Глава 42

Я собиралась тщательно и кропотливо. Старательно накладывала макияж, укладывала длинные белые волосы… Затем выбрала узкую юбку и тонкую шифоновую блузу под нее, дополнив образ пиджаком без рукавов.

Рассматривая себе в зеркало перед выходом, я сама удивилась настолько замороченному внешнему виду. А все потому, что мыслями я была далеко от работы и даже от своей комнаты… Мыслями снова и снова возвращалась в сон, в котором испытала эмоций больше, нежели за свою жизнь.

Мне было горько, что я смогла забыть такое… Но еще более горько из-за Сэма, который не посчитал нужным сообщить мне о таком завершении вечера! Снова и снова я выпадала из реальности, вспоминая его нежные взгляды, крепкие объятия, вызывающие мурашки слова. Обычно Керн не был таким, и мне было легче поверить, что это сон…

Но слишком реалистичным все было. До невозможности.

– Но это уже неважно… – тихо прошептала себе под нос, вспоминая новость о беременности Анджелы. Да, Керн сказал, что любит меня. Но чего не выдумаешь в момент оргазма? Вчера, будучи в своем уме, он не повторил этих слов. А значит, трезво выбрал ее. Почему-то от осознания этого стало совсем уж дурно…

Я оперлась на косяк входной двери, совсем не представляя, как вести себя дальше и что делать. Воспоминания хоть и прояснили ситуацию, но по факту запутали ее еще больше.

– Уходишь? – послышался голос бабушки за спиной, но я лишь скромно кивнула и улыбнулась. Уверена, моего внутреннего состояния она не поняла, потому что тут же принялась накручивать волосы на палец. Это означало лишь одно – она нервничает и что-то скрывает. – Звонил Сэм Керн… Каким-то образом он узнал мой номер.

– И что хотел? – стоило только услышать о мужчине, как его образ из сна ударил меня молотом по голове, заставляя активнее собираться.

– Спрашивал, как ты. Говорит, что тебе лучше будет у него и в скором времени он тебя заберет, – поморщившись, выпалила бабушка, словно ожидая мою реакцию. Но я лишь фыркнула и, выдав что-то типа: «Ага, конечно!», выбежала на лестничную площадку.

Спускаясь по ступенькам, радовалась, что надела туфли на высоком каблуке. Только такое испытание могло мысленно отвлечь меня от мыслей о Керне. Время уже поджимало, но я твердо решила не вызывать такси. Доберусь до места собеседования на метро и за этот промежуток времени настрою себя на рабочий лад. Но внезапно, когда я вышагивала по двору с опущенной головой, путь преградил мужчина. Почему-то первое, что пришло в голову: Сэм или его охрана. Но нет. Человек был мне не знаком, хотя и выглядел как охранник: наушник, строгий костюм, черные очки.

– Мия Бушминская? – ласково поинтересовался он, что вызвало еще больше подозрений. Кто-то вообще когда-либо видел милых вышибал?! – Моя начальница прислала за вами машину. Вы уже опаздываете на собеседование. Давайте поспешим.

– Простите, но я лучше своим ходом… – я обошла мужчину, но путь мне тут же преградил другой. Не такой милый и более реалистичный.

– Это ваш выбор. Но моя начальница очень занятая женщина. Она лишь день в стране, и в ее интересах обеспечить всех кандидатов на должность транспортом. Если вы сейчас отказываетесь, мы просто уезжаем, а вы можете возвращаться домой, – монотонно проговорил первый мужчина, а затем достал из кармана телефон и, набрав какой-то номер, протянул мне. – Это номер вашего возможного будущего босса. Можете лично уточнить все детали. Хотя я был уверен, что вам было сказано все по телефону.

Естественно, перед тем как идти на собеседование, я изучила компанию «РоузНид» вдоль и поперек. Вдобавок посмотрела пару интервью женщины, которая этим всем заправляла. И какого же было мое удивление, когда я услышала именно ее голос в телефоне. Она скомкано и достаточно высокомерно пояснила мне, что если я не появлюсь в ее офисе через полчаса, то на этом разговоры о работе окончены.

И, наверное, другая бы отмахнулась и ушла. Но во мне взыграло странное желание доказать этой выскочке, что я достойна другого обращения, а бывшему боссу, что он ошибся, уволив меня. А если уж быть совсем честной, я еще помнила о слежке Керна… Во мне теплилась надежда, что они найдут меня до расчленения.

