Глава 2

— О, Кассиэль! Какая приятная неожиданность! — воскликнул Люцифер, поравнявшись с нами.

Оценивающим взглядом окинул разом всю картину, представшую перед его взором.

Тяжело дышащий Сэм и сжимающий кулаки Кассиэль выглядели очень разочарованно, потому что им помешали вступить в схватку. При других обстоятельствах это могло бы вызвать смех. Но не сейчас!

— Здравствуй, Люцифер! — одернув пиджак, Кассиэль устремил на него взгляд голубых глаз. — Направляясь сюда, думал, что меня ожидает грандиозный бал. Но, к своему сожалению, вижу, здесь почему-то присутствуют домашние животные.

Выдав эту тираду, демон гордо поднял подбородок. Гляньте на него, обозвал Сэма домашним животным!

Сэм зарычал и даже клацнул зубами от раздражения. Моя злость начала набирать обороты, заставляя сердце биться рваными толчками.

Люцифер неожиданно хрипло засмеялся, и я негодующе приподняла бровь.

— Ты умудрился сейчас оскорбить и меня, и ни в чём неповинного Сэма! — зелёные глаза Люцифера сжались в узкие щелочки, испытывающе разглядывая Кассиэля Порок. — Неужели тебя обуяла ревность, Демон слёз?

Демон сглотнул, борясь со своими эмоциями:

— Да, я скрывать не буду, Люция Фератта…

Но дьявол прервал Кассиэля, не дав ему закончить:

— Ты хотел сказать — княжна…

Повисла неловкая пауза. Она, словно острым ножом, резанула невидимые нити нервов. Люцифер дал понять, что я слишком лакомый кусочек даже для Кассиэля Порок. Но вместо злорадства неожиданно испытала беспокойство. Мне не позволено быть с кем захочу из-за своего статуса?!

— Я лишь хотел сказать… — демон запнулся, но, решительно расправив плечи, договорил. — Эта девушка — будь она княжной или существом из низшего сословия — моя истинная пара! Чувствую, ощущаю это каждой клеточкой тела.

Улыбка угасла на лице Люцифера. Он поднял руку и провёл ладонью по лицу. Приглядевшись, я поняла, насколько дьявол устал. Он словно сбросил маску, ту которую так тщательно держал при многочисленных гостях.

— Чушь! — ответил мужчина, резко отворачивая лицо и делая вид, что безумно увлечён цветущей акацией, нежные лепестки, которой цвели и пахли. — Научно не доказано существование истинных пар.

Кассиэль свёл брови и, прочистив горло, ответил:

— Ошибаетесь, Ваше Величество! — с нарочитой церемонностью ответил демон князю. — Ещё несколько месяцев назад Вам на электронную почту присылали отчеты из научного центра, доказательства этой гипотезы. Исследования были проведены на нескольких сотнях добровольно испытуемых пар.

Не смогла стоять в стороне:

— Ихтар Либидо в курсе, что, оказывается, я — твоя истинная пара?

Касс повернулся ко мне, лёгкий ветерок тормошил его тёмные пряди волос, заставляя то и дело демона откидывать их со лба.

— Люция, я честен перед тобой. Говорил это много раз и не устану повторять: Ихтар Либидо — лишь временный эпизод в моей жизни, не больше.

Оторвала от ближайшего дерева темно-зелёный лист и покрутила его в пальцах.

— Мне сегодня не показалось, что она считает себя лишь «эпизодом в твоей жизни», — я обижено засопела, вспомнив, какие победные, полные желчи взгляды бросала недоблондинка на меня.

— Можешь спросить у Люцифера! Он знает, что я отказался от того, чтобы Ихтар была моей спутницей на балу. Это равнозначно разрыву всех отношений.

Чуть не охнула от этих слов. Люцифер знал и специально столкнул нас лбами с Либидо! Как это низко и жестоко!

Люцифер сделал скучающий вид и, прислонив пальцы к губам, откровенно зевнул:

— Я, пожалуй, пойду. Становится скучно! — мужчина, сделав невозмутимое выражение лица, добавил, будто испытывая меня. — Утешу Ихтар.

После его слов у меня зачесались кулаки. Треснуть бы хоть разок по этому самодовольному лицу. Чуть ли не скрипя зубами, я сдержалась и наблюдала, как Люцифер, насвистывая незатейливый мотив, направляется к выходу из сада.

