Глава 33. По всем фронтам

Возвращаясь, Хена почти убедила себя, что Рейнардо ждет ее, и все хорошо. Не может быть иначе. Она не может ему не верить.

Лошадь, которую давал ей лорд Гальярдо, она оставила в королевских конюшнях, себе выбрала молодую белую кобылку, спокойную, но резвую, с диной струящейся гривой и крепкими ногами. Лошадь обошлась ей дороже, чем она планировала, да и деньги в целом она потратила почти подчистую, но Хена ни о чем не жалела. Все это того стоило. Кто знает, что ждет ее завтра, доживет ли до завтра, а так – хоть раз получит все, о чем можно только мечтать. Она теперь леди, и не должна ударить лицом в грязь.

Замок лорда Серрано чуть дальше, чем лагерь, из которого она выехала. Хена добралась к вечеру.

При полном параде.

Она даже остановилась неподалеку, поправила одежду, стряхнула дорожную пыль, привела в порядок растрепавшиеся в дороге волосы, глядя в зеркальце. Да! Она даже зеркальце себе завела – маленькое, в изящной серебряной оправе.

Хотелось показать Рейнардо, какой красивой она может быть. Да, она выглядела как мальчишка, но ведь красиво же! Куда лучше, чем за все их мотания по горам. Хотелось удивить его. Даже представляла, как она войдет, а он ее не узнает.

Не узнал.

Ей сказали, что принц сейчас в большой гостиной, показали где.

Справедливости ради, там кроме принца куча лордов… музыка… Музыку Хена услышала еще из галереи, и сердце невольно тревожно забилось. Казалось бы, что может быть не так?

Девушка играла на клавесине. Красивая, совсем молоденькая и очень живая в то же время, естественная, совсем не похожая на дочерей лорда Эррера. Искренне играла и искренне улыбалась этой музыке.

Рейнардо стоял рядом. Совсем рядом, у клавесина. Спиной к дверям, чуть вполоборота, но так, что Хену он не видел. Слушал.

Хена тоже слушала.

Когда музыка закончилась, лорды захлопали, восторгаясь. Рейнрадо что-то сказал девушке, та тихо и очень мило засмеялась, он засмеялся тоже.

– Вот видишь, – услышала Хена, – Алантаис не так плох, как ты думал! Не только жеманные придворные мотивчики, но и кое-что еще.

Видимо, в продолжение давнего разговора.

– Как-нибудь я сыграю тебе действительно хорошую музыку, – сказал Рейнрадо.

– Сыграй сейчас!

Глаза девушки сияли озорными искрами. Это и есть та Мари из хорошей семьи?

– Хорошо, – согласился Рейнрадо. – Вставай, я сыграю.

Хена тихо сделала шаг назад, потом еще.

Вышла за дверь. Осторожно, очень надеясь, что Рейнардо не заметит ее.

Он не заметил. Она слышала, как он начинает играть.

Вот и славно, к разговорам о музыке она точно не готова. А отрывать его и… Зачем?

Зачем обманывать себя? Эта Мари – его круга, им есть о чем поговорить, кроме войны и оживших покойников. Она действительно хорошая девушка.

Лучше сейчас. Пока Хена, по крайней мере, готова… не очень готова, честно говоря, но потом было бы хуже.

И главное, не накручивать себя, к шушакам все. Хене приготовили комнату, она пойдет, отдохнет с дороги. Может быть, даже попросит сделать ей ванну – полежать в теплой воде и расслабиться. Она и так получила невероятно много, для безродной наемницы, нечестно желать большего.

Она смирится… поплачет немного, и смирится. Все ведь к этому и шло.

Рейнардо скажут, что она приехала, и, если ему надо, он придет к ней сам. Так будет лучше.

Хена ждала.

Ей уже и ванну принесли, и воды нагрели… с ароматными травами, такая красота. Ждать нет смысла, а то остынет.

И все же, постоянно ловила себя на том, что слушает шаги за дверью. Ну, где же ты, Наро! Шушак тебя задери! Сколько можно развлекаться с этой девицей… Глупо обижаться, Хена понимала сама. Рейнардо может даже не знать, ему, возможно, еще не сказали…

Ну, и к шушакам!

Распустила волосы, разделась… не пропадать же горячей воде!

И все же, перед тем, как снять сорочку и влезть в воду, Хена долго стояла… волосы зачем-то расчесывала… ждала. Потом плюнула.

Но стоило влезть, только чуть-чуть выдохнуть, как стук в дверь.

– Хена! – голос Рейнардо.

– Подожди, я не одета! – крикнула она, думая, стоит вскакивать и одеваться, или не стоит?

– Не одета? – удивился он. – Это важно? Мне нельзя?

Такое честное удивление, что Хена сдалась. Да пусть, чего он там не видел? Это даже забавно, в каком-то роде.

– Да заходи, – согласилась она.

Приличной девушке не стоит, конечно. Но она не приличная девушка, а рыцарь. А рыцарю вполне дозволено принять в таком виде другого рыцаря.

