Глава 5. Кира

Какой-то бесконечный день сурка!

Так думала Зои, открывая глаза. Опять она просыпается, вспоминает обо всём, что произошло и не знает, куда бежать и что делать. Опять чувствует себя в ловушке, в каком-то неопределённом положении, из которого неизвестно в каком направлении двигаться.

К счастью, хотя бы действие таблетки закончилось.

Не нужно было её принимать! Ничем это ей не помогло, только мозги не работали и время потеряно.

— Да твою ж мать! — Зои села и посмотрела вниз — там на спине лежал Димитр. Тоже чересчур расслабился. Хотя, возможно, просто устал, обстановка была, мягко сказать, непростая и нервная. Его лицо выглядело осунувшимся, волосы высохли неровно, зато никаких вмятин на щеках, как у Зои. На одной только царапины, оставшиеся от её ногтей, да и те почти зажили.

— А? Что? — Он открыл глаза и зажмурился. Потом вскинулся, тоже сел. — Чёрт! Сколько времени прошло?

— Не знаю.

— Плохо. — Он хотел что-то сказать, но передумал. Наоборот, взял и улёгся обратно, расслабился и закрыл глаза. Будто собирался спать дальше.

— Ты чего? — Возмутилась Зои. — В бассейне дыра! Нужно лезть, смотреть, что там дальше. Может, выход найдём?

— Может, там уже нет дыры. — Равнодушно сказал он, потерев рукой лицо.

— То есть?

— Ну, как стены, которые я ковырял. За ночь восстанавливаются.

— Что?! Нет! Нет, нет, нет, нет.

Зои скатилась с дивана, с трудом переступила Димитра, хотя был соблазн наступить ему на живот, и бросилась в бассейн. Только не это! Первый реальный шанс отсюда выбраться, а он так равнодушно говорит, что его уже может не быть!

Дорога в бассейн пронеслась в один миг, Зои даже ударилась бедром, когда забегала в нужный коридор, шикнула сквозь зубы и сдерживая стоны, поспешила дальше. Проход, только бы проход был на месте!

Он был. Оползень из камней стоял нетронутым, вода была спокойной, как зеркало и покрылась рябью только когда в бассейн ворвалась Зои и замерла, с восхищением смотря на дыру в стене.

Потом она услышала шаги. Неторопливые и даже какие-то нерешительные.

— Она на месте! — Крикнула Зои, не дождавшись, пока Димитр подойдёт. — У нас есть выход! Слышишь?

Димитр добрался до неё будто единым прыжком, встал рядом, задержал дыхание и напряжённо смотрел вперёд, где посреди полотна голубой плитки высился каменный завал до самого потолка.

— А ты говорил, заделали, заделали. — Усмехнулась Зои. — Зачем ты меня пугал?

Он повернулся, и Зои впервые увидела в его глазах растерянность. Но Димитр быстро взял себя в руки и снова стал похож на самого настоящего военного дуба!

— Я помню, как в первый раз вернулся к раскуроченной мною стене и увидел её целой. — Ответил Димитр. И замолчал. Пауза длилась довольно долго. Зои нетерпеливо взглянула на него и только тогда Димитр добавил. — И я не хотел, чтобы ты испытала такое же разочарование.

Зои глубоко вздохнула. Ей стало очень хорошо.

— Спасибо!

— За что? — Удивился Димитр.

— Спасибо за это!

Зои вдруг потянулась и поцеловала его в щёку. Просто от переизбытка позитива и светлой радости, которая била из неё ключом. Димитр никак не отреагировал, хотя его скулы покраснели, что доказывало — он не слишком-то привык к таким проявлениям симпатии.

— Нам нужны фонари и обувь. И рюкзаки с запасом еды и воды. Ну, и всякие полезные в походе вещи. Чем больше, тем лучше. — Тем временем Зои развила бурную деятельность. — Ты знаешь, где взять обувь?

— На базе нет обуви.

Они взглянули на кучу бетона, зияющую острыми краями вперемешку с торчащей арматурой.

— Я вчера как-то же залез без обуви. — Сказал Димитр так, словно сам себе не верил.

Они помолчали. Ну да, оба привыкли ходить босиком, но поверхность пола на базе была такой ровной, что кожа ступней не особо-то огрубела — ходить по ней было скорее приятно.

— Тут светло, всё видно, можно как-то пролезть. — Задумчиво сказала Зои. — А там, дальше, света нет. И неизвестно, какая поверхность. Придется всё-таки сделать какую-нибудь обувь. Подошвы вырежем из какой-нибудь резины, например, из спортивного мата, прикрепим их бечёвкой к ступне и пойдём.

— Как вариант.

В общем, они разделились. Зои отправилась за фонарями и запасом еды и воды, а Димитр — делать обувь.

Вскоре они снова встретились у бассейна. Зои тащила два больших рюкзака, набитых полезными в походе предметами, и встретила Димитра, который уже красовался в странных сандалиях с ремешками, опутывающими икры и завязывающимися почти под коленками. Похожие были в древности у римских легионеров. Причём обмотаны были обе ноги, хотя искусственной обувь не требовалась. Но так смотрелось даже лучше.

— Крутой прикид. — С уважением сказала Зои.

— Ага.

Ей достались такие же. Зои села и принялась путаться в ремешках. Пришлось задрать спортивные штаны до колен.

— Ладно, давай я. — Не выдержал Димитр.

Он сел перед ней и быстро зашнуровал сандалии, стягивая туго и крепко. Зои тем временем смотрела на его сосредоточенное лицо. Ей хотелось его обнять. Просто потому, что он рядом. И что, несмотря на все свои закидоны, помогает ей. Что он её спас. Что сидел тут, взаперти, совсем один, неизвестно сколько и теперь, возможно, боится поверить, что можно выбраться наружу.

