11. Занимательные находки.

Мовус.

- Никогда бы не подумал, что древний символ власти используют, как ключ, – растерянно пробормотал Окс, глядя на начертание руны.

Такой забавный парень. Правда, чересчур порывистый, но определённо неплохой. В голове у него сейчас копаться некогда, но текущие мысли и эмоциональный фон считывались без особых усилий. Другое дело таинственная Елена! У неё оказался такой блок, что я даже не смог понять её реакцию на мой знак внимания. Единственное, что я почувствовал от соприкосновения – невероятную силу духа, и всё! Такое ощущение, что она состоит исключительно из спокойствия и выдержки.

Интересно, получилось бы её прочитать при непосредственном контакте? А как она забавно остудила пыл белого. Этот вообще непонятно куда лезет – у него же наречённая есть, пусть пока и малолетняя…

А вот чьими эмоциями я действительно наслаждался, так это Светланы и Тирза! Их чувства отливали множеством разнообразных оттенков: с одной стороны любовь, полная нежности и нереализованной страсти, алыми всполохами танцевавшая вокруг, с другой лёгкая изморозь внешней оболочки, практически брони, свидетельствовавшая о готовности защищать друг друга до последнего вздоха. Единственное, что слегка портило картину – серые щупальца подспудного страха, клубившегося на задворках разума, но не желавшего никуда уходить. Покопаться бы у неё в подсознании…

Затхлый воздух тайного кабинета слегка отвлёк от сладкой парочки. Голые стены и вычурная мебель явно разочаровали «кладоискателей».

- Что это? – первым отреагировал главный непоседа компании.

- Прихожая, - не удержался я от сарказма.

Он вновь бросил на меня испепеляющий взгляд и ещё больше оттеснил рыжулю.

Не теряя времени даром, судя по весьма энергозатратной процедуре, поразившей даже моё искушённое воображение, что сумела проделать сероглазая менталистка, вряд ли у нас есть больше получаса, я нажал на нужный камень, который активировал систему скрытых пружин и рычагов. Стена с противным скрежетом сдвинулась вглубь. Предусмотрительные строители сокровищницы в одно гнездо яйца не клали: если внешний замок открывался с помощью магии крови, то внутренний вход защищала исключительно механика. Отличный стратегический ход, особенно против чародеев.

В отличие от кабинета, в хранилище имелась хорошая вентиляция. Правда, система освещения, активировавшаяся вместе с дверью, явно недостаточна для людского глаза. Впрочем, ведьмам такое препятствие было на один зуб: парочка светляков, и в радиусе десятка метров можно неплохо всё разглядеть.

- Вот это да! – восхищённо воскликнула Светлана. Гулкое эхо вторило ей под высоким потолком огромной пещеры.

Судя по её размерам, она была явно природного происхождения – вряд ли кто-нибудь стал бы так высоко долбить, даже в угоду повелителю. Когда-то идеально продуманная система хранения была нарушена: многие артефакты стояли вразнобой, кое-что даже лежало на полу, лишь золото находилось на своём месте в невероятных размеров сундуках. Некоторые свитки, столь бережно хранимые в специальных шкафах, небрежно валялись то тут, то там. Странно, обычно Его Величество педантично скрупулёзен в таких вещах.

Поделив между собой зоны поиска, мы приступили к обыску. Девушкам я открыл шкафы с книгами и свитками, полистать у них магии должно хватить, а сам принялся за сундуки, те, что не для золота. Тирз с братцем заинтересовались дверцей сейфа. Наивные, тут такие умельцы работали, не чета им!

***

Халкон.

После расслабляющих волн ласкового моря он хотел лишь добраться до постели и хорошенько выспаться. Но, не судьба! Не переспорив наглого внука, маман решила приобщить того к дискуссии.

- Халк, объясни уже ему, что рано или поздно он может нарваться! – от негодования её голос звучал особенно визгливо.

- О, дражайшая! – устало ответствовал мужчина, - Кехир прекрасно знает на каких «выпасах»

гулять, и в какой стороне находится обитель клана Драконоборцев.

Племянник довольно приосанился.

- А если попадётся, значит, будет ему наука, - ехидно добавил он.

Самодовольная улыбка преобразилась в кислую мину.

- Воспитание – это хорошо, - желчно ответствовала женщина, - но где бы ты был сейчас, если бы я придерживалась подобных взглядов?

Заинтересованный взгляд нагловатого парня, и теперь кислота перетекла к Халкону.

- Ваше благородие! – донёсся спасительный зов его младшего помощника, - срочная новость!

