Глава 13. Переходим в нападение

В то время, когда Джен была на третьей ступени и пребывала в шоке от происходящего в кабинете Воспитателя, Лана все еще страдала от своего ответа, который дала Владу. Осознание, что на его приглашение она ответила отказом, пришло только на следующее утро после разрыва мысленной связи с Сашей.

Все последующие дни девушка просидела в комнате, жалуясь подругам на свою судьбу. Вскоре Стихии перестали появляться днем в комнате, чтобы не видеться с Покровской. На третий день своих терзаний Лана поняла, что ее все избегают, и пошла жаловаться Саше, который тоже пропал из поля зрения.

В комнате Трезубца она никого не нашла и спустилась вниз. В столовой Белянина тоже не оказалось. По коридору без дела прогуливались девушки, хищно оглядываясь. Когда Лана снова собралась отправиться в свою комнату, кто-то дернул ее за кофту и затянул за угол.

– Садись, – приказал голос за спиной. Лана подчинилась, и ее затащили за огромный куст в горшке. Рядом с ней сидел бледный Мастер.

– Я тебя как раз искала. Где ты пропадаешь? – спросила Лана, отбрасывая в сторону зеленые ветки, которые лезли в лицо.

– В основном здесь. Нравится?

Лана снова оглядела зеленый куст и Сашу в грязной рубашке, с растрепанными волосами.

– И что ты тут делаешь? Почему не заходишь?

– Издеваешься? Я поесть спокойно не могу, а ты удивляешься, почему я не захожу на женскую половину?

Лана выглянула из-за куста, в коридоре все еще толпились девушки, она снова перевела взгляд на запуганного Белянина.

– Они тебя тут поджидают?

– Да. Дима успел смыться, Рому спасла Фера, а я здесь уже полчаса сижу. У меня спина и ноги болят. Я больше не разогнусь.

– Ладно. Пошли, – скомандовала Покровская, вытаскивая его из-за куста. Тут же начались визг и перешептывания.

Саша упирался, но потом вышел, хромая и постанывая. Покровская потянула его в сторону лифтов, держа за руку. Не успели они дойти, как к ним подлетела ярко накрашенная блондинка.

– Мастер, привет, – улыбнулась она. Саша состроил ей гримасу и, схватив Лану за обе руки, поставил перед собой, словно обороняясь. – Я Света. Помнишь, я у вас на первом курсе лекцию читала? – Белянин закивал. Лана оглядела девушку. Пятый курс, не меньше. – Я принесла тебе конфеты.

– Здорово! – чуть не умер от счастья Саша, тыкая Лану в спину. – Возьми коробку.

Покровская приняла подарок, улыбаясь. Девушка поморщилась оттого, что конфеты пришлось отдать Лане.

– Саша, а я Аня. Мы вместе сидели как-то раз на практике по…

– Я Лена, ты расписался на моем выпуске газеты…

– Привет, я Алиса. Я обожаю твою игру…

– Диана. Я была на всех твоих тренировках, а на чемпионате ты играл сказочно…

– Тебе так идет синий! Я Марина.

Белянин затащил Лану в лифт. Покровская, заметив, что девушки последовали за ними, с помощью силы отгородилась от их попыток зайти внутрь. Когда двери закрылись, и они остались наедине, Саша со стоном сполз по стене.

– Ненавижу это время года. В том году было не так! Конечно, неспокойно, но их, по крайней мере, было не так много.

– Это же хорошо! – возразила Лана, открывая коробку конфет. – Вон и сладости дарят.

Девушка взяла один из шоколадных шариков. Саша, обмотав вокруг ладоней рубашку, отобрал у нее коробку вместе с конфетой из рук.

– С ума сошла?

– Это же я хочу спросить и у тебя, – хмыкнула девушка, наблюдая за тем, как он обмотанными подолом рубашки руками осторожно закрывает коробку.

– Это же наверняка отрава! В прошлый раз я такую конфетку подержал в руках после нашей победы в чемпионате, Дима меня потом по врачам месяц таскал, чтобы я в себя пришел. Нам еще сказали, что мне повезло, потому что Рома вовремя выбил ее у меня из рук и я не успел съесть. Иначе я бы сейчас страдал от любви.

– Вау… Любовные зелья ведь запрещены.

– А ты им это скажи, – пробурчал Саша, отдавая Лане коробку.

– А мне это не опасно?

