17. Аркаим.

Светлана.

Все оставшиеся до практики выходные мы проводили в долине Исарно. Девочки купались в источнике, гуляли в саду и ели бруснику прямо с веток. Мальчики во главе с Радиславом пропадали в переходной пещере и не только. Всю долину облазили, даже в пропасть пытались спуститься.

Экстремалы, млин! Со статуей больше не экспериментировали, так как Елена была категорически против. Говорила, что это лишь увеличивает муки девушки. Слуги, поначалу избегавшие контакта с незнакомцами, немного пообвыклись. А когда Пелагея с кухаркой совместными усилиями наварили годовой запас зелий, начиная с противопростудных заканчивая мазью от грибка, и вовсе успокоились.

Кошке так вообще радовались, как родной (куда же без неё!): кормили отборным мясом, завели специальную чесалку…, знали бы они, кто скрывается под серой шёрсткой.

Зачёты и экзамены пролетели, не успев начаться, по крайней мере, для меня. Во-первых, половина из них уже стояла автоматом, а вторая не доставила особых проблем. Во-вторых, у меня и помимо них образовалось немало дел: магистра Головина срочно вызвало руководство клана, и он попросил нас подменить его на занятиях. В итоге мы разделились на двойки и по очереди проводили практикумы у остальных групп. Зато экзамен он нам поставил автоматом! Хотя, куда бы он делся с подводной лодки? В довершение всего кошка потребовала сшить для неё специальную защитную одёжку, чтобы не мёрзнуть на высоте… и переноску на лямках к тому же… Хотя, после того, как она со мной заговорила в четвероногом облике, я даже не пыталась сопротивляться.

Все нормальные студенты проходили практику ровно месяц, постигая премудрости основной специализации. И именно в этом была главная загвоздка новоявленных песельников! Естественно, каждый клан считал неприемлемым урезать сроки и настаивал на двухмесячном практикуме – по месяцу на каждую специализацию. И не сказать, чтобы мы с Тамарой, не говоря уже о Даниле с Мариной – они и так там собирались оставаться – возражали, но остальные воспротивились. У каждого были свои планы, семейные обязанности, в конце концов. Не зря же учебный год основывался на сельскохозяйственных сроках. Как ни сопротивлялось руководство кланов, но нам таки выбили особые условия – спасибо Малиновской! В итоге две недели мы проводим по основному направлению и две на Алтае. Конечно, без недовольного ворчания не обошлось, зато Радислав, крепко погрязнувший в делах нашей драконофильской группировки, даже не подумал возражать. Напротив, возжелал отправиться вместе с нами и провести несколько занимательных опытов… пару десятков занимательных опытов. И я даже не удивляюсь. Фанат!

***

И вот настал день отбытия. Зимнюю одежду и ненужные безделушки я заблаговременно переместила в драконью долину, оставив лишь самое необходимое. Прибралась в комнате, распрощалась с друзьями и присоединилась к группе огневиков-артефакторов. Кошка, естественно, восседала в переноске за плечами.

Прибыли мы на довольно высокий холм, с которого виднелись стены круглого городища.

Тысяча и одна труба (никак не меньше!) торчали из крыш, треть из которых коптила воздух. Сразу видно – серьёзное производство. Сам город состоял из трёх кругов, вписанных друг в друга, двое из которых дополнительно делились на сектора. Нас поселили во внешнем круге по четверо в каждой комнате. Меня, правда, как особо приближённую студентку, Радислав забрал к себе. С одной стороны, это выглядело не совсем прилично, но зная характер и образ жизни одного из выдающих учёных этого клана, никто даже не пикнул. Не возникало сомнений, чем именно мы будем заниматься наедине…

работать!

- Некогда нам туда-сюда бегать – всего две недели, надо успеть с амулетами, - пояснил мне своё решение преподаватель. Впрочем, я и не возражала.

Оставив вещи в комнатах, мы пошли на экскурсию. Из первоклашек нас оказалось всего пятеро, так что группа получилась небольшая, остальных разобрали кураторы. К слову сказать, у Радислава была я одна. Почётно! И в то же время ответственно. Знакомство с тайнами клана проводил сам глава – магистр Аристарх – подтянутый, моложавый мужчина с лёгкой сединой на чёлке и висках. То ли впечатление хотел произвести, то ли к нам присматривался. Скорее всего, и то и другое.

Для начала нас отвели на одну из башенок внешней стены, откуда мы имели возможность более подробно рассмотреть архитектуру. У ног простирался необычной конструкции практически полностью деревянный город. Странно, учитывая, что это оплот магической металлургии. Если с холма казалось, что перед нами круг, то с этой позиции становилось ясно, что северо-западный сектор его нарушал.

