Глава 44

– Ещё один общий нюанс. Надо будет сравнить. Уверена, что оба будем приятно удивлены.

– Боюсь, мы не скоро освободимся от взятых на себя обязательств. Чёрные Звёзды оказались не такими кровожадными и страшными, как казалось. Годара ждёт масса неприятных сюрпризов в самом ближайшем будущем.

– Да уж, оно не только обладает высоким уровнем интеллекта, но и с весьма своеобразным чувством юмора. Ещё и не любит подчиняться воле тёмного бога.

Взгляд девушки на несколько минут затуманился, как бывало всегда, когда она мысленно разговаривала с весьма нестандартным проклятием. Колдун что-то недовольно пробурчал себе под нос, но вмешиваться не стал.

Тут Лидию словно притянуло к Источнику Танаваре. Тонкая кисея играющих всеми цветами радуги в ярком солнечном свете капель на несколько мгновений скрыла лингвистку от посторонних глаз. Встревоженный Хафал ринулся за ней, но было уже слишком поздно. Ида исчезла.

Видеть тревогу во взглядах богини Тьмы Веков и Сестёр колдуну было почти невыносимо. Приготовившись к самому худшему, аэр стал ждать, что ему скажут те, кому было ведомо гораздо больше, чем простым смертным.

– Тагар провёл очень древний ритуал из числа запрещённых, чтобы перенести твою невесту в Оазис Забвения. Мы сделали, что могли. Выходить она будет в далёком прошлом. Увы, тут линии будущего настолько зыбки, что предугадать, что будет, не властны даже бессмертные. Хрупкая судьба обоих миров теперь зависит только от того, какие решения и ходы она сделает. Это самое опасное Тантре из всех, какие были на Делайне. Никто не сможет сказать, что получится в итоге.

Лиа с удивлением узнала от Книги Тьмы Песчинок Веков, что она находится в тех временах, когда Годар ещё не послал Занаре тот загадочный и безумно влекущий сон о Дарэне. Вспомнив про некоторые особенности характера воина с глазами цвета зелёной яшмы, лингвистка от души посочувствовала обеим девушкам. Одна из них должна была страдать из-за навеянной тёмным богом страсти. Другую обещали в жёны собственные родители тому, кому не следовало.

Научное чутьё вопило, что она должна придумать нечто такое, что станет совершенно неожиданным для обоих Пантеонов. Поразмыслив, Лидия решила подыскать для Дарэна более подходящую партию. Правда, закона энтропии никто не отменял, но, может быть, ей удастся хоть как-то повлиять на собственное будущее. Перед глазами вспыхнули ставшие родными синие глаза Хафала, но она решила трезво.

Лучше они никогда не узнают друг о друге, чем случится весь тот кошмар, через который ей пришлось пройти. Оставалось как-то предотвратить попадание фолианта «Шёпот Сердца. Ритуалы и заклинания из личной коллекции ведьмака Вария Тогэлора» в руки к тогда ещё совсем юной и глупой колдунье.

Всё, по сути, началось с зависти и предательства наставницы Софейны. Её жизнь вскоре должна была прерваться из-за болезни. Оставалось помешать полубезумной от ненависти к Богарту ведьмы призвать на Делайну Годара. Сеятель Страданий без этого ритуала не смог бы натворить столько бед.

Погладив родовое кольцо с головой рыси, лингвистка приобрела плащ из тёмно-серой промасленной шерсти и под видом очередной послушницы отправилась в Орден Тафейны. «Больших колдовских способностей от дочери простых людей никто ждать не будет, – здраво рассудила она, – а рабочие руки, чтобы собирать травы, проводить простенькие ритуалы, готовить и убирать, требуются всегда.

Улыбнувшись про себя, лингвистка отправилась в замок, стоящий поодаль от большого города.

Зеленоглазая девушка, с которой им оказалось по пути, и была совсем ещё молоденькой Занарой, делающей первые робкие шаги в колдовстве. Лидия прикинулась, что владеет даром предсказания, который был в большой чести не только у колдунов.

