Глава 18

Туён не хотела идти к себе, по понятным причинам, но Келлен настоял. Время было глубоко за полночь, а ей завтра нужно было заступать на смену. Девушка лишь надеялась, что гвардеец уже давно убрался из её комнаты, желательно прихватив с собой Меари. Её Туён тоже не хотела сегодня видеть. Впервые за все время их встреч следопыт проводил её до двери самой комнаты. Хотя обычно они расставались на развилке коридора. Момент был неловким и явно напрашивающимся на поцелуй. Туён прикидывала в уме, может ли поцеловать Лёна в щеку, или это не совсем прилично? Их отношения уже и так порядком отошли от дружеских и такой жест… Дверь комнаты распахнулась, и оттуда вышел, поправляя ремень на штанах Ичаро. Гадкая ухмылка расползлась на его лице при виде Туён и Келлена, застывших в коридоре. – Комната свободна, – усмехнулся гвардеец, проходя дальше. Меари выглянула следом, а, увидев следопыта, испуганно ойкнула. На свидетеля не рассчитывала. Особенно такого, который иногда общался с эльфом. Изумление Келлена не знало границ. А вот у Туён не знало границ совсем другое чувство. – Пока, Лён, до завтра, – быстро сказала девушка, а затем толкнула Меари в комнату, захлопнула за собой дверь. Туён подскочила к своей кровати, принялась срывать постельное и бросать в Меари. – Какого черта ты привела его сюда?! Ты ведь и раньше это делала? Да? – закричала девушка. – Можешь не отвечать! Я и так все знаю! – Ли, ну не надо такой драмы… – начала было Меари. – Нет никакой драмы! Ты сейчас пойдешь и принесешь мне новое постельное. А после мы с тобой поговорим! Меари послушно выскочила из комнаты, бросаясь выполнять приказ. Туён аж трясло от гнева. Смотреть на свою кровать было противно. В ожидании подруги принялась наводить порядок, поправляя вещи, которые и без того лежали идеально. С её стороны. Ведь Меари была более неряшлива. Подруга вернулась довольно скоро. Где она среди ночи раздобыла чистое постельное – непонятно, – но Туён отнеслась к этому как к данности. Когда кровать была перестелена, девушка обернулась к Меари, смотря на неё с осуждением. – Ну прости, я не знала, что ты такая брезгливая, – недовольно проворчала Меари. Туён вопросительно изогнула бровь, и подруга закатила кверху глаза. – Ладно, знала. Мы твою кровать раньше не трогали. Сегодня Ичаро захотелось там, и я не смогла отказать, – она расплылась в довольной улыбке, – а он умеет уговаривать. – Избавь меня от подробностей! – воскликнула Туён, а потом подошла ближе и взяла подругу за плечи. – Хан, ты же понимаешь, что ничего серьезного с ним не выйдет? Он вряд ли тот человек… Меари засмеялась, недослушав. – Какая ты порой бываешь наивная, как не от мира сего! Конечно, я всё понимаю. Хоть Ичаро классный любовник, я всё ещё планирую заполучить Наэля. Туён стало противно. Подруга дни старалась проводить с Натаниэлем, пытаясь расположить к себе, но при этом вечера отдавала другому. И не просто другому, а Ичаро, тому, кто никогда не упускал случая оскорбить эльфа, даже в присутствии Меари. – Меари, – выдохнула девушка. Решение давно зрело в голове, но Туён всё откладывала, а сегодня поняла, что больше не в силах сражаться с собой. И дело было не только в произошедшем, но и в вечном бардаке, который словно специально устраивала подруга. – Пожалуйста, возвращайся в свою комнату. – Прогоняешь меня? – обиженно уточнила Меари. Так и было. Но сказать прямо – не могла, а подготовить правдоподобную ложь не успела. – Не в этом дело. Просто у тебя отношения с Ичаро, и вы всё равно будете встречаться, – постаралась выкрутиться она, – а я… – А тебе надо где-то встречаться с Даином? – предположила Меари. Вопрос не вызвал у Туён отрицания, наоборот, обдал жаркой волной, подкидывая соответствующие фантазии. И это принесло следом испуг. – А если У-Джин приедет, что будешь делать? Кого выберешь? С обоими не выйдет. Что-то мне подсказывает, что Даин, не Ичаро, не согласится на роль тайного любовника, – устами подруги говорила сама преисподняя, опуская Туён в самое жерло. – Я хочу побыть одна. Пожалуйста, – взмолилась Туён. Когда дверь за Меари закрылась, Туён села на кровать, уставилась в одну точку, раз за разом прокручивая в голове вопросы, которые ни разу себе не задавала, но которые задала Меари. Выбрать? А разве она уже не выбрала? Она достала из ящичка тумбочки цепочку с кольцами и покрутила в своей руке, рассматривая мужское кольцо. Туён осуждала Меари, а, по сути, недалеко от