Рейнардо зашел, прикрыл дверь за собой. Подошел ближе… легкое сомнение у него на лице. Или Хене так только кажется? Дернулся было к ней, обниматься, но что-то остановило.

– Мне сказали, что ты вернулась…

– Да, – сказала Хена. – Прости, что не зашла поздороваться. Я так устала с дороги. Думала, приму ванну, и зайду.

Попыталась улыбнуться непринужденно, но такие игры никогда ей не давались.

– Что-то случилось? – спросил Рейнардо. – Что-то не так, да?

Он стоял и смотрел ей в глаза. Не на голые коленки, которые торчали из воды, не на грудь, которая под водой вполне просматривалась. В глаза смотрел.

– Да нет, все хорошо, – сказала Хена. – С чего ты взял?

Он неуверенно мялся.

– И как поездка?

– Отлично! – сказала она. – Накупила себе столько всего! Лучшая неделя в Тальменаре в моей жизни.

– Хорошо… – сказал он. Закусил губу.

Было в этом что-то… не очень правильное, но, все же, льстящее самолюбие Хены. Вот то, что она лежит в ванне, расслабившись, а принц стоит рядом, переминаясь с ноги на ногу, и не знает, как ему быть.

– А как у тебя дела? – сказала Хена.

– Да хорошо… – неуверенно сказал он. – Обсуждали тут наши планы… предстоящее сражение…

Он хмурился.

И словно что-то поднималось между ними, пока неуловимое, но что-то…

Сражения они обсуждали!

– И музыку Алантаиса, – буркнула Хена. Она не умеет в эти игры играть. И не будет. У нее не выйдет все равно. Она лучше прямо.

Рейнардо чуть дернулся, моргнул, уставился на нее удивленно. Потом заулыбался.

И вдруг принялся расстегивать воротничок.

– Слушай, а можно я к тебе, а? – уже куда более бодро поинтересовался он. – В теплую водичку.

Внезапно.

И Хена даже растерялась слегка, слишком быстрый переход. Рейнардо словно понял что-то.

– К невесте своей иди, – буркнула она еще более сердито, так, как только могла.

Рейнардо засмеялся. Как-то очень легко и беззаботно.

Да, Хена ревнует.

– Она мне не невеста, – сказал он. – Мы с Эстебано это уже обсудили. Она хорошая девочка, да, о музыке с ней приятно поговорить… но и все. У нас с ней ник огда не будет так, как с тобой. Да брось… После войны ты получишь титул. И никаких препятствий больше не будет, я имею право жениться на баронессе. И если отец хочет моей верности, как мага, то и я могу поставить свои условия, он не станет спорить.

Сердце замерло.

Потому что это впервые сказано вслух.

Пусть вот так, да… но не важно.

Рейнардо уселся на пол рядом, принялся стягивать сапоги… настроен он серьезно.

У Хены дрогнул подбородок, губы дрогнули. Еще немного, и она не выдержит, разрыдается. Но так нельзя.

Пытаясь справиться с собой, Хена набрала воздуха, нырнула… зажмурилась. Сидела под водой так долго, как только могла.

Когда вынырнула… Рейнардо внимательно смотрел на нее.

– Хена, ты ведь выйдешь за меня?

Она шмыгнула носом.

– Залезай, – согласилась со вздохом, поняла, что бесполезно брыкаться сейчас. – Мы потом подумаем.

* * *

– С добрым утром, леди Алехандра! Как поездка?

Гальярдо улыбался. Хена никогда не поймет, что у него на уме.

– Очень хорошо, – вежливо склонила голову. – Благодарю вас, милорд.

Он подловил ее во дворе, одну, без Рейнрадо.

– Я рад, – сказал Гальярдо. – Тогда, думаю, пришла пора предложить вам новую работу.

Его улыбка стала шире.

– Новую? – а вот Хене стало слегка не по себе. Ее хотят куда-то отослать.

– Чему вы удивляетесь, миледи? – пожал плечами Гальярдо. – Вы завершили одно задание, самое время начать новое. Если, конечно, баронский титул интересует вас. Такую награду нужно заслужить, и не только в постели у принца, но и своим мечом.

Хена замерла, даже дышать перестала на несколько мгновений.

Но это не оскорбление, нет. Гальярдо говорит ровно то, что говорит: «надо заслужить», не как любовница, а как воин. Сейчас все видят в ней только дворовую девчонку, которой повезло, ее рыцарство лишь декорация.

– Я слушаю вас, – осторожно сказала Хена. Отказываться сходу было бы глупо. Она точно выслушает, а дальше будет думать.

Гальярдо ее осторожность оценил.

– Хорошо, – сказал он. – Надеюсь на ваше благоразумие. Рейнардо больше не требуется особая охрана, он дома, среди своих. К тому же, магия вообще очень специфичная сфера, со стороны ему ничем не помочь. А вы опытный воин, рыцарь теперь, и я думаю, вашим талантам можно найти лучшее применение, чем держать Рейнардо за ручку и подбадривать в трудную минуту. Я знаю, вы много сделали для него, и не умаляю ваши заслуги. Я всего лишь предлагаю вам присоединиться к тартахенской коннице. Мы выступаем послезавтра. Вы перейдете под командование лорда Лосано.

