Эпилог

Когда они вернулись в замок, было далеко за полдень, большая часть гостей разъехалась и разлетелась. Остались только те, кто выпил слишком много ледяного и не мог ровно лететь. Но встретить Хитору на входе на обеденную террасу никто не ожидал. Она буквально налетела на них со словами: – Вам нельзя ее отпускать после контракта! Драконы непонимающе переглянулись с Мил, Демар проговорил слегка хрипловатым после ночи голосом: – И вам доброе утро, ваше императорское величество. Он даже сделал небольшой поклон, Мил и Эйтан тоже последовали его примеру, хотя Черный дракон сделал это с неохотой. Хитора словно не заметила этого и повторила: – Вы слышите? Вам нельзя ее отпускать. Нельзя вам потерять ее, слышите? – Да в чем дело? – не выдержал Эйтан, которому разговаривать с бывшей не очень-то приятно. – Мы не собираемся ее терять. Жена императора перевела непонимающий взгляд на Демара, затем на Мил, потом снова на Эйтана, красноволосый дракон глубоко вздохнул и, взяв на себя роль переговорщика (что в жизни у него тоже неплохо получалось, особенно если дело казалось женщин), сказал: – Так, что случилось? Можете внятно объяснить? Императрица тоже вдохнула побольше и начала: – Пока вы искали пропажу, как вижу, очень успешно нашли, я порылась в фолиантах… – Кто бы сомневался, – фыркнул Эйтан. Хитора де Фламэр сделала вид, что не услышала, продолжила: – Я порылась в фолиантах, я ведь императрица и обладаю некоторой проницательностью. Видела, как вы смотрите друг на друга все втроем. На наложниц так не смотрят. В общем, вы же в курсе, что истинными парами для драконов являются дракониды? – Мил не драконида, – резко сообщил Эйтан. – Верно, – согласилась жена императора. – Потому что истинные пары для двух драконов сразу называются драунио, что с в переводе с языка дракозаль значит… – Объединяющая драконов, – перебил ее Эйтан хмуро, – мы знаем дракозаль. Мы же драконы. – А, ну да, – согласилась императрица, будто действительно только сейчас вспомнила, что перед ней настоящие драконы, а не просто подданные, о которых нужно заботиться. – Так вот, ваша Милина Оливер эта сама драунио. Демар и Эйтан снова переглянулись. Об этом они конечно слышали, но думать о том, что когда-нибудь сами встретят ее – никто не мог. Их считали скорее выдумкой, легендой. Мил глазела то на одного, то на другого, то вновь переводила взгляд на Хитору. Что она вообще сейчас говорит? Какая еще драунио, что это вообще значит и как отразится на ней и драконах сейчас, когда она только обрела спокойствие и ухватила маленький кусочек счастья? *** – Ваше величество, – обратилась она к ней, пока драконы морщили лбы и раздраженно сопели, – что это значит, как это вышло и что с этим делать? Вы же в курсе, я не из этих мест и понятия не имею о здешних правилах. – Ну хоть кто-то готов слушать и не дерзить, – произнесла Хитора, послав строгий взгляд Эйтану (может, эта императрица не такая уж и плохая, если сейчас пытается помочь? Она ведь помочь пытается, а не наоборот?). – Ты конечно извини, но я порылась в твоих покоях, взяла волосы с расчески. Пока вас не было, провела кое-какие алхимические исследования в лаборатории в одной из башен. – Ты и туда забралась, – закатив глаза, бросил Черный дракон и сложил руки на груди. Императрица снова спустила ему обращение на ты при всех и проговорила: – Забыл? Я достаточно долго жила в замке. Неплохо его знаю. Так вот, я исследовала тебя и авторитетно заявляю – ты, милочка, драунио. Это значит, истинная пара для двух драконов одновременно. Ты ведь почувствовала, что что-то изменилось, как только впервые увидела их? Мил хмыкнула – такое не забыть. Как