А то, что он не сошёл с ума, заставляло её испытывать настоящее, глубокое уважение. Военный, как-никак.

— Ну? — Димитр заметил её взгляд и нахмурился. — Вставай.

Он отошёл на пару шагов и отвернулся. Когда Зои вскочила и отряхнулась, и потянулась за своим рюкзаком, Димитр резко сказал.

— Не нужно меня жалеть. Ещё такая сопля как ты меня не жалела!

Зои кивнула. Потом засмеялась:

— Я нечаянно. Не злись.

Она чувствовала себя счастливой и почему-то блестящей, как зеркальное покрытие. Будто от неё идут яркие блики, которые расцвечивают всё вокруг и может быть, немного скрасят его серые будни.

Всё будет хорошо!

В общем, больше они не откладывали и полезли в дыру. Димитр первым, Зои за ним.

Лаз был неудобным, но к счастью, не очень длинным. За метром бетонной прослойки начиналась странная порода, похожая на бетон и на камень одновременно, при этом какая-то ломкая, местами пористая. Когда Зои опиралась на неё ногами, порода то и дело пыталась осыпаться вниз и утянуть обоих за собой обратно к бассейну, и вероятно, рано или поздно ей бы это удалось, но ход неожиданно закончился, выведя Димитра и Зои в коридор.

Димитр выскочил на поверхность, дождался Зои и стал светить вокруг фонариком.

Это было странное место. Вроде извилистого тоннеля с потолком и стенами из скальной породы буроватого цвета, слишком ровным для прохода естественного происхождения. Однако они не были спелеологами и не могли сказать этого точно. Природа бывает очень изобретательной и непредсказуемой. Особенно на чужой планете.

— Это местные выкопали? — Шёпотом спросила Зои. Но вышло всё равно громко и гулко.

— Не знаю. Но думаю, они. Вода такие ровные не промоет. Да и прямой слишком.

— Почему тогда тут никаких следов деятельности? Ни… ну не знаю, не висят провода, не валяются кирки, не стоят тележки.

— Может, просто место такое, а за углом всего полно.

— Ладно, может и так. Куда дальше?

Свет высвечивал оба конца тоннеля, и оба вскоре куда-то сворачивали.

— Всё равно. Пошли налево.

— Давай.

Они нарисовали на стене стрелку фосфоресцирующей краской из баллончика, который прихватили со склада и пошли налево. Зои мимоходом подумала, что на базе нет обуви, совсем, никакой, ни мужской, ни женской, ни детской, а вот краска есть. Как и масса других непонятно для чего хранящихся предметов. Например, настольные игры — шахматы, в которые уже лет двести никто не играет. Ну, это ладно, можно со скуки и начать. А вот воздушный шар, который запускают в небо? Он на кой чёрт на подземной базе?

Поворот был плавным. И вывел в уже точно кем-то сделанный коридор, потому что тот имел чёткую прямоугольную форму. Почти сразу же коридор стал ветвиться, двоиться, троиться и разделяться на пять. Вскоре Зои начало казаться, что они просто бродят по огромному залу с кучей стен и перегородок, так много тут было ходов. Димитр согласился, что подземелье весьма похоже на лабиринт, но это ничего не меняет. Нужно идти дальше.

Выбирать места для того, чтобы нарисовать стрелку было сложно. Зои предоставила эту работу Димитру, кажется, он справлялся с ней намного лучше. По крайней мере, к своим стрелкам они ещё ни разу не возвращались.

Шли долго, но не потому, что много прошли, а потому, что шли медленно, на каждой развилке несколько минут решали, какой проход выбрать. Постепенно это занятие стало нудным и надоело. Зои невольно принялась отвлекаться и пялиться по сторонам.

Потом, когда Димитр остановился нарисовать очередной знак, Зои заглянула в один из проходов, но во тьме ничего не увидела. Хотела уже отвернуться, как ей показалось, будто вдали что-то мелькнуло. Скорее всего показалось, Зои в последние полчаса часто замечала, что видит какое-то мельтешение на границе зрения — то и дело возникали и пропадали какие-то тёмные пятна, напоминающие мошек, они мельтешили, дёргались и пропадали, как только она пыталась сфокусировать на них взгляд.

В общем, она сделала пару шагов вглубь прохода и навела туда фонарь. Яркие фонари на складе нашлись только такие — громоздкие, ручные. Но это лучше, чем ничего или чем налобный фонарик, который еле-еле светит.

Тем более, кажется, в коридорах становилось светлей. Или глаза привыкали. В общем, света требовалось всё меньше.

Через секунду Зои бежала в проход с криками.

— Кира!!! Кира!!!

А ещё через несколько врезалась во что-то твёрдое и упала.

* * *

Долго в голове что-то звенело — тонко, противно и болезненно — а потом в сплошном шуме разобрались слова.

— Зои! Зои!

Димитр хлопал её по щекам.

— Да. Всё. Всё, я в порядке. — Она оттолкнула его руки. — Кира!

— Я здесь.

Зои попыталась быстро сесть, но не вышло, её повело и если бы не Димитр, она упала бы плашмя на землю. Димитр ей помог приподняться и поддержал, когда Зои обернулась на голос.

Кира стояла неподалёку. В таком же спортивном костюме, как сама Зои и с какими-то тряпками, намотанными на ноги. Рюкзака у неё не было, фонаря тоже. На лице были пыльные полосы, будто она трогала кожу грязными руками и с тех пор не умывалась.

Почему она не подходит, а стоит на расстоянии? Зои задумчиво перевела взгляд на какой-то туманный след, зависший прямо в воздух.