– Ну, ты ведь ее уже в руках держала. Потом просто сожги, и все будет отлично, – сказал он. Покровская с опаской двумя пальцами взяла коробку. – А ты меня искала?

– Я думала, ты меня игнорируешь. Мне надо посоветоваться с тобой насчет Влада.

Саша закашлялся от ее слов. Лифт открылся на восьмом этаже.

– Знаешь, я не советчик в этом вопросе. Пока.

– Саша! – выкрикнула Лана, но Белянин уже бежал в свою комнату.

Когда Покровская подошла к комнате Бунтарщиц, то замерла, не зная, что делать. Идти вперед или спрятаться где-нибудь? Около комнаты стояли Рома с Ферой и весело смеялись, держась за руки. Лана начала отступать назад, когда увидела, что за углом коридора на полу сидит Лиса, обложенная со всех сторон пустыми коробками. Девушка жевала очередную конфету с кислым выражением лица, изредка выглядывая из-за угла и поглядывая на счастливую парочку. Заметив Лану, Лиса подозвала ее к себе.

– Тебе тоже противно? – спросила она, хлопая по полу рядом с собой. – Садись рядышком. Будем наблюдать за этим кошмаром вместе. Они так приторно-сладко улыбаются друг другу уже минут десять и никак не могут расстаться, – доложила она, отбирая у Покровской коробку конфет, девушка в последний момент ее перехватила.

– Он, наверно, ее на Новый год приглашает, – пожала плечами Лана. – Они, в принципе, неплохо смотрятся вместе.

– Лана, брось! Он ей совсем не нравится, – уверенно заявила Лиса, доставая из сумки десятую коробку конфет. – Ты знаешь, в наземном мире такой вкусный шоколад! Пальчики оближешь! Угощайся.

– Лиса, а тебе не много?

– В самый раз. Новый год – сладкое время года. Парни почему-то решили, что чем больше подарят мне подарков, тем быстрее я соглашусь с одним из них идти на вечер.

– Ты еще ни с кем не договорилась?

– Я вот сейчас как раз размышляю, какой цвет волос больше подойдет к моему платью. Как думаешь? Высокий блондин? Или среднего роста брюнет? – Лиса выглянула из-за угла, пронаблюдала еще серию хихиканий, скривилась и заключила: – Высокий блондин в белом костюме с галстуком… О! Они расстались. Тише. Идет!

Лиса раскидала коробки в стороны и, как только счастливый Рома показался рядом, выбросила ногу вперед. Тот, естественно, не заметил и споткнулся, но устоял, и Лиса разочарованно застонала.

– Да что же сегодня за день такой?! – воскликнула она, ударив по полу кулаком.

– Отличный день! – радостно отозвался Рома. Лиса подобрала свою сумочку и со злостью швырнула ее в его спину. Он снова остановился, подобрал ее и бросился бежать. Лицо Лисы перекосилось, а потом она подскочила и побежала за ним вдогонку.

– Ключ! Ключ! Мой ключ!

– Мой ключ, – поправил ее Рома, когда дверь лифта закрылась перед ее носом.

***

После расставания с Ромой Фера открыла дверь комнаты и застыла на пороге. От смятения, в которое ее привели слова Легкова, слишком радостно ей улыбающегося и никак нежелающего ее отпускать, она не сразу сообразила, что Бунтарщицы не остановили ее на пороге, как случалось уже месяц. Девушка снова вышла в коридор и рассмотрела дверь с обеих сторон. Женщин не было.

Заметив приближающихся Лану и Лису, Фера осталась в коридоре в ожидании. Лана уже закатывала рукав, а Лиса, бормоча что-то себе под нос, тащила яркие коробки.

– Что за?.. – удивленно остановилась Покровская, рассматривая свою руку. Фера и Лиса тоже закатали рукава. Шрамов не было.

– Что это значит? – пробормотала А, заходя в комнату. Лиса закрыла за собой дверь и свалила коробки около нее.

– Тут письмо.

«Четыре стихии,

Ваши задания подходят к концу. Вы признали себя Защитницами, и первого числа комната откроет вам свою тайну. Пока же мы возвращаем вам все, что было отнято.

Бунтарщицы».

– Все?

– Нет! Нет! – закричала Лиса, бросаясь в спальню и перепрыгивая на ходу через Диану. Кошка зашипела на хозяйку, выгнув спину. Белянина открыла шкаф и вместо роскошных платьев комнаты увидела свою одежду, которая сейчас казалась совершенно безвкусной. Девушка от отчаяния взвыла.

