Глава 9 Выплыть

Пруд меня очаровал. Темно-зеленая поверхность мягко колыхалась от поглаживаний теплого ветерка, который заигрывал со стайкой белоствольных девчушек-березок, опустивших зеленые косы до самой травы. Воздух, полный восторженного птичьего щебета, деловитого жужжания насекомых, снующих над лужайкой, и кваканья лягушек, пах цветами, немного тиной, а также летней свежестью.

Птичий хор наперебой славил отличный денек. Цветы доверчиво подставляли солнышку разноцветные личики, своим благоуханием приманивая трудолюбивых сборщиков пыльцы — почти из каждого соцветия торчала попка шмеля. Хлопая крылышками как ладошками, рассыпали аплодисменты лету порхающие вокруг бабочки, покрывая лужайку всплесками всех цветов радуги.

Расстелив покрывало, мы уселись в тенечке под деревьями. Пружинка тотчас принялась плести венки, высунув кончик языка. Благодаря ее усилиям вскоре все мы обзавелись «головными уборами». Забавно было смотреть на Янура с веночком на волосах. Есть у него рожки или нет? Черт этакий, я же лопну от любопытства!

Как будто зная, какие мысли бродят в мозгах женушки, демон встал и начал раздеваться.

И даже это простое действие сумел превратить в настоящий спектакль, заставив меня заерзать. Пальцы пробежались по пуговицам рубашки, он не спеша снял ее, потом также, не торопясь, стянул брюки и остался в купальных трусах.

— Жарко, верно? — спросил, ухмыльнувшись, и походкой вразвалочку отправился к пруду, оставив меня зачарованно смотреть ему вслед, любуясь этим потрясающим мужчиной.

Демон вошел в воду и, пофыркивая, начал рассекать изумрудную гладь. Я снова встретилась с ним глазами и поспешно отвела взгляд. Вот, лягушечка сидит. Чем выдавать свои желания с головой, лучше ею полюбуюсь, косящей глазом на жирную муху, которая, не ведая о том, что ее уже выбрала на обед квакуха, покачивалась на травинке.

Я, наверное, также на Янура смотрю. Что со мной вообще такое? Никогда так не думала ни об одном мужчине! Может, дело в том, что он демон? Говорят же, что в их объятия дамочки сами падают, стоит только поманить. Я тоже уже перезрелой грушей себя чувствую — повеет ветерок, шлепнусь мужу под ноги. А ведь порядочная леди! Была, совсем недавно.

— Лолочка, смотри! — Пружинка ткнула пальчиком в пруд.

Я как раз стараюсь не смотреть, изо всех сил.

Присмотрелась и увидела, как из зарослей выплыла мама утка, за которой пунктиром желтых шариков спешил выводок утят. Р-раз, и мама нырнула в воду, «цыплятки» замерли, потом заволновались, носясь с криками по тому месту, где она только что плыла. Но утка вынырнула, и в семействе воцарился мир.

Над водой порхали разноцветные огромные стрекозы, едва слышно шелестя крылышками. Одна пронеслась совсем близко. И еще одна. Ой, это не стрекоза, это…

— Фея?! — потрясенно выдохнула я, глядя на крохотную фигурку, которая приземлилась на руку Пружинки.

— Самая настоящая! — подтвердила девочка, рассмеявшись. — Мия, познакомься, это Лолочка, моя мачеха.

— Будешь обижать малышку, врежу! — создание размером со стрекозу погрозило мне кулачком, грозно сведя брови к переносице.

— Не буду. И это Соломея ее обижает, ей надо врезать.

— Ведьма она, — Мия вздохнула. — Ничего не берет дурную бабу. О, клубничка! — она вспорхнула на край тарелки и принялась за ягоды.

— Опять трескает! — рассыпая вокруг золотистые искорки, к ней подлетала вторая фея. — Крылья скоро не выдержат!

— Это Фиа, — шепнула Пружинка, — она у них главная.

— Отштань, — отозвалась первая. — Обошшшаю клубничечку!

— Ай! — третья села рядышком и начала болтать ножками. — Меня чуть гадкая лягуха не съела, представляете?