Место, куда она вписалась лицом. Зои провела под носом пальцем — точно, кровь.

— Ты в порядке? — Димитр участливо посмотрел на неё.

— Да. — Она вытерла кровь рукавом, салфеток не было. Зато позади, на базе, остался целый склад одежды — пачкай, не хочу.

— Зои, ты врезалась в это. — Кира щупала руками воздух, но не могла сквозь него пройти. — Это какая-то энергетическая перегородка. Она меня не пропускает.

— Это стена, как в камерах.

— Где?

— Я очнулась в камере, на подземной базе. — Зои пришла в себя и быстро заговорила. — А ты? Ты где была?

— Я очнулась в этих коридорах. — Кира кивнула себе за спину. — Там несколько комнат с припасами и кроватями. Но людей нет. Я никого не видела.

— Со мной был Димитр. Он военный, сидит здесь ещё с того времени, как улетели остальные люди. Сколько точно, не знает. Но инопланетян не видел. Кира, это Димитр. Димитр, это Кира.

Они кивнули друг другу. Димитр смотрел настороженно, возможно, тоже думал, что Кира искусственная. А Кира взглянула на него с привычной надеждой.

— Никиты тут нет. — Сразу сказала Зои.

— Понятно.

Кира похудела ещё больше, отметила Зои, прямо какая-то нездоровая худоба у неё образовалась. И выглядела какой-то непривычно спокойной. Только огромные глаза были ещё светлей, чем раньше и горели по-прежнему ярко. Но кажется, на последнем издыхании.

— Ты в порядке? Ты здорова? — Спросила Зои.

— Да, со мной всё хорошо. Только я ничего не понимаю. Что происходит?

— Нашла кого спросить. — Зои звонко рассмеялась. Через время Кира тоже улыбнулась. — Но мы узнаем, клянусь своей самой большой медалью!

Впервые с момента, как она очнулась в камере, Зои успокоилась. Они сумели выбраться из бункера, найти Киру, значит, и дальше справятся.

Они всё смогут!

В коридорах стало светло и можно было обходиться без фонаря. Зои и Димитр отметили это с удивлением, но оказалось — дело обычное.

— Светло становится везде, куда я прихожу. За несколько минут светлеет. — Объяснила Кира. — Видимо, какая-то автоматическая система освещения.

В общем, обе стороны обменялись информацией, которую сочли необходимой. Кира провела здесь несколько дней, изучая свою часть помещений. Обследовала всё, но выхода не нашла.

— Значит, выход там. — Кира прижалась ладонями и лбом к стене и кивнула в проход, из которого появились Зои и Димитр. — Значит, он с вашей стороны.

— Мы все выберемся. — Сказала Зои. — Когда мы найдём выход, мы вернёмся за тобой. Стену взорвём, прокопаем, что угодно, но мы тебя вытащим.

— Хорошо. — Тихо ответила Кира.

Потом они стали решать, что делать дальше. Димитр пошёл пока осмотреться, а Зои и Кира сели на землю, прислонились спинами к стене, будто друг к другу и стали тихо переговариваться.

— Ты не представляешь, как я испугалась, когда очнулась. — Говорила Зои. — В крошечной запертой камере. Одни стены, ни единого звука, никто не отвечает на крик, тишина душит. Брр, даже вспоминать не хочу! — Она помолчала и вздрогнула. — Да и ладно, это что! А как я испугалась, когда мы с ним нашли детскую!

— Детскую?

— Да! Представляешь? Открываем дверь в новую комнату, врубается свет — а там люлька и пеленальный столик. Меня прямо до костей пробрало, первая мысль была — только через мой труп!

— Это всё очень странно.

— Ну! Не собираются же они нас разводить… как хомячков.

— Какой в этом смысл? Мы слишком долго разводимся.

— А может, они бессмертные? Может, для них наша жизнь — всего миг?

— Жутко звучит. Если они такие бессмертные, зачем военных убили?

— Может, им интересно, как умирают люди? Ведь сами они никогда не умрут.

— Ой, Зои, даже думать об этом не хочу! Твоя фантазия пошла в разнос, не находишь?

— Прости. — Зои помолчала. — Тебе, наверное, хуже было. Ты очнулась одна.

— Но не в камере. Я могла ходить, где хотела.

— Да. Но ты была одна.

Кира просто пожала плечами. Зои не видела, но почувствовала. И вдруг подумала — действительно, как же ей повезло, что рядом был Димитр! Даже со всеми своими тараканами… он много нудел, конечно, но дальше слов не шёл. Что бы там себе не думал, обращался с ней как с настоящей, а не с искусственной девушкой. И пусть со скрипом, но ведь они волей-неволей объединились и выбрались наружу? Они сделали это вместе!

Не факт, что Зои дожила бы до этого момента в одиночестве.

Да, ей определённо повезло.

— Давай проверим эту стену! Может, она не сплошная! — Вдруг придумала Зои.

— Я проверяла уже тысячу раз.

— Прости, но я должна убедиться.

— Давай проверим. Ты с той стороны, я с этой.

Они ползали понизу, вставали на носочки и прощупывали всё, докуда достали, но никаких отверстий не нашли. Уставшие, сели обратно.

— У нас есть робот, который умеет открывать небольшие окошки в этой стене. Но мы не смогли понять, как он это делает. — С досадой сказала Зои.

— Почему?

— Ну как почему? Я — студентка АМКи, которую учили только доход считать, а Димитр — военный. Расковыряли мы этого робота, вроде ничего внутри необычного. Ну, попытались инструкции какие-то найти, но сама понимаешь…

— У вас ничего не вышло.