- Прошу прощения, дела! – с непроницаемым видом откланялся «прелестной» семейке и радостно зашагал навстречу работе.

***

Елена.

Колоссальные размеры таинственного хранилища отчего-то вызвали нервную дрожь. Было бы неплохо узнать, где мы вообще находимся, а то мой дар как-то странно себя ведёт: показывает лишь частности, строго необходимые для дела, а в целом картину не отображает. Ещё тогда, при нашей первой встрече с Тирзом, я обратила внимание на необычную структуру его энергетики, но он был сильно ослаблен, да и время поджимало. Сейчас, конечно, тоже надо действовать быстро, но ситуация не критична. При извлечении ментального тела его брата, я ощутила странную мощь, немного похожую на звериную, но не такую дикую и необузданную. Что-то в них не так, но вот что? Вроде маги, только непонятно какой стихии…, неужели это дети Велеса?! Да, определённо, есть сходство с оборотнями, правда, довольно отдалённое.

Ещё этот невероятный мужчина! Глаза цвета ночи, фиолетовые волосы, хотя наши алхимики и не такое вытворяют, и невероятный магнетизм. От его прикосновения я почувствовала неприятную дрожь: как будто он готовил вторжение, а пока лишь прощупывал слабые места. Спасибо Оксу за ревность! Вовремя прервал контакт, а то ещё немного, и я бы дрогнула.

Под неусыпной защитой сероглазого кавалера я восстановила внутреннее равновесие и приступила к поиску того не знаю чего. Интуиция подсказывала, что ни в первом, ни во втором шкафах ничего особенного не лежало, зато в третьем вон тот пыльный свиток в левом углу, вроде, ничего… К сожалению, язык, на котором был написан документ, оказался совершенно незнакомым. Жаль. Но сомнений нет – это именно то, что нужно!

***

Светлана.

Поделив пополам наш фронт работ, я по очереди стала просматривать древние книги.

Левитация давалась довольно легко, но сил на неё уходила прорва! После первой пары «Хроник Великого Возрождения Истинной Силы Драконов», восхвалявших альтернативную ветвь эволюции, я поняла, что, надолго меня не хватит. Может, с Ленкой посоветоваться? Я покосилась на подругу, вдумчиво зависшую около шкафа. Похоже, у неё транс, лучше не мешать… Интересно, а я смогу так?

Для начала расфокусирую взгляд, и посмотрю, чем тут отсвечивает. Ага, вон та книжечка призывно алеет своей аурой! Ну-ка, что там у нас? На обложке две тонкие фигуры драконов очень романтично зависли в воздухе, начертив своими телами форму сердца. Надписей не было. О, неужели любовный роман? Здесь, в тайнике императора… Последующие картинки и подробные инструкции вызвали жгучий стыд, я даже глаза зажмурила. Камасутра для крылатых! Видимо, практическое приложение к Хроникам. Глупое хихиканье вырвалось помимо воли. Я, конечно, не ханжа, но к такой детализации не привыкла. Поспешно убрав источник смущения обратно, бездумно побрела вдоль стены, а то, если честно, руки так и чесались припрятать занятную книжицу и изучить немного попозже. Так, в качестве познавательной литературы. Эх, жаль, что я ничего сама отсюда вынести не смогу!

Увлёкшись малоприличными размышлениями, я не заметила, как довольно далеко отошла в сторону стеллажей с артефактами. Чего тут только не было! Кубки, шкатулки, друзы драгоценных камней, пара курительных трубок, странные загогулины и даже мечи на подставке. Всё это великолепие здорово отвлекало и без того рассеянное внимание, пришлось разворачиваться обратно. Неожиданно для себя я почувствовала странную тягу влево, в совершенно противоположную сторону от места основного поиска. Повинуясь инстинкту, двинулась к соседним полкам, в самом дальнем углу которых лежали миниатюрные ножны с круглым сапфиром в основании. Под ним вилась сплетённая то ли в бою, то ли в страстных объятьях (это всё те картинки виноваты!) пара драконов. Положение лап и крыльев что-то смутно напоминали, но с ходу вспомнить не смогла. Аккуратно слевитировав находку в загребущие ручонки, я услышала возглас любимого и поспешила к нему: мало ли, может, помощь какая нужна?

***

Тирз.

- Ты только посмотри, какая занятная печать! – воскликнул Окс, разглядывая дверцу сейфа.