Именно поэтому все же села в машину и удивилась до невозможности, когда они привезли меня туда, куда планировалось! Частное пятиэтажное здание, выполненное из стекла, больше напоминало раздутый шар. Видимо, как ЧСВ у местных работников… Потому что территория компании тоже была частная, куда не пускали людей без особого красного пропуска.

– Вас ждут, только на входе назовите свою фамилию, – коротко осведомил меня охранник.

Выйдя из машины, я ступила на красную дорожку. Надо мной, по козырьку здания, горело множество огоньков. И это при том, что на улице день, а до Нового года чертовски далеко. Но я не обратила на это должного внимания, а на ум пришла дежурная фраза: «Кто знает нравы этих богачей?» К тому же у компании «РоузНид» была достаточно праздничная тематика. Возможно, таким образом они настраивают потенциальных заказчиков на нужный лад.

– Я провожу вас до нужной двери, – улыбаясь, словно в последний раз, звонко протянула мне девушка на ресепшене. Она и вправду поднялась со мной на лифте до последнего этажа и остановилась у единственной в огромном пространстве двери, которая открывалась только ключ-картой. Но она просто нажала кнопку переговорного устройства, сообщив тем, кто внутри: – Госпожа Бушминская прибыла.

Раздался писклявый звук, и дверь открылась сама. А я вдруг задумалась, что не настолько пафосную работу искала. Они поразили бы меня сильнее, только если бы доставили в офис прямо на вертолете! Но уходить прямо перед дверью начальницы прямо неуважение. Так что я просто натянула дежурную улыбку и вошла внутрь.

За огромным переговорным столом сидели двое. Первой я увидела женщину. На вид ей было больше сорока, но выглядела она очень ухожено. А вот второго участника собеседования было не разглядеть. Он сидел спиной, спрятавшись полностью за высокой спинкой стула.

– Проходите и присаживайтесь, – с улыбкой протянула женщина, указывая мне рукой на противоположную от незнакомца сторону. – Приятно наконец-то увидеть ту, на чьи плечи ты перекладываешь свою ношу! Не совру, если скажу, что делаю это с облегчением. Пора мне немного сбавить тем жизни…

– Не понимаю, о чем вы. Вы ведь владелица фильмы, а не главный юридический консультант… – усмехнувшись, я почему-то приняла слова женщины за шутку. Такой себе способ разрядить обстановку. Но стоило мне коснуться рукой стула и поднять глаза на незнакомца, как я замерла, в силах прошептать только одно слово: – Ты?

– А кто еще?! – удивленно хмыкнув, мужчина развел руками и саркастично протянул женщине: – Она до сих пор считает, что может просто так садиться в машину к первому встречному, а я об этому не узнаю.

– Сэм, сделай поблажку на ее возраст. Наивность красит девушек так же, как и макияж… Но главное – не переборщить! – она рассмеялась, но затем увидела, что я так и не села на указанное место, и повторила: – Садись, дорогая. Я и вправду улетаю через час. Давайте подпишем все необходимые бумаги и разойдемся с миром.

На трясущихся ногах я все-таки упала на стул, ни на секунду не спуская глаз с Керна. Сегодня он казался веселым, расслабленным и таким… Таким похожим на воспоминания о той ночи, когда я заснула в его объятиях. Что-то противно заскрежетало по сердцу, и я одернулась и перевела взгляд на женщину:

– Что тут происходит? Кто-то мне объяснит?

– Я оценил твой рабочий потенциал, юридические и управленческие навыки. – немного нервно начал Керн, словно собираясь сказать что-то безумное. – А также проанализировал работу предприятий, центральные офисы которых находятся в нашем городе. В общем, пришел к выводу, что «РоузНид» создана специально для тебя.

– Поэтому купил ее для тебя, крошка… – поторопила его с рассказом женщина, а потом вскочила с места и, подойдя ко мне с документом, всучила в руки ручку и буквально самостоятельно поставила подпись. – Нам нужна только одна твоя подпись, чтобы закончить формальности, и я смогу сбежать от этой суеты на Багамы… Все, есть! Была рада с вами повидаться, дорогие. Отпуск и молодой муж ждать не могут!

