Глава 9
Глава 9. Маг-недоучка
— Ах, ты, негодяй! Сейчас получишь водой тоже!
Я щедро обрызгала парня водой из чаши фонтана. Так что физиономия у него теперь была такая же мокрая, как и моя. А частично еще и рубашка, и волосы.
Парень тоже в долгу не остался и плеснул водой в меня. Я — в него.
— Ну все! Квиты! — Алхимик, смеясь, приподнял руки в шутливом жесте «Сдаюсь». — Или будем дальше плескаться?
Вокруг нас все еще висела взвесь брызгов и мелких капель воды. Яркое полуденное солнце играло в них сотней радужных бликов. И я на пару секунд зависла...
У парня обнаружилась задорная мальчишеская улыбка. И ямочки на щеках. И умные серые смеющиеся глаза.
Светлые рыжевато-русые волосы его торчали сейчас в разные стороны. Он напоминал в тот миг встрепанного воробья. Почему-то захотелось запустить пальцы ему в волосы и проверить, мягкие ли...
И тут я заметила, что парень завис тоже.
«Он… Любуется мной?»
Алхимик сделал пару шагов ко мне. И очень осторожно, даже нежно, снял с моего лица прилипшую тонкую синюю прядь волос.
— Не надо срезать, — тихо попросил он. — Тебе даже идет. Подчеркивает синеву глаз. У тебя глаза, как васильки в саду королевы. Синеглазка...
Я не знала, что ответить на такое. Чуть ли не впервые в жизни я растерялась.
Парень опомнился первым:
— Что ж я стою? Нельзя допустить, чтобы ты простудилась из-за меня!
Он в мгновение ока подхватил меня на руки, перешагнул через низкий бортик фонтана и отпустил меня только на скамейке. Причем отпустил так, как нес — боком. Чтоб мои мокрые туфли оказались на скамье, а не на земляной дорожке.
Все произошло так быстро, что я только на скамейке вернула себе дар речи:
— Нахал! Я не позволяла хватать меня на руки!
— О, не стоит благодарности! Я спас твои мокрые туфли и платье от пыли и грязи. Эти дворцовые туфельки так быстро пачкаются и рвутся! Мне было совсем не трудно нести тебя. Ты легкая и изящная…
— Ты что так к фрейлинам подкатываешь?
— Нет! Что ты! Только к тебе!..
Парень осекся и захлопнул рот. Но слово вылетело — не поймаешь. И он сам понял это.
Мы понимающе взглянули друг другу в глаза и одновременно прыснули со смеху.
— А зачем? — спросила я сквозь смех. — Зачем ты ко мне подкатываешь?
— Странный вопрос! Ты в зеркало-то себя видела? Ты очень красивая!
Грэй сказал это так убеждено и с таким заинтересованно-восхищенным взглядом, что у меня кровь прилила к щекам.
— Я — чародейка! — заявила я строго, чтобы охладить его пыл.
— Отлично! А я — маг и алхимик! Будем знакомы. Меня зовут Грэй, — весело парировал парень.
— Валерия.
«Он симпатичный.Но стоит ли мне сейчас флиртовать с ним или с кем-либо еще? Мне же надо найти путь домой».
— Пора просушить твои туфли, Валерия!
И парень быстро встал на одно колено перед лавкой. А затем с ловкостью фокусника мигом снял с моих ног мокрые туфли-лодочки. Туфли он задержал на секунду в одной руке. А в другой держал на весу мою ступню:
— У тебя и ножка изящная. Чуть длиннее моей ладони, узкая стопа, высокий подъем...
— Да что ты творишь! Фетишист! Отпусти мою ногу немедленно! У тебя что пунктик насчет женской обуви и ног?!
Парень расхохотался и поставил мою обувь и мою ступню на скамейку.
— Не знаю, кто такой Фетишист, но, похоже, ты приняла меня за извращенца! Нет! Ты нравишься мне вся целиком, а не частями!
— Слишком вольные нравы у вас тут, в Круазене! Здесь так принято: хватать благородную даму руками при первом знакомстве?!
— Ты права! Я вел себя непростительно и слишком нагло. Прошу меня простить. Совсем одичал от одиночества, сидя месяцами без женщин в своей башне за алхимическими экспериментами.
— Да ладно! Бедняжка! Ты — просто Рапунцель, запертая в высокой башне! — съязвила я. — Что-то при такой прыти и нахальстве не верится мне в твое тотальное одиночество.
Парень низко опустил голову, чтобы скрыть улыбку под носом. Но когда он снова поднял на меня глаза, в них все еще стоял смех.
— Ну, бывают у меня иногда приключения. Как и у всех. Но это лишь потому, что я еще не нашел свою судьбу. А может, это ты — моя судьба, Валерия? — в шутку предположил он. И в глазах его так и играли смешинки. — Или у тебя уже есть кто на примете?
— А это — не твое дело, мастер Грэй.
— Ясно. Смотри!
И тут у меня отвисла челюсть… Потому что парень показал мне свои ладони, которые вдруг стали светиться в центре, будто там был солнечный зайчик. И подсвечивал розовым вокруг «солнечного» сияния кожу рук на просвет.
Грэй занес свои руки над моими мокрыми тряпичными туфлями. От обуви обильно пошел пар.
Маг-недоучка сушит мои туфли, как отпариватель?!
Признаться, до этого момента даже огромного шмеля-переростка, оптическую иллюзию Гримлока, я воспринимала как фокус. И считала Грэя и Гримлока очередными шарлатанами от магии.
Но тут я сидела так близко, что увидела бы точно, если бы у Грэя было хоть какое-то приспособление, позволяющее ему сушить мои туфли, как мощный электроприбор.
Минуты три Грэй своими сияющими направленным вниз «солнечным светом» руками сушил мою обувь. А я, потрясенная, молча смотрела на это чудо.
«Да он—просто ходячий электрический стул! Или там у него солнечная энергия в ладонях?»
— Все. Надо только подождать, пока остынут. А давай я так же твое платье и волосы просушу! — добродушно предложил Грэй и обернулся ко мне с приподнятыми ладонями, которые все еще светились в центре.
— Нет! — слишком быстро и испуганно сказала я, и выставила руку ладонью вперед в международно понятном знаке «Стоп». — Я лучше сама. В своей комнате. Не хочу, знаешь ли, превратиться в сушеный изюм или пересохшую мумию.
— А? — брови Грэя поползли вверх.
— Берегу молодость кожи и волос, — с достоинством пояснила я. — Ну я пойду, пожалуй, сушиться в свою башню…
— Не убегай так скоро! — попросил Грэй. — Не будешь же ты обжигать ноги. Туфли еще не остыли. И мы еще не поговорили толком. Обещаю, буду вести себя прилично.