали, потому что в академии не знали, что мы с василиском родственники. — Мне от тебя ничего не надо и от твоего отца тоже. Так что иди, куда шёл и забудь о моем существовании! — выплюнула я, оскорблённо.

Как же мне в этот момент захотелось наорать на мать! Почему у всех нормальные родители, а у меня она. И мало того, что Мориса всю жизнь надо мной издевалась, еще ухитрилась подкинуть идиотских родственников. А Арон все сильнее давил на больную мозоль:

— Какая разница, брать ливреи у матери или напрямую у спонсоров? — издевательски поинтересовался ползучий гад, — ты требовала мору за то, чтобы почтить вниманием нашу семью, ты ее получила. Какие претензии? — и тут же зашипел на толпу:

— Чего рты раскрыли? Слишком много свободного времени? — глаза Василиска потемнели, предупреждая, что если они не перестанут на нас пялиться, то им не поздоровится. Поэтому вся публика предпочла рассосаться. Осталась только Лиана. Но она не решалась лезть в разговор, предпочитая наблюдать со стороны.

Я растерянно моргнула. О чем он говорит, какие спонсоры? Я никогда у его семьи ничего не брала и не просила. О море договаривалась с матерью, но она ясно дала понять, что метлу я не получу. Тогда о чем речь? Василиск же, вернув мне своё внимание, недовольно добавил:

— Чего вытаращилась, идём, мне некогда, — дёрнул меня за руку, перемещая свою ладонь в мою, и потащил за собой. Я попыталась возмутиться и остановить его, но где там, эта упёртая гора даже не сбилась с шага.

— Арон, у Элеи урок левитации. Ты же знаешь, Фанья Вжих очень не любит, когда опаздывают на занятия. Давай я схожу с тобой за морой, а она пусть бежит на стадион, — предложила Лиана, спешащая за нами и пытающаяся мне помочь, но Арон на ее слова не отреагировал. Как летел вперёд, так даже не обернулся.

Меня протащили мимо группы местной элиты женского пола, вместе с которой шли друзья Арона Ив и Кард, а за ними маячили испуганный Дип с крупной медалькой на груди и Карлос, младшекурсник. Хлад на ходу отвесил какую-то шуточку Арону, на что тот усмехнулся. А Жоза Стапкок так рассержено глянула на меня своими черными глазищами, что чуть не раскрошила в пыль. Благо в академии вредительство запрещено.

— Арон, ты и сам опоздаешь на занятия. Мужская часть общежития… — снова попробовала убедить василиска Лиана, но закончить мысль не успела, внимательно глянув в мою сторону.

А мне вдруг стало так больно в районе лопаток, что потемнело в глазах. В теле опять разгоралось пламя, сжигая меня изнутри и не давая вдохнуть. Я схватилась за грудь и чертыхнулась. Пошатнувшись, чуть не потеряла равновесие. Правда, василиск среагировал быстро, обхватив меня за талию.

— В чем дело? — рыкнул он, видимо решив, что я притворяюсь. Но мне было уже все равно, потому что перед глазами замаячили танцующие Фигари, а картинка все больше стала превращаться в размытую кляксу.

Где-то на краю моего сознания мелькнула обидная мысль: что все это очередная выходка гадкого василиска. Устав со мной спорить он просто «успокоил» несговорчивую чародейку. Но догадка, не успев оформиться, улетучилась, когда кто-то со всей силы отвесил мне оплеуху.

— А!!! — заверещала я, хватаясь за щиплющую щеку. — Больно! — распахнула ресницы и встретилась с внимательным взглядом змея, который держал меня на руках. А вот Лиана, занеся надо мной ладонь, намеревалась ещё раз хлопнуть по лицу.

— Не надо! — я грозно вытянула вперёд палец, останавливая подругу, и неосознанно заёрзала в руках Арона, пытаясь унять зуд на спине, который меня мучил. — Пусти! — настойчиво попросила змея, хотя голова все ещё кружилась, а внутри разливался жар.

И что со мной происходит? Не в первый раз мне так плохо.

— Может к врачу? — сразу засуетилась Лиана. — Ты такая красная, — но я несогласно замотала головой.

— Нет, меня Мымрак на днях осматривал, сказал, что я в порядке, — выдала, забыв, что не хотела рассказывать Лиане о прогулке по океану с братом Марои. И тут же сморщилась, поняв, что допустила оплошность.

Арон недовольно прищурился, а Лиана, склонив голову набок, посмотрела на меня подозрительно и немного с обидой.