Ее крохотные каблуки застучали по мраморному полу, а я, онемевшая и потерявшая связь с реальность, смотрела, как она, пританцовывая, вылетает из кабинета. Меня привел в чувство Керн, который словно оправдывался за такое поведение:

– Я просто знатно переплатил ей, так что она до сих пор не может прийти в себя от радости.

Опустив глаза на свою корявую подпись, я не могла собраться, чтобы прочитать хоть слово из сделки.

– Что ты сделал, Сэм? – только и выдавила из себя.

– Переживаешь за семейный бюджет, малышка? – тем временем продолжал шутить он, а затем серьезно заявил: – Я уверен, что ты сможешь поднять эту компанию с колен. Так что все окупится в десятикратном размере.

На какие-то секунды в кабинете воцарилась полная тишина, пока я наконец не решила спросить:

– К чему этот «подарок»? – я усмехнулась такому сравнению. Ведь подарок – это то, что может поместиться в руках. А не, мать вашу, компания с миллионом сотрудников! В голове зарождались самые нелепые мысли, которые я просто не могла не озвучить. Прояснить происходящее казалось важным до невозможности! – О, давай я догадаюсь! Хочешь откупиться от меня за сорванный фиктивный брак? Только этого не нужно делать, Керн. Я уже говорила, что жениться на матери своего ребенка – нормальная практика.

– Я не собираюсь с тобой разводиться, еще чего. – фыркнул мужчина, будто это нечто само собой разумеющееся. – К тому же Анджела…

– Тогда, может, это компенсация за ту ночь, про которую ты просто «забыл» мне рассказать, а?! – перебила я мужчину, не желая слушать подробности жизни его пассии. Мне и своих переживаний хватало!

Я видела, как меняется лицо мужчины в этот момент. В одну секунду он словно стал мрачнее, чем раньше. В растерянности он потер шею, сбивчиво протянув:

– В тот момент я решил, что тебе лучше этого не вспоминать. Твоего презрение ко мне и так достаточно, чтобы еще подбрасывать дровишек… К тому же я не считаю это своим лучшим поступком, – он немного задумался, прежде чем стрельнуть в меня уверенным взглядом. – Но уж точно ни о чем не жалею. Просто хотел такого первого раза, которого ты достойна.

– Но тогда я не понимаю… – искренне прошептала я, оглядываясь по сторонам, словно в поисках ответов. – Никто не дарит компании просто так. Такого не бывает, Керн. Такого. Не. Бывает!

– Если тебе так будет проще воспринимать, считай, это подарок Романа. Капитал, которой он заработал, наш общий, – Керн встал со своего места, на ходу сбросив пиджак, подошел ко мне и присел рядом на корточки. Его руки коснулись моих голых колен, и волна воспоминаний едва не снесла здравый смысл. Черт, как же хотелось вернуться в сон, где не было никаких проблем, а были только объятия идеального человека… Почему по щекам потекли слезы, видимо, от эмоционального истощения? И коснувшись колючей щеки мужчины, я искренне прошептала:

– Я не верю тебе, Сэм Керн. Ты тот человек, который ненавидел меня все детство. А затем внезапно решил сделать своей женой… Ты ничего никогда не объясняешь, заставляешь меня догадываться. Да, мать твою, даже наш секс скрыл!

– Я уже говорил тебе, что был идиотом. Ревновал тебя к отцу, и не было на тот момент человека, способного сказать мне «стоп» и поставить на место. Думаешь, я не знаю, какой невыносимой сделал твою жизнь тогда? Я думал об этом каждый гребанный день своей сознательной жизни, и мне так жаль, что я уже не знаю, как выразить это словами! – медленно объясняя простые истины, мужчина под конец сошел на крик. От честности его голоса по телу поползли мурашки, но главный вопрос оставался на поверхности:

– Ты женился на мне из жалости? – прохрипела я, и Сэм отрицательно замотал головой, не проронив ни слова. – Что тогда? Я должна знать, понимаешь?! Мы не можем пройти мимо этого, будто ничего не стряслось. Как бы тебе ни было тяжело, я должна знать правду!

Сглотнув, мужчина прикрыл глаза, будто собирался с мыслями. Почему-то в голову пришла фраза: «Перед смертью не надышишься».

