Глава 36

Когда я приблизилась, то почувствовала легкий аромат морской соли, кожи, дорогого мыла и едва уловимого парфюма. Ничего навязчивого, но очень... притягательно.

– Прекрасная идея, – согласился он, и я заметила, как внимательно он изучает мое лицо. – Что бы вы посоветовали путнику, который только что сошел с корабля после долгого плавания?

«Значит, все-таки моряк, – подумала я с удовлетворением. – И действительно с того загадочного корабля. Интересно, капитан или просто пассажир?»

– Для восстановления сил после морского путешествия я бы рекомендовала "Звездную энергию", – начала я, стараясь говорить профессионально, но дружелюбно. – Дает прилив сил и ясность мышления. Или, если предпочитаете что-то более мягкое и успокаивающее – "Морское спокойствие". Оно поможет расслабиться и адаптироваться к твердой земле под ногами.

Он рассмеялся негромко, но искренне.

– Вы очень наблюдательны. Действительно, после недель на палубе земля под ногами кажется странно неподвижной. А вы сами пьете свои смеси или предпочитаете что-то другое?

Вопрос застал меня врасплох своей личной направленностью. Обычно посетители интересовались составом чая, ценой или спрашивали о происхождении ингредиентов. Но никто не спрашивал о моих личных предпочтениях.

– Я предпочитаю "Закатное тепло" по вечерам, – ответила я, чувствуя, как слегка краснею. – Согревает и помогает осмыслить прожитый день.

– Прекрасный выбор для владелицы заведения, – одобрил он. – Значит, вы та самая Луиза, в честь которой названа чайная?

– Да, это так. – Я слегка присела в подобии реверанса. – Луиза де Монфор, к вашим услугам.

– Адам, – представился он в свою очередь, поднимаясь и делая элегантный поклон. – Адам Корвейн. Занимаюсь торговлей, много путешествую. И должен сказать, что ваша чайная – приятное открытие для уставшего путешественника.

«Корвейн, – мысленно повторила я фамилию. – Не припоминаю такой среди местных жителей, да и звучит не совсем по-местному. Может быть, из столицы? Или вовсе из другого королевства?»

– Благодарю за комплимент, господин Корвейн. Так что же будете заказывать?

– А можно попробовать ваше "Морское спокойствие"? – Он снова улыбнулся, и я отметила, как эта улыбка преображает его суровое лицо. – И, если не затруднит, расскажите, как давно работает ваша чайная. В городе говорят, что это относительно новое заведение.

– Три месяца, – ответила я, направляясь к стойке за чаем. – До этого в Лазурной Гавани не было ни одного места, где можно было бы спокойно выпить хорошего чая в приятной обстановке.

– И как складывается дело? – поинтересовался он. – Наверняка было нелегко убедить местных жителей в том, что им нужна чайная.

Я начала заваривать чай. Процесс заваривания всегда успокаивал меня: размеренные движения, приятные ароматы, предвкушение результата.

– Поначалу действительно было трудно, – призналась я, отмеряя нужное количество трав. – Местные привыкли к "Соленой русалке" и другим тавернам. Но постепенно люди распробовали. Сейчас у меня есть постоянные посетители – торговцы, ремесленники, дамы из Верхнего города. А путешественники и приезжие, как правило, находят дорогу сюда довольно быстро.

– Что неудивительно, – заметил он. – Атмосфера у вас действительно уютная. Чувствуется, что хозяйка вложила в это место душу.

Я почувствовала, как теплеет на сердце от искреннего комплимента. За три месяца работы я привыкла к вежливым фразам посетителей, но что-то в голосе Адама говорило о том, что он не просто проявляет вежливость, а действительно так считает.

– А вы надолго в нашем городе? – спросила я, ставя перед ним изящную чашку с дымящимся ароматным чаем.

– Примерно на неделю, – ответил он, осторожно пробуя напиток. – Нужно решить некоторые торговые вопросы, пополнить запасы, дать команде отдохнуть. – Он сделал еще глоток и одобрительно кивнул. – Превосходно. Вы не преувеличивали – смесь действительно удачная.

«Неделя, – отметила я про себя. – Довольно долго для простого торгового визита. Интересно, какие такие вопросы требуют столько времени? И что за товары он везет?»

– Остановились в "Соленой русалке"? – поинтересовалась я.

– Нет, предпочитаю жить на корабле, – ответил Адам. – Там все обустроено для долгого пребывания, а я привык к морской качке. К тому же, так удобнее следить за грузом и командой.

«Значит, он капитан, – сделала я вывод. – И корабль действительно его собственный. Интересно, что за груз он везет, если так тщательно его охраняет? Хотя, возможно, просто осторожный человек».

– А какими товарами торгуете? – спросила я, присаживаясь на стул рядом. В чайной в этот час было тихо, и можно было позволить себе немного поговорить с интересным посетителем.

– Разными, – ответил он несколько уклончиво. – В основном редкостями, которые сложно найти в обычных лавках.

– Как интересно, – сказала я с улыбкой.

В этот момент дверь чайной открылась, и вошла супруга торговца тканями – одна из моих постоянных посетительниц. Миранда была женщиной общительной и крайне любопытной, поэтому я встала, чтобы ее обслужить.

– Добрый день, госпожа Миранда! Как обычно, "Морской бриз"?

– Да, милочка, как всегда, – ответила она, но взгляд ее тут же переместился на Адама. – А это, случайно, не тот загадочный капитан с прекрасного корабля в гавани?

Адам поднялся и галантно поклонился.

– Адам Корвейн, к вашим услугам, мадам. Действительно, прибыл сегодня утром.

– О, какая честь! – Миранда просто засветилась от удовольствия. – Весь город только и говорит о вашем корабле! Такое красивое судно у нас редко можно увидеть!

«Ну вот, – подумала я с легкой досадой, – теперь госпожа Миранда займет его внимание полностью».