Создавалось впечатление, будто его поленились достраивать в том же виде, или что-то пошло не так.

Сомнительно, конечно, учитывая профессиональную дотошность артефакторов. Кто их, магов, знает?

Внешнюю стену опоясывал ров с водой, надеюсь, без аллигаторов. Как ни странно, улица между наружным и средним кругом тоже поблёскивала водой. И как они здесь живут – сыро ведь, наверное?

Далее нас повели по специальным проходам – стенам метровой ширины (насколько я поняла, несущим) – кратчайшими путями, коими пользуется охрана. Пройдя первый круг, мы обнаружили, что по земле перейти через внутренний ров возможно лишь в одном месте – напротив главного входа, который смотрел на заходящее солнце. Здесь начиналась зона с особым доступом – вон как охрана бдит.

- Сюда вы сможете попасть только по окончании обучения в Школе, - буквально озвучил мои мысли главмаг и повёл дальше.

Дойдя до центральной части, мы увидели, что она абсолютно безлюдна, и выглядело это весьма подозрительно, учитывая там наличие колодца. Неужели никому не понадобилось воды? В деревне, вон, вечно кто-нибудь да около него толкётся.

- А почему центр пустой? – не сдержала любопытства.

- Это общее правило для всех мест Силы – именно здесь расположен Источник.

А потом мы взмыли вверх. От неожиданности даже кошка мявкнула и чуть не сиганула с рук – еле удержала. Я забыла сказать, что была с кошкой? А куда же без неё, особенно когда она сама на руки лезет и шипит, как змеюка, ежели не слушаешься. Насколько проще было не знать, что это магиня!

Шуганул тапком и дело с концом.

- Смотрите, - призвал маг к порядку и активировал иллюзию звёздного неба. Полумрак окутал нас со всех сторон, - это то, с чего всё начинается и чем заканчивается.

Мы заворожено уставились в небеса, не совсем понимая, о чём говорит мужчина.

- Обратите внимание на зодиакальные созвездия, - те приветственно мигнули и значительно усилили яркость, - знаете, почему их приурочивают к определённым датам календаря?

- Они маркируют время прохождения солнца через них в состоянии вечного зодиака, - неожиданно выдал скромного вида парнишка, - мне мама рассказывала, - оправдался он.

- Правильно, - ободряюще кивнул оратор, - а что такое вечный зодиак?

- Ну, когда, - замялся парень, - козёл на севере, а баран на юге? – неуверенное пожатие плечами.

- Хм, если совсем просто, то да. Запомните: вечный зодиак – это когда точки солнцестояний совпадают с узлами эклиптики44 и галактическим экватором45.

Видя, что последняя фраза ввела нас в кататонический ступор, мужчина тяжело вздохнул и достал из пространственного кармана стеклянную указку.

- Вот эклиптика, - он начертил светящийся неоново зелёным круг по внешним контурам зодиака, - по ней движется солнце, если взять за точку отсчёта Землю.

- Значит мы в центре? – уточнила я, привыкшая к несколько иному углу зрения: в середине солнце, вокруг него планеты и прочее. А здесь наоборот.

- Что-то вроде этого. - Дальше он нарисовал дугу, пересекающую окружность в двух точках.

Она делила её на две неравные части кривой улыбкой. – Это срединная линия нашей галактики, сердце Млечного Пути. Пока всё понятно?

- Да, - почти уверенно ответила я, народ тоже согласно кивал.

- А теперь сориентируемся по сторонам света, - продолжил мужчина, разделяя круг двумя перпендикулярными осями, одна из которых пересекалась с окружностью и дугой в одних и тех же точках, и подписывая соответствующими значками С, Ю, З и В. - Смотрите, когда точка зимнего солнцестояния приходит на север, а летнего на юг, - он ткнул в соответствующие места рисунка, - время возвращается в исходную позицию, начинается отсчёт нового цикла.

- А, - в голове что-то щёлкнуло, вспоминая странную датировку: совершенно для меня дикий 25

тысяч какой-то там год. Марина тогда говорила, что они считают года от начала какого-то цикла.

- Что? – раздражённо спросил архимаг.

- Ничего, - стушевалась я, жалея, что под рукой нет Радислава.

- И пятнадцать лет назад эти точки вновь совпали46, - продолжил мужчина.

- Ага, и началась новая эра? – наконец-то понял мозг.

- Да, но мы решили не обнулять датировку, чтобы не возникла сумятица.

- Скажите, пожалуйста, - подал голос один из студиозусов, - а что даёт этот вечный зодиак?