— Да. — Поморщилась Зои. — Только время потеряли и робота сломали.

— А Димитр? Он правда тут столько времени просидел?

— Да.

— Жуть какая.

— Да.

— Я вот думаю, если он сидел… если его оставили, то может и Никита?

— Может, Кира. — Не очень уверенно ответила Зои.

— Но ты не веришь? — Горько усмехнулась Кира.

— Извини. Ситуации разные. Военным выдвинули ультиматум, потребовали оставить одного из них взамен за то, что отпустят остальных. А Никита просто пропал.

— Но я не знаю, что там было. Я была без сознания. Может, ему тоже выдвинули ультиматум.

Зои покачала головой, потом сказала:

— Я не знаю, Кира. Но на нашей базе больше никого нет.

— Ясно.

Они долго молчали. Зои поймала себя на том, что волнуется за Димитра. Где тот ходит? Почему так долго не возвращается?

А когда Димитр, наконец, пришёл, Зои первым делом ему сказала:

— О! А я уж думала, твои создатели тебя назад забрали.

Он сделал вид, что улыбается, но смотрел так, будто хотел укусить и с трудом сдержался.

— Что там? — Спросила Зои.

— Там очень много ходов. Очень много. Я сам чуть не запутался. Нужно составить план, потому что идти по старой схеме — со стрелками — невозможно. Там зал с колоннами, за ним норы, в общем, короткого и быстрого пути на поверхность не будет.

— Почему я не удивлена. — Вздохнула Зои.

— Что будем делать? — Спросила Кира.

— У нас два варианта. Вы ждёте здесь, я иду один. Или ты ждёшь, мы с Зои идём вдвоём. — Пожал плечами Димитр.

— Я пойду с тобой. — Тут же отозвалась Зои.

Кира промолчала, у неё-то выбора не было, только сидеть и ждать.

Перед уходом Зои показала ей диск-открывашку дверей и объяснила, как она работает.

— Ищи в своих комнатах что-нибудь похожее. Может, тебе тоже оставили выход, такую вот открывашку и ждут, пока ты её найдёшь. Димитру оставляли, он долго соображал, что это такое и как ею пользоваться. А когда знаешь, что, сразу найдёшь.

— Это его?

— Нет, это моя. Мне тоже подарили. — Зои снова поёжилась и сунула открывашку в карман. — Вместе с целой комнатой. Не хочу, в общем, вспоминать.

— Понятно.

— В общем, если между нами столько общего… одежда одинаковая, нет обуви, стены эти непробиваемые, почему бы и тебе такую не оставить?

— Да, в этом есть смысл. — Согласилась Кира. — Ладно, я посмотрю.

— Стойте-ка. — Сказал Димитр и обратился к Кире. — А ты знаешь, отчего случился взрыв?

— Который открыл вам путь? — Тут же догадалась Кира.

— Да.

— Не знаю. А это точно был взрыв? Не обвал?

Димитр молчал. Зои недостаточно хорошо его знала, чтобы понять, о чём тот думает. Но ей показалось, этими мыслями, о чём бы они ни были, он делиться не желает.

— Конечно, мы точно не знаем… — Начала Зои.

— Знаем. — Прервал Димитр. — Это точно был взрыв.

— Но как ты узнал?!

— Я ходил туда и проверял.

— Почему сейчас? Почему мы сразу не посмотрели?

— Да как-то забылось… Да и света было мало. А Кира права. — Димитр прищурился. — Свет со временем становится ярче. Мне удалось рассмотреть завал — там нечему было обваливаться, вся порода на месте, кроме дыры на нашу базу. Это был целенаправленный взрыв.

— Но кто?.. — Зои встретилась глазами с Кирой и замолчала. Ответа на этот вопрос ни у кого не было.

— Поэтому мы будем вести себя тихо и идти осторожно. — Предупредил Димитр.

— Хорошо.

— Ладно. Если готова, пошли. — Димитр развернулся и отошёл чуть в сторону, к своему рюкзаку.

Провал в бункер, где мы сидели, относительно недалеко, подумала Зои. И после всех этих пустых коридоров база кажется довольно комфортным местом. Но возвращаться туда или даже просто приближаться к ней она бы не рискнула. Кажется, только сунешься обратно — и завал сам собой сравняется, стена станет прежней, целой, и ты снова окажешься взаперти. Поразительно, почему Димитр этого не боится.

— Зои.

— А?

— Вернитесь за мной.

Кира до сих пор сидела на месте, устало прислонившись плечом к прозрачной стене и расплющив об неё лоб.

— Даже не сомневайся. А ты отдыхай. Ищи открывашку. Слышишь? Я вернусь.

— Я тебе верю.

Да, Кира явно вымотана. Зои хотелось бы прикоснуться к ней, может, обнять, или хотя бы похлопать по плечу, но стена не даёт.

— Держись.

— Держусь. Какой ещё у меня выход.

— Не кисни. Найдём мы Никиту!

Та только кивнула. Зои больше не нашла слов поддержки, поэтому только вздохнула и пошла к Димитру.

Тот сразу потопал вперёд. Не задерживаясь.

А Зои оглядывалась каждые несколько шагов, пока не завернула за угол. Ей не хотелось оставлять Киру в таком подавленном состоянии, но не было смысла просто сидеть и ждать. Нужно что-то делать, как-то шевелиться. Нужно найти выход.

Димитр прибавил ходу. Метров через двести они вышли в хорошо освещённый зал с каменными, грубо обработанными стенами и довольно высоким потолком. Тут было множество колонн и опор длинной в несколько метров. И никакого порядка в их расположении. Очень странное место, непонятно для каких целей предназначенное. Как, впрочем, и всё вокруг. Чем дальше, чем меньше Зои понимала, что происходит на этой планете. И не могла найти никакого вменяемого объяснения происходящему. Это лабиринт? Почему-то совсем не похоже. Старая шахта? Учитывая уровень развития местного разума, тоже как-то не складывается. Но что ещё?

