Глава 33

«Пока» состояло из привычного обжигающего коктейля боли, возбуждения и яркого, как вспыхнувшая звезда, оргазма. После которого парочка почти сразу заснула. Алика, правда, вначале немного позлилась на собственную глупость. Потому как оправдывать подобную блажь гормонами можно было в студенчестве, а сейчас это дурь, глупость… и хорошо, что не старческий маразм! Потратить столько магической силы, чтобы телепортировать на достаточно большое расстояние не оружие, не лечебное зелье, а страпон! Который к тому же не пригодился. Эйвена женщина не осуждала. Он имел право не хотеть подобного сексуального разнообразия – вообще или конкретно в этот раз. Алика привыкла считаться с желаниями своих партнеров. Зато абсолютно не понимала, что именно накатило на нее! Хорошо, если до утра на них никто не нападет и она успеет восстановиться. Потребуется часов пять, не больше. Но почему она решила, что у нее будут эти пять часов на восстановление?! Птенчик сводил ее с ума, заставлял нервничать и творить глупости. Как в молодости! Однако сейчас им всем надо сосредоточиться на другом. Разобраться и с родней Эйвена, и с кольцом Силивианы. А вот потом… Алика так и уснула, предвкушая, как же она от души наиграется с мальчишкой позже, когда все наконец-то наладится. Команде спасателей повезло. Незваные гости в ночи не наведывались. О доме лесника безднопоклонники вряд ли знали, чужеземцы же. Однако они могли прийти на зов кольца. Но Николас выстроил ментальную защиту, не дающую точно определить местоположение артефакта. Нечто похожее на ту, что была у самого домика. И эта защита сработала. Все выспались, позавтракали, наскоро прибрались и выехали в сторону храма. Эйвен летел впереди, но довольно часто возвращался, делал круг над всадниками и снова мчался в разведку. Его очень беспокоило, что Алика скакала рядом с менталистом и они разговаривали, причем явно о чем-то очень интересном. Но стоило оборотню опуститься на плечо своей женщине, оба мага замолкали. Главное, подслушать через цепочку не удавалось. Общаться, переговариваться самим – запросто, а выяснить, о чем там Алика болтает с чужеземным красавцем, – невозможно! Наверняка ментальные штучки… Если бы мог, Эйван клюнул бы сам себя в череп от злости. Это же он притащил соперника. Хотел как лучше, а вышло как всегда. Штучки действительно были ментальные. Николас не очень любил делиться воспоминаниями о своей молодости, но Алика, начав исподволь, с обсуждения недавно прочитанной книги, сумела вытянуть из него довольно интересные подробности. А менталист практически инстинктивно выстроил защитный блок. Даже по губам никто не смог бы определить, о чем идет беседа. – Я входил в эту секту. Нас обучали оберегать чистоту духовных помыслов своих подопечных. А ими были не только жрицы храма Ноденса, но и невесты представителей высшей знати, принцессы, которым суждено стать королевами, или королевы, которым достались очень трепетные мужья. На слове «трепетные» Алика не сдержала презрительного хмыка. Мужчины, не доверяющие своим женам настолько, что в качестве дуэньи нанимали им менталиста? Или менталистку? – Женщины стоили чуть ли не в два раза дороже. Их могли позволить себе только очень богатые и знатные. – Судя по тону, Николас считал подобное вполне естественным, как и его собеседница. – Иногда пожелания были довольно странные. Например, ваш храм всегда заказывал исключительно мужчин. – А вот тут Алика удивилась. Возможно, это делалось в целях экономии? – Мы спокойно воспринимали все странности заказчиков. Секта была единственным местом, где менталисты чувствовали себя защищенными. По сути, она являлась нашей гильдией, в которой не было ограничений на место рождения, происхождение, верование. Объединило всех лишь одно – ментальная магия. Да, так уж заведено, что менталисты – это маги-одиночки, которых все боятся. Ну или здраво опасаются. – И как? Не тяжело жить безо всяких секретов друг от друга? – В начале нас учат ставить блоки, а уже потом – внушать, управлять и переговариваться с согласия собеседника, – устало и, скорее всего, далеко не в первый раз пояснил Николас. И, решив, что неуемная новая знакомая удовлетворилась, потрепал по гриве своего коня, намереваясь поскакать чуть быстрее. – Как же так вышло, что ты стал дуэньей Ройны? Собеседники обменялись многозначительными взглядами. По женщине сразу было видно, что в этот раз она не собирается упускать добычу из своих цепких лап и добьется нужных ей ответов. Мужчина сначала зло прищурился, потом почему-то покосился наверх, в небо, где как раз парил Эйвен, и сдался. – За деньги, конечно. – Циничная ухмылка у Николаса вышла вполне правдоподобной. – Одному моему знакомому сообщили, что вещица, за которой он давно охотился, проявилась и активировалась. Он вычислил последнюю хозяйку, связался со мной и попросил запугать ее так, чтобы продала вещь первому встречному. Я еще не знал, в какую опасную игру ввязался, и согласился помочь. Все это Николас уже рассказывал вчера вечером, а сейчас лишь добавил немного подробностей. Но следующий вопрос Алика задать не успела. Менталист слишком быстро ускакал вперед, а ей на плечо снова приземлился ревнующий Эйвен. – Выдыхай, птенчик, – улыбнувшись, женщина ласково погладила ворона по голове, – мы интимно болтали о том, что даже опытных магов иногда могут использовать хитрые лисы. Алика нисколько не сомневалась, что знакомый Николаса – старик-некромант. И теперь почти все, вытворяемое Ройной, стало более-менее понятным. А подставного покупателя, скорее всего, убили сами безднопоклонники как ненужного свидетеля. Неразгаданными остались гибель Карлоса и прощальные слова уже мертвой Ройки. Но ничего, постепенно и это прояснится. Никуда этот ментальный гад от нее не денется. – У тебя очень хищная ухмылка, когда ты смотришь на Николаса. – Подъехавший Зарен с любопытством покосился на напарницу. – О чем секретничали? – О том, что он наемник, которого наняли, но потом он внезапно усовестился и теперь бесплатно работает на нас. Ты веришь в такие чудесные преображения?