Значит, ее не отсылают никуда? Лагерь все равно один, и Хена не солдат-новобранец, чтобы невозможно было отойти в сторону… Просто теперь она будет отдельно, не с ним…

– А Рейнардо… – сказала она. – Он знает?

– Мы говорили об этом, – сказал Гальярдо. – Так будет лучше для вас обоих. Ему нужно научиться принимать решения, не оглядываясь на вас… Да, не стоит возражать, я прекрасно понимаю, как это бывало раньше. Понимаю, что иногда приходилось тряхнуть его посильнее. Теперь пусть сам. Да и вы не можете вечно прятаться за его спиной. Если хотите встать рядом, то проявите себя. Попробуйте доказать, что вы этого достойны… хотя бы самой себе. А там поглядим.

– Себе? Разве я должна себе что-то доказывать?

– А разве вы считаете себя ему ровней? – Гальярдо сделал вид, что сильно удивлен. – Не обижайтесь. Но если смотреть объективно – действительно считаете? Или даже не принцу, а, скажем, леди Мари? Вы ведь видели ее? Считаете, что вы ничем не хуже? Вас не мучают сомнения?

Вот это задело. Прямо до глухой боли в сердце.

А Гальярдо, выходит, в курсе всего?

– Такой мне никогда не стать, – сказала Хена жестко. – Я не настоящая леди. Вообще не леди. И с этим уже ничего не сделать.

– Ничего не сделать? Или вы не хотите стараться?

Хене казалось, он издевается.

– Я не леди! – повторила она. – Я выросла на улице. Я никогда не научусь правильно вести себя, правильно говорить, правильно держать вилку и играть на клавесине. Я такая, какая есть.

– Правильно держать вилку можно научить даже обезьянку, – Гальярдо фыркнул слегка презрительно. – Если проявить настойчивость, конечно. Забудьте о том, как вести себя правильно, этого никто не оценит. Главное то, что у вас в голове. Вы ведь умеете читать? – он вдруг достал небольшую книжку, словно специально для Хены захватил. – Возьмите.

– Что это? – растерялась она.

– «Исторические заметки» Марка Кортега, – сказал он. – Написано доступно и весьма познавательно. Одна из любимых книжек Рейнардо в детстве. Может быть, и вам понравится.

– Зачем? – это было так странно, неожиданно.

– Вам стоит подтянуть образование, а не манеры. Почитайте. В любом случае не повредит.

Хена замялась неуверенно, но книжку взяла.

– Лучше начать с простого, – сказал Гальярдо. – Если понравится, обращайтесь. У меня есть еще.

Такое впечатление, что он заботится исключительно о благополучии Хены.

– А в чем ваш интерес? – спросила она.

Гальярдо засмеялся.

– Вы задаете слишком смелые вопросы, – сказал он. – Слишком прямолинейные. Но разумные. Поэтому, я прощу вам, и тоже отвечу прямо. Мне бы не хотелось видеть вас в роли его жены и новой принцессы. Честно. Не думаю, что вы подходите на эту роль. Поэтому, разделив вас, я надеюсь, что Рейнардо одумается, у него будет возможность остыть, принять независимое решение. Но, с другой стороны, говорить ему «нет», и ставить жесткие условия я не хочу тоже. Магия – тонкая вещь. Ломая свободную волю мага – очень легко подавить саму магию, ослабить. Сейчас это было бы слишком некстати. Поэтому я нашел решение, которое должно устроить всех.

Попытаться подтянуть ее до приличного уровня, если не выйдет отделаться? Слишком безумно…

Но Рейнардо не откажется от своего, а отказывать магу тоже не хотят.

А Хена в любом случает ничего не теряет. Сражаться вместе с другими рыцарями, заслужить их уважение. Показать всем, чего она стоит даже без Рейнардо. Просто, сама…

Если, конечно, ее не прирежут тихо, где-то за углом… Да и в сражении не мало шансов умереть. Но к такому Хена привыкла давно, жизнь воина всегда опасна.

– У меня ведь нет возможности отказаться? – сказала она.

– Зачем вам отказываться? – пожал плечами Гальярдо.

– И все же?

– Я бы не советовал. Отказ рыцаря сражаться на войне – может быть расценен неверно.

Отказываться сражаться Хена и не думала.

Возможно, так действительно будет лучше.

– Хорошо, – сказала Хена. Как она должна это сказать? – Что я должна делать?

– Рад, что вы проявляете благоразумие. – Гальярдо кивнул. – До отправления из замка, вам стоит поговорить с лордом Лосано и получить указания от него. Но время есть, я вас не тороплю. И мой вам совет – поставьте свой шатер в лагере, и ночуйте там… хоть время от времени.