– Ищи плюсы. Уродского шрама как не бывало, – приободрила ее Фера, подбегая к окну, в стекло которого бился Флор.

– Отстань от меня! – крикнула Лиса, запираясь в ванной с поднятой на руки Дианой.

– Что с ней?

– Тебя ведь Рома на вечер сейчас приглашал? – спросила Лана. Она сидела на полу, куда опустилась, заметив Макса на ковре, и гладила волка, который положил ей морду на колени.

Фера безразлично пожала плечами.

***

Три дня до Нового года

После ужина девушки сидели в комнате и уже в который раз мерили свои платья. Теории от комнаты больше не предвиделось, а практические задания никак не могли сравниться с тем, что им уже пришлось пережить, кроме того, и они скоро закончатся и им откроется секрет комнаты, честь узнать который отведена немногим.

– Дима уговорил бабушку на целую неделю переехать в дом Влада. Она будет там справлять Новый год и потом останется погостить, – доложила Лана. – Так что все просто отлично. Поместье наше на все каникулы! После того как проснемся первого числа, можно сразу отправляться во второй мир.

– Ты же вроде с Владом куда-то собиралась?

– Мы договорились, что проведаем бабушек и второго числа присоединимся к вам, – кивнула Покровская. – Я сегодня с ним после обеда разговаривала. Он вроде не злится на меня. Так что я подумываю извиниться и позвать его сама.

– Отлично, буду все выходные зажигать с единственным наследником, – хмыкнула Лиса. – У меня есть шанс?

– Он придет не один. С друзьями. Дима сказал, что их будет пятеро.

– Это не беда. Лишь бы подружку не привел.

У Лисы зазвонил мобильный, и она отвлеклась от разговора. Сегодня Рома вернул ей сумочку. Естественно, без ключа, но зато с сюрпризом: все вещи были склеены. И сейчас Белянина как раз занималась тем, что расклеивала их.

– Алло… Здравствуйте… Да… Хорошо. Сейчас будем, – кивнула Лиса, откладывая телефон с приклеенной к нему ручкой в сторону. – Татьяна Витальевна. Зовет нас к себе. Сказала, что это срочно.

Через десять минут девушки входили в приемную директрисы. Здесь все было так же, как и в прошлый раз. Персиковые стены, мягкие диванчики, низенький стол и Темнов с ноутбуком на коленях в приемной.

– Ты что здесь делаешь?! – накинулась на него Джен. – Ты же обещал, что больше не будешь ее контролировать.

Андрей оторвался от экрана и удивленно посмотрел на Струницкую.

– Так я вроде и не берусь за старое, – пожал он плечами. – Я же с этой стороны двери, а не с той. Просто здесь интернет лучше ловит, да и спокойнее. В училище настоящий хаос.

Джен прищурилась. Если девушки не давали прохода Трезубцу, то, скорее всего, и Андрея не минула такая же судьба, а здесь действительно было спокойно.

– Как думаешь, он врет? – спросила Лиса, заходя следом за Джен в кабинет.

– Кто его знает? – обессиленно вздохнула Струницкая. – Это же Темнов.

***

Татьяна Витальевна вызвала девушек, потому что ей приказали проверить первую ступень под училищем: поступило сообщение, что там скрывается демон. А так как все Защитники были заняты в преддверии Нового года, свободных рук не хватало, а Стихии ведь как раз уже окончили обучение.

– Посмотрите, что там происходит, и возвращайтесь. Скорее всего, кто-то пошутил, – сказала директриса.

Девушкам ничего не оставалось, кроме как согласиться. И теперь они шли к краю территории училища, по пути надевая браслеты для полета на руки и ноги.

– Там же лес! И снег! – в ужасе стонала Лиса. – И там никто не чистит дорожки!

– Вот именно. Почему мы все время крайние? Я еще с Владом хотела поговорить, – поддержала ее Лана.

– Давайте все быстро сделаем и поскорее вернемся, – предложила Джен и спрыгнула с обрыва первая. Лиса тяжело вздохнула, и Стихии последовали примеру Струницкой.

Однако прочесать такую большую территорию по снегу в лесу оказалось нелегко. Идти было невозможно, поэтому Стихии летали среди деревьев, к тому же уже было темно, и девушки использовали заранее взятые с собой фонарики. В конце концов они разделились, а чтобы не потеряться, их всех на связи мысленно все время поддерживала Лана.