44 Эклиптика (от лат. (linea) ecliptica, от др.-греч. ἔκλειψιςκλειψις) — затмение), большой круг небесной сферы, по которому происходит видимое годичное движение Солнца.

45 Галактический экватор - большой круг небесной сферы, проходящий вдоль галактики Млечный Путь и равноотстоящий от её полюсов.

46 У нас, кстати, тоже… в 2000 году.

- Помимо прочего, это универсальное средство датировки47. Используя небесных жителей (созвездия) и беря за основу вечный зодиак, древние сказители вплетали в канву реальной истории их элементы, благодаря которым мы можем с точностью до столетия расшифровать дату описываемого события. Смотрите, - он нарисовал ещё одну поперечную линию параллельно с осью запад – восток, отметив её пересечения с эклиптикой, - это точки равноденствий. Данный крест постепенно смещается по траектории полюса мира (маленький круг в самом центре), причём в противоположную сторону относительно движения солнца. Один градус за 72 года.

- Извините, - я сжала виски, чувствуя, что мой мозг сейчас вскипит, - то есть все эти длинные, короткие и одинаковые дни в году меняют свои даты?

Утвердительный кивок.

- Значит, когда-то у нас была зима не в январе?

- Фактически да, но мы подстраиваем земледельческий календарь под вращательный момент земли. Поэтому для всех людей Студень всегда зимой. А теперь внимание! Опускаем всю эту историю на Аркаим.

И он совместил проекцию с городом, предварительно «убрав» с поля зрения крыши и внутреннее убранство комнат. Людей, кстати, тоже. Осталась рельефная схема, а на ней… На ней такой уровень совмещения, который ну никак не мог быть простой случайностью. Траектория полюса мира очерчивала внутренний сектор с Источником, эклиптика змеилась вдоль наружной стены, а пегас скакал по окружности внутреннего рва. И это первое, что бросилось в глаза.

- Каждая стенка, каждый проход построены не просто так, а в соответствии с небесной гармонией, - продолжал добивать нашу и без того хрупкую психику магистр, - это будете изучать спецкурсом в следующем семестре.

- Странно, а почему центральный вход именно здесь? – тот самый дотошный парень с мамой-астрономом.

- Потому что построен он был, когда зимнее солнцестояние было в Козероге, а летнее во Льве, - архимаг повернул линии сезонного креста, совместив ось солнцестояний с проходами, - видите, как удобно?

- Скажите, магистр, - робко проблеяла вторая девочка, - почему так строго соблюдаются небесные проявления?

- Вот-вот, - поддакнула я, пытаясь совместить древнюю логику и знания моего мира, - ведь по большому счёту это просто случайная картина скопления звёзд.

- Во-первых, эта «случайная картина» имеет сильное влияние на нас. – Терпеливо принялся разжёвывать мужчина. - Ты думаешь, что звёзды хаотичны? Поверь, это не так! Всё в этом мире подчинено общей гармонии, в каждой песчинке заключена модель мира, начиная с нашей солнечной системы и заканчивая строением атома.

«Интересно, а тут есть таблица Менделеева? Судя по терминологии, что-то в этом роде должно быть обязательно!»

- Продолжая наш разговор об универсальной модели: воссоздавая её вокруг Источника, мы усиливаем мощность потоков и концентрируем Силу в рамках города, а также в своих артефактах.

Благодаря первому окрестные земли живут в благоденствии, а второе делает наши изделия особо качественными, они ценятся по всему миру.

- А много таких городов?

- На нашем континенте? – лукаво уточнил маг. – Более пятидесяти открытых.

- Ого!

- Есть закрытые, о них знают лишь единицы. Но там, как правило, маломощные Источники, иначе они были бы давно обнаружены. Большую силу скрыть невозможно.

- А как вы находите эти Источники? И есть ли ещё неосвоенные? – вопросы сыпались, как картошка из порванного пакета, и с каждым последующим главмаг Аркаима улыбался всё шире, довольный исследовательским рвением новобранцев.

- Наиболее крупные Источники имеют шаг друг от друга в 30 градусов и тяготеют к полосе между параллелями 50 и 54 градусов и параллели 30 градуса.

«Так, градусная сетка тоже в наличии…»

- И так по всей окружности.

- И на других континентах тоже?

- Да. Судя по логике системы, Источники есть и посреди океанов, жаль, до них не добраться.

Увлёкшись, мы не сразу заметили, как он убрал иллюзии и вернул нас обратно на крыши.

- Зачем всё это, такая сложность? – поражалась я.

- Учиться, творить, созидать. – Обвёл рукой вокруг себя мужчина. - Здесь небо опущено на землю, здесь проходят мощные силовые поля, которые мы усиливаем и накапливаем всей этой конструкцией. Добро пожаловать в Ойкумену!