— Вот мои метки. — Димитр кивнул на ближайшую стену. Там красовалась яркая стрелка.

Минут пятнадцать они шли по этим стрелкам, но потом вышли в какое-то место, из которого была видна самая первая стрелка, оказавшаяся буквально в пяти метрах правей. Димитр показал её Зои.

— Это что, получается, всё-таки лабиринт? — Спросила та. — Мы столько шли и вышли почти на том же самом месте?

— Не обязательно лабиринт. Чёрти что это может быть за хрень. Но ходить тут можно долго. Нужно проводить сканирование местности. — Димитр вздохнул. Видимо, ему не хотелось этого делать.

— Как?

— Я знаю, как.

Точно, не хотелось. Он ещё раз нахмурился, а потом решительно сбросил рюкзак.

— Можешь сесть, — сказал, не оборачиваясь. — На это уйдёт некоторое время.

Зои опустилась на землю. Заодно поправила ремешки своих сандалий. Здорово всё же сделаны, совсем не сползают, и не натирают. Как он вообще их создал? Откуда знал, как? Нет, всё-таки у военных бывают порой странные умения. Но полезные, чего скрывать.

Услышав щелчок, Зои напряглась. Потом увидела, как криво болтается его правая кисть. Димитр что-то делал с ней, кажется, отогнул. Потом над его руками развернулось небольшое информационное окно.

— Что это? — Зои встала и подошла ближе.

Точно, кисть была согнута в положении, которое недоступно человеческим конечностям и не двигалась. Пальцы скрюченные, застывшие. На коже проступило какое-то табло. Похоже, в нём была начинка.

Димитру, кажется, было неприятно отвечать, но он объяснил.

— Это система слежки. Я настрою на снятие данных, и она снимет нам в доступном радиусе план помещения.

— Ты что, киборг? — С весёлым изумлением спросила Зои.

— Киборг? — Димитр изволил повернуться к ней. Увидел настоящий восторг в её глазах и подобрел. — Нет, конечно. Просто небольшое удобство, раз уж для него есть место.

— Это же круто! Ну, не в смысле, лишиться руки, а в смысле, что вместо неё есть такая полезная штука.

— Я бы лучше остался с рукой. — Буркнул в ответ Димитр. Потом всё-таки улыбнулся. — Киборг… А ты разве не знаешь, что есть люди определённых профессий, которые сами сознательно меняют части своего тела на искусственные, чтобы стать киборгами? У военных существует целое подразделение таких ребят. Среди них есть те, в ком человеческого тела от силы половина. Их используют в самой жопе, если приходится. С головой, правда, у них проблемы, и серьёзные.

— Сами отрезают себе части тела, чтобы заменить на искусственные? — У Зои, кажется, глаза на лоб полезли.

— Ага. Не знала?

— Что-то слышала такое, но думала, враньё. Кто в своём уме на это пойдёт?

— Есть такие. Это же огромные деньги, сложные задания на грани смерти, от которых приход почище любого допинга. Адреналиновые наркоманы и просто нездоровые люди. Психи все поголовно.

Димитр говорил и одновременно настраивал что-то в своей кисти. Потом запустил и принялся водить рукой вокруг, как будто пытался уловить сигнал.

— Обалдеть. Нет, я не знала. Но кто им разрешает? Ведь однажды можно пожалеть… или постареть, а своё тело не вернёшь.

— Они не успевают стареть. — Жёстко усмехнулся Димитр. — Умирают раньше. Не на задании, так от переизбытка медикаментов. Киборгам приходиться глушить в организме много ненужных процессов, чтобы действовали протезы. Чем сложней устройства и чем больше в них начинки на нейронных связях, тем хуже это всё работает.

— Надо же. Я не знала.

Тема была хотя и не совсем далека от Зои, поскольку её отец именно этим и занимался, но всё равно не исследована. Зря, зря она не вникала в детали, когда отец пытался её приобщить! Однако ей хватило такта не спрашивать, сколько медикаментов приходится глушить ему.

Она спросила о другом.

— А ты? Тебя туда звали, в эти подразделения?

— Да.

На этом Димитр замолк. Похоже, тема для него была крайне неприятная. И хотя Зои вся прямо на месте не могла устоять от любопытства, но приставать дальше не стала. Каждый имеет право на тайные уголки в своей душе. Ей бы тоже не понравилось, возьмись кто копаться в тех днях, когда не стало сестры.

Через несколько минут, прошедших в тишине, Димитр сказал.

— Всё.

Открылась трёхмерная модель помещения. По одну сторону от них простирался бесконечный лабиринт, а по другую — такой же, только он постепенно укрупнялся, и выливался в относительно просторный зал. Чем дальше, тем более смазано было изображение.

— Тут проходы вниз или вверх. — Димитр указал на несколько затемнённых участков. — В общем, если просто ходить, мы тут сутки потратим. И если в лабиринте несколько этажей… Короче, идём в центр этого пустого зала. Судя по всему, у местных какая-то болезненная привязанность к центру всего сущего. Возможно, там что-нибудь есть.

Зои кивнула, потом смотрела, как Димитр наклоняется и одной рукой пытается надеть рюкзак. Вначале просто смотрела несколько секунд, потом подошла и помогла.

— Спасибо. — Недовольно ответил Димитр.

Зои вдруг уставилась вниз.

— Слушай. А нога? Там у тебя тоже какие-то приспособления, да? Точно ведь есть? Да ты просто шкатулка с сюрпризами!