— А это Лия, младшая, — девочка прижалась ко мне. — Лолочка, пойдем купаться?

— Хватит выдумывать, — наставительно глядя на Лию, произнесла Фиа. — Враки это все, лягушки фей не едят!

— Художественный вымысел, а не враки!

— Стукну!

— Попробуй!

— Сейчас подерутся, — вздохнула девочка. — Бежим!

Едва мы успели выйти из-под тени дерева, там что-то полыхнуло, затрещало и во все стороны посыпались искры. Над моим ухом просвистела клубничинка.

— Фух, — феечки одна за другой шлепнулись на траву, мотая головами. — Ну держитесь, нахалки! — и пошли в рукопашную.

— И часто они так? — наблюдая за визжащим клубком, который катался у наших ног, спросила я.

— Постоянно! — Пружинка захихикала в кулачок.

— Опять сцепились! — Янур подошел к нам.

От него пахнуло холодом и одновременно жаром. Как так?

— Девочки, хватит! — он хлопнул в ладоши, и клубок дерущихся фей распался на составляющие. — Ну, и на кого вы похожи? — демон укоризненно покачал головой.

Да уж! Мы с малышкой захихикали, глядя на взлохмаченных фей, одна из которых щеголяла фингалом, другая царапиной на щеке, а третья горевала, рассматривая сломанную волшебную палочку.

— Стыдоба, — за всех ответила Фиа. — Брысь! — она взмахнула жезлом, и все трое растворились в воздухе, оставив после себя только золотистый вихрь и поломанную палочку.

— Идем уже купаться! — Пружинка стянула платьице и осталась в детском купальнике, прикрывающем тело от шеи до пяточек и щеголяющем кружевной юбочкой вокруг попы.

— Идем, — теперь я, усмехнувшись, медленно расстегнула пуговки платья, спустила его сначала до талии, а потом, не спеша, до лодыжек.

Даже не видя Янура, чувствовала, как его глаза прожигают кожу.

— Очень красивый купальничек! — одобрила Пружинка, поправив оборочки на талии. — А я, когда вырасту, тоже такие носить буду? — она посмотрела на папу.

— Будешь, к сожалению, — пробурчал он.

— А почему к сожалению? — озадачилась девочка.

— Потому что он даже колен не прикрывает, — взгляд демона скользнул по моим ногам, которые купальник закрывал только до середины бедра. — И почему на нем юбки нет? Всю задницу обтянуло!

— И все-то тебе не по нраву, — пропела я, самодовольно улыбаясь.

Ведь на самом-то деле видно, что ему как раз нравится то, что он ласкает жадным взглядом. Потому и бесится.

— Идем, Пружинка! — я взяла малышку за руку и, развернувшись к мужу обтянутой купальником задницей, не спеша, как и он недавно, зашагала к пруду.

* * *

В воде «отмокала», выставив наружу голову и свесив лапки, черепаха. Стоило нам подойти, как она резко ушла на глубину, только ее и видели.

— Даже не попрощалась, — девочка рассмеялась.

Мы вошли в воду — приятно теплую на поверхности и ледяную на глубине. Я сначала беспокоилась, а потом, увидев, что малышка плавает не хуже той пугливой черепашки, успокоилась. Вскоре к ней присоединился Том, и воздух наполнился детским визгом и смехом.

— Ты специально надела самый откровенный купальник, какой только можно придумать? — раздалось над моим ухом, и кожа покрылась крупными мурашками.

— Это самый целомудренный из тех, что у меня есть, — храбро съязвила в ответ, утонув в искрящемся темно-сером взгляде мужчины, который наворачивал вокруг меня круги, как акула.

— Когда покажешь остальные? — бровь колко улетела вверх.

Вот демон! Ты ему слово, он тебе два в ответ!

— Хочешь примерить? — осведомилась с невинным видом и фыркнула, представив Янура в оборочках.

— Всегда найдет, что ответить, — он усмехнулся и заплыл за мою спину. — Чего ты добиваешься, Лола?

— В каком смысле? — непонимающе нахмурилась и попыталась развернуться, но мужчина прижал меня к себе, не позволив.