сейчас помнит тот жар в теле. Слабость колен и необъяснимую пульсацию внизу живота, как только драконы приземлились перед ней на поляне. Неужели это все именно потому, что она драунио? Когда она кивнула, Хитора продолжила с величественным видом: – Между вам в ту секунду образовалась мощная связь истинных пар. Драконы это тоже почувствовали, хотя, скорее всего, объяснить тоже не смогли. Императрица выразительно посмотрела на Черного и Красного драконов, Эйтан ответил за обоих: – Весьма проницательно замечено для той, кто не обладает магическими даром. И все же, ваше величество право. Он повернулся к Мил. – Я не эмпат, но едва увидел ее, понял – что-то произошло. Но разве драунио не выдумка? Не сказка для драконов-подростков? Хитора де Фламер довольно ухмыльнулась. – У меня есть ум и внимание императрицы, – отозвалась она. – А ежедневные тренировки и обилие прочитанных книг дают свои плоды. Эйтан, Демар, Милина – вам повезло встретить друг друга. И как императрица Рибейских Драконовых гор заявляю: Милина драунио, настоящая и реальная. Мил даже не знала, как реагировать на такую потрясающую и удивительную новость. Выходит, они трое созданы друг для друга. Вот почему все желания в их сторону казались для нее естественными, хотя в Лаоровых равнинах такое совсем не принято. Они избраны друг другом! Но как это вышло? Императрица отмахнулась от светящейся бабочки, которой захотелось сесть на ее плечо и произнесла, словно услышав мысленный вопрос Милины: – Драунио рождаются и у обычных людей. Все дело в сплетении энергий, силы, духа, положения звезд… Об этом лучше узнавать у магов и ведьм. Но даже я в курсе, Милина, в твоей власти усиливать мощь своих драконов. Наверное, заметила, как они от тебя голову теряют? Это от силы, которая бесконечно льется из тебя и толкает их к великим свершениям. Так вот в дурных руках твоя сила… Гм, в общем, если ты задумаешь что-то… При этих словах Хитора де Фламер послала ей такой взгляд, что Мил поняла – эта девушка, на вид не многим старше нее, действительно императрица, женщина, которая будет защищать свой народ и свою империю. И, что бы у них там с Эйтаном ни произошло, это в прошлом – у этой девушки своя судьба. – Я ничего не задумаю, – ответила Мил и с самым честным видом посмотрела на императрицу. В голове вдруг всплыли слова Итара де Тенебриса о том, что в ней что-то есть. Видимо, родительское сердце почувствовало связь ее и Эйтана с Демаром, почувствовало то, что потом с помощью алхимических исследований выяснила Хитора. Потому так косо он на нее смотрел, думал, что она опасна. Сам-то объяснить не смог этого удивительного притяжения между ней и драконами. Императрица продолжала, быстро поправив поистине королевскую прическу, которая даже за бурную вечеринку не пострадала, и сейчас несмотря на достаточно сильный ветерок и солнце остается в порядке: – Дракониды редкость. Но драунио – вообще целое сокровище. Раз в сто лет и то счастье найти. Так что лучше бы ее держать при себе. Демар как-то сразу притянул Мил к себе, Эйтан следом положил ладонь ей на плечо. – А мы никуда ее и не собираемся отпускать, – произнес красноволосый. – Мы давно все решили. – Что решили? – не поняла императрица. – Когда решили? – в тон ей охнула Мил. Ей тоже стало очень интересно, что же такое они решили без ее ведома, учитывая, что постоянно говорят о невмешательстве в ее волю. Хотя… пока они ни разу это условие не нарушили. – Я чего-то не знаю? А потом вспомнила, с каким почтением относились к ней все слуги в замке и стала понимать – похоже она действительно не в курсе каких-то деталей. Деталей, которые заметили все, кроме нее. Демар