Глава 8

Глава 8. Сногсшибательная девушка и шмель в волосах

Вся эта возня в тронном зале, потом с фрейлинами, затем с королевой, заняла немало времени. Так наступил синий вечер. И я, совершенно вымотанная событиями этого насыщенного дня, раскинула руки-ноги звездой на своей кровати королевского размера и тут же крепко заснула. Проснулась, когда солнце уже светило высоко. К счастью, с утра меня никто не тревожил. Хоть выспаться здесь дают.

Спустилась в трапезную. Служанки ранее предупредили, что если захочу горячего или еще чего, все, кто служит королю, могут поесть в трапезной на первом этаже. Я позавтракала. Вернулась в свою башню. А потом подумала: «Чего тут сидеть?». И пошла искать сад и колодец.

Они, и правда, были напротив моей башни.

Я стояла и тупо смотрела на фонтан. Он был как раз там, где в мое время — Колодец Потерянных Душ.

Не высокий. С огражденной низким бортиком широкой чашей, в которую стекали весело бьющие вверх тонкие струйки воды. Воды в чаше фонтана было примерно по щиколотку. Рядом с фонтаном росла большая плакучая ива. А напротив широкого круглого водного «блюдца», в вытоптанном среди зелени круге, стояла деревянная парковая скамейка. За ней росли цветы и слегка блестела на солнце изумрудная зелень травы.

От этой круглой площадки вокруг фонтана расходились, как от нарисованного детской рукой солнышка, шесть «лучей» — аллеи с арками. Тенистые арки образовывали плетущиеся сиреневые клематисы, дикий виноград, разноцветные лютики и другие плетущиеся растения. За арками были еще клумбы с цветами. Фредегонда постаралась устроить настоящий ботанический сад в миниатюре. В некоторых уголках сада выращивали и полезные растения: капусту, кабачки, листовой салат и прочую зелень.

«Колодец Потерянных Душ еще не построили. Произошел какой-то сбой системы. И сколько мне его ждать? Век? Два? Или больше?»

Вдруг из тенистой аллеи слева вылетел огромный мохнатый шмель размером с колибри или канарейку. А за ним бежал уже появлявшийся вчера рядом с королем русоволосый парень в светлой серой льняной рубахе и темных штанах. В руке он держал пустую птичью клетку из ивовых прутьев:

— Лови его! Лови! Это — опытный образец! Не дай ему уйти!

Шмель нереально больших для насекомого размеров явно не желал становиться опытным образцом. И с громким «Ж-ж-ж-ж-ж!» попытался скрыться от преследователя в моих волосах.

К этому моменту парень в серой рубахе подбежал ко мне близко-близко. Я в панике взвизгнула и попыталась отбиться от шмеля, замахала руками. Наткнулась ногой на бортик фонтана. Не удержала равновесие. И полетела прямо в водную чашу. В попытке уцепиться хоть за что-то, я схватилась двумя руками за серую рубаху парня в районе его груди. И падая, рывком втащила его за собой в фонтан.

Птичья клетка осталась валяться на пыльной дорожке.

Я непременно шлепнулась бы в чашу фонтана на задницу или вообще упала плашмя на спину, если бы парень не поддержал меня. На несколько секунд я зависла с одной приподнятой ногой под углом, круче, чем Пизанская башня. Парень в это время одной рукой поддерживал меня под лопатки, а другой — сзади за талию.

— А я тебя знаю! — улыбнулся Алхимик, держа меня на весу. — Ты — сногсшибательная девушка! Вчера сшибла с ног короля. А сегодня — меня!

Я выпрямилась. И приняла устойчивое положение. Но парень убирать руки с моей спины и талии не спешил.

Мои тряпичные туфли, конечно, сразу намокли. И подол платья тоже стал мокрым по щиколотку. Парень был в более выигрышном положении. Он-то стоял в чаше фонтана в тонких черных кожаных сапожках чуть пониже колена. Хорошо, что день был жаркий, и вода в фонтане успела нагреться на солнце.

Я мягко отцепила от себя руки парня. Но тут мои волосы снова зашевелились. Шмель издал громкое «Ж-ж-ж-ж!».

— Ай-яй! Убери его! Сними его с меня! Сними! Быстрей сними с меня эту тварь!

Я в панике затопала ногами по воде. Замахала руками, пытаясь прогнать шмеля из копны моих каштановых волос.

— Замри! — гаркнул парень. Мигом набрал полные пригоршни воды из чаши фонтана. И плеснул мне прямо в лицо и на волосы. Туда, где копошился шмель.

«Ж-ж-ж-ж!» прекратилось. Шевеление в волосах — тоже.

Я приоткрыла один глаз и прислушалась:

— Где он?! Где этот шмель-переросток?!

— Растворился! Это был не настоящий шмель. Это — оптическая иллюзия от мага Гримлока. Я взял его, чтобы проверить, будет ли такой шмель опылять цветы. Но все пошло совсем не по плану… А что это за синие пряди у тебя в волосах? — указал он пальцем на две тонкие синие прядки у моего лица с левой стороны. — Это что — колдовство, проклятие или знак избранности?

— Неудачный парикмахерский эксперимент и остатки детского инфантилизма. Одно утешает: всегда можно срезать...

— А? — не понял парень.

Слишком долго объяснять.

— Колдовство! — с серьезным видом сказала я и утвердительно тряхнула волосами.

— А я думал, краска. Решил проверить. Но что-то от воды не смывается.

— Так ты специально плеснул мне водой прямо в лицо?! Думал, я растворюсь, как злая волшебница Бастинда?

— Я не знаком со злой волшебницей Бастиндой. Твоя подружка? — весело прищурился парень.