Глава 10

На этот раз Данко Мистик задумался очень надолго. Он вновь скрестил руки на груди, закрыл глаза и замолчал. Судя по всему, в этой позе мысли в его голове текли гораздо быстрее.

— Интересно, сколько он соображал бы в своем обычном режиме? — недовольно бурчал Дориан. — Двадцать минут уже сидит без движения. Слушай, Макс, может быть, он умер, а мы тут просто зря время теряем?

Однако Херцег не умер. Во всяком случае, было видно, что он дышит. Его забитая татуировками грудная клетка хоть и очень слабо, но все-таки двигалась. Все это время Градовский сыпал проклятиями, припоминая Данко всякие грешки, которые водились за его родом. Ну а лично я думал о другом.

Во-первых, меня просто распирало от желания выяснить у Петра Карловича, что такое Кубик Судьбы, и как он вообще работает. Родовой артефакт все-таки, а значит какая-то мощная штука. Я хоть и далек от Дара, присущего Градовскому, но кто знает, вдруг этот артефакт окажется мне полезен?

Очень жаль, что я не мог спросить об этом у призрака прямо сейчас. Мне бы хотелось, чтобы Данко не знал о такой моей близкой связи с призраками и возможностями видеть их вот так, между прочим. Пусть думает, что мне это дается непросто. Мало ли как в дальнейшем сложатся наши с ним взаимоотношения, а если он будет считать, что для таких моментов мне требуется хорошенько поднапрячься, значит и цену можно будет запросить повыше.

— Как это верно, мой мальчик, — похвалил меня Дориан. — Уметь набивать себе цену в нужных моментах — очень полезный навык.

Тоже мне, капитан Очевидность… Как будто я сам этого не знал…

Но интерес к Кубику Судьбы не все, что меня интересовало. Во-вторых, я подумал над тем, что в дальнейшем можно попробовать разобраться в их непростых взаимоотношениях. Обмен родовыми артефактами послужит хорошим заделом на будущее.

Конечно, пока об этом говорить рано, но после того, как у них обоих появятся их вожделенные цацки, очень даже может быть. Кто знает, вдруг и мне из этого что-то выгорит? По правде говоря, мне нравился Херцег, и я не разделял злобы Петра Карловича, направленной в его адрес. Уверен, не все так просто в этой ситуации.

— Думаю, так будет честно, темный маг Максим Темников, — наконец сказал своим подростковым голосом Мистик, заставив меня вздрогнуть от неожиданности. — Мы с ним обменяемся, а ты получишь свою награду как посредник.

— Хозяин, предупреди эту сволочь, что если он собирается всунуть тебе подделку, то он об этом горько пожалеет! — попросил меня призрак.

Разумеется, этого я делать не стал. К чему лишние подозрения, если человек меня ни разу не обманывал? Думаю, это не в его интересах.

После слов Данко о том, что он согласился, атмосфера в комнате сменилась с немного нервной на доверительно-дружескую. Такой она была с самого начала, как я вошел сюда. Если бы еще Градовский не лез под руку со своими ругательствами. Ведет себя как Люфик, честное слово. Тоже мне, дворянин называется. Надо будет с ним побеседовать на этот счет, когда мы выйдем из «Мельницы».

— Когда ты сможешь принести Богиню-Гармонию? — спросил меня Херцег, который поджог сразу пару палочек с благовониями, и в придачу к этому принялся набивать свою трубку. Мне показалось, он немного нервничает.

— Да хоть завтра! — с вызовом сообщил ему Петр Карлович, который повис прямо перед своим кровным врагом и пылал ярко-синим пламенем от злости.

Из его слов я понял, что родовой артефакт семейства Данко призрак припрятал недалеко. Хорошая новость. По крайней мере, не придется тащиться за ним куда-нибудь на край Российской Империи.

Однако завтра не получится, как бы этого не хотелось Градовскому. Почему-то я не уверен, что меня не вернут в Белозерск так быстро. Голицын обещал к понедельнику, но вряд ли я попаду сюда среди недели. Да и не стоит спешить, если уж я решил набивать себе цену, как говорит Дориан.