Димитр побледнел и так посмотрел на неё, будто услышал какую-то гадость. Наверное, не так понял. Или что?

— Извини. — Сказала Зои. — Я не хотела тебя обидеть.

— По-твоему, это смешно? — Сквозь зубы спросил он. — Я забавная игрушка с секретами? Хочешь в них поковыряться?

— Прости. Правда. Я не хотела тебя обидеть.

— Проехали.

Димитр отвернулся, нажал куда-то на кисти и над одним из пальцев появилась тонкая голубая линия. Видимо, указатель.

— Нет, не проехали! — Зои вдруг схватила его за плечо. Димитр оглянулся, хмуро взглянув на её руку с молчаливым предупреждением — убери. Зои не послушалась, только крепче сжала пальцы.

— Я серьёзно! Я не хотела тебя обидеть. Не думала, что ты так отреагируешь, вроде бы даже сам с юмором относишься… к своим особенностям. И правда, я не вру. Ты мне даже нравишься. Несмотря на всё это. — Она кивнула на его кисть. — И я не хочу с тобой ссориться и тебя обижать.

Его лицо скривилось.

— Когда ты так говоришь, я сразу снова начинаю думать, что ты не человек, а подделка. Студентка АМКи не может сказать таких слов получеловеку, такому, как я. Я не могу ей нравиться.

— Почему?

— Ты же сама отлично знаешь. Легенду неплохо заучила. Скольких ты там покупала? Вряд ли среди них были люди без конечностей.

— Ну хватит! — Разозлилась теперь уже Зои. — Студентка АМКи — это где-то в прошлом. Мы же здесь, в такой ситуации, где я просто человек! Обычная девушка. И мне что, не может понравится мужчина?

— Мужчина может.

— А! Ты считаешь, что ты никому не можешь понравиться?

Он вдруг обернулся и внимательно вблизи посмотрел на неё.

— Хотелось бы верить, что могу.

— Тогда в чём дело? В твоей паранойе?

Димитр вдруг второй рукой обхватил Зоин затылок, жадно рассматривая её лицо и сжимая пальцы на шее. Это неожиданно твёрдое прикосновение оказалось таким приятным, она чуть глаза не закрыла от удовольствия. И ей захотелось, чтобы Димитр её поцеловал. Да, прямо здесь и сейчас. Немедленно.

— Да, — почти шёпотом сказал он. — В моей паранойе.

И отпустил Зои. Отвернулся. Она недовольно вздохнула, а потом закатила глаза. Ещё она не уговаривала какого-то потасканного военного лба себя целовать! Да обойдётся как-нибудь!

— Пошли. — Бросил Димитр через плечо. И быстро пошёл вперёд.

Они следовали за указателем примерно полчаса и вскоре действительно коридоры стали шире, колон меньше. И, наконец, они вышли в большой зал, у которого был очень низкий потолок. И он становился всё ниже.

— Это центр. Я пойду вперёд. — Димитр вернул свою кисть на место, щёлкнул ею, встряхнул, будто она затекла, пошевелил пальцами. — Можешь здесь подождать.

— Нет, я с тобой.

— Хорошо.

Они двинулись дальше. Зал был огромным и совершенно пустым. Под ногами — обычная скальная поверхность, усыпанная мелкой крошкой, которая попадала в сандалии и нещадно колола ступни. Но Зои терпела, только морщилась и старалась идти осторожней.

Через время Димитр стал задевать головой потолок. Ему пришлось пригнуться, а чуть позже — и Зои.

Передвигаться таким способом — на полусогнутых — было очень неудобно. Но судя по всему, это означало, что они шли в правильном направлении.

Здесь было почти светло. Зои то и дело вертела головой и пыталась понять, откуда идёт свет, но не поняла.

Вдруг Димитр остановился и, чтобы не стоять скрючившись, встал на колени. Зои опустилась на колени рядом с ним. Фыркнула. Поза, конечно, с юмором. Стоят на коленях друг перед другом, как два повёрнутых сектанта каких-то.

— И что мы тут делаем? — Спросила Зои.

Димитр молча указал пальцем вверх и снова свернул себе кисть. Уже не прячась. Открыл окно настроек и принялся задавать параметры нового поиска.

Зои тем временем подняла голову. Прямо над ними зияла дыра примерно метр в диаметре. Там было темней, чем вокруг, но всё же достаточно светло, чтобы она увидела прямой колодец, ведущий куда-то вверх.

— Что это? — Тут же спросила Зои.

— Возможно, технический колодец.

— А технический колодец ведёт на поверхность, так ведь? — Воскликнула она.

— Возможно.

Димитр запустил сканирование и поднял кисть к потолку.

— Димитр, значит, мы можем выбраться? — Зои глубоко вздохнула, но тут же скисла. — Но даже если это выход, как вытащить Киру?

— Мы пока не знаем, выход это или нет.

— Тоже верно.

— Всё. — Димитр получил данные и озвучил их. — Колодец идёт прямо вверх, стены почти ровные. Скан снял двенадцать метров, выше не пробьёт. Боковых проходов нет.

Он привычным жестом вернул кисть на место, пошевелил пальцами.

— Я полезу вверх и посмотрю, что там.

— Там есть лестница? Скобы какие-нибудь в стенах?

— Нет.

— Но как ты поднимешься? — Зои задрала голову. Если упереться спиной в одну сторону колодца, а ногами — в другую, то можно подняться, но насколько высоко?

— Увидишь.

Зои стала смотреть. Вдруг у него в ноге какое-то хитрое устройство, с помощью которого Димитр сможет карабкаться по отвесным ровным стенам?