«Ничего здесь нет. Возвращаемся», – через два часа поисков сказала Лиса.

Джен на другом конце леса поежилась от холода. Плащ Защитницы хоть и выглядел классно и при драке не мешал, но грел плохо.

«У меня тоже пусто», – отчиталась Струницкая, рассматривая ровную белую землю и ветки деревьев.

«Пусто», – подтвердила Лана с третьего конца леса. У нее в руках была карта, и сейчас она как раз, расположившись на одной из веток дерева, изучала ее.

Повисло молчание. Покровская удивленно поморщилась и отыскала сознание Феры. Она все еще была подключена к общей сети мыслей, но почему-то молчала.

«Фера, у тебя как?» – спросила Джен, тоже почувствовав неладное.

«Она подключена к связи, но почему-то молчит. Даже обычных картинок не возникает, когда человек мыслит», – отчиталась Лана и этим обеспокоила еще и Лису.

«Встретимся на ее участке».

Через пятнадцать минут Покровская подлетела к подругам. Те уже начали поиски на небольшом расстоянии друг от друга, прочесывая лес по воздуху. По снегу ползали круги света от фонариков.

– Лана, ты не можешь ее почувствовать? – спросила Джен, подлетая ближе.

– Если бы она думала, можно было бы попытаться, но она молчит.

– И что это может означать?! – закричала Лиса с другого конца. Лана ненадолго задумалась.

– Я еще с таким не сталкивалась, но Саша как-то раз предположил, что это может быть, если человек без сознания… или мертв.

– Будем надеяться, что без сознания. Врезалась в дерево, например, – пожала плечами Джен.

– Она бы уже давно исцелилась, – не согласилась Лиса.

Девушки снова принялись за поиски. Прошло еще десять минут, а результата пока не было. В голове у всех творился бардак, связанный с волнениями за подругу, поэтому вскоре Джен попросила Лану разъединить связь, чтобы с ними не приключилось того же, что не так давно с Покровской и Беляниным

Лана направила фонарик на одно из деревьев и прищурилась, чтобы рассмотреть странную кучу на ветках. Для гнезда слишком большая.

– Она здесь!

В это же время раздался крик Лисы, а потом и сама Лана почувствовала боль в плече и начала снижаться, не в силах справиться с полетом. Она упала на дерево и стукнулась головой о ветку, расцарапала лицо и провалилась в сугроб.

Джен разрывалась, не зная, куда мчаться в первую очередь. С одной стороны кричала Лиса. С другой – Лана. В конце концов она выбрала ближайшее направление и подлетела к Беляниной, которая, лежа на снегу, держалась за копье, пронзившее ее тело.

– О боже! – задохнулась Джен от ужаса, подлетая.

– Это сделал… кто-то, кто знал, что… нас сюда пошлют, – прохрипела Белянина, часто моргая глазами для того, чтобы не потерять сознание. Она трясущимися руками расстегнула один из карманов и достала оттуда пенал с зельями. – Сначала вывели Феру… а потом сразу напали на нас… с Ланой.

– Молчи. Что мне делать? – спросила Джен, когда Лиса вытащила из пенала три пузырька. Один из них сразу выпила.

– Вытаскивай… эту штуку. Я потеряю… сознание от боли, если сразу не умру. Если повезет, заставь… меня проглотить это, – она указала на зеленый пузырек, – потом… расстегни куртку… края раны… смажь… этим и… стяни их.

Джен кивнула и встала, принимая устойчивую позу. Она не представляла, как ей удастся вытащить из Лисы копье, которое проткнуло ее насквозь.

– Бы-стрее… Я, между… прочим… умираю.

Джен схватила древко и потянула, Лиса закричала и потеряла сознание, из уголка губ выступила кровь, копье нисколько не сдвинулось. Струницкая бессильно зашипела, снова дергая его со всей силы. Оно вошло в спину Беляниной, но не вышло снаружи.

А потом Струницкая услышала свист, и ее спину обдало огнем. Девушка закричала, падая в снег и туша спину. Из-за деревьев вышла темноволосая женщина с горящими руками и в белом костюме.

Она вскинула руки, и Струницкая, как игрушка, со всей силы ударилась о дерево. Когда она пришла в себя, женщина перестреливалась с Ланой, которая зажимала одной рукой плечо, а раненой старалась держать оружие. Лиса истекала кровью на снегу.