– Все началось полтора года назад, – мертвым голос выдохнул он, а его пальцы сжались на моих коленках. Наверняка неосознанно. – Мы с Давидом были лучшими друзьями. Только вот если я был бесшабашным идиотом, он казался мне более человечным и одомашненным романтиком. Он встретил девушку, влюбился. Собирался жениться. Я же чувствовал, что какая-то она подозрительно идеальная… А вышло все так, что в один вечер она пришла ко мне в офис с бутылкой коньяка. Я выпил, затем она разделась и… В общем, мы переспали, Мия, – мужчина сделал паузу в своем рассказе, заглядывая мне в глаза. Он будто бы пытался прочитать что-то, но я была непробиваема, поэтому просто продолжил: – На следующий же день она пришла ко мне с фотографиями и сказала, что теперь я должен платить ей энную сумму, чтобы все не всплыло. Оказалось, что таким образом она «доила» многих женатых людей… Но я не стал идти на поводу, все рассказал Давиду, и на этом закончилась наша дружба.

– Теперь я понимаю, почему Давид решил отомстить тебе через меня… – задумчиво пробормотала я. – Но как ты не мог этого предвидеть? Это ведь очевидно! Или ты… Боже… Господи, Керн… Только не это…

Меня словно молнией ударило. Я буквально физически ощутила этот разряд, когда отшатнулась от Сэма, с ужасом заглядывая в его округлившиеся глаза. Черт, пусть он скажет, что я думаю неправильно! Пусть он солжет!

– Я хотел как-то искупить свою вину перед тобой, понимаешь? План казался мне идеальным. Давид захочет увести тебя от меня, а затем влюбится – и вы поженитесь. Он был хорошим парнем, Мия! Лучше меня в сотни десятков раз. Я хотел помириться с ним и обеспечить тебе лучшее будущее! – словно оправдываясь, тараторил он какую-то чушь. Но я больше не могла слушать этот ужас, реальность давила так сильно, что можно было сойти с ума. Чертов урод! Он просто привел меня на случку со своим другом! Как какую-то собаку на поводке! Ладони мужчины сжали мои щеки, чтобы я смотрела ему в глаза. Но это было нереальным. Я не могла его видеть после этого. А он все что-то шептал, будто пытаясь достучаться: – Но я почти сразу понял, что план провалился. Еще там, в доме Романа, ты нравилась мне гораздо больше, чем сводная сестра. А когда пришла в мой кабинет, такая маленькая, хрупкая, нежная… От тебя так пахло чем-то сладким… Я сразу понял, что не смогу тебя отпустить. К кому бы то ни было, понимаешь?! Ты создана специально для меня! Плевать на контракт. Он только для отвода глаз и никогда не имел юридической силы. Я хочу настоящий брак. Ты выйдешь за меня, малышка?

Не знаю почему, но в какой-то момент эмоции просто растворились во мне, и я больше ничего не чувствовала. Потому что боли больше не было во мне, а я была в боли… Открыв глаза, я посмотрела в знакомые черные глубины. Еще недавно я мечтала об этих словах. А теперь могла лишь пробормотать:

– Конечно, нет. О каком браке может идти речь после такого?

– Это была ошибка. Все была ошибка, – тихо прошептал он, попытавшись поцеловать. Но я не смогла. Отвернулась. Но это не помешало мужчине подмять меня под себя. – Я люблю тебя, и только. А все, что происходит вокруг, не имеет значения.

Но сейчас, распластавшись на стуле, я так не считала. Правда снедала меня. Расщепляла на атомы, я не могла принять ее и даже не пыталась. Хотела просто встать и уйти. На свежий воздух. Так далеко, как только возможно. Подальше от охраны и лжи, которой заботливо укрыл меня Сэм Керн.

Я пыталась вырваться, но он не давал. С каждым моим движением сжимал все сильнее и сильнее, будто точно знал, что больше я не вернусь.

– Отпусти меня, прошу тебя… – взмолилась, ощущая, что задыхаюсь. И он сделал это, просто разжал руки. Я буквально слышала, как звенят стальные оковы, спадающие на мраморный пол. И от этого звука внутри все вибрировало и тряслось. Я вскочила на ночи и быстрым шагом направилась к двери, даже не оборачиваясь. Хотя знала, что он смотрит и на что-то надется.