неё ушла. Пока У-Джин планирует к ней перевестись, строит планы… она проводит каждую свободную минуту с другим мужчиной и… не жалеет об этом. Улыбка вдруг тронула губы. Как и в случае с Меари решение зрело давно, а Туён всё откладывала, не желая признавать очевидное: выбрала она уже давно, в тот самый день, когда подсела за стол к замкнутому грубияну. Туён не знала, получится ли у их отношений с Келленом перерасти во что-то большее или нет, но отпустить У-Джина нужно. Когда вернется Джихо, девушка будет умолять его передать кольцо и письмо от неё У-Джину. Ни к чему У-Джину стремиться сюда ради неё и на что-то надеяться. Всё закончилось. Их отношения. Расстояние расставило всё по своим местам. Был ли этому виной Лён, или просто так вышло – какая разница. Девушка положила кольцо У-Джина в тумбочку и закрыла. Кольцо матери пристроила на цепочку, а затем к себе на шею. Измученная сложным днем Туён заснула, как только голова коснулась подушки. И казалось, только закрыла глаза, а уже нужно подниматься. Раздался стук в дверь. Кого там в такую рань? Хотела сначала буркнуть Меари, чтобы открыла, но увидев пустую кровать, вспомнила… – Ах ты черт… – она поплелась к двери, повернула ключ в замке, отпирая, и пошлепала обратно, – знала бы, что притянешься так рано, не отправляла б в другую комнату… – Знал бы, что можно остаться, то не уходил бы… Туён от испуга аж подпрыгнула. Насмешливый голос Келлена никак не ожидала услышать. – Лён! – воскликнула она, схватила одеяло и быстро скрылась за ним. – Я думала, это Хан пришла за вещами. – Выгнала её? – поинтересовался Келлен, заходя внутрь. В глазах мужчины плясали вредные искорки, а губы насмешливо кривились, открыто наслаждаясь её неловкостью. – Лён, а можно мы с тобой это обсудим, когда я оденусь? Он кивнул, но не ушел. Стал скучающе изучать комнату. Туён покачала головой. Вот ведь… издевается. Девушка бросила в него подушку, которую следопыт поймал на лету, даже не поворачиваясь в её сторону. – За дверью подожди, – добавила Туён. – Так я же за дверью, – невозмутимо ответил он. – Закрыл за собой… – С той стороны, – сердито проворчала девушка. Он нарочито медленно направился на выход. Едва дверь за ним закрылась, Туён бросилась к ней и повернула ключ в замке, чем вызвала с той стороны довольный смех Келлена. – Вредина, – тихо буркнула Туён, трогая свои пылающие щеки. Собралась быстро, на пределе своих возможностей. Волосы с большего причесала, перед выходом напустила на себя беззаботный вид. – Доброе утро, – сказал мужчина, словно они только что увиделись. Туён испытала к нему прилив благодарности, что не стал больше подтрунивать над ней, но вдруг Келлен добавил: – Теперь буду знать, что твои голые ноги можно увидеть не только в купальне после смены, но и до… Туён дернулась, чтобы толкнуть его, от души прямо, чтобы больно было, но Лён предугадал выпад и ловко увернулся. Девушка ринулась повторить маневр, и следопыту пришлось отбежать на приличное расстояние. Келлен остановился и громко засмеялся. – Ты такая забавная, когда смущаешься, да и когда злишься. Пожалуй, моё лучшее утро за столько лет прозябания в этой дыре. Туён слышала его искренний смех, смотрела на открытое лицо, которое сейчас не было тронуто злой иронией, на глаза, которые светились теплом и счастьем, и понимала… Это и её лучшее утро… за всю её недолгую жизнь. – Почему решил зайти за мной? – спросила она, когда веселье Келлена утихло, и мужчина снова спокойно шел рядом. – Захотел, – неопределенно пожал плечами он, а потом повернул к ней голову. – А ты против? – А моё мнение будет учитываться? – поддела его Туён, смущаясь отвечать прямо. – А ты моё учитывала? Туён виновато улыбнулась, Келлен ухмыльнулся. В столовую – к неудовольствию дежурных – пришли первыми, заняли свой столик, за каким обычно сидели, стали медленно есть. Туён между едой болтала обо всем и ни о чем, Келлен привычно вставлял колкости и делал вид, что недоволен. Девушка старательно прятала счастливые улыбки, ловя его теплые взгляды. – Приветствую, милая леди, – сказал Натаниэль, проходя мимо. – Утро доброе, Даин.30f6fc Келлен вместо ответа поднял приветственно руку. При виде Меари, что подскочила к эльфу и коснулась его талии, обозначая, что пришла, у следопыта переменилось лицо, взгляд стал колючим и брезгливым. Туён его понимала, после вчерашнего дружеские и откровенно теплые проявления привязанности к Наэлю со стороны подруги смотрелись