– Прикрой меня, – попросила Джен, подбегая к Беляниной. Вряд ли Покровская услышала, потому что в нее снова попала пуля, теперь уже она угодила в ногу. Лана зашипела и присела, хватаясь за рану, боль стремительно распространялась по телу. Перед глазами помутнело, и последнее, что увидела девушка, – это то, что в нее попала не пуля, а длинный шип толщиной с палец.

Джен снова дернула древко, и наконечник наконец вышел из тела. Она наклонила голову Лисы вперед и залила ей в рот зелье, зажала рот и нос. Белянина сделала слабый глоток, а потом Джен почувствовала головокружение.

Она подняла голову и в вихре деревьев увидела женщину с поднятыми руками. Струницкая упала на землю и закатила глаза. Демоница осторожно опустила руки и подошла к обездвиженному телу. Джен еле-еле, но еще была в сознании, когда она присела рядом. Струницкая кончиками пальцев нащупала пистолет и, собирая всю свою волю в кулак, старалась восстановить свое тело, используя силу Феры. Вообще, это ей еще ни разу не удавалось, но в этот раз она смогла довести себя до того, что взяла пистолет и осторожно вытащила его.

Девушка с трудом нажала на спуск, и женщина, прощупывающая сейчас пульс Лисы, два раза вздрогнула и завалилась на бок. Сразу наваждение, которое демоница навела на Джен, спало.

Струницкая оттащила тело в сторону и обработала рану Лисы, как та говорила. Белянина открыла глаза тогда, когда Джен осматривала раны Ланы. Шип она вытащила и сейчас изучала рану на плече. Нагнулась над телом и заметила, что что-то не так.

Лиса закашлялась и с трудом села. Кровь еще сочилась, и Белянина принялась рыться в аптечке в поисках бинта, когда услышала, как Джен со всей силы ударила Лану по щеке.

– Что ты делаешь? – прохрипела Белянина. Джен, сидевшая к ней спиной, подпрыгнула от неожиданности и обернулась.

– Она не дышит!

Лиса в ужасе округлила глаза и отбросила бинт в сторону. Натянув на рану остатки кофты, она с трудом подползла к Джен. Струницкая тем временем оттащила Лану от дерева и положила ее на снег.

– Господи, она холодная, – в истерике пропищала Джен.

– У тебя в рюкзаке должен быть плед-грелка, – прохрипела Лиса, склонившись над Ланой. Покровская дышала, хоть и еле заметно. Джен укрыла подругу и начала реветь. – Где у нее раны?

– На плече и в ноге вот это было, – сквозь слезы выдавила Джен, передавая Лисе вытащенный шип. Лиса подтянула к себе фонарик и рассмотрела длинную палку с заостренным концом на свету.

– Он отравлен, скорее всего, – предположила она.

Белянина схватилась за пояс и достала небольшой кинжал, разрезала штанину Ланы и осмотрела рану. В том, что она заражена, теперь не осталось никакого сомнения. От небольшой точки на белой коже расползалась сине-черная паутина.

Лиса достала из своей сумки мазь и передала ее Джен.

– Нужно готовить противоядие. А для этого надо подняться в комнату Бунтарщиц…

– Нам еще Феру искать, – нахмурилась Струницкая, откручивая крышку.

– Учись, пока я жива, – хмыкнула Лиса, падая на землю. Она откашлялась и заорала. Джен подскочила на месте, удивленно озираясь.

– Что ты делаешь? Нас никто не услышит.

– Неужели? – спросила Лиса и с удвоенной силой заорала. – Спасите!!! Помогите!!! Рома!!! Спасите! Урод!!!

ХЛОП!

Рядом с ними появился Легков с рюкзаком на плече. Он удивленно огляделся.

– Снова? – в ужасе спросил он пустоту.

– Иди сюда, – скомандовала Лиса, вытаскивая из сумки жгут и затягивая его на ноге Ланы. Она закашлялась и сплюнула в снег кровь. Легков в ужасе присел рядом. – Это яд. Противоядие готовить умеешь? – спросила она, передавая ему шип.

– Нет. Нужно «противоядие против сил». А это пятый курс, – испуганно ответил Рома, рассматривая ногу Ланы.

– Значит, иди в комнату Бунтарщиц. Там найдешь у меня в тумбочке книгу «Противоядия». Положи на обложку вот это, и она сразу раскроется на нужном рецепте. Начинай готовить, – прохрипела Лиса, снова стирая кровь и передавая ему шип. Дрожащими пальцами она сняла свои браслеты и протянула их Легкову, который закутывал Лану в плед.