Восторг заядлого взломщика перед новой загадкой проскакивал фиолетовыми искорками по поверхности зыбкого тела. Недолго думая, он сунул голову сквозь стену, а потом и вовсе растворился в монолите.

Стыдно признаться, но мне было абсолютно наплевать, что за механизм защищал тайник, была бы моя воля – выломал, но конспирация! Как же, следов не оставлять, местоположение предметов не нарушать! Вместо этого я обеспокоенно позвал Елену.

- Что случилось? – в мгновенье ока она очутилась возле меня, хотя между нами лежало не меньше тридцати метров и огромный стол по центру.

- Окс прошёл сквозь камень – это нормально?

- Конечно, мы ведь здесь не на физическом уровне, - невозмутимо ответствовала девушка и шагнула вслед за ним. Только пыльный свиток остался висеть в воздухе.

- Ты что-то нашла? – я бережно взял его в руки и с предельной осторожностью развернул.

- Да, это тебе! – раздалось из толщи скалы.

Ого, написано на древнем наречии! Что тут у нас? «Отчёт о выполненных заданиях Иония Катафа». Пробежав текст по диагонали, я понял, что держу в руках настоящий компромат. Там было всё: прямые свидетельства о тайных казнях, расширенных полномочиях охотников за мятежниками, подробности операций по устранению неугодных, подстроенных, как несчастные случаи… и это только беглым взглядом. Признаться, на такую находку я даже не рассчитывал! Судя по мелькавшим именам, в ликвидационных списках фигурировали драконы далеко не последние в очереди на престолонаследие, и, насколько я знаю историю некоторых кланов, никаким образом не нарушавших нынешнее законодательство.

Я смотрел и не верил своим глазам. В сокровищнице самого императора лежит такое! Уму непостижимо! Всего пара строк сего документа способна сильно подмочить его «сиятельную»

репутацию, что уж говорить обо всём содержании!

Спустя некоторое время мой любимый братец с возмутительно довольной рожицей вынырнул обратно. Слегка пошатывающаяся Елена показалась следом. Румянец смущения алел на гладких щёчках. И куда девалась её былая невозмутимость?

- Там какие-то странные записи с необычными значками, закорючками и фигурными решётками, - он по привычке почесал кончик носа.

- Химические формулы и схемы кристаллических решёток, – пояснила Елена, неловко уточнив, - некоего магистра Гдынского.

- Кого? – изумлённо переспросила незаметно подкравшаяся Светлана, держа в руках, точнее около них какой-то артефакт.

- Ты не ослышалась, это записи Борислава! – я еле сдерживал распиравший меня восторг.

Неужели мы сможем воссоздать уникальные амулеты?!

***

Мовус.

Распределив всех по местам, я направился в противоположную от входа сторону, где по моим сведениям хранилось нечто любопытное. Не зря же так стремился это заполучить наш штатный некромант! Ему всего пару раз дали поработать с одной занятной книжицей, и теперь он бредил заиметь её насовсем. Судя по воспоминаниям, как-то мелькнувшим у императора в моём присутствии, мне нужен средних размеров сундук зелёного цвета. Таковых оказалось два штуки, в одном из которых лежала странная одежда, а во втором магический инвентарь. Начнём с последнего, он выглядит более перспективно. Аккуратно составляя содержимое на соседний сундук, я извлёк пару котелков, десяток колб, штативы, держатели, набор мерных ложечек, ступку с пестиком, коробку со скальпелями, пинцетами и прочими инструментами, вот только главного не нашёл. Ррр, теперь ведь обратно эту мелочёвку убирать, да ещё в том же порядке!

Первый сундук порадовал куда больше: странные одежды оказались защитным балахоном, стоптанными тапочками и конусообразным головным убором, всё со следами бурных алхимических реакций. А под ними она, «Гибридная магия»! Причём настолько древняя, что даже укрепляющие чары ссып ались вместе с мелкими частицами рассохшегося пергамента. Бережно, стараясь не повредить, я подпитал фиксирующее заклинание и благоговейно открыл раритет.

«Сия книга есть прорыв в искусстве чародейства, ибо возможности объединенных сил магии

людского племени и драконьего воистину безграничны…»

***

Халкон.

- Ну что, какие результаты у новенького? – с ленцой спросил Император, развалившись на очередном варианте вычурного кресла.

- Отлично! –воодушевление советника подкрепляло счастливо избегнутые внутрисемейные разборки. - Ребята натаскали его в рукопашке, а в воздухе ему учиться нечему, разве что стратегии.