развернул ее к себе, Эйтан как-то быстро оказался рядом. Теперь они оба стоят перед ней, красивые в одних лишь кожаных штанах, босые, с шикарными телами и сверкающими золотом и звездами глазами. Встреть она их просто в лесу где-нибудь и не видя превращения, решила бы – обычные бродяги, правда слишком хорошо сложенные. Но кто знает, чем некоторые бродяги промышляют. Хотя нет. Едва увидела их, все её существо устремилось к ним, а они устремились к ней – этого не отнять. А сейчас она знала, что кроется за этим простоватым, лишенным напускного лоска, видом. Там целая Вселенная. Кто бы мог подумать, что она прикоснется к ней. *** – Мил, – начал Демар, – утром мы уже сказали, что готовы уничтожить контракт, погоди, не пугайся, а то вижу, как глаза округлились. Мы готовы уничтожить контракт если ты останешься с нами… сама. Добровольно. Эйтан добавил: – Хитора права. Ты же видишь, как мы оба к тебе тянемся. Теперь хотя бы понятно почему. Ты наша пара. Мы любим тебя. У драконов, как видишь, быть с двумя норма, пусть тебя это не пугает. Мой дважды прапрадед с братом тоже были связаны с драунио. Я всегда воспринимал эти рассказы как детские сказочки. Ну, не совсем детские, конечно. Но, оказалось, это не сказки. – Мил, – продолжил Демар и посмотрел на нее желтыми, полными тепла и света глазами, затем коснулся подушечками пальцев ее щеки. – Ты согласна… согласна остаться с нами? В качестве жены. Мы ведь правда любим тебя. Мил едва не упала, но уверенная ладонь Хиторы уперлась ей в спину и удержала. Она покосилась через плечо на императрицу и спросила растерянным шепотом: – Почему вы мне помогаете? Та пожала плечами. – Уважаю здоровые амбиции. К тому же, вы все сейчас мои подданные. Какая я императрица, если не буду о них заботиться? Мил вновь развернулась к драконам. Оба смотрят на нее с затаенным напряжением, даже каким-то скрытым страхом. Они ведь действительно не сделают ничего против ее воли. Если она откажется, никто не станет удерживать ее, садить на цепь и запирать в четырех стенах. Разве что Хитора. Но это совсем другая история. Хочет ли она стать их женой? Делить с ними обоими постель, видеть, как они превращаются в двух громадных крылатых зверей, от которых в страхе разбегаются люди? Слышать неожиданные шуточки Демара и наблюдать за суровым Эйтаном? Просыпаться по утрам между ними, теплыми и сильными, чувствовать их манящий терпковатый запах. Наслаждаться удивительной игрой Демара на рояле, учиться вместе с Эйтаном в библиотеке, а потом по ночам отправляться в невыразимые по красоте и ощущениям места. Любить их и быть любимой. Хочет ли она? Они спрашивают? Они еще спрашивают? Прежде, чем Мил успела ответить, Демар заулыбался так искренне и чисто, что Мил не смогла на него рассердиться за то, что опять влез в ее голову. И все же сказала: – Согласна. Демар засмеялся и подхватил ее на руки, закружив так, что у нее дух захватило. А когда опустил на пол, обняв за талию, чтобы не упала, Эйтан подошел справа и тоже положил ей ладонь на пояс. – Пойдемте, обрадуем предков, – сказал он и поцеловал Мил в макушку. – Представляю, как они обалдеют, когда узнают, что в семье появилась драунио. И твоих родителей тоже нужно обрадовать, малышка. Правда? – Удивительно, но думаю, они будут счастливы, – скромно ответила Мил. – В Лаоровых долинах еще никто не роднился с драконами. – Ты первая, Мил, – сказал Демар. – И наша единственная. Они вместе пошли по коридору, оставив довольную императрицу наслаждаться чувством завершенного важного государственного задания. Наверняка император будет ею очень доволен. А она, Мил, счастлива. Теперь по-настоящему и навсегда.