— Пока не могу сказать, — ответил я. — Мне нужно найти Градовского для долгого разговора. Получить информацию о том, что ему нужно от тебя — это одно. Вы с ним связаны с этим местом, поэтому его дух частично всегда присутствует здесь. А вот отыскать его в мире мертвых для обстоятельной беседы — совсем другое. Сложное дело, сами понимаете…

— Чего меня искать, хозяин? — с удивлением спросил призрак и повернулся ко мне. — Вот он же я! Давай не будем тянуть и произведем обмен как можно скорее, прошу тебя! Вдруг этот гад что-то сделает с моим артефактом! Они же психи, эти Данко. Им что угодно может в голову прийти!

Мистик раскурил трубку и кивнул:

— Разумеется, Максим Темников, как скажешь. Твой Дар — твои секреты. Мне достаточно было узнать, что Богиня-Гармония еще существует, и эти психи Градовские не уничтожили его. Значит я не ошибся, когда предполагал, что этот негодяй все время подсматривает за мной каким-то образом…

— Ах ты козлина в шляпе! — возмутился призрак. — Да кому ты нужен, поглядывать за тобой? Вот урод…

— Я понимаю и не буду тебя торопить, — продолжил говорить Херцег, который не слышал своего врага. — Когда будешь готов — дай мне знать. Произведем обмен, а потом я займусь дудочкой.

— Договорились, — сказал я, а затем вытащил из кармана туго набитый мешочек, которым меня одарила семейка Цикавацев. — У меня к тебе еще одна просьба, Мистик. Вот этот мешочек мне подарил Демидилик. Глава семейства Цикавацев. Ты мне можешь рассказать, что это такое и как мне следует с этим поступить правильнее всего?

— Разреши взглянуть? — попросил он и протянул ко мне руку.

Я передал ему кожаный мешочек, и он первым делом прочитал надпись сбоку, где было указано, что это «Образец № 17».

— Ты его открывал? — спросил Данко.

— Нет, — честно ответил я. — Хотя очень было бы интересно узнать что там внутри.

— Правильно сделал. Нужно знать, как именно нужно открывать компоненты из Серого Мира, — сказал Херцег. — Если сделать это неправильно, он может потерять свои свойства.

— Угу, понятно… То есть это компонент… — я задумчиво посмотрел на свой подарок. — А где он может использоваться? Зелья или артефакторика?

— Понятия не имею, Максим, — честно ответил он. — У меня другой профиль. Лично я хожу в Серый Мир по другим вопросам. Компоненты меня не очень сильно интересуют. Тебе стоит обратиться с этим вопросом в Липин Бор. Там есть торговцы, которые этим занимаются.

Эх… Жалко… Я надеялся, что Мистик сейчас удовлетворит мое любопытство. Теперь придется для этого ехать в Липин Бор, вот только когда этим заниматься? Почему в сутках всего двадцать четыре часа? Было бы гораздо лучше, если бы их было хотя бы в два раза больше.

— Только будь осторожен, темный маг. Видя твою неопытность, тебя могут попытаться обмануть, — предупредил меня Херцег.

— Об этом не беспокойся, я буду там с человеком, который сможет найти для меня подходящего специалиста, — заверил я его.

Ну как с человеком… Просто с материализованным призраком… Хотя да, глядя на Ибрагима в этом виде, трудно предположить, что он давно умер…

— Тогда я спокоен за тебя, Максим Темников, — кивнул он, звякнув своими колокольчиками на шляпе.

Я забрал у него кожаный мешочек, который теперь снова будет дожидаться своего часа, поднялся с кресла и пообещал ему дать знать о себе сразу же, как только появится смысл в нашей новой встрече.

— Буду с нетерпением ждать, — сказал он на прощание, и я наконец-то смог выйти из его душной комнаты, насквозь пропитанной благовониями.

Оказавшись на улице, я вызвал такси и нашел для себя свободную лавочку, на которой можно было спокойно отдышаться после встречи с Херцегом. У меня появилось подозрение, что он специально проводит переговоры в этой ароматной душегубке. Так с ним пытаются поскорее договориться, чтобы побыстрее попасть на свежий воздух.

Немного отдышавшись, я решил побеседовать с Градовским, и для начала выяснить, зачем ему понадобился его родовой артефакт? Честно говоря, я очень надеялся, что Дориан окажется неправ и артефакт ему был нужен не только из принципа.