Его восторг вызвал лишь кислую мину, но тому было всё равно. «Никуда он не денется! Вот сменит фаворитку, получит хорошие результаты нового разведчика и успокоится. Мовуса ещё подключу, чтобы усилил седативный компонент защитного амулета его величества».

- Но самое главное, что он пока нигде не засветился! Наоборот, любимый внук отщепенки, перспектив целый океан! – Халк подскочил со стула, ибо фонтанировавший идеями мозг не давал сидеть на месте, - как только потеплеет, отправлю его в Афган.

- Зачем так далеко? Давай с Алтая начнём, - напускная лень мигом слетела с высокомерного лика, - у меня давно чешутся руки прижать Риз!

- Нет, рано ещё, пусть сначала втянется в дело, - отмахнулся от явно непродуманного предложения, - проверим его на вшивость, а потом поглядим.

- Ты думаешь, что он сможет пойти против собственной крови? – Афстир, как всегда, наслаждался процессом испытания на прочность нервов собеседника.

- Конечно, нет! И вы сами это прекрасно понимаете! – века верной службы давали советнику преимущество высказывания правды, - глупо сталкивать родственников лоб в лоб, когда можно сыграть гораздо тоньше!

- Например? - даже глазом не моргнул на его выпад золотой.

- Некромант сможет определить местоположение её убежища по крови внука, а послать лучше других, - объяснил довольно очевидную стратегию.

- Я сам полечу, - неожиданно выдал правитель, - разомну кости…

Неприкрытая похоть мелькнула в алом взгляде.

- Как пожелаете, - медный учтиво склонил голову, не преминув добавить немного ехидцы, - хотя вряд ли она осталась столь же прекрасной, каковой была, больше пятисот лет минуло.

- Это дело чести! – прошипел сквозь острые зубы император, в очередной раз сминая многострадальные подлокотники. Сколько раз их пришлось обновлять – не счесть! Видимо, он всё-таки перегнул палку, разворошив застарелые комплексы.

***

Сокровищница императора.

Оживлённая беседа около сейфа переросла в настоящий спор. Замок не вскрывался, оставлять рукопись ни в коем случае нельзя, а время поджимало.

- А если аккуратно извлечь кусок стены, а потом обратно поставить? – предложил Тирз.

- Это же не кладка, а монолит, - возразила Елена.

- Надрежем, - не унимался сероволосый, - а пока я держу стену от обвала, вы быстро забираете документы.

- Окстись, - одёрнул его подошедший менталист, - мы находимся в толще горы, надорвёшься!

Даже если мы все будем тебе помогать.

- Что это за печать? Может, опять на крови? – предположила Светлана.

- Нет, здесь гибридная магия, - устало вздохнул Мовус. Ох уж эта молодёжь – никакого терпения! И показал свою находку.

Громкие восклицания гулко отдавались в сводах пещеры. Хрупкий раритет остался цел лишь благодаря предупредительности фиолетового.

- Да чтобы в этом разобраться понадобится не один месяц! – печально констатировала очевидное русоголовая.

- А на овладение и того больше, - поддакнула кудрявая, с трудом уразумевая один из аспектов вступительных строчек книги. Нет, она всегда отличалась хорошей сообразительностью, да и прочие факторы теперь прояснились (структура энергетики, странные глаза, необычные волосы), но в одночасье осознать, что ввязалась в авантюру с самими драконами – то ещё удовольствие. И вообще, получается, что ящеры – лишь разновидность оборотней? И, судя по очевидным признакам, высшей категории… то есть разумная раса со всеми вытекающими! Провидица настолько привыкла доверять своему дару, что не усомнилась в правоте совершённых действий, вот только как с этим жить?

- Что в моём свитке? – Елена повернулась к Тирзу.

- Очень важная информация о нашем правителе, - благодарный взгляд лишний раз подтвердил, что парни абсолютно нормальные. А ведь согласно своду магических правил, она имела полное право на их убийство и последующую продажу органов. К тому же один из них каких-то пять минут назад так жарко её поцеловал, пока они сейф изнутри изучали, что она чуть концентрацию не потеряла. Ужас – ужас!

- Ох уж эти дети! – поморщился Мовус, считав эмоциональный фон девушки. Когда успел? А ведь у них могло быть такое будущее: оба менталиста, если объединить их магию… Но ничего, ещё посмотрим, кого в итоге выберет рыжуля!

- Всё, больше не могу! – в самый неожиданный момент раздался голос Олеси, и призрачная троица вернулась в свои физические тела. Два дракона остались в одиночестве около чертовски крепкого сейфа.