Оказалось, ничего такого, он встал, подпрыгнул и сделал именно так, как думала Зои — упёрся спиной и ногами в стенки колодца.

Зои сразу поняла, что ему там тесно.

— Димитр! Давай я попробую?

— Нет.

— Мне будет проще, свободней.

— Сиди тут.

Зои вздохнула и послушно села на пол. Твёрдый камень неприятно холодил пятую точку, но она старалась не обращать на это внимание, а слушать, что он делает наверху. Шаркающие звуки показывали, что Димитр поднимается.

Вначале Зои хотела пересесть в сторону, вдруг из колодца что-нибудь посыплется прямо ей на голову. Потом передвинулась, но не очень далеко, так, чтобы, наклонившись, можно было заглянуть в дыру. Правда, заглядывать туда особого смысла не было — Димитр поднялся высоко и Зои его не видела. Оставалось только слушать.

Вдруг Зои уловила какой-то посторонний звук. Шёл он со стороны колонн.

Она встала на колени — полностью вскочить бы не получилось из-за низкого потолка — и развернулась к источнику. Точно. Где-то в проходе, судя по всему, что-то летело.

Дрон. Шелестящий свист, так похожий на тот, который был слышен короткими ночами. Про дроны рассказывала Кира и Димитр. Дрон убил личинку, и он же вырезал сослуживцев Димитра. Эта летающая машина — убийца, и если она тебя заметит, как поняла Зои, то дело может закончится очень плохо.

Вжик.

Кажется, дрон приближался. Скорее всего, проводил патрулирование территории, потому что звук шёл по нарастающей, усиливался.

— Димитр. — Сдавленно позвала Зои. — Димитр!

Но он не слышал, слишком высоко поднялся, а кричать в полный голос она побоялась. Что, если эта дрянь реагирует на звуки? То, что она реагирует на движения, понятно, но вдруг и на звуки тоже?

Зои мысленно заметалась. Что делать? Кричать, чтобы Димитр услышал? Но что если она этим только привлечёт внимание дрона? С другой стороны, что если она не предупредит Димитра? Тот продолжит шевелиться. Хотя… он в колодце, чтобы его увидеть, нужно туда залететь. Возможно, сейчас Димитр в большей безопасности, чем Зои.

У неё даже во рту от ужаса пересохло. И вспомнилась Кира. Что с Кирой? Возможно ли, что преграда ограждала Киру не для того, чтобы та не вышла, а защищала от дрона?

Зои не шевелилась, даже дыхание задержала. Кира рассказывала, что, когда дрон летал над ними с Никитой в Изумрудных лужах и потом, у обрыва, где убил личинку, они замерли и ждали, пока тот улетит. Скорее всего, именно это спасло им жизнь.

Нужно сделать так же. Не шуметь. Не двигаться. Затаиться.

А что, если дрон реагирует на звуки и услышит Димитра?

Зои почувствовала, как шумит в ушах. Она вспотела, по спине потёк холодный пот, стало зябко.

Дрон промелькнул вдали. В этот раз она совершенно точно рассмотрела чёрную громоздкую штуковину и это был не обман зрения.

И через несколько секунд — снова, ещё ближе.

Зои застыла, почему-то замерев не только физически, но и мысленно. Ей казалось, что она может выдать себя не только если дёрнет рукой или головой, а и если просто будет слишком громко думать.

Вжик.

Дрон пролетел так близко, что обдал её волной воздуха. Зои прикрыла глаза, чтобы не моргать, потому что это тоже движение.

Вдруг снова что-то быстрое метнулось и зависло прямо перед ней. Зои только чудом удержалась от крика.

Это действительно был дрон. Неземной технологии.

Совершенно чёрный матовый металл, смазанная конструкция, почти сливающаяся со стенами — его края будто расплывались, он казался подвижным пятном на камне.

Зои смотрела на него, не отрываясь.

На дроне не мигнул и не засветился ни один огонёк. Но она чувствовала, что он сканирует окружающее пространство. Как, Зои не знала, но сидела неподвижно. Дрон висел, будто раздумывал, что делать дальше, а Зои вдруг успокоилась.

Смирение — та вещь, которой Зои обучилась после смерти сестры, потому что иначе не смогла бы жить дальше.

Если дрон нападёт, всё равно ничего не сделаешь. Она умрёт, вот и всё. Возможно, не очень лёгкой смертью, но точно быстрой.

Жаль только, что она так и не попробовала замутить любовь с Димитром. Не сумела переступить через себя, через свою привычку только брать. Не решилась сделать первый шаг.

Зои вдруг поняла, что ей действительно, по-настоящему, этого хотелось.

* * *

Драка случилась внезапно, за ужином. Вернее, перед ужином, когда большинство уже выбрали блюда и сидели за столами.

Вначале Снежка услышала крики, а потом они переросли в вопли и рёв. Огонь тут же вскочил и выбежал в коридор, Снежка за ним. Командир курсантов, однако, успел первым.

— А ну разойтись! — Лука шёл вперёд, как ледокол во льдах и все раздвигались, уступая ему дорогу. — Стоять, я сказал!

Освещение в коридоре было так устроено, что человек попадал под перекрёстный свет — сверху и с двух сторон одновременно. Этот свет создавал на лице Луки какие-то просто зверские тени, вкупе с голосом казалось, что это не человек, а персонаж анимации, который в любой момент может достать автомат и покрошить окружающих, как мишени в тире.

Курсанты отходили сразу, шаг Луки замедлился только когда пара студенток затупили и не сразу сообразили, что нужно уступить ему дорогу. И ещё там была Ксения, которая тоже отошла, прислонилась спиной к стене, но смотрела не вперёд, на тех, кто дерётся, а на Луку. Тот глянул в её сторону. Снежка вдруг вздрогнула. Ей бы не хотелось, чтобы на неё так смотрели — с какой-то просто нечеловеческой яростью, будто именно Ксения виновата сразу во всех смертных грехах.