— Кубик Судьбы усиливает мои родовые способности, — объяснил мне Петр Карлович. — Когда он находится рядом со мной, мой Дар ощутимо усиливается. Я могу предсказывать грядущее с гораздо более высокой вероятностью и моделировать его намного точнее.

— Моделировать? — уточнил я, не совсем поняв, что именно он имеет в виду. — То есть, ты хочешь сказать, что можешь каким-то образом изменять его?

— Конечно, хозяин, а как иначе? Я ведь говорю вам как следует поступить, а значит таким образом меняю его, — пояснил призрак. — Мне казалось, это вполне очевидно.

— Хах… — хмыкнул Мор. — Иногда этот парень меня просто восхищает своей самоуверенной наглостью… Макс, так скоро дойдет до того, что выяснится, будто всеми своими достижениями ты обязан только ему. Так я и думал. Рано или поздно этим и должно было закончиться…

— То есть, он просто делает тебя сильнее? — спросил я, пропустив слова Дориана мимо ушей.

— Не просто сильнее, а намного сильнее, — уточнил Градовский. — Совсем разные вещи, хозяин. А потом не забывайте, что кубик имеет шесть граней, каждая из которых может дать вам ответ на конкретный вопрос. При моем разъяснении, конечно же… Когда Кубик Судьбы окажется в ваших руках, я объясню, как это работает.

— Понятно… Тогда почему Херцег с легкостью готов обменять его на эту свою Богиню-Гармонию, если твой артефакт настолько хорош, как ты его описываешь?

— Потому что для него он просто кубик, — злорадно сообщил Петр Карлович. — Никакой пользы роду Данко он принести не может. Во-первых, это наш родовой артефакт, при создании которого использовалась кровь моих предков. Во-вторых, это не их специализация, поэтому они украли его лишь чтобы отомстить нам!

— За что отомстить? — решил спросить я.

— Как это? За то, что мы похитили эту их долбаную Богиню-Гармонию, понятное дело, — сказал призрак таким тоном, будто только младенец может не понимать таких простых вещей. — А Богиню-Гармонию мы похитили потому, что…

— Стоп! — сказал я и поднял руку вверх, останавливая его словесный поток. — Давай об этом потом как-нибудь. Сейчас мне эта информация ни к чему. Лучше скажи, что делает эта Богиня-Гармония?

— Вот так всегда… — обиделся Петр Карлович. — Никогда не даете и слова сказать… Понятия не имею, что она делает… Эта дурацкая статуэтка для нас так же бесполезна, как и для них наш родовой артефакт. Наверное, делает что-то… Может быть, даже что-то полезное, но я думаю, обычный хлам, который помогает этим тугодумам быстрее соображать. Данко никогда не разбирались в приличных артефактах, все время пользовались не пойми чем…

Похоже ситуация начинает немного проясняться. Оба рода сперли друг у друга самое дорогое, что могли, просто, чтобы досадить друг другу. Ну что же, учитывая их сложные отношения, желания вполне понятные. Интересно, не с этого ли момента у них началась кровная месть друг другу?

— В другой раз обязательно расскажешь, — пообещал я своему помощнику, чтобы он совсем не раскис. — Ну а где лежит их Богиня-Гармония? В вашем фамильном склепе, разумеется?

— Нет, хозяин, это было бы слишком просто, — ответил Градовский. — Там бы они искали в первую очередь. Он хранится там, внизу… На том самом месте, где я проводил ритуалы против них. Можем хоть сейчас за ним сходить, если хотите.

Я сразу вспомнил комнату с чашами, в которой мы оказались перед тем, как я расправился с Проклятием. Ага, значит действительно совсем рядом. Прямо сейчас я за этим артефактом идти не собирался, но то, что он был в легкой доступности, было хорошей новостью.

К тому моменту, когда за мной приехало такси, я уже не только хорошенько освежился, но даже немного подмерз. Что делать, с каждым днем становилось все холоднее.

Дома меня ждал приятный сюрприз. Дед рассказал, что ближе к обеду Софья просыпалась и даже нашла в себе силы съесть тарелку ароматного куриного бульона, который он специально для нее приготовил. Однако бодрствовала она недолго и сразу же после обеда снова заснула.