– Что с тобой? – спросил он, подозрительно косясь в сторону Лисы. Белянина ничего не ответила, с трудом оставаясь в сознании. Джен тем временем протянула Роме ключ от комнаты. Тот попытался скрыть злорадную улыбку, сжимая его в кулаке.

– Даже не думай, – пробормотала Лиса, падая в снег лицом. Струницкая перевернула ее и снова осмотрела рану. Та опять сильно кровоточила. Легков тихо присвистнул и, подобрав брошенную аптечку, достал оттуда бинт и спирт, обработал рану и залил в рот Лисы очередное зелье, которое вытащил из пенала Беляниной.

– С ней все будет в порядке. Ей нужно время, чтобы прийти в себя. Она уже выпила достаточно зелий для восстановления, – сказал он, снимая куртку и укутывая в нее Белянину. Лиса еле заметно пошевелилась. – Где Фера?

– Без понятия. Сейчас буду ее искать.

– Лиса может некоторое время здесь полежать, только недолго. Я отнесу Лану наверх, оставлю ее на Лиану и вернусь, если получится. А пока пошлю к вам Сашу с Димой. – Рома огляделся. – Кстати, где мы?

– Под училищем. Лети в ту сторону и скоро наткнешься на трещину. – Джен указала направление.

Рома еще раз осмотрел Лису, бросил подозрительный взгляд на тело демоницы, поднял Лану на руки и взлетел. Следом за ним последовала и Джен, направляясь туда, где слышала голос Покровской, когда та нашла Аквилеву.

***

Лиса проснулась от звуков хрустящего под ногами снега. Холодный ветер пробирался под куртку, ноги замерзли и не двигались, щеки покалывало. На животе было мокрое пятно, из-за которого становилось еще холоднее. Боль пронзала каждый сантиметр тела, во рту – неприятный привкус крови, в ушах звенит.

Кто-то присел около нее, и девушка открыла глаза. Блеснула сталь, и Лиса в последний момент вскинула руки, пытаясь поймать кинжал, направленный к ее шее. Над ней склонилась все та же темноволосая женщина. Сил противостоять натиску демоницы не было, и с каждой секундой лезвие неотвратимо придвигалось все ближе и ближе к коже.

Лиса в панике подняла глаза к небу, запрокидывая голову, и увидела две приближающиеся фигуры. Она почувствовала холод лезвия как раз тогда, когда в демоницу воткнулось три арбалетных дрота. Она словно и не заметила их, продолжая наваливаться на лезвие. Лиса захрипела, ослабляя хватку.

– Стреляй в голову! – выкрикнул голос брата.

В следующую секунду женщина отскочила в сторону, и арбалетный дрот воткнулся Лисе в грудь. Девушка закатила глаза.

Саша и Дима летели на предельной скорости и все равно не успели. Женщина отскочила в сторону от тела девушки и, не обращая внимания на пронзающие ее тело дроты, испарилась в воздухе.

Парни приземлились около Лисы и кинулись к ней.

– Нет! Нет!

Саша схватил сестру за куртку и приподнял над землей. Дима достал из воздуха несколько одеял и аптечку.

– Проверь пульс, – скомандовал он, доставая из воздуха свой телефон. Он набрал номер Легкова и перевел на громкую связь.

– Есть, – облегчено выдохнул Белянин, поднимая Лису и перекладывая со снега на одеяла. – Ровный. Как такое возможно?

Дима взмахнул рукой, и они оказались в палатке, защищающей от ветра.

– Ромка же сказал, что она чем-то напилась под завязку. Так что ей повезло, – выдохнул он, снимая с девушки куртку Легкова и кофту.

– Алло, – послышалось из телефона. – Что там у вас?

– На Лису снова напали.

– Ее Наследник подстрелил, – прошипел Белянин. Дима одарил его красноречивым взглядом и объяснил Роме все, что произошло. Получив инструкции по лечению от Легкова, он принялся за оказание первой помощи, вытаскивая лекарства из воздуха и аптечки попеременно.

– Джен уже здесь, – сказал голос Ромы. – Я вылетаю к вам.

– Не надо. Мы уже все. Скоро сами прилетим. Фера вылечит Лису?

– Нет. Она сама на последнем издыхании. Ее сейчас Лиана осматривает.