— Иди на занятия, мы сами заберём мору, — вдруг в приказном тоне заявил василиск, так и не опустив меня на землю. — Мы не нуждаемся в сопровождении, — показал Лиане взглядом направление движения. Это было очень грубо с его стороны, но что ещё ожидать от невоспитанного змея.

Сначала я хотела возмутиться: чего он за меня все решает, но потом передумала. И так неудобно перед подругой, что я о Мымраке не рассказала, так ещё она из-за меня на занятия опоздает. Я согласно кивнула. Это верное решение.

— Лианка, беги, а то и тебе достанется, — произнесла уверенно. — Я справлюсь, все нормально, — постаралась быть убедительной, хотя на самом деле совсем не хотела оставаться наедине со сводным братом.

Коридор почти опустел, занятия должны были начаться с минуты на минуту. Поэтому подруга, немного поколебавшись и ещё раз переспросив, уверена ли я в своём решении, все-таки отправилась на учёбу. А меня наконец-то опустили на пол.

Арон похлопал себя по карманам брюк, пытаясь что-то найти, а потом полез в сумку. Достав оттуда маленькую мензурку с бирюзовой жидкостью, протянул мне и потребовал выпить.

Даже не знаю, почему я согласилась, то ли меня на время покинуло чувство самосохранения, то ли он снова применил внушение. Только я спокойно откупорила сосуд и опрокинула в себя. Приятная прохладная жидкость потекла по горлу, и я даже, прислонившись к стене, прикрыла от наслаждения глаза. Хорошо, охлаждает, успокаивает, снимает душащий жар. Арон все это время стоял молча и, скрестив на груди руки, внимательно наблюдал за моей реакцией.

— И давно это с тобой? — поинтересовался он, когда я раскрыла ресницы и даже снова вернула себе боевой дух.

Я пожала плечами, не желая оправдываться. Он мне никто, поэтому моё самочувствие его не касается. Я молча отступила на пару шагов в сторону от василиска и осмотрелась по сторонам. Коридор полностью опустел, а я с тоской констатировала, что на занятия мы опоздали. И это очень, очень расстраивало, потому что прогул мне совсем не нужен. Интересно, а чешуйчатого проблемы с преподавателями не волнуют?

Пока я витала в мыслях, Арон снова обхватил своей огромной лапищей мою тонкую ладошку и потащил за собой. Я почувствовала себя воздушной сферой, безвольно плывущей в воздухе. Да сколько можно меня таскать?

— Арон, я сказала, что не пойду в твою комнату или ты оглох! — я повысила тон, чтобы привлечь к себе внимание, и возмущённо дёрнула руку. — И вообще, кто сказал, что ты запросто можешь нарушать моё личное пространство. Пусти! — трепыхнулась, и чуть не уронила рюкзак, который скатился с плеч.

Змей остановился, руку мою отпустил, но зато забрал рюкзак. Закинув его себе на плечо, и словно не услышав заявления, которое я сделала, прошипел, чтобы я шла быстрее, а то плетусь как варёная каракутица и потопал вперёд. А я из вредности хотела развернуться и удрать, но вовремя спохватилась, додумавшись, что у противного василиска остались все мои учебники. Поэтому просто остановилась и, гордо скрестив на груди руки, отвернулась, задрав вверх нос.

Арон ещё недолго шагал вперёд, но, видимо, не услышав моих шагов за своей спиной, резко оглянулся.

— Как же ты меня бесишь, мелкая! — раздраженно произнёс он, но я притворилась, что это жуткое шипение меня ни капельки не беспокоит. И тут же взвизгнула, почувствовав, как меня отрывают от земли.

Несносный василиск, в считанные секунды добрался до меня, развернул лицом и закинул себе на плечо. Я даже возмутиться не успела, как он, открыв личный портал, внёс меня, визжащую и лупящую его кулаками по спине, в мерцающий прямоугольник. А потом уже не было смысла сопротивляться, потому что перед глазами калейдоскопом завертелась реальность.

Ненавижу портальные перемещения. Тошнота поднялась к горлу, а в голове загудело, словно тысячи голосов, орали в унисон. Я крепко вцепилась пальцами в футболку ползучего гада и зажмурилась. Ух, я ему покажу, когда мы доберёмся до места! Моё жуткое состояние усугубляло ещё то, что я висела вверх тормашками. Правда, все закончилось очень быстро.

Когда мы вышли из портала, я сглотнула рвотный ком и приподняла голову, чтобы наорать на Арона, но увидела совсем не то, что ожидала. Василиск распахнул дверь, и мы оказались в лечебном корпусе, а на нас смотрел удивлённый Мымрак.