верхом лицемерия. Натаниэль бросил взгляд через плечо, обозначая, что видит девушку. – Доброе утро, Меари, – поприветствовал эльф и аккуратно отстранился, направился к дежурным. – Ты сегодня рано, не спалось? – донесся голос Меари, идущей за ним следом. Туён заставила себя отвести взгляд от подруги, говоря себе, что это не её дело. В конце концов, Натаниэль не отвечал взаимностью Меари, значит, вроде как всё в порядке. Девушка ослабила ворот наглухо застегнутой туники – перестаралась, когда собиралась, теперь душит её. Стало вдруг неуютно. Отлично развитая интуиция отреагировала волнением на возможную угрозу. Туён оглянулась, ища причину, а когда взглянула на Келлена, то испугалась. Злость, разочарование и… боль отражали его глаза, а плотно сжатые губы едва сдерживали колкости, рвущиеся наружу. Проследив за его взглядом, поняла, что случилось. – Лён, – пролепетала она, хватая в порыве его руку. Мужчина тут же сбросил её, губы скривились, выражая крайнюю степень брезгливости. Он поднялся, собираясь оставить её, но её голос остановил его. – Посмотри. – А есть на что? – огрызнулся он, но глаза всё ж опустил. Туён вытянула цепочку наружу. Сердце волновалось, разгоняя кровь по венам, окрашивая щеки румянцем и вызывая шум в ушах. Девушка сидела и держала в ладони всего одно кольцо, боясь моргнуть. Чувствовала себя голой перед ним. Душой. Келлен же никогда не оказывал ей знаков внимания, не ухаживал, как за девушкой, да и старался всякий раз напомнить, что она досадная прилипала. И вот эта прилипала сейчас пытается сказать, что свободна, что… – Куда делось второе? – его голос был тише, но всё так же ядовит. – Сняла. – Что ж так? Это символ вечной любви тебя и твоего парня, — слова были подобно плевкам яда. Он не хотел слушать её, не хотел понимать, не хотел видеть. Лучше так, чем пустить в сердце надежду и потом не справиться с разочарованием. – Я… – Туён осеклась, понимая, что они снова привлекают внимание. – Я всё тебе объясню, но не здесь. Келлен отнес поднос и почти выбежал из столовой. Туён расстроенно поплелась в сторону лаборатории. Как же всё сложно и глупо одновременно. Могла же просто сказать ему, что… Что сказать-то? – Да, кстати, Лён, я решила, что не люблю У-Джина, поэтому верну ему кольцо, которое в принципе не должна была принимать, ведь наши с ним отношения были не до такой степени… И это… ну… если ты… – вслух бормотала сама себе Туён, рассматривая каменный пол под ногами. Движение позади заметила слишком поздно. Её обхватили за талию и увлекли за собой к стене. Девушка схватилась за оружие, собираясь вывернуться. – Так и надо было сказать, – раздался у уха вкрадчивый голос. – Лён! – сердито воскликнула девушка, при этом облегченно выдыхая и расслабляясь. – Не делай так больше! Ты мог пострадать! Я не настолько беспомощна, как кажусь. Он молчал, прижимая её к себе. Туён повернула к нему голову, глянула через плечо. – Отпусти, я опаздываю на службу, – проворчала она, всё ещё сердясь. Келлен отпустил, но ровно для того, чтобы развернуть к себе лицом. Он снова притянул, крепко обнимая за талию. Глаза жадно бродили по её лицу, часто останавливаясь на её губах. – Ты же обещал, что больше не будешь целовать меня, пока не попрошу, – едва слышно напомнила ему Туён. Собственное тело предательски трепетало в его руках и прижималось ещё сильнее. Губы взволнованно приоткрылись, приглашая. – Я передумал, – ответил Келлен. Его губы коснулись её, и мир Туён улетел куда-то, вслед за здравым смыслом. Её руки обвили шею Келлена, пальцы забрались в шелк волос, находя там пристанище. Лён целовал её осторожно, трепетно, словно мог навредить. Она принимала и отвечала лаской языка, доверчиво прижимаясь, желая раствориться в его прикосновениях. Кто-то прошел мимо и иронично хмыкнул, давая понять, что они не одни. Келлен коснулся лбом её лба, отстраняясь от губ. Глаза не открыл, продлевая секунды блаженства, в котором сейчас пребывал. – Скажи, чтобы я ушел, – попросил он шепотом, – сам я не справлюсь. Кажется, я хотел этого мгновения сильнее, чем мог себе вообразить. Туён счастливо засмеялась, поцеловала кончик его носа, а потом отстранилась, положила обе ладони ему на лицо, наслаждаясь возможностью открыто касаться его кожи. – До вечера, Лён, – легко поцеловала в губы, ловко освободилась из его объятий и бросилась прочь. Не боялась опоздания на смену, боялась остаться рядом с Лёном – иначе бы вообще не пошла в лабораторию.