***

Когда Дима и Саша внесли в комнату полузамерзшее, окровавленное тело Лисы, Рома поил Лану противоядием, жгут с ноги был убран, а дыхание девушки восстановилось. Лена таким же зельем лечила Феру.

– Что с ней? – спросила Лиана, подлетая к Белянину и Покровскому, которые вносили Лису в комнату на носилках, чтобы не тревожить ее раны.

Зайцева осмотрела Белянину, когда парни положили ее на кровать.

– Ее надо в больницу. Да их всех надо в больницу, – пропищала она.

– Надо просто привести Феру в чувство.

Та пришла в себя только к десяти часам вечера. Лана с перебинтованным плечом спала, Лиана осматривала спину Джен, обрабатывая ее ожоги, а Рома с Сашей следили за еле заметным дыханием Лисы.

Фера вылечила ее и Лану с Джен.

– Итак, объясняйтесь, – хмуро велел Дима.

– Татьяна Витальевна попросила нас посмотреть, все ли в порядке под училищем. Мы и отправились выяснять, но не смогли ничего найти и уже собирались возвращаться, когда на нас напали, – рассказала Лана.

– Кстати, надо позвонить на третью ступень, – простонала Джен, вытаскивая из сумки телефон. Она вышла в коридор и набрала номер.

После нескольких сигналов ей ответила женщина и визгливым голосом спросила, в чем дело.

***

Андрей заканчивал реферат на тему «Специфика поведения магических существ», когда у него зазвонил телефон. Поморщившись оттого, что его прерывают, он отложил ноутбук и книгу, которую листал, в сторону, потянулся и достал из валяющегося на полу рюкзака сотовый, посмотрел на номер, кашлянул, и его горло на несколько секунд засветилось зеленым светом.

– Служба безопасности, слушаю вас, – повизгивая, начал он.

– Я хочу сообщить о проникновении демона в наземный мир, – услышал он и тяжело вздохнул.

После разговора Темнов расстроился еще больше и, собрав разбросанные учебники, переместился в свою комнату, где застал процесс извлечения дротов и пуль из Кары в самом разгаре.

– Больно! – орала она.

– Плевать, – безжалостно отозвался Эд.

– Ну? – вопросительно спросил Андрей, привлекая к себе внимание.

– Там был Трезубец. Я не стала рисковать своим разоблачением.

– Здорово, – хмыкнул мрачно Рей. – Поверить не могу, что ты не справилась с парой подростков! Хороша же у меня охрана! И что дальше? Завтра, послезавтра – и все!

***

Два дня до нового года

Все утро ушло на разборку вчерашней схватки. В одном девушки были уверены: демоница была настроена на убийство именно их. Или хотя бы одной, как утверждала Лиса. Лана предположила, что это нападение как-то связано с демоном в самом начале года.

– Оба очень сильны, – пыталась она убедить подруг.

– Да уж, это не перепившие аристократы, – хмыкнула Лиса, вспоминая задание комнаты.

Утром Фера долечила последние раны, и теперь все девушки были в норме. По крайней мере, физически.

– Значит, подводим итоги, – кивнула Джен за завтраком, как только Трезубец отошел от стола. – Мужчина тридцатого августа и женщина вчера связаны. Если учитывать, что комната нацелена на то, чтобы подготовить Защитников для убийства короля, это естественно, что он заволновался, когда нас сюда поселили, и подсылает к нам своих убийц. Все сказала?

– Добавь еще, что первый был демоном, а вторая – поземница, и она от нас ушла, – печально добавила Лана, потирая ногу.

Как оказалось, сила Феры не могла вылечить яд, поэтому она и не приходила в себя. Лиса, которая потом осматривала девушку, сказала, что она выжила только потому, что сила поддерживала работу основных органов и пыталась противостоять, а так Аквилева сейчас была бы мертва.

– И про наши силы ей все известно, – кивнула Джен. – И еще… ни у кого не складывается впечатления, что в училище есть если не демоны, то предатели?

– Складывается, – подтвердила ее предположение Фера.

Последний учебный день прошел как в сказке. Никаких конспектов с контрольными. В основном учителя показывали фильмы наземного мира или рассказывали свои истории о том времени, когда они еще сражались с поземным миром, а на последнем уроке преподавательница английского языка устроила чаепитие.

– Как думаете, что будет дальше? После первого января? – спросила Лиса, доставая из пакета, стоящего неподалеку, печенье с изюмом.

– Ну, на уроки нам, по крайней мере, ходить не придется, – улыбнулась Фера. – Мы же всю программу прошли.