— Разошлись! — Рявкнул Лука, вернувшись к своим прямым обязанностям.

Драчуны, которые только что мутузили друг друга, тут же остановились и вытянулись по стройке смирно.

Снежка увидела, что это курсанты. Вот это номер! Она почему-то была уверена, что драку могли устроить только студенты, особенно из приспешников Саблезуба, вот уж где самые говнистые и наглые. А курсанты — ребята организованные, привыкшие к порядку. И на тебе!

— Вы двое, за мной, остальным разойтись. — Недовольно сказал Лука.

Никто и не подумал его слушаться.

— Я что сказал?!

Вот тут, после второго вопля, все кое-как разошлись. Курсантов Лука повёл в пункт управления, там, если запереть дверь, ничего нельзя было подслушать. Студенты вернулись в столовую. Последней шла Алмазка, Снежка невольно отметила туго обтянутый штанами зад и неторопливую походку, демонстрирующую этот самый зад в лучшем свете.

Как позже выяснилось, курсанты устроили драку именно из-за Алмазки. Огонь, который также присутствовал при разборках в командном пункте, вернулся после последующего разговора с Лукой очень сердитый и спросил Снежку, не может ли та повлиять на подругу, чтобы подруга вела себя аккуратней и не предлагала себя всем подряд.

— Алмазку приструнить не проще, чем Саблезуба. — Призналась Снежка. — Да и что такого она сделала?

— Она их спровоцировала.

— И что? У курсантов свои мозги есть, вот пусть и не реагируют на провокации.

— Курсанты почти все парни! — Возразил Огонь.

— И что?

— Она уже с половиной переспала!

— И что? Пусть радуются, что кто-то с ними спит.

У Огня глаза на лоб полезли.

— Не верится, что ты мне это говоришь.

— А что такого? — Возмутилась Снежка. — Алмазка, может, и не самая высокоморальная девчонка, но она в своей сфере честна.

— Да ты что?

— Да!

— И спит со всеми подряд, это по-твоему, честна?

— Ой, можно подумать, что первый курсант, с которым она переспала собирался на ней жениться и хранить ей верность до конца своих дней. Ты на самом деле думаешь, что только Алмазка ими пользуется? Они тоже пользуются ей!

— Она заставила их сцепиться, чтобы наградить победителя. Ты считаешь, это нормально?

— Нет, конечно. Но если они всё же сцепились, то может, проблема не в ней?

— Ты не парень и не понимаешь, на что мы иногда готовы пойти ради секса.

— Ой, да брось! — Снежка фыркнула. — Вы всё же не животные! Кроме инстинктов у вас есть мозги. И выбор, чем из этих двух вариантов пользоваться!

— Ты это к чему?

— К тому, что виновата не только Алмазка! А и курсанты тоже!

— Они будут наказаны. А твоя подруга — нет.

— Ну так накажите её тоже. Оставь без воды на пару дней.

— И что толку? В прошлый раз, когда мы оставили её без воды, она просто ходила в душ с кем-нибудь из курсантов. Те, сама понимаешь, были не против.

— Запретите курсантам так делать.

— Это как? — Огонь вытаращился. Подумал. Видимо, не смог представить, что Лука пойдёт на такой нелепый запрет. Да и как контролировать его исполнение?

— Ладно, пусть наказание не удалось. Придумайте другое!

— А ты не можешь просто ей сказать, чтобы больше так не делала?

— Ты сейчас серьёзно спросил? — Снежка хлопнула глазами и улыбнулась. — А ты не можешь просто сказать Саблезубу, чтобы он перестал вести себя как придурок?

— Хорошо, твоя логика мне ясна. Но её поведение вот до чего довело.

— До чего?

— До драки!

— И что?

Огонь хотел что-то возразить, но вдруг замолчал. Покачал головой.

— Я уже потерял суть нашего разговора. И сам не понимаю, чего хочу. Мне что, всех баб запереть, чтобы курсанты их вообще не видели?

Снежка улыбнулась.

— Не знаю. Но если честно, я думаю — такова жизнь. Всегда будут проблемы, ни одни, так другие. Не бывает всё гладко. Ты же собираешься отцовской корпорацией управлять. Вспомни. Проблемы всегда есть.

Огонь со вздохом обнял её и погрустнел.

— Ты права. Но это ещё что. У нас есть проблема похуже.

— Какая?

— Ты тратим слишком много энергии. Из-за экстремального мороза большой объём уходит на отопление, а ещё столько людей на базе ни в чём себе не отказывают. Зарядка, которая идёт от подземных источников, слишком медленная, приходится тратить топливо. Запасы уходят с катастрофической скоростью. Аналитики курсантов требуют немедленно сократить траты хотя бы вполовину. Иначе нам через пару месяцев кирдык.

Снежка уткнулась лбом ему в плечо.

— Как же я устала от всего этого.

— А я вроде ничего… привык. Ты ведь права, что всегда так. На работе то же самое постоянно было — ни одна беда, так другая. Проблемы не иссякают.

— Ну, разница кое в чём есть. Там можно всё бросить и улететь отдыхать. Тут нет.

— Не знаю. — Огонь пожал плечами. — Мне одинаково.

— Мне жутко повезло, что тебе одинаково. — Снежка прижалась к нему крепче.

— А мне повезло, что ты со мной.

Эти моменты, когда они просто целовались, были тем самым светом, которым примирял со всеми остальными неприятностями.

Которые действительно не заканчивались.