— Будешь делать вид, что не понимаешь? — горячее дыхание обожгло мою шею.

— Я тебя действительно не понимаю, — прикрыв глаза, ответила тихо.

— Ты или слишком наивна, или сверх меры искушена, — прошептал он.

Это что значит? Или дура, или шлюха? Во мне полыхнула ярость. А в следующее мгновение я почувствовала, как по моей груди скользнула рука Янура.

— Ты совсем страх потерял, демон? — опомнилась и рванулась из его мертвой хватки. — Держи руки при себе, понял?!

— Как скажешь, — меня тут же отпустили, и я с головой ушла под воду.

— Нахал! — начала ругаться, вынырнув.

— Тебе не угодишь, — ухмыльнулся этот черт, донельзя довольный, судя по виду. — То отпусти, то нахал! Определитесь, дамочка!

— Хватит сыпать непонятностями! — фыркнула в ответ. — Умничай перед Соломеей, она тебе в рот смотрит! Готова каждому слову аплодировать стоя!

— С чего бы?

— Ты или слишком наивен или… — подумала, но все же рискнула, — или дурак дураком! — выпалила и бросилась наутек.

Уплыть мне удалось недалеко, вожделенный противоположный берег все еще маячил вдалеке, когда Янур догнал и снова прижался к моей спине горячей грудью.

— Ну, так кто тут страх потерял? — осведомился демон, заставив меня почувствовать себя пичужкой в лапах тигра.

— Оба, — ушла от трусливого признания поражения, сохранив видимость храбрости.

— Ммм, интересный ответ, — хмыкнул. — Разовьешь мысль?

— А надо? — отозвалась с надеждой, что он отстанет.

Я думать ни о чем не могу, не то что излагать свои мысли — тем более, связно.

— Даже необходимо, я бы сказал, — не повелся наглый черт, чувствуя, кто в данной ситуации хозяин положения.

— Может, продолжим на берегу? — в ход пошла новая хитрость.

— Почему?

— Я замерзла.

— А, так вот почему твое тело покрыто огромными пупырышками. Думал, у них несколько иная причина возникновения.

— И какая же? — спросила, прежде чем поняла, что угодила в ловушку.

— То, что тебе нравится быть в моих объятиях, — промурлыкал Янур. — И по нраву я сам.

— А холодную воду принять во внимание ты не подумал?

— Мне в данный момент думать вовсе не хочется, — отозвался со смешком и провел пальцем по моей шее. — А жилка под кожей у тебя так сильно колотится тоже из-за холодной воды?

Вот ведь черт неугомонный!

— Ай! — решила пойти на хитрость. — Больно!

— Что? — всполошился Янур, тут же позабыв о допросе с пристрастием. — Где?

— Ногу свело! — простонала я. — Говорила же, вода холодная! Ай-яй-яй!

И едва он меня отпустил, тут же воспользовалась шансом — расхохотавшись, ушла на глубину. Только пятки мелькнули, я тоже неплохо плаваю!

Вынырнув, поплыла к берегу, не теряя времени. Оглянулась через плечо, глянув на демона.

— Ах ты, ведьма! — прорычал он, рассмеявшись, и бросился вдогонку.

Догонялки? Ха, вызов принят!

Большая часть пруда осталась позади, когда пришло возмездие за хитропопость. Подвернутую ногу и в самом деле свело дикой судорогой. Успела лишь вскрикнуть, вскинуть руки вверх и… камнем пошла на дно.

* * *

— Лола! — донеслось издалека. — Лола!

Звук постепенно возвращался. Я закашлялась, согнувшись пополам, и открыла глаза. Душивший меня кашель постепенно стих. Посмотрела на Янура, который поддерживал меня, прижимая к себе.

— Прости, судорога скрутила, — прошептала хрипло.

— Папа тебя спас! — похвасталась Пружинка, погладив меня по руке.

— Спасибо, Янур.

— Ты как? — заглянул в мое лицо.

— Ничего, только нога ноет, — поморщилась, прикоснувшись к голени. — Надо походить, пройдет.

Встала, надела платье и предложила:

— Может, прогуляемся немного? До развалин хотя бы.