– А из училища нас не двинут?

Девушки напряженно замолчали. Про это никто из них не думал.

– Нет. Я думаю, нет, – в конце концов сказала Фера. – Комната ведь станет наша.

– Но Бунтарщицы исчезли из наземного мира после «приручения» комнаты на четыре года, – нахмурилась Лана.

– Ага. А потом умерли, – добавила Лиса, грызя печенье. – Я предпочитаю рассчитывать на то, что у нас судьба будет получше.

За ужином Покровская только и думала, что будет в следующем году. С одной стороны, она ожидала славы и признания: как и любому потомственному Защитнику, ей всегда хотелось продолжить славу семьи. Но с другой стороны, расставаться с привычным образом жизни тоже не хотелось.

– Лана, постой. Давай пройдемся? – вывел ее из задумчивости напряженный голос Белянина. Девушка шла следом за подругами, которые направлялись в комнату Бунтарщиц.

– Конечно, – кивнула она, помахала Стихиям и вернулась в коридор. Она огляделась, вокруг них снова образовалась стайка влюбленных по уши девушек. – А ты уверен, что это безопасно? – попыталась пошутить она.

Белянин нервно оглянулся и закивал с серьезным выражением лица, словно растерял все чувство юмора. Дальше разговор он продолжать не торопился, поэтому Лана предложила выйти на улицу. Саша снова кивнул и направился к двери, забыв про Покровскую.

Та натянула куртку и нашла Белянина, сидящего на перилах лестницы, согнувшегося и закрывающего лицо руками.

– Что случилось? – спросила она, завязывая шарф. Саша, словно не ожидал ее появления, подскочил, и девушка вцепилась в его куртку, чтобы он не упал.

– Ты пришла? – удивился он.

– Ты же сам пригласил пройтись, – нахмурилась она. Что-то его поведение напоминало, и это ей совсем не нравилось.

– А! Ну да! Просто ты не пошла на улицу и…

– Здесь, вообще-то, холодно, и пришлось остановиться, чтобы одеться, – как ребенку, по слогам разъяснила Покровская. Белянин покраснел.

– Прости. Просто с тех пор, как я не слышу твои мысли… словно не понимаю тебя, – объяснил он. Лана ободряюще улыбнулась ему. Она и сама чувствовала неловкость, которая возникла между ними после разрыва связи.

– Ты, кажется, хотел о чем-то поговорить.

– Да. Помнишь тот день, когда связь разорвалась? – спросил он, указывая ей вперед. Они пошли по дороге, которая вела к главному корпусу. Лана кивнула. – Ты тогда с Владом разговаривала.

– Ну да.

– Он тебя приглашал на вечер. Что ты ему ответила? – спросил он, заглядывая девушке в глаза. Лана обрадовалась, она уже несколько дней хотела попросить у него совета в этом вопросе.

– Вообще-то, нет, – призналась она и после вздоха добавила: – Хотела у тебя как раз спросить: может, мне объяснить все и пригласить его самой?

В это же время Белянин выпалил:

– Может, тогда пойдем вместе?

Наступило молчание. Оба смотрели друг на друга. Лана почувствовала подташнивание от этой ситуации. Белянин, недавно красный, теперь побледнел и явно не находил слов.

– Знаешь… вообще, – начала Лана.

И тут же засмеялся Саша, продолжая идти вперед, словно и не было этой неловкой ситуации. Лицо его все еще оставалось бледным, но интонации, мимика и жесты знакомого ей Ледяного Мастера вернулись. Он приобнял ее за плечи и снова рассмеялся.

– Смешно получилось, да?

– Да, – согласилась Лана, не чувствуя в этой ситуации ничего смешного.

– Можешь, конечно, позвать. Только он уже договорился с другой. Сегодня мы его видели, и Дима с ним разговаривал, – продолжил Белянин. – Я сейчас пойду на поле для полетов. Пошли вместе?

– Э-э-э… Нет. Я лучше вернусь в комнату Бунтарщиц.

Лана выскочила из-под его руки и повернулась назад к жилому корпусу. Стоило ей это сделать, как тошнота усилилась. За ними по пятам следовала та самая стайка девушек. Саша продолжал бодро шагать вперед, а потом, обернувшись, крикнул ей вслед:

– Только не лезьте опять под пули!

Он повернулся и бросился бежать. Лана вовремя отпрыгнула в сторону, потому что следом за ним погнались девушки.