***

Ойкумена отличалась серьёзной аскетичностью в бытовом плане: то ли домики, то ли комнаты являлись частью одного из четырех секторов, которые вместе создавали окружность. Планировка своей продуманной компактностью напоминала современные офисы. Небольшие закутки, отгороженные тонкими деревянными панелями с узкими кроватями, тумбой и сундуком для одежды, и из личного пространства это всё. Окна в привычном для меня виде отсутствовали, поскольку круговая архитектура города их в принципе не предполагала, зато в потолке имелись остеклённые люки с наружными ставнями. В углу стояла лестница, по которой поднимались на крышу и открывали эти самые ставни, или просто сидели на солнышке, например, во время перекуса. Ночью все собирались наверху и изучали звёздное небо. Лёжа на тёплых, нагретых за день солнцем досках, я во все глаза смотрела, как небесные гуси-лебеди (по нашему созвездия лебеди и орла) летят к избушке бабы Яги (созвездие Цефея), а невдалеке притаился Змей-Горыныч (созвездие Дракона) и осознала удивительную и в то же время простую истину. Все мифы, сказки и прочий фольклор основан на космологии! Вот они, перед моими глазами – герои наших сказок. Их образы, такие странные, их поступки, такие нелогичные – обусловлены формой и движением небесных светил! А мы ещё смеялись над «больным» воображением наших предков…

Практически по центру основного пространства нашего жилища стояла горизонтальная печь с широкой круглой трубой для отопления и готовки. Боковые стены оплели стеллажи, заставленные различной утварью и реактивами, а вдоль них тянулись столы с лавками. Отличный плацдарм для работы! Недалеко от дальнего угла имелась весьма любопытная конструкция: круглая печь с трубчатым подтопком соединялась опять же трубой с высоким круглым колодцем. Дымоходная труба шла не из центра печи, а сбоку, придавая ей ну очень странный вид. Как пояснил Радислав – это один из видов металлургических печей с дополнительной тягой и прочими прибамбасами. Рядом лежали тяжёлые меха, вёдра, щипцы, молотки, мешок с углем и коринки для растопки. Кочерга спряталась за несущим столбом. И так в каждом доме! А что вы хотели от высшей школы магов-металлургов, амулетчиков, оружейников и прочая и прочая? Только работа, только хардкор!

К слову сказать, город оказался на полном самообеспечении, вроде компактного суверенного государства. Никого постороннего в него не допускали – только свои проверенные люди или ученики, с которых брали клятву о неразглашении информации за пределами клана. Оборонительные сооружения - ров, валы, высокие, крепкие стены – говорили о том, что артефакторы бережно хранят свои секреты.

На заливных лугах близ реки Караганка паслись табуны домашней скотины, поля засевались злаками и овощами, но это позже, а сейчас они постепенно избавлялись от снежной шубы. Вообще, все хозяйственные постройки, вроде зимних стойбищ, амбаров для хранения продуктов и прочее находились за чертой города, но это не значит, что их плохо охраняли. В стороне имелся берёзовый лес, отличительной особенностью которого были кривые деревья. Честно слово – ни одного прямого! Его так и называли – пьяный. Как пояснил Радислав, из-за тектонических разломов силы здесь настолько много, что деревья кривит от её потоков.

Как ни странно, но социального расслоения здесь не было – все жили в одинаковых условиях.

Единственное, что в центральном секторе обитало верховное жречество, но и они вели весьма аскетичный образ жизни. И вообще, насколько я поняла, многое было автоматизировано при помощи бытовых и прочих артефактов. Да здесь даже автоматическая мясорубка имелась, не говоря уже о пресловутом ксероксе.

Готовили централизованно, вот, только увлечённые опытами, многие попросту забывали вовремя посетить столовую. Приходилось варганить что-нибудь по-быстрому, вроде яичницы, телепортировав продукты со склада, если, конечно, ничего не оставалось из готового.

Меня, кстати, по большому блату пропускали не только во второй сектор (а как не пустить, если я там живу), но и центральный! В сопровождении Учителя, разумеется. Там-то я и узнала, что угасшие артефакты можно подпитать силой Источника и они обретут прежние свойства. Что, мы, естественно, и сделали с моим гребнем. Жаль, что кольцо у Дознавателя, зато кулон, добытый с помощью микротелепорта, вернулся к своей хозяйке, полный под завязку. И теперь она наслаждалась прогулками в человеческом облике за пределами долины, с нетерпением ожидая, когда сможет вручить новоизготовленный артефакт своей закадычной подруге. Правда, нам его ещё делать и делать, зато насколько проще станет их жизнь! Ведь супруг у неё человек.