Стоило мне выдохнуть от мысли, что освободилась от общества этого исчадия Ада, как наткнулась на взгляд Кассиэля.

— Я не уйду, пока мы не поговорим! — произнёс он стальным голосом, вызывая неконтролируемую дрожь своем холодным тоном.

Прижала руку ко рту. Касс прав. Надо выяснить всё и, наконец, поставить точку.

— Если ты не хочешь, Люция, то не обязана! — подал голос Сэм.

Парень взглядом буравил демона, и казалось, даже примерялся к мощной шее.

— Сэм… пожалуйста! — я облизнула нервно губы. — Ты не мог бы подождать меня в зале?

Парень насупился, но покладисто кивнул, смотря на Кассиэля из-под широких бровей.

— Хорошо! Но… — зарычал он. — У меня очень тонкий слух!

Кассиэль фыркнул и презрительно скривил губы, наблюдая, как Сэм неохотно плетётся обратно на бал.

Я сглотнула, думая о том, что мы остались наедине с демоном.

— Когда он ходил на четвереньках и ел корм, был более покладистым.

В одно мгновение оказалась возле мужчины, несильно ткнула его пальцем в торс. Тут же скривилась от боли: его чертов пресс как кремень! Гранит!

— Не смей оскорблять моих друзей! — почти завопила и нервно дёрнулась, когда горячие ладони обхватили мои открытые плечи. Зачем я надела это платье? Чтобы всякие демоны лапали мою обнажённую кожу? Не все, а один!.. Но эту мымру он тоже обнимал!

Глядя в красивое мужественное лицо Кассиэля, я клокотала ненавистью и ревностью. Ему повезло, что всё это время жила в другом мире, где основу мировоззрения составляли прощение, сострадание, смирение. Иначе от демона осталась бы маленькая горстка пепла.

Яд ревности растекался по моим венам с пугающей скоростью, сметая всё и не оставляя никаких преград. Впереди была только чёрная мгла, как космос, абсолютная, непроницаемая.

Почти задыхаясь, постаралась отогнать от себя картину, как эти руки, что когда-то ласкали меня, скользят по широким бёдрам демонессы.

— Не надо, любимая! — вырвал меня из пучины отвратительных образов голос Кассиэля. — Эта ревность беспочвенна: в моём сердце живешь только ты.

Я тяжело задышала. Так хочется верить!

Глаза заволокли слёзы, хотелось довериться, рассказать то, что мне пришлось пережить. Широкая ладонь переместилась и, найдя мою, безвольно свисающую вдоль тела, крепко сжала.

Ещё секунда — и моя ладонь почти вибрирует от громких и быстрых толчков сердца… сердца демона.

— Послушай! Разве оно может врать!?

Хриплый голос, полный нежности, заставил меня закрыть глаза. Я почувствовала, как одинокая слеза покатилась по щеке, щекоча нежную кожу.

Кассиэль аккуратно, можно сказать деликатно, смахнул её и прошептал:

— Это последние слёзы из-за меня, обещаю, девочка моя.

Демон слёз обещает, что это последние слёзы из-за него. Неохотно улыбнулась. Ощутила, как горячите твёрдые губы заскользили по моей шее.

— Я так скучал… Был готов на всё, лишь бы тебя вернуть! Моя жизнь без тебя пуста и уныла, — прикусив несильно выпирающую ключицу, он выдохнул, обжигая меня жарким дыханием. — Не отталкивай меня, Лю!

Сдавшись с лёгким всхлипом, я сжала пальцами щёки, покрытые тёмной щетиной. Не обращая внимание, как колит подушечки пальцев, просипела:

— Касс, Касс!!!

Демон, смотря в мои глаза, крепко сжал пальцами меня сзади за шею.

— Я тебя понимаю, знаешь, злюсь, но понимаю! От одной мысли, как ты там жила без меня, кто ошивался возле тебя, взрываюсь! Готов разорвать всех, кто под руку попадёт…

Он тяжело вздохнул. Грудная клетка тяжело поднималась и опускалась, выдавая беспокойство демона.

— Я такой же собственник, как и ты. Люция! Но, слышишь, мы будем учиться! Учиться вместе доверять друг другу. Этот мир, в котором мы живем, жесток. Каждый второй будет испытывать нас. Знаешь почему?