– Тебя зовут Занара, – Лиа закатила глаза и приняла такой же вид, какой видела в старинных фильмах про медиумов. – Идёшь в Орден Тафейны, чтобы стать сначала послушницей, а потом и полноправной ведьмой. Берегись! Женщина по имени Солейна, которая станет твоей наставницей, навлечёт гибель и на тебя, и на Делайну»! – коротко взвыв, Ида сделала вид, что без чувств опустилась на стылую землю: осень уже медленно катилась от середины к зимним холодам.

Попутчица деловито поднесла к лицу Лиа какой-то мерзко воняющий порошок и помогла подняться.

– И что ты мне посоветуешь делать? – в изумрудных глазах было столько испуга, что в сердце иномирянки шевельнулась жалость.

– Меня зовут Лидэя. Иди в ученицы к ведьмаку Богарту. Ваши судьбы связаны, любой другой мужчина пронесётся по твоей жизни, оставив исходить желчью и ядом на осколках собственного сердца, разбитого вдребезги.

– А куда пойдёшь ты?

– Я должна помешать Солейне. Иначе мне не будет покоя и после смерти! – голос лингвистки упал до свистящего шёпота. – Ведьмак Богарт будет в таверне «Селебрейна» сегодня в полдень. Он пришёл, так как гадание сказало, что в этом месте он встретит нового ученика и свою судьбу. Только ты должна прийти туда одна. Сама подойти и попросить его поделиться с тобой накопленными знаниями и опытом. Никакой другой ведьмы или колдуна рядом быть не должно. Иначе ты сама упустишь своё счастье. Пойдём. Я провожу тебя до таверны, но через порог тебе суждено переступить в гордом одиночестве. Если ты хочешь обрести спутника на всю жизнь, которая только в этом случае будет долгой и счастливой.

Сделав, что задумала, Лидия нырнула чуть глубже во Тьму Веков и столкнулась с удивлённо хлопающей глазами Таринн:

– Глупец Тагар произвёл ритуал, который позволяет производить мелкие изменения в прошлом. Правда, основные события неизбежны. Годар будет наказан за глупость и спесь своими собственными руками. Он, что не понимает, что последствия могут привести к тому, что любой из нас перестанет существовать, а мелкие события попросту не произойдут?

– Другого выхода я не вижу. Возможно, если Солена и Занара не встретятся, а Богарт и будущая Повелительница Тантре тёмного бога встретятся, а запретный фолиант не попадёт ей в руки, то ничего и не случится. Правда, мне жаль, что Чёрные Звёзды позабудут меня. Они так и останутся под ярмом Сеятеля Страданий.

– Попробуй. Ограничения на тебя распространяются в минимальной степени. Возможно, ты выбрала единственно возможный путь. В любом случае, моя Лиа достаточно умна, чтобы взвешивать каждый свой шаг. Ведь точно знаешь, что произошло в будущем того прошлого, которое сама пытаешься изменить.

Две пары глаз радостно сверкнули, увидев, что на этот раз пара, которая всё равно должна быть вместе, обретает друг друга без череды горя и боли, что должна была выпасть на их горькую долю.

– Этот твой шаг в Тантре Сестёр завершился победой Светлого Пантеона.

– Жаль, что я не могу также предотвратить рождение Близнецов Ужаса.

– Не можешь. Мы могущественнее, но и спрос с нас велик несоизмеримо больше. Что ты собираешься сделать дальше?

– Отправиться в замок Ордена Тафейны. Кольцо на моём пальце говорит, что я принадлежу к Клану Рыси. Надеюсь, наставница Солейна обратит на меня своё внимание. Может быть, так как Богарт и я не волнуем друг друга, она не решится на то чёрное дело. Расплатой за него и стала болезнь, что так быстро свела её в могилу. Главное найти книгу, из-за которой и разгорелся весь этот сыр-бор. После чего сжечь до того, как какая-нибудь молоденькая дурёха сунет в неё любопытный нос.