Понятия не имею, что нам следовало делать в этой ситуации. Радоваться или, наоборот, огорчаться? После недолгого совещания мы с дедом решили, что это хороший знак. Все-таки она спит, а не кричит от сильной боли на весь дом. Будем надеяться, что эликсир идет ей на пользу.

Голицын позвонил мне около пяти часов вечера и сказал, чтобы я собирался и готовился к поездке. Я пошел в свою комнату, чтобы подготовить свой рюкзак, куда на всякий случай положил несколько артефактов, которые могли мне пригодиться. Ну и чемоданчик с новой магической броней, само собой, как без него?

Я еще был наверху, когда услышал внизу звонок, а вскоре и знакомый голос Василия Юрьевича. Судя по всему, он мне позвонил в тот момент, когда уже подъезжал к нашему дому.

От вечернего чая Дракон отказался, а вот пирог с мясом, который испек для нас в дорогу мой заботливый дед, принял с большой радостью. Еще бы не принять! Аромат от него шел просто сумасшедший. Я бы и сейчас с удовольствием съел пару кусочков, если бы Голицын согласился.

Как только я был готов, Василий Юрьевич попросил меня подождать его в машине, а сам еще ненадолго задержался и пришел только через пятнадцать минут. Видимо, они с дедом хотели побеседовать без меня, с глазу на глаз. Я даже догадываюсь о чем…

Черный внедорожник, на котором приехал Дракон, был просто огромным. Раза в полтора больше Лешкиного, как минимум. Хотя машина княжича тоже была немаленькая, эта была похожа на небольшую однокомнатную квартиру.

Внутри рядом с водителем сидел еще один мужчина. Я его видел несколько раз рядом с Голицыным и однажды во дворце Императора, но кто он такой, не имел ни малейшего понятия. С тонкими черными усиками и дерзким взглядом с огоньком, он напоминал мне озорного таракана. Когда он здоровался со мной, он простодушно улыбнулся и подмигнул.

— Ну привет, Максим Темников, — сказал он и протянул мне руку. — Давай знакомиться, меня зовут Святослав Алиевич Родин. Буду сопровождать тебя в этой поездке, если ты не против.

— С чего бы мне быть против? — спросил я. — Я вас видел несколько раз рядом с Василием Юрьевичем и во дворце. Наверное, вы вместе с ним работаете?

— Можно и так сказать, — кивнул он. — Но скорее сотрудничаем. Когда Александр Николаевич приказывает.

И тут я вспомнил! Князь Родин! Ну конечно же! Я читал про него в «Истории Одаренных родов Российской Империи». У него еще какой-то Дар такой необычный… Блин, из головы вылетело… Или даже два Дара? Не помню… В общем он очень крутой парень. По-моему магистр. С таким связываться я бы не стал…

Ого какую персону прислали нам с Голицыным компанию составить. С чего это вдруг, интересно знать? Неужели переживают, что в дороге может что-то случиться? Или просто на всякий случай?

Вскоре задняя дверь распахнулась и в машину забрался Голицын, который поставил на сидение корзину с пирогом. Внедорожник плавно тронулся со своего места и начал быстро набирать скорость. Судя по всему, мы ехали за город, в Белозерске вертолетных площадок не было. Да и за городом их было немного — всего две. Еще была у нас в «Китеже», но не думаю, что наш путь лежал в школу.

— Василий Юрьевич, а мы в Москву куда именно летим? — спросил я из чистого интереса. Просто было любопытно, где я буду спать, и если дома, то нужно было срочно придумать что-то для родителей.

— А мы не в Москву, — ответил он и повернулся ко мне. — Мы в Подмосковье. Объект «Волга», помнишь такой?

— Ну конечно помню… — чего бы мне забыть место, где мы с Чертковым с проклятьем Нарышкина сражались. — Мощный объект!

— Вот и мы так подумали. Посадим тебя там под замок и будем ждать, пока ты мой телефон наизусть не выучишь, — сказал Дракон. — Как ты думаешь, недельки хватит?

Блин… Чувствую, сейчас у нас будет обстоятельный разговор, и что-то мне подсказывает не самый приятный… Эх… Сложная штука жизнь…