– Знаешь, чутьё подсказывает мне, что лучше тебе сначала расстроить свадьбу Зарии. Ты сможешь представить доказательства, что знаешь прошлое и будущее. Книга Песчинок Тьмы Веков хранит знания о каждом живом и не очень существе, которых видела Делайна.

Родители Зарии были удивлены, что никому не известной ведьме знакомы малейшие события. Поэтому, когда она предостерегла их от брака дочери со знатным воином Дарэном Таинролом, послушались доброго совета:

– Беда придёт в ваш дом. Зарию принесут в жертву Годару, чтобы выпустить в наш мир Чёрные Звёзды. Если пожелаете, я могу поговорить с отцом жениха, чтобы не случилось какой беды. Не следует связывать свою судьбу с Огненной Магичкой тому, кто считает любые проявления дара проклятьем. Он даже на целительниц смотрит косо только потому, что они не такие, как обычные человеческие женщины.

Вернувшись во Тьму Времён, Лидия пытливо посмотрела на богиню, которой теперь служила по странному капризу судьбы, надеясь на ответ, изменилось ли что в лучшую сторону в будущем.

– Да, Лидия. Занары в твоём времени больше нет. Она не помнит тебя, но, зато, прожила отпущенные им годы так, как сами того пожелала. Только Чёрные Звёзды так же гуляют по Делайне под властью Годара. Дарэн ни жив, ни мёртв на своей плите, которая так и не стала могильной. Боюсь, тебе всё же придётся иметь с ним дело. Это именно тот узелок в гобелене нашей истории, изменить который ни кому не удастся. Солейна также не получила ни мгновения сверх того, что имела при прошлом варианте развития событий.

– Хафал, он есть в будущем или вместо него кто-то иной?

– Есть, и с ещё большим нетерпением ждёт, когда ты вернёшься, чтобы вы вместе нашли ключик от оков проклятья. Чёрные Звёзды ни упускают ни одного шанса посадить зазнайку Годара в лужу. Ему удалось рассорить с ним Близнецов ужаса, лишая значительной части его силы.

– Надо поскорее помочь бедолаге. Люди склонны бояться того, чего не понимают. Они ведут себя подчас глупо и враждебно.

Янтарные глаза в полном недоумении посмотрели на свою Лиа, а потом губы тронула понимающая ухмылка:

– Единственное, что мне позволено, это донести до тебя, к чему привели твои усилия. Ни подсказывать, не помогать просто не имею права.

– Я понимаю, Таринн. Ведь ты отвечаешь за единство прошлого, настоящего и будущего перед Изначальным. Любое вмешательство может привести к хаосу, а это не допустимо. Сейчас мы пытаемся восстановить утраченный баланс с минимальными потерями для себя и окружающих.

– Вы с Хафалом тем и схожи, что всегда просчитываете последствия и всматриваетесь в самую суть. Никогда не идёте на поводу у сиюминутных желаний.

– Мне будет не хватать Зарии, но я хочу, чтобы она не прошла через смерть на алтаре и разочарования, связанные с этим безголовым ловеласом.

– Она всё также есть в будущем, Лидэя. потому как она должна быть там. Ты приняла очень скользкое решение, решив стать ученицей Солейны. Узнав, что Богарт женился, она совсем потеряет голову. В припадке ревности обязательно попытается провернуть с тобой то, что ей удалось с Занарой.

– Таринн, это напрасные хлопоты. У меня нет ведьминого дара, это, во-первых. Во-вторых, это ни к чему гарантированно приведёт. Я не буду делать копий. Просто сожгу эту гадость. Ведь нет никакой гарантии, что какая-нибудь молоденькая дурочка не решит избавиться от собственных проблем быстро и без проблем.

Лингвистка, кутаясь в чёрный плащ из промасленной шерсти, робко переступила порог кабинета Тафейны. Перстень с головой рыси сыграл и тут своё решающее значение. Увидев девицу из ненавистного рода, Солейна тут же предложила свою помощь в обучении.

КОНЕЦ